何でも祈る

「Pray Anything 」は、アメリカのアニメテレビシリーズ『ザ・シンプソンズ』の第14シーズンの第10話です。 2003年2月9日にアメリカのFoxネットワークで最初に放映されました。このエピソードはサム・オニールとニール・ボウシェルによって書かれ、マイク・フランク・ポルチーノによって監督されました。

このエピソードでは、ホーマーが教会を訴え、最終的に教会の所有権を取得する。ホーマーの所有下で、教会は町民のたまり場となる。映画監督のケン・バーンズとバスケットボール選手のリサ・レスリーが本人役で出演。このエピソードは賛否両論の評価を受けた。

シンプソン一家が観戦しているWNBAの試合で、アナウンサーがハーフコートからのシュート成功者に5万ドルの賞金を出すと発表する。ネッド・フランダースはシュートする前にひざまずいて祈り、シュートを決める。彼はそのお金を寄付すると宣言し、ホーマーは落胆するが、その後、リッチ・テキサンが寄付金を倍の10万ドルにする。ネッドの車が駐車場から出られなくなった後、ホーマーはフランダース一家がホットドッグトレーラーを運転することを許可されるのを目撃する。翌日、ホーマーはネッドに秘訣は何かと尋ねると、ネッドは懸命に働くこと、清潔な生活、そして祈りだと答える。最初の2つは努力を要するため、ホーマーは祈りに集中する。リモコンを見つけたり、新しいスナック（ファッジをかけたベーコン）を作ったり といったちょっとした芸当をした後、祈りは効果があると信じるようになる。

水道管が漏れているときにホーマーが配管工に祈りすぎていることに気づいたマージは、神にすべてをお願いしてはいけないとホーマーに告げるが、ホーマーはそれをあっさりと拒否する。その結果、配管工は助けることができず、シンプソンの家は結局破壊される。ある日曜日、ホーマーは教会に向かって歩きながら、もっと良い家ができるように神に祈る。前を見ずに浅い穴に落ちてしまう。そこにいた人身傷害弁護士がホーマーに教会を訴えるよう説得する。法廷で陪審員はホーマーに有利な判決を下し、ラブジョイ牧師が当初の100万ドルは支払えないと認めた後、ホーマーは教会の権利証を受け取る。マージの反対にもかかわらず、ラブジョイ牧師は家族をそこに移し、新築祝いのパーティーを開く。一方、ラブジョイ牧師はバーニーズ ボウララマに臨時の会衆を設立するが、説教は失敗に終わり、落胆したラブジョイ牧師はスプリングフィールドを去ることになり、ネッドは大いに落胆する。

ホーマーのパーティは数日間続き、教会は町民のバーやたまり場となり、ネッドは彼らが十戒をすべて破ったことに気づく。ホーマーが神の怒りを買っているのではないかとマージが心配する中、暴風雨が起こり、ホーマーの口に雷が落ちる（神が彼の冒涜、神聖冒涜、異端を罰する方法）。町は洪水になり始め、町民は教会の屋上に逃げる。町民がホーマーのせいで破滅が近づいているとして怒って襲い掛かろうとしたまさにその時、ラブジョイ牧師がヘリコプターで戻ってきて、皆を率いて祈りを捧げ、神に許しを乞う。洪水は治まり、その後、リサは嵐と洪水は焚き火と伐採によって起こったと論理的に説明し、なぜ雨が突然止んだのかと聞かれると、リサは皮肉を込めて仏陀を示唆するだけだった。その後、カメラは天国から見守る神、仏陀、カーネル・サンダースにパンし、人類は十分に苦しんだと合理化し、神はカーネル・サンダースのポップコーンチキンを要求します。

この番組はこれまで何度も宗教的なテーマを取り上げてきた。このエピソードでは祈りのテーマが中心に据えられている。^[1]

このエピソードにはフリーランスの企画があった。オニールとブーシェルは、番組の300回目のエピソードが近づいていることを知っていたため、これまでにないユニークなアイデアを確実に思いついたかった。元の企画は、NPRの「繁栄の福音」に関するストーリーに基づいていた。^[2]このエピソードはWNBAの試合で始まるが、それは数年前に「Children of a Lesser Clod」のエピソードで多くのNBA選手がゲスト出演を断ったためである。^[3]「復讐心に燃える神」と「慈悲深い神」のレンチキュラーカードは、白い線が点在する2つのイメージを交差させて溶け合うことでアニメーション化された。^[4]アル・ジーンは、このエピソードで示された有効なポイントは、神が自然災害や人為的災害に助けを必要としているのに、なぜ平均的な人間の先進国の問題に関心を持たなければならないのか、と説明した。^[3]カステッラネタは、最終版のエピソードで登場したものよりも長いテーブル読みの落下音を使った。^[2]ジーンは、フィル・ハートマンとライオネル・ハッツの離脱により、番組に新しい弁護士を導入するのが難しくなったと説明した。このエピソードには、そのような試みが1つ含まれている。^[3]スタッフは、ホーマーが下着姿で教会の周りを踊るという放送基準に異議を唱えた。^[3]日没のシーンに関しては、この時点まで、苦労して描く必要があったため、グラデーションのシェーディングはあまり使用されていなかった。対照的に、コンピューターを使用すると非常に迅速かつ簡単にできるため、ポルチーノは手描きよりもデジタルを好んでいる。より多くの色とシェーディングのオプションが利用可能になる。^[4]

このエピソードは1,340万人の視聴者を獲得し、その週の視聴者数で28位となった。^[5]

オーランド・センチネル紙のグレゴリー・ハーディは、このエピソードをスポーツをテーマにした番組の中で13番目に優れたエピソードと評した。^[6]

DVDムービーガイドのコリン・ジェイコブソンは、このエピソードはシーズン4のエピソード「ホーマーの異端者」を思い出させるが、そのエピソードほど良くはないと述べた。彼は「面白い瞬間もあったが、一貫して強力な番組とは言えない」と書いた。^[7]

『Four Finger Discount』では、ガイ・デイヴィスとブレンダン・ダンドーは「このエピソードは前提が興味深いが、しっかりとした実行が欠けている」と考えており、以前にも同様のエピソードを見たことがあると感じていた。^[8]

ポルチーノは「Pray Anything」は「よく書かれた番組」であり、宗教的なテーマを扱うのが好きなため「お気に入りの脚本の一つ」だと語った。^[4]

このエピソードのタイトルは、ダン・カステラネタがクレジットされていない小さな役を演じた 映画「Say Anything... 」に由来しています。

Wikiquoteに「Pray Anything」に関する引用があります。

• IMDbの「Pray Anything」