プライベート電子市場(PEM)は、インターネットを利用して、限られた数の事前資格審査済みの買い手または売り手を1つの市場に接続します。PEMは、完全にオープンな市場(eBayのように、買い手と売り手の間に事前の関係がない取引所など)と、閉鎖的な契約交渉(入札入札のように、競合他社間の可視性がなく、したがって競争への反応がない)の中間的なハイブリッドです。PEMの核心的なアイデアは、買い手/売り手の間で競争を生み出しつつ、通常は交渉でのみ扱われる取引のあらゆる側面を、買い手/売り手が調整できるようにすることです。これは、「リンゴとオレンジを比較する」という問題を生み出します。入札は多くの点で大きく異なる可能性があり、そのため簡単に比較することはできません。価格の側面以外にも、これには、事前に交渉された割引(たとえば、ロイヤルティ割引)、特定の品質、条件付き価格設定を伴う商品とサービスの組み合わせ、運賃差額、契約履行のタイミング、支払い条件、または市場シェアの制限などの意図的な制約が含まれます。
オーストラリアの政府系機関であるVicForestsは、 Forest Auctionsというウェブサイトを通じて、国産材の供給に関する入札を実施している。製材所は、数量、樹種、支払い条件など、さまざまな条件を指定して入札を行うことができる。従来の封印入札方式と比較して、この民間市場の利用により、VicForestsの収益は大幅に増加したと報告されている。
スイスのオンラインオークションサイトFirstpexでは、適格投資家が入札プロセスを通じて非公開株式を売買することができます。 [ 1 ] [ 2 ]
適切に設計されたプライベート電子マーケットの全体的な効果は、配分効率性、つまり簡単に言えば、売り手(収益を最大化)と買い手(自分にとって最も価値のあるものを正確に入手できる)双方にとって有利な状況を生み出すことです。PEMはゲーム理論と組み合わせオークション理論に基づいています。