先史時代の足跡国立記念物

先史時代の足跡国定記念物は、アメリカ合衆国ニューメキシコ州ドニャアナ郡のロブレド山脈にある国定記念物で、ラスクルーセス市の近くに位置しています。この記念物の古生代の化石は、土地管理局が管理する5,255エーカー（2,127ヘクタール）^{[ 1 ]}の土地にあります。^{[ 2 ]} 2009年3月30日に指定され、アメリカ合衆国で100番目に活動中の国定記念物となりました。 

先史時代の足跡国立モニュメントには、古生代の陸上動物、海洋生物、昆虫の化石化した巨大な足跡列に、化石化した足跡が大量に堆積しています。これらは痕跡化石または生痕化石として知られています。化石化した植物や珪化木も存在し、腕足類、腹足類、頭足類、二枚貝、棘皮動物などの海洋無脊椎動物の化石も多数あります。^{[ 3 ]}化石化した物質の多くはペルム紀に由来し、約2億8000万年前のものです。^{[ 2 ]}

Some of the animals who may have left tracks in the Robledo Mountains include Dimetrodon, Eryops, Edaphosaurus, and multiple other pelycosaurs.^[4][5] There are at least 13 major trace fossils found at the monument, including Selenichnites (sel-EEN-ick-NIGHT eez) or moon-shaped trace, Kouphichnium (koof-ICK-nee-um) or light trace, Palmichnium (pal-ICK-nee-um) or palm [frond] trace, Octopodichnus (oct-toe-pod-ICK-nuss) or eight-footed trace, Lithographus (lith-oh-GRAFF-us) or rock writing, Tonganoxichnus (tong-a-nox-ICK-nuss) or Tonganoxie [Kansas] trace, Augerinoichnus (aw-gurr-EE-no-ICK-nuss) or Augerino trace, Undichna (und-ICK-nuh) or wave-shaped trace, Serpentichnus (serpent-ICK-nuss) or snake-like trace, Batrachichnus (baa-track ICK-nuss) or frog trace, Dromopus (dro-MOE-puss) or running foot, and Dimetropus (die-MEET-row-puss) or Dimetrodon foot.^[6]

The trackways can be difficult for the general public to find, as the monument is largely undeveloped with few facilities yet existing to aid fossil hunters. Many of the slabs pulled out by Jerry MacDonald are housed at the New Mexico Museum of Natural History and Science, although they are not on display at this time. Guided hikes are periodically offered by BLM interpretive staff.^[2]

この記念碑はリオグランデ地溝帯の西側に位置し、ロブレド山脈の一部に含まれています。新生代の沖積層と貫入岩、および古生代（ロブレド山脈層）の堆積物で構成されています。^{[ 7 ]}ロブレド山脈層は前期ペルム紀、具体的には後期ウォルフカンピアン期（後期アルティンスキアン期）で、約2億8600万年前のものです。^{[ 8 ] [ 7 ]}記念碑の大部分はペルム紀のもので、かつてはウエコ海路であった海底または海岸沿いにあったと考えられます。足跡はウエコ層のロブレド山脈部層の赤い岩石で見つけることができます。^{[ 9 ]}ロブレド山脈層の岩石は化石が豊富なアボ層と互層をなしています。^{[ 5 ] [ 10 ] [ 11 ]}これは、これらのユニットが横方向に同等で同時代の環境を表していることを意味します。アボ層からは、ディメトロドン、エダフォサウルス、エリオプス、その他多数の脊椎動物の体化石が産出している。^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}これは、アボ層の動物がPTNMの足跡を残した可能性が高いことを示している。

この記念碑はチワワ砂漠の北端に位置しています。記念碑内の植物の例としては、オコティージョ、メスキート、クレオソートブッシュ、ウチワサボテン、トーレイユッカ、バレルサボテン、ソトル、リュウゼツラン、スネークウィードなどがあります。見られる動物としては、ミュールジカ、ガラガラヘビ、デザートコットンテール、多くの種類のトカゲ、そして数種類の鳥類などが挙げられます。^{[ 15 ]}

平均的に、この記念碑で最も涼しい月は1月で、平均最高気温は57 °F（14 °C）、最も暑い月は6月で、平均最高気温は94 °F（34 °C）、最も雨の多い月は8月で、降水量は約2.52インチ（64mm ）です。^{[ 16 ]}     

古生代の足跡が原地で発見されたのは、1987年6月6日、ジェリー・ポール・マクドナルドによるものであった。マクドナルドが調査を開始する約50年前から、ロブレドスでは散在する足跡が発見されていた。彼は地元のハイカー、採石作業員、化石ハンターの記憶を頼りに調査範囲を絞り込んだ。この最初の場所は「発見地」と名付けられた。ここは、訪問者が化石化した足跡を見ることができる、国定公園内で最も優れた場所の1つである。ジェリー・マクドナルドは3つの長い足跡列を発掘し、2500枚以上の石板を背負って現場から運び出した。石板の大部分は、ニューメキシコ自然史科学博物館のジェリー・マクドナルド古生代足跡列コレクションに収蔵されている。他の2つの連続した足跡列は、カーネギー自然史博物館とスミソニアン博物館に所蔵されている。^{[ 17 ]}

先史時代の足跡国定記念物は、ジェフ・ビンガマン上院議員（民主党、ニューメキシコ州）とピート・ドメニチ上院議員（共和党、ニューメキシコ州）の提案により設立され、2009年3月30日に署名された包括的公共土地管理法に基づくアメリカ合衆国の国立景観保全システムの一部となった。 ^{[ 18 ]}これはバラク・オバマ政権下で設立された最初の国定記念物であり、2009年に設立された4番目の国定記念物である。設立当時、アメリカ合衆国で100番目に活動中の国定記念物であった（過去に指定された100番目の国定記念物ではなく、以前に指定されて後に解散した記念物もあるため、現在も活動中の100番目の国定記念物である）。

指定された道沿いではオフロード車、乗馬、マウンテンバイクが許可されており、砂漠を横断する非公式のトレイル沿いではハイキングやキャンプもできる。^{[ 19 ]}

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• 土地管理局の公式ウェブサイト
• PDF版の書籍。記念碑について。
• 記念碑に関するポッドキャスト10選
• ニューメキシコ自然史科学博物館
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