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側頭骨の錐体部はピラミッド型で、蝶形骨と後頭骨の間の頭蓋底に挟まれています。内側、前方、やや上方に伸びており、底部、頂点、3つの面、3つの角を持ち、内部には内耳の構成要素が収まっています。錐体部は頭蓋骨の最も基底的な要素の一つであり、頭蓋内腔の一部を形成しています。錐体部はラテン語のpetrosusに由来し、「石のような、硬い」という意味です。人体で最も密度の高い骨の一つです。
他の哺乳類では、それは独立した骨である錐体骨であり、それ自体が前耳骨、後耳骨、そしておそらく上耳骨の融合である。[ 1 ]
側頭骨は、骨格遺物から古代DNAを研究する上で重要である。なぜなら、側頭骨には非常に保存状態の良いDNAが含まれている傾向があるからである。
粗く不均一な先端部は、蝶形骨大翼の後縁と後頭骨基底部の間の角状の隙間に収まり、頸動脈管の前方または内側の開口部を形成し、破裂孔の後外側境界を形成する。
前面は頭蓋底の中頭蓋窩の後部を形成し、鱗状部の内面と連続しており、錐体鱗状縫合によって結合している。この縫合の痕跡は晩年になってもはっきりと確認できる。前面には脳回のための窪みがあり、6つの顕著な特徴がある。
後面は頭蓋底の後頭蓋窩の前部を形成し、乳様突起部の内面と連続している。
中心付近には大きな開口部、すなわち内耳道があり、その大きさは個体によって大きく異なります。内耳道の縁は滑らかで丸みを帯びており、そこから外側に向かって約1cmの短い管が内耳道へと続いています。この管は顔面神経、聴神経、および脳底動脈 の内耳枝を通しています。
管の外側端は垂直な板で閉じられており、その板は水平な隆起部である鎌状隆起部によって2つの不均等な部分に分割されている。
各部分は、垂直の隆起によってさらに前部と後部に細分化される。
内耳道の奥には、薄い骨板にほとんど隠れた小さな裂け目があり、そこから前庭水管と呼ばれる管につながっている。この水管は、内リンパ管と小さな動脈および静脈を通している。
これら2つの開口部の上方と間には、硬膜の突起が収まり、小さな静脈が通る不規則な窪みがあります。乳児では、この窪みは大きな窩、すなわち弓状窩として表され、上半規管の下の盲トンネルとして後方に伸びています。
下面は粗く不規則な形状をしており、頭蓋底の外側の一部を形成している。検査すべき箇所は11箇所ある。
最も長い上角には上錐体静脈洞のための溝があり、小脳テントが付着する。その内側端には切痕があり、そこに三叉神経が通っている。
後角は上角と前角の中間の長さである。その内側半分には溝があり、後頭骨の対応する溝と合わさって下錐体静脈洞の通路を形成する。外側半分には頸静脈窩と呼ばれる窪みがあり、後頭骨の頸静脈切痕と合わさって頸静脈孔を形成する。頸静脈窩の中央から隆起が突出して、頸静脈孔を二つに分けることがある。
前角は2つの部分に分けられる。外側部分は縫合線（錐体鱗状縫合）によって鱗状部と結合しており、その痕跡は多かれ少なかれ明確に残っている。内側部分は遊離しており、蝶形骨の棘突起と関節を形成する。
錐体部と鱗状部の接合角には、上下に並んだ2つの管があり、これらは薄い骨板である筋耳管中隔によって隔てられている。どちらの管も鼓室に通じている。
古代DNA研究では、科学者はヒトや他の種の古代の骨格遺物からDNAを抽出し、配列を決定します。多くの場合、DNAは高度に分解されており、土壌微生物のDNAによって汚染されています。2015年に、側頭骨錐体部には驚くほど良好なDNAが保存されていることが発見されました。[ 3 ] 2017年の研究[ 4 ]では、異なる骨格部位のDNAを比較し、「側頭骨錐体部の内部と歯根のセメント質層は、現在、（古代DNA）研究に最適な基質として認識されている…両方の基質は、頭頂骨（平均2.2%）よりも有意に高い内因性DNA含有量（歯と側頭骨でそれぞれ平均16.4%と40.0%）を示している」と結論付けています。
そのため、現在では側頭骨錐体部が古代DNAの研究において最も広く用いられている骨格部位となっている。
10月7日の攻撃から数か月後、側頭骨の錐体部がシャニ・ルークの死亡確認に使用された。彼女の頭蓋骨の破片がこの部分であると特定され、彼女が死亡したことが示された。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
この記事は、 グレイ解剖学第20版（1918年）142ページからのパブリックドメインのテキストを引用しています。