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ツェッペリン作戦（およびその派生作戦であるヴェンデッタ作戦とターピチュード作戦）は、第二次世界大戦中にイギリス軍が実施した大規模な軍事欺瞞作戦である。これは、1944年のノルマンディー上陸作戦の偽装計画であるボディガード作戦の一部であり、同年地中海戦域における連合軍の侵攻計画についてドイツの情報機関を欺くことを目的としていた。この作戦は「A部隊」によって計画され、視覚的な欺瞞と偽情報を用いて実行された。
ツェッペリン作戦は1944年2月から7月にかけて5段階に分けて実行された。各段階の背景にある物語は、ギリシャ、アルバニア、クロアチア、トルコ、ブルガリア、フランスに対する様々な侵攻の脅威を描いたものだった。作戦の最終段階にはそれぞれ独自のコードネームが付けられた。ヴェンデッタはDデイに近い時期に南フランスに対して仕掛けられた脅威を指し、ターピチュードはツェッペリン作戦の最終段階、すなわちギリシャとブルガリアへの陸路による脅威を指すコードネームだった。
ツェッペリンがこの地域におけるドイツの対応にどれほど影響を与えたかは不明だが、この欺瞞作戦の目的は、ノルマンディー上陸作戦後も地中海におけるドイツ防衛軍を拘束することで達成された。戦後のドイツ諜報機関の文書分析によると、彼らは意図した通り連合軍の戦力を過大に評価していたことが明らかになった。しかし、ドイツ軍最高司令部はバルカン半島への大規模な侵攻を予想していなかった。
1944年のノルマンディー上陸作戦の準備として、連合国は「ボディガード」というコードネームで複雑な一連の欺瞞作戦を実行した。これは、1944年の連合国の意図についてドイツ軍最高司令部を欺くことを目的とした大規模な戦略計画であった。[ 1 ]ボディガードの主な焦点は西フランスへの侵攻であったが、地中海とスカンジナビアでの作戦を支援する追加計画もあった。[ 1 ] [ 2 ]
1941年、「A」部隊（北アフリカでの欺瞞作戦を担当するカイロ拠点の部署）は、架空の師団を作成することで地域の兵力を水増しする「カスケード」というコードネームの作戦を開始した。 [ 3 ] [ 4 ] 1943年までに、架空の編成の使用は「レイヨン作戦」などの欺瞞作戦の有用な部分であることが証明され、この手法は「ボディガード」の重要な部分の基礎となった。[ 5 ] [ 6 ]連合軍は1943年9月にイタリアに侵攻し、年末までに同国南部の大部分を占領した。38個師団が地中海戦域に展開し、そのほとんどはイタリアに、一部は北アフリカに配備された。[ 7 ]
ボディガード作戦の地中海部分を実行するための様々な欺瞞作戦にはツェッペリンというコードネームが付けられ、それに続く副次的な作戦としてヴェンデッタとターピチュードが名付けられた。当初の全体的な目的は、連合国が南フランスへの上陸作戦を実行するかどうかを決定するまで、南フランスに対する脅威をあまり示唆することなく、この地域のドイツ防衛軍を拘束することであった。[ 8 ]
作戦の計画は1944年1月に「A」部隊によって開始された。[ 8 ] この欺瞞作戦には、カスケード作戦によって作られた架空の部隊を増やす必要があった。ウォンテージ作戦は2月6日にカスケード作戦を引き継ぎ、連合軍の兵力を30パーセント過剰に膨らませることを目的としていた。[ 8 ]
