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鍋つかみとは、鍋やフライパンなどの熱い調理器具を持つ際に手を保護するために使用する、布製（キルティング加工されていることが多い）またはシリコン製の器具です。ポリエステルや綿で作られることが多く、手芸や民芸品として綿糸で編むこともできます。
鍋つかみは、一度に片手しか保護できません。取っ手が2つ付いた熱い鍋を両手で持ち上げるには、鍋つかみが2つ必要です。熱い調理器具を持つときは、鍋つかみを器具に巻き付けて手で握ります。一般的に、片面は滑りにくいゴム製、もう片面は熱を吸収する布製になっています。
布製の鍋つかみは、一般的に、断熱性のある内側の層と、よりカラフルまたは装飾的な外側の層が挟まれた構造になっています。現在市販されている最も一般的なタイプは正方形で、一辺の長さは5インチ（13cm ）から10インチ（25cm ）まで様々で、角はやや丸みを帯びており、吊り下げるための布製のループが角の一つに付いています。
鍋つかみの歴史を通して、それはさまざまな文化運動の象徴としても使われてきました。アメリカ合衆国の奴隷制度廃止運動の間、奴隷制度廃止運動への支持を示したい女性たちが鍋つかみを掲げました。[ 1 ]これらは、女性たちがそれを公然と表明することなく、さりげなく奴隷制度廃止運動の一員であることを示す手段となりました。さらに、ケイジャン文化では、マルディグラの仮面の一部として使われることもあります。[ 2 ]第二次世界大戦中の日系アメリカ人の強制収容中、収容された日系人は自分たちの文化を反映させるために、さまざまな色の布でいくつかの鍋つかみを作りました。[ 3 ]これは、キャンプの一般的に味気ない環境とは対照的に、工芸品のカラフルな性質が単調さを打破するために行われました。
アメリカにおける鍋つかみの最古の記録は1800年代初頭に遡り、当時はレースやかぎ針編み、刺繍で作られた鍋つかみが使われていました。レースの使用は、鍋つかみに幾何学模様が普及するのと同時期に衰退し、1970年代後半まで続きました。同時に、 1960年代頃からアップリケ技法が普及し始め、 1970年代から現在に至るまで、キルティングと並んで最も人気のある技法であり続けています。 [ 4 ]
布製の鍋つかみは、19世紀頃まで美術作品や文献には存在しなかった。美術作品には、古代ギリシャで熱い取っ手のついた鍋を運ぶために使われたフックの痕跡が見られるが、自家製の鍋つかみが初めて作られたのは、19世紀半ばの奴隷制度廃止運動のバザールにおいてであったことは間違いない。これらの工芸品は様々なデザインで描かれ、「奴隷所有者以外のどんなホルダーでも」というフレーズが宣伝されていた。現代の鍋つかみと寸法や製作方法が似ているこのような政治的な工芸品を作ることで、奴隷制度廃止運動に関わったことのない女性にも関わる機会が与えられた。[ 5 ]鍋つかみの人気は、雑誌の普及と同時期に高まった。これらの雑誌には、鍋つかみによく似た「ティーポットホルダー」の型紙が掲載されていた。初期のモデルでは断熱性能が限られていた。標準的な家庭用品として誕生して以来、鍋つかみは主に家庭工芸と関連付けられており、かぎ針編みが長らくこの分野で主流の手法であり、編み物やパッチワークがそれに続いた。[ 6 ] 1950年代の針仕事の型紙は、穴や複雑な間隔など、使用者をやけどさせたり、ホルダーをすぐに摩耗させたりするほど、実用的ではなく過剰なデザインであることが多かった。1970年代には、キルティングやアップリケで作られた鍋つかみの型紙が人気を博し、現在。[ 6 ]
鍋つかみは個人用保護具の一種です。[ 7 ]調理場では、調理スタッフを熱による怪我から守るために使われます。しかし、業務用キッチンで鍋つかみを使う際の問題点の一つは、衛生的ではないことです。Food Service Technology 2.2によると、研究で鍋つかみがキッチンでの交差汚染の唯一の原因の一つであることが示されています。[ 7 ]これは、キッチンで生の食材を扱っている人が、適切な衛生管理をせずに鍋つかみを使う場合に起こります。次に鍋つかみを使う人は、以前に残されたすべての細菌にさらされます。鍋つかみのもう一つの問題は、多くの場合、耐水性のない素材でできているため、洗うことができないことです。[ 8 ]キッチンでは偶発的なこぼれが頻繁に起こるため、鍋つかみが汚れると洗浄が困難になるという問題があります。鍋つかみが何らかの形で濡れると、蒸気による火傷の危険性があります。これらのリスクのため、ニュージーランドでは業務用厨房での鍋つかみの使用が禁止されているが、米国では当面そのような事態は起こらない見込みである。[ 7 ]
