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ヨーロッパヒラメ（学名：Pleuronectes platessa ）は、一般的に単にヒラメと呼ばれ、オランダ語ではscholとも呼ばれる、ヒラメ科ヒラメ属に属する海洋性のカレイ類の一種である。
ヨーロッパヒラメは、背側が濃い緑色から濃い茶色の皮膚で、目立つが不規則に分布したオレンジ色の斑点があるのが特徴です。腹側は真珠のような白色です。皮膚は滑らかで、小さな鱗があります。周囲の色に合わせて体色をある程度変化させることができますが、オレンジ色の斑点は常に目立ちます。[ 3 ]皮膚には棘はありません。
成魚の輪郭は楕円形である。頭部はかなり小さく、全長の25%未満である。尖った口は先端にあり、かなり小さく、上顎骨は右目のすぐ下まで達する。両目は体の右側に位置する。目の後ろにある骨隆起もこの種の特徴である。側線は胸鰭の上でわずかに湾曲している。背鰭は目まで達する。背鰭と臀鰭は尾鰭から離れている。臀鰭には48～59本の軟条があり、その前には棘がある。背鰭には65～79本の軟条があり、胸鰭には10～11本、腹鰭には6本の軟条がある。[ 4 ]
ヨーロッパヒラメは最長20年生きることができ、最大サイズは約50～70cmに達するが、最大78cm、5.7kgの個体も観察されている。[ 5 ]
ヨーロッパヒラメは、ヨーロッパ大陸棚の砂泥底に生息する一般的なヒラメで、通常は水深10～200mの場所に生息しています。バレンツ海からイベリア半島、アイスランドやフェロー諸島周辺に分布しています。地中海の魚類チェックリストによく記載されていますが、これはヨーロッパヒラメの誤同定である可能性が高いです。[ 6 ]
成魚は一般的に深い水域に生息する一方、幼魚は河口や砂浜などの浅瀬に生息する。ヒラメは日中は海底の堆積物に潜り込み、捕食者を避け、獲物を待ち伏せするために長時間その場にとどまる傾向がある。
北海の主な産卵場は、サザン・バイトとイギリス海峡東部に位置しています。ヒラメは産卵開始前に繁殖力が決まる定産卵魚です。雌は3歳から7歳で成熟し、産卵できるようになります。ただし、北海ではほとんどの雌が3歳で成熟します。卵巣の発達は8月下旬から9月頃に始まり、産卵は12月から5月までです。雌はそれぞれ約1ヶ月間、3～5日ごとに卵をまとめて産みます。
卵は約2週間後に孵化し、プランクトンの中で受動的に漂流します。幼生はプランクトンの中で漂流し、温度にもよりますが約8～10週間後に変態し、その後砂浜の潮間帯に定着します。幼生は、半能動的な潮汐輸送と呼ばれる行動をとります。幼生は潮流に逆らって泳ぐことができないため、水中での垂直方向の位置を変える能力を利用して、適切な生息地へと運ばれます。満潮時（水位が上昇している時）には、幼生は水柱を上昇し、陸地に向かって運ばれます。干潮時（水位が下降している時）には、幼生は水柱を下降し、潮流によって潮間帯から運ばれることはありません。
幼虫が定着に適した場所に到達すると、左右非対称の体形への変態が起こる。これには最大10日かかる場合がある。
変態したばかりの幼魚は、浅い潮間帯の砂浜に定着します。最も若い幼魚は、潮が引いた後、最長1週間ほど潮間帯の非常に浅い水たまりに取り残されます。この行動の理由は明らかではありません。生後1年目（魚が0+グループと呼ばれる時期）には、幼魚は最長7か月間（緯度や水温によって異なります）、これらの浅い潮間帯の生息地にとどまり、その後、より深い水域に移動します。これらの魚の一部は翌年（I+グループ）に、さらに少数はII+グループに戻ってきますが、大多数の幼魚は生後1年目に移動した後は戻ってきません。
ヨーロッパヒラメは、一般的にヒラメ類の混合漁業、または他の底魚漁業の一部として漁獲されます。これらの漁業で最も一般的に使用される漁具は、ビームトロール、オッタートロール、デンマーク式巻き網です。また、底刺し網、延縄、手釣りなどの他の漁具でも漁獲されます。ヨーロッパヒラメの水揚げ量の大部分は北海で漁獲されています。総水揚げ量は1985年から1990年にかけてピークを迎え、約20万トンに達しましたが、現在の水揚げ量は一般的に12万トン未満です。
1980年代と1990年代には、いくつかの魚種で漁獲量が管理勧告を上回った時期があったが、その後漁獲圧が軽減され、魚種の状況は改善し、現在ではすべての魚種がICES（国際海洋探査会議）が定める安全な生物学的限界内にあると考えられている。
ヒラメは、フィッシュアンドチップスが人気のある国では、魚として使われることがある。 [ 8 ]
北ドイツ料理やデンマーク料理では、ヒラメは最もよく食べられる魚の一つです。切り身にして衣をつけ、フライパンで焼いたヒラメは、レムラードソースとレモンスライスを添えたオープンサンドイッチの具材として、温かいままでも冷やしても人気があります。衣をつけたヒラメは、フライドポテトとレムラードソースを添えてメインディッシュとして温かいまま提供されることもあり、このフィッシュアンドチップスのバリエーションは、デンマークのレストランで子供向けメニューとしてよく出されています。パン粉をまぶした冷凍ヒラメは、家庭で焼いたり揚げたりできる状態でスーパーマーケットで簡単に手に入ります。新鮮なヒラメもオーブンで焼いて食べられます。