プロトケラトス科

プロトケラトプス 時間範囲:中期始新世～前期鮮新世[1] 前Ꞓ Ꞓ お S だ Ｃ ポ T J け ページ いいえ
シンテトセラス
科学的分類
ドメイン：	真核生物
王国：	動物界
門:	脊索動物
クラス：	哺乳類
注文：	偶蹄目
家族：	†プロトケラトス科
亜科、族、属
†レプトトラグリナ科 †ヘテロメリクス †レプトレオドン †レプトトラグルス †ポアブロミルス †トロメリクス †トリジェニカス †プロトケラチノス亜科 †パラトケラス †プロトケラス †シュードプロトケラス †シンセトセラチナ科 †キプトセラティニ †キプトセラス †シンディオセラス †シンセトセラティーニ †ラムドセラス †プロシンテトセラス †シンテトセラス
化石記録に基づくプロトケラトス科の分布範囲。

プロトケラト科は、始新世から鮮新世にかけて生息していた北米の草食偶蹄類（ 偶蹄類）の絶滅した科である。このグループの初期のメンバーは角がなかったが、後期のメンバーでは雄の頭蓋骨が精巧に装飾された。反芻動物または虎脚類とさまざまな形で近縁関係にある。^[2]

プロトケラト科は1891年にオスニエル・チャールズ・マーシュによってタイプ属プロトケラスとして設立され、偶蹄目に分類された。^{[3] [4] [5]その後}ペコラ属に分類され、^[6]さらに最近では反芻類^{[7] [8]}または爬虫類に分類された。^{[9]しかし、最近では}トラグリナ下目のカメレオン類との関係が提唱されている。^[8]

プロトケラトス類は生きていた頃はシカに似ていたと思われるが、直接の近縁関係はない。プロトケラトス類の体長は1～2メートルで、ノロジカからヘラジカ程度の大きさだった。多くの現代の有蹄類とは異なり、プロトケラトス類の脚には大腿骨がなかった。歯列は現代のシカやウシに似ており、硬い草やそれに似た食物を食べていたとみられる。また、胃はラクダに似ている。少なくとも一部の種は群れで生活していたと考えられている。^[10]

しかし、プロトケラトス科の最も劇的な特徴は、オスの角である。より一般的な位置に角があることに加えて、プロトケラトス科には鼻の上に追加の吻角があった。これらの角は、シンディオケラトスのように対になっているか、シンテトケラトスのように基部で融合し、先端近くで2つに分岐していた。生きている間、角はおそらくキリンの骨角のように皮膚で覆われていた。メスは角がないか、オスよりもはるかに小さい角を持っていた。したがって、角は性的ディスプレイやメスをめぐる競争に使われたと思われる。後の形態では、角は現代の鹿の枝角のように、オス同士の闘いに使われるほど大きくなっていた。^[11]

• ヘテロメリクス
• レプトレオドン
• レプトトラグルス
• ポアブロミルス
• シュードプロトケラス
• トロメリクス
• トリジェニカス

• プロトケラス

• パラトケラス
• ラムドセラス
• プロシンテトセラス
• シンテトセラス
• シンディオセラス

• キプトセラス