卵形嚢（耳）

卵形嚢と球形嚢は、脊椎動物の内耳にある2 つの耳石器です。卵形嚢という言葉は、ラテン語のuter 「革の袋」に由来します。卵形嚢と球形嚢は、骨迷路（小さな楕円形の腔）の前庭にある平衡感覚器（膜迷路）の一部です。^{[ 1 ]}小さな石と粘性のある液体を使用して有毛細胞を刺激し、動きと方向を検出します。卵形嚢は、水平面での直線加速度と頭の傾きを検出します。 

卵形嚢は球形嚢よりも大きく、横方向に圧縮された長方形の形状をしており、前庭の上部と後部を占め、楕円陥凹とその下部と接している。

卵形嚢には、先端のステレオシリアの配置によって頭の傾きの度合いを区別する有毛細胞と呼ばれる機械受容器が含まれています。これらは耳石で覆われており、重力によってステレオシリアが引っ張られ、傾きます。傾きがキノシリウムの方向であるかどうかに応じて、結果として生じる有毛細胞の分極は、それぞれ興奮性（脱分極）または抑制性（過分極）になります。頭の向きに関係なく、両耳の卵形嚢と球形嚢に刺激が組み合わさって生じます。脳は、これらの入力を互いに、また目や首の伸張受容器からの他の入力と比較することによって頭の向きを解釈し、それによって頭だけが傾いているのか、体全体が傾いているのかを検出します。耳石膜の慣性は、直線加速度を検出する際に特に重要です。信号待ちで車の中に座っているとします。卵形嚢斑の耳石膜は他の組織よりわずかに遅れて動き、有毛細胞を後ろに曲げ、細胞を刺激します。次の光で止まると、斑は止まりますが、耳石膜はしばらく動き続け、有毛細胞を前に曲げます。有毛細胞はこの刺激パターンを神経信号に変換し、脳はあなたの直線速度の変化を知らされます。^{[ 5 ]} この信号は前庭神経（脳幹に伝達される）に伝わりますが、時間とともに適応しません。この結果、例えば、横になって眠っている人は、数時間後に目覚めたときにも、自分が横になっていることを引き続き認識します。

黄斑部の静止状態の毛髪は、毎秒90～100回の活動電位という基本脱分極率を示します。脳はこの活動を抑制し、私たちはそれを無視して体が安定していると認識します。頭が動いたり、体が加速または減速したりすると、毛髪が曲がります。曲がる方向に応じて、毛髪細胞は興奮または抑制され、その結果、毛髪細胞の発火頻度が増加または減少します。

黄斑は直線加速度にも敏感であり、平衡感覚器が持つ慣性によって、直線速度の増減時にゼラチン層が移動することもある。

この記事は、 グレイ解剖学第20版（1918年）1051ページからのパブリックドメインのテキストを引用しています。

• ipfw.edu の図（ 2006年6月22日にWayback Machineにアーカイブ済み）
• 内耳：前庭器官