パナスケイラ

ミナス・ダ・パナスケイラは、最初の鉱山操業が行われた場所にちなんで名付けられました。19世紀末、この地域はエニシダ、ホウキノキ、および数種類の低木や松で覆われていました。石の多い土地は穀物栽培には全く適していませんでした。近隣のセボラ村（現在のサン・ジョルジェ・ダ・ベイラ）の住民は、斜面の起伏を利用して段々畑を作り、そこにジャガイモ、トウモロコシ、または牧草を植えました。このようにして、マドゥラダ、ヴァレ・トルト、パナスケイラの3つの小さな谷に、果樹や大きな栗の木が植えられた狭い段々畑に区切られた小さな耕作地が作られました。 ^{[ 1 ]}

パナスケイラでは鉱石採掘作業が始まり、最初の選鉱場が建設されました。この谷の名前は、この地域、特にライ麦畑でよく見られる様々な種類の草（ Dactylis、Agrostisなど）の総称である「パナスコ」に由来しています。住民はこの新しい鉱山をミナス・ダ・パナスケイラと呼びました。

ヴァレ・ダ・エルミダ、フォンテス・カシーニャス、コウレラスには、錫の採掘に関連した大規模な坑道があったという記録があるが、この時期に関する資料は乏しい。サン・ジョルジェ・ダ・ベイラ地域では、ローマ時代に遡ると考えられている沖積鉱床からの錫採掘の記録がある。

19世紀末、この地域は厚いヒースの低木、エニシダ、イチゴノキ、マツの木で覆われており、これらはフンダオンとコヴィリャンで販売される木炭の製造に使われていました。「オ・ペスカオン・デ・カセガス」として知られる木炭職人の一人が、光沢のある黒い石を見つけ、バロッカ・ド・ゼゼレ教区のマヌエル・ドス・サントスに持ち帰りました。ドス・サントスは現場を訪れた後、リスボンに行き、鉱物学教授で技師のシルバ・ピントにサンプルが発見された場所を調査するよう依頼しました。帰国後、ドス・サントスは土地を購入し、タングステン鉱石の採掘を始めました。採掘は手作業で行われ、羊飼いが他の場所で拾ってドス・サントスに売った鉱石で補われていました。

ピントは現地に到着し、豊富な鉄マンガン重石を目にすると、ドス・サントスから採掘された鉱石と土地をすべて買い取り、アルメイダ・シルバ・ピント・エ・コマンディタ社名義で最初の鉱業登録を行った。この登録は1898年11月25日に公布された。

露頭した鉱脈の採掘と、100人近くを雇用する非常に原始的な手動選鉱プラントによって、作業はより大規模に進められた。後に、採掘権は銀行家のアンリケ・バーネイ、初代バーネイ伯爵に売却された。鉱脈の準備と地上施設の拡張により、鉱山は規模を拡大した。1901年、採掘権は短期間、イギリスの会社にリースされた。その後、最初の機械式蒸気洗浄機が組み立てられた。最初の坑道（10番と13番）はこの時期に作られた。生産記録はないが、1909年11月25日付の出荷記録には41トンのタングステン精鉱が記載されており、当時の鉱山としては注目すべき量であった。

1911年7月15日、11の採掘権と125ヘクタールの土地について、Wolfram Mining and Smelting Company Limitedへの売却証書 が署名された。同社の経営期間は、多くの坑道の開設、選鉱プラントの拡張と近代化、5.1km の空中ケーブルの設置など、大きな発展の時期であった。1912年の報告書は当時の典型的な年を表しており、WO3 含有率65%の精鉱277トン、坑道1,078m _、従業員総数244人を示している。第一次世界大戦の勃発とそれに伴うタングステン価格の上昇により、精鉱生産量が増加し、この期間中は月30トン近い値で安定した。同社の直接雇用者数は800人、加えて約200人の自営業者がいた。^{[ 2 ]}  

第一次世界大戦（1918 ～ 1919年）終結後、物価が下落し、生産が麻痺状態に陥り、労働者数は補助的な仕事に従事する100人にまで減少した。1920年から1923年にかけては採掘が活発化したが、1923年にはほぼ停止状態となり、1924年に再開、1926年にはほぼ完全に停止した。この時期に錫採掘が始まり、最初はフォンテス・カシーニャスで、その後他の地域でも採掘が行われた。

1928年、新たな株主の参入に伴い社名が変更され、リオ（カベソ・ド・ピアオン）に新たな空中ケーブルウェイや大規模な選鉱工場を建設するなど、重要な事業が開始された。生産量は月間約30トンの精鉱にまで回復したが、1931年から1934年にかけて再び生産が停止した。この時期にリオに錫精錬炉が設置された。