鍋つかみは、熱い料理から肌を守り、潜在的に危険な作業を安全にするために、 400 °F (200 °C)を超える温度に耐える必要があります。鍋つかみによく使われる生地はウールで、非常に高温に耐えることができます。[ 9 ]
ウールの難燃性と高い発火温度は、鍋つかみとしての使用に特に適しています。ウールは硫黄と窒素を多く含み、難燃性を高めます。[ 10 ]ウールは、この生地が発火する前に1,000 °F (540 °C)以上に加熱することができます。 [ 10 ]生地が炎に触れても、炎は広がりません。[ 11 ]これにより、ウールの低い発火温度と、炎が繊維全体に広がることができないという特性により、さらに優れた保護品質が得られます。ウールが一定の温度まで加熱されると、外側が「炭化」し始めます。これにより、外側の生地に保護層が形成されます。生地の外側の炭化がウールの本来の特性と一致している場合、より安全な製品が製造できます。[ 10 ]熱が布地に直接加えられると、「炭化物」は半液体の状態になり、布地から拭き取ることができるため、熱接触の痕跡は残りません。
初期の「自分でやる」という習慣や家庭での手芸の時代には、キルティング、裁縫、編み物、かぎ針編みなどのプロジェクトが労働と余暇の両方に使われていました。これらの活動は、鍋つかみを作る一般的な方法です。このような手芸は、18 世紀以前から母から娘へと受け継がれる伝統として、女性や子供と結びついていることが多かったのです。18 世紀半ばには、これらのさまざまなタイプの家庭の手芸で家を飾り、満たすことが女性の義務と見なされていました。[ 12 ]鍋つかみは、19 世紀後半にこれらの手芸の 1 つとして登場し、通常はやかんやティーポットと一緒に販売されていました。[ 4 ]
家庭で鍋つかみを作るための型紙は、米国では最初にパンフレットや雑誌に掲載され、その中には中流階級や労働者階級を主な対象読者とする『Workbasket』などの定期刊行物も含まれていました。雑誌に刺繍の型紙が登場し始めたのは1880年頃で、1930年代まで盛んに取り上げられ続けました。大恐慌時代には、家庭向けの出版物や糸や毛糸の製造業者によって鍋つかみのデザインが出版されました。この時期に、鍋つかみは今日刺繍愛好家に認められているような、実用的で多様な芸術形式へと発展しました。[ 4 ]
家庭で鍋つかみを作る一般的な方法には、キルティング、編み物、かぎ針編みなどがあります。[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]これらの技法では、糸や布の切れ端などさまざまな素材を使用して、さまざまな色や模様の鍋つかみを作成します。[ 13 ] [ 14 ]多くの「DIY」チュートリアルでは、シンプルな四角い鍋つかみの作り方を教えていますが、小さな家や花など、さまざまな形、サイズ、デザインの作り方を教えているものもたくさんあります。[ 15 ] [ 14 ]これらの手作りのキッチン用品は、家の装飾や贈り物としてよく考えられています。[ 14 ]
20世紀初頭までに、鍋つかみはアメリカの広告に頻繁に登場するようになった。キッチン用品の雑誌や新聞広告に登場し、通常は女性の手と出来立ての料理が入った鍋やフライパンの間を保護する役割を果たしていた。広告されている家電製品は、背景としてよく登場した。典型的な広告では、若い笑顔の女性が鍋つかみを使って焼き立てのパンをオーブンから取り出している様子が描かれていた。[ 16 ]広告は通常オーブンやストーブのものであるが、鍋つかみは流行に敏感な若い女性のキッチンの必需品として登場する。
ウィキメディア・コモンズにある鍋つかみ関連のメディア