ラスティ作戦

ラスティ作戦（ラスティ作戦とも呼ばれる）は、1942年春に北アフリカと中東で実行されたアメリカの極秘空中偵察プログラムである。この作戦は多くの理由で注目に値するが、特に作戦の推進役がエリオット・ルーズベルト少佐であり、彼が父であるフランクリン・D・ルーズベルト大統領、陸軍参謀総長のジョージ・マーシャル、空軍司令官のヘンリー・「ハップ」・アーノルド将軍と直接協議して行動したという点で注目に値する。

アメリカの北アフリカ侵攻計画は1942年初頭に始まった（ジムナスト作戦、後にトーチ作戦となる）。同時に、ソ連、中国、さらにはオーストラリアに補給するために、ブラジル、アフリカ、中東を経由した空輸兵站が極めて重要であることが明らかになった。当時枢軸国に奪われる危険があった被災地域の地図作成と偵察が最優先課題となった。^[1]

1942年2月、ポール・T・カレン大佐とエリオット・ルーズベルト大尉は、ゴールドコースト（後のガーナ）のアクラから航空写真偵察の派遣を命じられた。カレン大佐はワシントンDCのボリングフィールドにあるアメリカ陸軍航空隊第1地図作成グループを担当する地図作成専門家だった。ルーズベルト大尉は航海士の訓練を終えたばかりで、前年の夏にはルーズベルト大統領とウィンストン・チャーチル首相の緊急の要請を直接支援するため、北大西洋フェリー航路の調査を行っていた。彼は1941年8月のアルジェンティア（大西洋憲章）サミットで連合国にプロジェクトについて報告し、イギリスのチャーチルを訪問した際には特にアフリカ航路を主張していた。^[2]

「特別飛行隊」第1マッピンググループの指揮の下、ユナイテッド航空の改修センターであるシャイアンでボーイングB-17B機2機が改修され、トリメトロゴン構成のK-17カメラ6台^[3]を搭載し、超高高度と超長距離を飛行できるようにした。機体は空とのコントラストを最小限に抑えるためにヘイズブルー^[4]に塗装され、不要な重量はすべて取り除かれ、識別マークも取り除かれた。当時、米国はヴィシー政権下のフランス領西アフリカとは戦争状態ではなく、上空飛行は違法であった^{[5] 。}

ラベル・S・ステューバー大尉の指揮下、B-17B 38-223 機は、 1942 年 4 月 9 日にプエルトリコのボリンケン飛行場からトリニダードに向けて出発した。グリニッジ標準時 12 時 42 分に連絡が途絶え、最終座標は16°01′12″N 64°12′00″W / 16.02000°N 64.20000°W / 16.02000; -64.20000、^[6]搭乗していた全員が死亡したと推定された。この飛行機は目的地を逸れてベネズエラの高山に衝突したとされる。^[7]

2機目の飛行機は調査員によって39-5号機と推定されており、公式には（謎めいた形で）米国外で墜落し、1942年に機体から外されたとされている。カレン大佐が指揮を執り、ルーズベルト大尉（パイロットではなかった）は飛行計画と写真の入手に専念した。「ブルー・グース」というニックネームが付けられたこの飛行機は、1942年4月にブラジルを経由して南大西洋を横断した。約20人の支援グループが船でアクラに到着した。^[8]

4月中、北アフリカの大半で長距離ミッションが実施され、フランス、スペイン、イタリアの主要な支援拠点、特に鉄道、港、飛行場の画像が取得された。^[9]いくつかの報告によると、アジアの補給ルートを地図にするために中国の重慶まで飛行したこともある。 ^[10]この間、ルーズベルトは数日間カイロに滞在し、その時に少佐に昇進したと報告されている。さまざまな報道が、この地域でのアメリカの航空監視について間接的に触れ、大統領の息子の存在を指摘した。この航空機は、英エジプト領スーダンのハルツーム、ガンビアのバサースト、リベリアのファイアストン農園（唯一の飛行場）、ナイジェリアのマイドゥグリ、特に当時すでに自由フランス領であったフランス領赤道アフリカ（現在のチャド）のフォート・ラミーから運用されていたと報告されている。^[11]

この飛行機は時折迎撃されたが、高度 30,000 フィートを超える高高度で難を逃れた。しかし数週間のうちに大破し、飛行不能となった。5 月初旬までにルーズベルト少佐はホワイト ハウスに戻り、「18,000 枚のプレート」を持ち帰り、「追跡したすべてのものを写真に撮った」。彼の母親は友人に宛てた手紙の中で、「最終日には砂漠に着陸するところだった。基地から 850 マイル離れた砂漠でエンジンが 1 つ落ちそうになったが、エンジンは凍って髪の毛でぶら下がり、着陸後、エリオットは飛行機がほとんどバラバラになったと言っていた」と書いている。^[12]

隊員はパンアメリカン ・クリッパーN18609号で米国に帰国した。^{[13] [14]}カレン大佐とルーズベルト大統領はホワイトハウスで大統領、マーシャル将軍、アーノルド将軍と作戦について話し合った。カレン大佐はラスティの発見に基づいて詳細な報告書と情報見積もりを作成した。報告書ではアフリカ横断フェリー航路がヴィシー軍の攻勢に対して脆弱であることを強調し、この地域のフランス軍の能力と意図を概ね誇張していた。^[15]

ラスティ計画は、非常に野心的な作戦であり、航空機 1 機の損失にもかかわらず、将来連合軍が侵入禁止地域を長距離偵察する前兆となる、成功した地図作成作戦でした。その後、航空輸送司令部による世界規模のルート ネットワークの拡大を支援するために、同様の作戦が続きました。得られた教訓は、航空写真と地図作成の技術的進歩にとって重要でした。ラスティ計画は、1942 年 11 月のモロッコとアルジェリアへの上陸作戦の計画に役立ちました。この作戦は、後に准将に昇進したカレンおよびルーズベルトのキャリアを前進させました。

1年後、参加者は新聞紙上で作戦について話すことを許可された。^[16]しかし、その頃にはその後の出来事によって作戦の重要性は薄れていた。初期の秘密にもかかわらず、作戦の詳細はアーノルド将軍の記録やエリオット・ルーズベルトのいくつかの文書に残っている。

• ゴダード、ジョージ W.:概要: 航空写真における生涯にわたる冒険。ダブルデイ、ニューヨーク、1969 年。
• ハンセン、クリス。『Enfant Terrible: The Times and Schemes of General Elliott Roosevelt 』ツーソン：エイブル・ベイカー・プレス、2012年。ISBN 978-0615-66892-5 
• ルーズベルト、エリオット：彼の見解。デュエル、スローン＆ピアス、ニューヨーク、1946年。