ツェッペリン計画とその構成計画であるヴェンデッタ計画とターピチュード計画は、南フランスとバルカン半島でドイツの資源を拘束することに重点を置いていた。[ 9 ]その目的は、1944年初頭に、クレタ島とクロアチアに対する架空の脅威を作り出すことで、連合軍による南フランス侵攻（ドラグーン作戦）の可能性から注意をそらすことであった。[ 2 ]また、連合軍の作戦中にフランスに再配置されないように、東地中海に部隊を拘束することも意図していた。[ 7 ]ツェッペリン計画の「ストーリー」は、架空のイギリス第12軍が、アルバニアへのソ連の陸路侵攻とイタリアから展開するポーランド軍の支援を受けて、北アフリカからバルカン半島への水陸両用上陸作戦を準備しているというものだった。[ 10 ] [ 11 ]
ツェッペリン計画はさまざまな手段で伝えられた。二重スパイが部隊の移動、ダミー部隊、無線通信に関するメッセージを伝達し、実際の侵攻の準備と同様に現地の案内人や地図の捜索が行われた。約600のメッセージがスパイを通じて送信され、スパイは広範囲にわたって使用され、かなりのリスクを負った。[ 4 ]イタリアとリビアでダミー部隊が作成され、ビクター・ジョーンズ大佐は作戦の第一段階としてトブルク近郊で装甲師団と空挺師団の両方を模した作戦を開始した。 [ 12 ]
ツェッペリン作戦の第一段階は2月8日に開始され、ギリシャとクレタ島への脅威が示された。[ 4 ]想定される侵攻の暫定的な日付は3月29日（満月を利用するため）に設定された。[ 11 ] 3月10日、作戦は第二段階に移行し、架空の作戦は4月と5月まで延期され、想定されるソ連のブルガリア侵攻と合流することになった。第二段階は、イギリス国内の二重スパイが関与する「ダングロー」と呼ばれるサブプランを通じて伝えられた。ドイツ側に伝えられた話は、無線メッセージでユーゴスラビアの友好国の指導者に侵攻予定日と遅延について知らせるというものだった。[ 4 ]
ツェッペリン作戦の第3段階では、ソ連が侵攻計画との同期を求めたため、5月21日まで延期された。これは4月21日から5月9日まで続き、その時点で計画の大幅な修正である第4段階が導入された。第12軍とポーランド軍はアルバニアとクロアチアに上陸し、アフリカのギリシャ連合軍内部での反乱のためギリシャを迂回し、6月に侵攻が開始されることになった。南フランスへの大規模な侵攻も追加され、コードネームはヴェンデッタとなった。[ 13 ]
連合国はすでに南フランス侵攻作戦（ドラグーン作戦）を実行することを決定しており、これは1944年8月に実行された。ヴェンデッタ作戦の筋書きは5月の第1週に合意され、欺瞞工作は5月9日に開始された。その目的は、ノルマンディー上陸作戦後、南フランスにドイツ軍を最大25日間足止めすることであった。この計画では、セト近郊（ドラグーン作戦の上陸地点から遠いことから選ばれた）に、テリー・デ・ラ・M・アレン少将率いる第31軍団を含む架空の米軍部隊と一部のフランス軍部隊からなる米第7軍が上陸すると脅迫した。[ 13 ]アレンはアリゾナ州とコロラド州で第104歩兵師団の訓練を行っており、この師団は実際に1944年9月にフランスに侵攻することになる。ヴェンデッタ作戦は、侵攻後に負傷兵を避難させるためにスペイン政府に支援を要請する外交欺瞞作戦「ロイヤル・フラッシュ作戦」によって支えられていた。[ 14 ]
ヴェンデッタ作戦のために、アルジェリアの港に物資が備蓄され、連合軍には想定される上陸地点の地図が配布された。60隻の艦艇が参加する海軍演習が6月9日から11日にかけて実施され、アメリカ第91歩兵師団から数千人の兵士と車両が乗船した。6月11日にはアルジェリアの国境が閉鎖され、侵攻の自然な前兆となった。[ 15 ]
この欺瞞作戦は長くは続かなかった。海軍の欺瞞作戦の要となっていたイギリス空母インドミタブルとヴィクトリアスはインド洋へ向かった。一方、第91空母師団はイタリアへ展開するために出発した。6月24日から、連合国は、ノルマンディーへ進軍せず南フランスに残ったドイツ軍が侵攻の遅延の原因となったという筋書きでヴェンデッタ作戦を終結させ始めた。[ 15 ]
