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「Play a Simple Melody 」は、1914年のミュージカル『 Watch Your Step』の楽曲で、作詞作曲はアーヴィング・バーリンです。
この作品はベルリンが書いた最初の舞台ミュージカルでした。ニューヨーク市のニューアムステルダム劇場で175回上演されました。今日でもよく知られているこの作品の曲は「Play a Simple Melody」で、アメリカのポピュラー音楽における数少ない真の対位法の例の1つです。対位法とは、それぞれ独立した歌詞を持つ2つのメロディーが対立して演奏されるものです。印刷された楽譜では、まず「シンプルなメロディー」が単独で演奏されます。次に、対照的なメロディーが演奏されます。最後に、2つが一緒に演奏されます。[ 1 ] 「Play a Simple Melody」の歌詞も対位法の二重唱に沿っており、一方の歌手は母親が歌った音楽（過ぎ去った世代のスタイル）を切望しますが、もう一方の歌手は、そのような古典的な曲は面白みやリズムに欠けるとして軽蔑します。「Play a Simple Melody」が出版されたとき、ラグタイムはスコット・ジョプリンという最も完璧な作曲家によって率いられ、全盛期を迎えていました。 1916年の有名な録音では、[ 2 ]エルシー・ベイカー（ステージネーム「エドナ・ブラウン」を使用）がシンプルだと思うものを求めているのに対し、ビリー・マレーは明確に「ラグ」を求めている。この曲は1915年にウォルター・ヴァン・ブラントとメアリー・カーソンによっても録音された。[ 3 ]
「Play a Simple Melody」は、 1954年の映画『ショウほど素敵な商売はない』で使用された。この映画には、エセル・マーマン、ダン・デイリー、ドナルド・オコナー、ジョニー・レイ、ミッツィ・ゲイナー、マリリン・モンローが出演し、アーヴィング・バーリンの全キャリアからの楽曲が披露された。劇中では、マーマンとデイリーがボードビル風のシーンでこの曲を歌っている。
ビリー・マレーとエルシー・ベイカーが「Play a Simple Melody」をデュエットした1916年の録音（パブリックドメイン）へのリンクは、インターネットアーカイブの「Murray & Baker's "Simple Melody" duet」をご覧ください。