プレイバック（小説）

再生

米国初版の表紙
著者	レイモンド・チャンドラー
言語	英語
シリーズ	フィリップ・マーロウ
ジャンル	ミステリー、犯罪
出版社	ハミッシュ・ハミルトン（英国） ホートン・ミフリン（米国）
発行日	1958
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	208ページ（ハードカバー版）
先行	長いお別れ
に続く	プードルスプリングス

『プレイバック』は、アメリカ系イギリス人作家レイモンド・チャンドラーによる、私立探偵フィリップ・マーロウを主人公とした小説。1958年7月にイギリスで初版が出版され、同年10月に米国版が出版された。チャンドラーは翌年に死去したため、『プレイバック』は彼が完成させた最後の小説である。

1947年1月8日、ユニバーサル社はレイモンド・チャンドラーの『プレイバック』という小説を購入したと発表した。ジョセフ・シストロムが映画のプロデューサーに任命され、チャンドラーが脚本を書く予定だった。^[1]チャンドラーは脚本から小説を書き直した。脚本は、一部の人々から小説よりも優れていると考えられていたが（一般的には7冊のマーロウの小説の中で最も弱いと考えられているが、それはおそらくプロットがあまり複雑ではなく、決着が簡単なためだろう）、マーロウの死後に出版された。

『プレイバック』は、チャンドラーが完成させたマーロウの小説の中で、ロサンゼルス以外の場所を舞台にした唯一の作品である。舞台は、チャンドラーが晩年を過ごしたラホヤの架空の町、エスメラルダである。チャンドラーが書き上げなかった『プードル・スプリングス』は、カリフォルニア州パームスプリングスを舞台にしている。

1952 年の初め ( 『ロング グッドバイ』でマーロウとリンダ ローリングが別れてから約 18 か月後)、マーロウは依頼人に背いて、自分が雇われて調査対象となった逃亡中の魅力的な女性の事件を引き受けるという選択に直面します。マーロウは最終的にその女性と感情的に絡み合います。

匿名の依頼人が仲介人を通じてマーロウに、エレノア・キングという名前で旅をしているベティ・メイフィールドを探すよう依頼する。マーロウはメイフィールドを追跡し、カリフォルニア州の小さな海岸リゾート地エスメラルダにたどり着く。

列車で西へ向かう途中、メイフィールドは、物語の最後で明かされる理由により、ある男に見覚えがあり、脅迫されそうになった。マーロウがエスメラルダを詮索している間、脅迫者はメイフィールドのホテルの部屋のバルコニーで死体となって発見される。彼女はパニックになり、マーロウに助けを求める。

マーロウは、寡黙な弁護士とその聡明な秘書（マーロウは彼らと性的関係を持つ）、「引退した」ギャング、自信過剰で道徳観念の異なる自称タフガイ、雇われた殺し屋（マーロウはその殺し屋の手首を叩き潰す）、まともな警官、そして 1950 年代の米国の移民下層階級の悲痛なまでの絶望感を例証する人物など、動機が疑わしい数多くの人物に出会う。マーロウはまた、ホテルのロビーで思慮深い老紳士ヘンリー・クラレンドン 4 世と出会い、長い哲学的な会話を交わす。

マーロウは、ベティ・メイフィールドが、ノースカロライナの小さな町の有力者ヘンリー・カンバーランドの息子リー・カンバーランドと結婚していたことを知る。リーは戦争中に首を折られ、動けるし麻痺もしていなかったが、安全のためにいつも首にコルセットをつけていた。ある日、リーとベティが口論になり、後にリーは死体で発見され、ベティは首にコルセットをつけ直そうとしていた。この事件は新聞で大きく報道され（そのために脅迫者は電車の中でメイフィールドだと気づいた）、カンバーランドが陪審員に影響を与えたことで、メイフィールドは殺人罪で有罪となった。しかし、ノースカロライナ州の法律に従い、合理的な疑い以上を認めた裁判官は、汚職にまみれた陪審員の評決が下された後、無罪放免を求める標準的な弁護側の申し立てを認めた。

カンバーランドはメイフィールドがどこへ行っても追い回すと誓い、エスメラルダの元に逃げた。カンバーランドはそもそもマーロウを雇った黒幕だったと思われる。カンバーランドはメイフィールドと対決するためにエスメラルダに到着するが、マーロウは地元の警察署長の助けを借りて彼を追い払う。（小説の英国版とチャンドラーの脚本版（下記参照）では、カンバーランドの名前はキンソルヴィングである。）

メイフィールドは、地元の犯罪者から立派な市民になった男性と結婚する。男性はメイフィールドに対して恋愛感情を抱いていた。マーロウはメイフィールドの結婚を許すが、元犯罪者と率直に話し合う。元犯罪者は脅迫者殺害の背後にいたため、完全に改心したわけではない。

本の結末では、マーロウはかつての恋人、リンダ・ローリングと再び連絡を取り合うという幸運に恵まれる。

ニューヨーク・タイムズ紙は「スムーズで、有能で、楽しく、そして目立たない...4年半の待ち時間を経て、このような山からの地味な労働だ」と評した。^[2]

チャンドラーの小説の中で、『プレイバック』だけが映画化されていない。

2011年、『プレイバック』はチャンドラー作品の翻案シリーズの一環としてBBCラジオ4でラジオ放送された。マーロウ役はトビー・スティーブンスが演じた。

フランスの漫画家テッド・ベノワとフランソワ・アイロールは、この小説を2004年にグラフィックノベルに翻案した。^[3]

第 2 章の冒頭の文章は、ジョナサン レセムのSF探偵小説「 Gun, with Occasional Music」のインスピレーションの源となった。「何も難しいことはなかった。スーパーチーフはいつものように時間通りに到着し、対象者はディナー ジャケットを着たカンガルーのように簡単に見つけられた。」

• Faded Page（カナダ）での再生
• 「プレイバック」、1949 年のオリジナル脚本 - http://www.dailyscript.com/scripts/playback.html