ツェッペリン作戦の最終段階は「ターピチュード」というコードネームで呼ばれ、その作戦内容はイギリス軍がトルコ経由でギリシャに、ソ連軍がブルガリア経由でギリシャに陸路侵攻するというものでした。この作戦は主にカイロのA部隊のマイケル・クライトンによって計画されました。[ 16 ]ターピチュード作戦の欺瞞工作はシリア、そしてトリポリとラタキアの港周辺に集中していました。連合軍はサロニカへの主攻撃の前に、ロードス島への妨害攻撃を示唆することを望んでいました。[ 17 ]ターピチュード作戦は6月26日に終了し、ツェッペリン作戦は1944年7月6日に正式に終了しました。[ 16 ]
シリアでは、3つの軍すべてが視覚的な欺瞞によって卑劣さを伝えた。RAFは想定される標的の上空を偵察飛行し、海軍はシリア沿岸の港に主要な施設（対空砲、サーチライト、その他主要な活動を隠蔽するための取り組み）を設置した。[ 17 ] [ 18 ]トルコ国境沿いでは、イギリス第9軍（シリアを防衛する小規模部隊）、インド第31機甲師団、第20機甲師団（架空の師団で、実際にはジョーンズの第24機甲旅団のダミー戦車）が即応態勢を誇示した。[ 18 ]また、ロイヤルフラッシュによる政治的欺瞞も、この地域での連合軍の行動を強く示唆するために使用された。[ 14 ]
連合国はツェッペリンがノルマンディー上陸作戦後までドイツ軍をこの地域に釘付けにするという主要な目的を達成したと考えていたが、ツェッペリンはドイツ軍最高司令部に連合軍の大規模な上陸作戦が地中海で行われることを納得させることはできなかったようである。[ 19 ] [ 20 ]その代わりに、ツェッペリンは小規模な侵攻の脅威をドイツ軍に納得させ、防衛部隊の撤退を阻止することで、連合国が目的を達成するのを助けた。[ 21 ]ジェイコブ・フィールドによれば、この作戦は25個師団をこの地域の防衛陣地に釘付けにすることに成功した。[ 22 ]
この作戦は、連合軍の兵力に関するドイツ側の分析に影響を与えた。1944年初頭、連合軍は同地域に38個師団を配備していたが、ドイツ軍の作戦計画では最大71個師団が配備されているとされていた。ツェッペリンと直接関係があるかどうかはともかく、ドイツ軍は1944年5月を通して地中海に留まり、6月にノルマンディーを増援することはできなかった。[ 7 ]
ヴェンデッタ作戦において、連合国は欺瞞を過剰に宣伝した可能性がある。ヴェンデッタ作戦の様々な欺瞞は、スペインでの政治的働きかけ（ロイヤル・フラッシュ作戦）と相まって、ドイツの情報機関が「大量の憂慮すべき報告」と呼ぶものを生み出した。[ 17 ]しかし、それらはその量からして、欺瞞的なものと評価された。6月中旬、ドイツ軍最高司令部は、連合国は北アフリカに侵攻を実行するのに十分な兵力を持っているものの、実際に作戦を実行するための上陸用舟艇が不足していると判断した。 [ 17 ]しかし、5月下旬から6月上旬にかけての報告は十分な信憑性を持っていたため、ノルマンディー上陸作戦の前夜には、ドイツ軍師団は南海岸沿いの防御陣地に展開していた。部隊が北へ移動し始めたのは6月と7月になってからだった。[ 17 ]
トルコでは、この不穏な動きが影響を及ぼし、6月初旬には同国の政治・軍事界で議論が交わされたとの報道があった。6月10日、駐トルコ・ドイツ大使は、トルコ政府が連合国がトルコを拠点として利用する可能性を懸念していると報告した。この大使の報告には、同地域における連合軍の軍事力増強の詳細が含まれていたが、ドイツ軍最高司令部は一部の情報を確認できなかったため、懐疑的に受け止めた。しかし、ドイツの情報機関は、同地域で連合軍の作戦が行われる可能性について警告を発し、駐留部隊に「特別な警戒」を要請した。[ 18 ]