1934 年、タングステン価格が上昇し、それに伴い、採掘権の 3 つの主要鉱山地域 (パナスケイラ、バロッカ グランデ、リオ) での活動が拡大しました。第二次世界大戦に関連したこのサイクルは、1934 年に 750 人の労働者、1942 年に 4,457 人、1943 年に 10,540 人の労働者という顕著なものでした。リオの工場は 1 日あたり 300 トン、パナスケイラの工場は 1 日あたり 1,000 トンの生産能力に達しました。当時の精鉱の月間生産量は 300 トンに達し、これは国内の他の地域の合計よりも多い量でした。この時、バロッカ グランデからパナスケイラへの地下接続が行われました。第二次世界大戦中、パナスケイラは国内最大の鉱山であり、世界最大のタングステン鉱山の 1 つでした。戦争の終わりにタングステン価格は劇的に下落しましたが、朝鮮戦争のため 1950 年に再び上昇しました。この時期、スクレーパーや機械式ローダーの導入により、会社は大きく近代化されました。ラバは機関車に置き換えられました。タングステン価格の低迷を補うため、錫石の生産量が増加しました。銅精鉱の生産は1962年に始まりました。

1957年から1965年にかけてタングステン価格はさらに下落し、コスト抑制のため生産量が削減された。1966年には価格上昇の兆しが見え始め、1970年にピークを迎え、それに伴い生産拡大期を迎えた。しかし、その後まもなく価格は再び急落した。この間、生産されたタングステン製品は生産価格を下回る価格で販売されるのではなく、在庫として積み上げられたが、財政難のため、新たな株主を迎え入れて資本を増強することが決定された。

同社は1973年にBNU（Banco Nacional Ultramarino）が資本の20%を取得したことにより、新しい社名を採用した。1974年に価格がより有利になったため、鉱山の備蓄が売却された。1974年以降、労働コストが大幅に増加し、地下作業の機械化が加速した。1970年代には、鉱山を深くするためのさまざまな代替案が検討され、レベル2が開かれ、1982年に稼働を開始した傾斜坑道を通して採掘が行われた。1983年から価格は再び下落し始め、株式の80%を保有していたCharter Consolidatedは1990年にその持ち分をMinorcoに売却した。

1993年、数年間にわたるタングステン価格の低迷を受け、ミノルコ社は鉱山総局に対し、選鉱プラントをスクラップとして売却し、3階の汚水処理設備を遮断する許可を求める申請書を提出し、鉱山の閉鎖を要請した。鉱山総局からの回答は、鉱山閉鎖の条件（鉱山内の2つの水処理施設のメンテナンス期間と、ボデリャオン川およびゼゼレ川の水質監視プログラム）が整い次第、要請された措置を実施できるというものであったため、ミノルコ社はアボセット・マイニング社に会社を売却することを決定した。

アボセット鉱山の初期段階では、1994年1月の鉱山再開、リオからバロッカ・グランデへの選鉱プラントの移転、第3レベルの採掘継続、そして第2レベルと第3レベル間の採掘坑道の建設など、大きな変化が起こった。採掘坑道は1998年に操業を開始した。

アボセット社の経営末期は、極めて低く持続的なタングステン価格と鉱山の生産能力の低下により、経済的に大きな困難に見舞われた。これに加え、2003年12月31日には、市場価格を上回る価格での生産物販売を保証する顧客との契約が終了し、同社は鉱山総局に対し、2004年1月1日をもって鉱山を閉鎖する意向を通知した。交渉の結果、6ヶ月以内に価格が上昇するという確かな見通しに基づき、国は賃金保証基金を通じて2004年3月から8月までの労働者の賃金支払いを保証し、アルモンティ社による鉱山の再建と買収の条件が整った。

2004 年 5 月から 2007 年 10 月まで、アメリカのグループ Almonty は、その代理店である Primary Metals を通じて鉱山を管理していました。Primary Metals はタングステンに特化した会社で、PMI の CEO、社長、会長でもあった Lewis Black を含む Almonty のチームのメンバーが数名在籍していました。^{[ 3 ] [ 4 ]}この期間中に鉱山の生産能力が回復し、レベル 2 での生産が再開されました。

日本の双日株式会社は2007年10月にこの鉱山を取得し、2016年1月にアルモンティに売却した。この期間中、同社は社名を双日ベラルト錫・ウォルフラム・ポルトガルに変更した。鉱山の非常に広いエリアで採掘が行われ、以前に放棄されたレベル、つまりレベル1とレベル0に戻った。鉱業権内および周辺の追加の埋蔵量を特定するために探査が行われた。興味深いレベルのタングステンを含む古いパナスケイラ村の選鉱プラントからの尾鉱も採掘された。2008年、ゼゼレ川の南に位置する鉱業権の一部が分離され、古いインフラの管理はフンダオン市議会の手に委ねられたが、鉱山会社はゼゼレ川の水質監視と酸性流出の制御の責任を維持した。

^{社長兼CEOのルイス・ブラックの}リーダーシップの下、^アルモンティ・インダストリーズは2016年1月6日に鉱山を買収し、社名をベラルト・ティン・アンド・ウォルフラムに戻した。ルイス・ブラックはアルモンティ・インダストリーズの社長兼最高経営責任者を務めている。^{[ 6 ]}この期間中、鉱山全体でレベル0からレベル3までの採掘が続けられ、レベル2の北部ゾーンにあるパナスケイラ・ディープとして知られる古い錫が豊富なエリアでの採掘が再開された。汚泥ダムに含まれるさまざまな金属、特にウォルフラム、錫、銅を回収できる可能性が現在調査されている。

鉱山買収以来、アルモンティ・インダストリーズは、間接的に完全所有する子会社であるベラルト・ティン・アンド・ウォルフラム（ポルトガル）SA（以下「ベラルト」）を通じて、パナスケイラ錫タングステン鉱山の権益を100％保有している。

アルモンティ・インダストリーズと同社の社長兼CEOであるルイス・ブラックは、ポルトガルのパナスケイラ鉱山で現在の環境・社会・ガバナンス（ESG）プログラムを実施することを公に約束した。^{[ 7 ] [ 8 ]} 2.52MWの太陽光発電プロジェクトが建設され、年間410万kWhを発電し、鉱山の電力消費量の21.5%を占めている。

ポルトガルにおけるタングステン鉱床と錫鉱床の発生に関して、イベリア錫タングステン鉱床地域は、ポルト・コインブラ・トマール剪断帯の東、ジュロメンハ衝上断層の北東に広がっている。オッサ・モレナ帯の聖エウラリア花崗岩に関連する鉱床を除いて、残りは中央イベリア帯（ZCI）、ガリシア・トラス・オス・モンテス帯（ZGMTM）、西アストゥリアス・レオン帯に位置している。ポルトガルの錫タングステン鉱床地域は、ポルトガルの中央部と北部地域全体に広がっており、そこでは鉱脈鉱床が経済的に最も重要である。^{[ 15 ]} ZGMTMとZCIは、ZGMTMにおける異地性および準自生性の衝上断層の存在によって本質的に異なっている。露出している岩石のほとんどは、グレイワッケ片岩複合体の花崗岩と片岩である。 ^{[ 16 ]}程度は低いものの、先カンブリア時代、オルドビス紀、シルル紀の岩石も存在する。

錫とタングステン鉱床の分布は広範囲にわたり、バリスカン造山運動期の花崗岩の露頭の位置に沿って分布し、露頭に平行な配列も見られます。これらの鉱床は一般的に、浅い深度に花崗岩が存在することを反映した接触変成作用のハロー内に見られます（パナスケイラ、アルジェメラ^{[ 17 ]}、ゴイス^{[ 18 ]}、ボラーリャ^{[ 19 ]}、ヴァレ・ダス・ガタス^{[ 20 ]}、リベイラ^{[ 21 ]}、アルゴゼロ^{[ 22 ]}など）。鉱化作用は、貫入花崗岩と変成堆積岩の接触帯、および他の古い花崗岩中の貫入花崗岩の接触帯の両方で発生します。タングステンと錫の主な産出は、造山運動期初期および後期のバリスカン造山運動期の剪断または断裂から受け継がれた構造によって規定されています。

ベイラスグループのグレイワッケ片岩複合体とポルトガル北部のヴァリスカン花崗岩複合体との間に接触部があります。ベイラスグループは、粘土と砂岩からなる海洋起源の薄いレンズ状の層が密集して形成されており、後にヴァリスカン造山運動の初期圧縮段階で低度の広域変成作用（緑色片岩相）を受けました。鉱山はZCIのグレイワッケ片岩複合体の地域にあります。この地域は変成堆積岩が優勢ですが、酸性および塩基性の噴火現象も多数発生しています。変成堆積岩の年代はカンブリア紀または後期先カンブリア紀とされています。

ドレライトと呼ばれる基本的な貫入岩があり、厚さ0.5～3mの 脈として存在し、主に南北方向に延び、垂直に傾斜しています。これらは暗灰色で、粒度が細かく、微細斑状で、鉱脈との接触により変質しています。不規則な亀裂と多面体の不連続が見られます。鉱物学的には、主にラブラドライト、角閃石、緑泥石、および角閃石化した輝石から構成されています。これらは鉱化作用に影響を与えず、鉱脈系によって横断されています。これらの岩脈は2つの変形段階に沿っています。採掘権の東部ゾーンには、黒雲母と緑泥石の斑点のある斑状片岩があり、頻度は低いもののキアストライトとコーディエライトがあり、これらは接触変成作用のハローに対応しており、深部のマグマ体の貫入の存在を示していると考えられています。

1950年代には、長壁採掘法が鉱山全体で広く用いられていました。鉱脈の傾斜に応じて、平行な採掘面（ほぼ水平な鉱脈の場合）または不規則な採掘面（鉱山ではmodas e bordadosとも呼ばれ、傾斜が 7 度から 12 度の鉱脈の場合）が使用されました。採掘坑内では、手作業で積み込まれた木製のトロッコが循環し、分解された鉱石をピットまで運び、そこで重力によって下の転がりレベルまで落下させました。機械的な掘削は削岩機で行われ、始動は今日と同様に爆薬で行われました。トロッコに鉱石を積み込む際には、掘削の進行に合わせて壁として残る表土が選択され、これが空洞を支える構造物となりました。この方法には、多くの労働力を必要とすることや、鉱石が石壁に激しく衝突する際に細かい鉱石の大部分が失われるといった欠点があった。そこで、この細かい、ひいては鉱化度の高い鉱石の損失を防ぐための解決策を見出すべく、この方法は進化を遂げた。

1958年は、移民による労働力不足のため、長壁採掘法に根本的な変化が生じた年でした。高容量、汎用性、広範囲な運搬能力を備えた運搬機やスクレーパーの導入による機械化が必要となりました。スクレーパーを使用するために、採掘場は貯蔵・排出煙突に収束する採掘面のシステムへと改良されました。鉱山では「バカリャウ」（タラ）として知られるこの方式が採用され、2倍の採掘方法が開発されました。このシステムは1960年代の大部分で使用され、初期の長壁採掘法と比較して生産性が40%向上しました。

天井を支える壁の建設は完全に手作業で行われ、採掘作業全体の労働力の約60%を費やした。残りの採掘作業の機械化をさらに進めるための別の支持システムを検討する必要性から、部屋柱方式への移行が決定された。柱は段階的にサイズが小さくなり、採掘の最終段階では、タイルを重ねて形成した鉄筋コンクリート柱と、様々な方法で積み重ねた木の杭という2つの支持方法が試された。コンクリート柱はコストが高く、弾力性に欠け、突然の破損につながるため、ほぼすぐに放棄された。木の杭はより良い結果を示し、最初は石壁と組み合わせて、その後は単独で採用された。

ルームアンドピラー方式により、採掘作業の機械化が進み、圧縮空気式、そして電気油圧式の掘削機が使用されるようになった。また、圧縮空気式、電気式、そして現在はディーゼル式のローダーも使用されるようになった。鉱石を完全に回収するために木杭を使用する場合、労力と材料費がかさむため、鉱石の16%を含む残留柱が残され、結果として鉱床回収率は84%にとどまる。

現在、採掘作業はすべて機械化されており、採掘工程は5つの段階で進められます。

1. 鉱脈（斜面）に沿って確認坑道が開かれ、鉱脈または鉱脈帯の実際の価値、およびその正確な形状（測定された資源量）が確認されます。この段階で、電力供給、圧縮空気、換気などのインフラが整備されます。
2. 探査坑道は格子状に掘削され、 坑道間には11メートル四方の間隔が設けられる。これは、特定の鉱脈の採掘可能な領域が完全に特定されるまで続けられる。
3. 第2段階の終了時、上部の鉱脈がすでに採掘された時点で、11m×11mの 柱は常に幅5mの坑道によって半分に切断され 、11m×  3mの長方形の柱となる。
4. 長方形の柱は新しいギャラリーによって半分に切断され、3 メートル四方の残存柱が残された。
5. 3メートル×3 メートルの柱は長期的には不安定ですが、採掘の最終段階である、床面（敷居）に堆積した細かい物質を小型掘削機で除去する作業を6か月間安全に行える期間を確保します。この細かい物質には、タングステン鉱の脆さのため、かなりの量のタングステンが含まれています。この段階では、柱の目視検査と天井と床面の収束部の測定を行い、採掘場内の安全状態を確認します。清掃作業が完了すると、採掘場は放棄され、立ち入りが禁止されます。