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米国海外災害援助局（OFDA）は、米国大統領から米国政府の国際災害援助の指揮・調整を委任された米国国際開発庁（USAID）内の組織単位であった。USAIDは2020年にOFDAと食糧平和局（FFP）の旧事務所を統合し、人道支援局（BHA）を設立した。[ 1 ]
1963年のユーゴスラビアのスコピエ地震とコスタリカのイラス火山の噴火への対応が失敗に終わった後、米国政府は米国の国際災害対応活動を主導する中央調整機関を設立することを決定した。1964年、外国援助法に基づき、米国国際開発庁（USAID）内に外国災害救援調整官が任命され、OFDAが設立された。[ 2 ]
1975年、対外援助法は国際開発食糧援助法に例外条項を追加して改正され、大統領は迅速な対応を妨げる可能性のある官僚的手続きを回避できるようになった。[ 3 ]この「例外」条項により、OFDAは他のUSAID事務所に求められる長々とした調達手続きを経ることなく、助成金や契約を迅速に締結する権限を得た。さらに、この条項により、OFDAは他の米国政府機関が存在しない国でも活動できるようになった。[ 4 ]
この組織は、人命を救い、人々の苦しみを軽減し、世界中の人道危機による経済的・社会的影響を縮小することを使命としている。
OFDAは毎年、地震、洪水、暴風雨、津波、火山噴火などの突発的な災害、食糧不安につながる長期干ばつなどの緩慢な緊急事態、政治危機、社会不安、武力紛争に起因する複雑な緊急事態など、数十件の国際的な災害に対応しています。
公式な災害宣言により、OFDAは被災者への人道支援を提供できるようになります。OFDAは、被災国にある米国大使館または米国国際開発庁（USAID）の事務所と緊密に連携してすべての活動を行います。また、OFDAは人道支援が適切かどうか、またいつ適切かを判断するために人道状況の評価も実施します。OFDAの対応は、災害の規模と被災コミュニティのニーズによって異なり、以下の1つまたは複数を含む様々な活動が含まれる場合があります。
OFDAが資金提供する活動の例としては、遠隔地の住民向けに現地で救援物資を購入すること、プライマリーヘルスケアプログラムの管理や支援、現金支給による就労支援活動の実施、避難した農民に種子や農具を提供すること、干ばつに見舞われた国々で給水システムを復旧することなどが挙げられます。さらに、OFDAはハリケーンや火山噴火といった予見可能な災害に備え、人員や救援物資を事前に配置することもよくあります。
OFDAは、緊急援助の提供を迅速化するために米国政府の規制からの免除を要請する権限、および追加資金が必要な場合に他のUSAID口座から資金を借り入れる権限を有しているが、これらの特別権限が行使されることは稀である。
緊急対応が差し迫ったニーズへの対応から長期的な復興・再建活動へと移行するにあたり、OFDAは、米国国際開発庁（USAID）の民主主義・紛争・人道支援局（DCHA）内の他の部署、USAIDの地域局、海外事務所、その他のパートナー機関と連携し、救援活動から開発事業体への支援の円滑な引き継ぎを確保します。
OFDAは、災害対応活動に加え、緊急事態が発生しやすい国々における自然災害や紛争の影響を最小限に抑え、被災コミュニティの回復力を高めることを目的とした、さまざまな災害リスク軽減（DRR）プロジェクトも支援しています。OFDAのDRR活動は、被災コミュニティの災害に対する回復力と復興力を強化し、各国の緊急対応機関とのパートナーシップを構築することで、米国と被災国間の技術と専門知識の共有を促進することを目的としています。OFDAは、米国地質調査所（USGS）、米国森林局（USFS）、汎米保健機構（PAHO）などの技術機関や、米国国際開発庁（USAID）内の他の部署と連携してDRR活動を実施することがよくあります。OFDAの職員は、助成対象プログラムの状況を綿密に監視し、資源が賢明に使用されていることを確認するとともに、変化する状況に合わせてプロジェクトを調整する必要があるかどうかを判断します。
2010会計年度、OFDAは56か国で73件の災害に対応し、数千万人の被災者を支援しました。これらの災害のうちの1つ、2010年1月12日のハイチ地震への対応は、OFDAの歴史上最大規模のものでした。アフリカでは、OFDAは複雑な人道危機、洪水、食糧安全保障危機と干ばつ、鉛中毒、コレラの流行、サイクロン、難民の帰還、地震の影響を受けた人々を支援しました。アジア太平洋地域の国々は、洪水、複雑な人道危機、熱帯低気圧、地滑り、地震、火山噴火、津波、冬の緊急事態を経験しました。ヨーロッパ、中東、中央アジア（EMCA）では、OFDAは複雑な緊急事態、洪水、山火事、食糧不安の影響を受けた人々を支援しました。洪水はラテンアメリカ・カリブ海地域（LAC）全域の住民に影響を与え、OFDAは同地域で山火事、暴風雨、火山噴火、地震にも対応した。
これらの災害発生後、被災した人々は、安全な飲料水、医療、衛生サービス、緊急避難所、緊急救援物資、食料安全保障対策など、即時の人道支援を必要としました。複雑な緊急事態に見舞われた国々では、OFDAのパートナー機関が、脆弱な立場にある市民の保護、長期的な人道支援の持続可能性の向上、そして関係国における開発援助への移行促進に取り組みました。
OFDAは、農業と食料安全保障、経済復興と市場システム、保健、栄養、保護、シェルターと居住地、WASH介入、人道調整と情報管理プログラム、捜索救助活動、物流支援と緊急救援物資を支援する災害対応プログラムに8億5500万ドル以上を提供しました。2010会計年度には、OFDAは災害支援対応チーム（DART）およびその他の緊急チームをブラジル、チリ、中国、コロンビア、エルサルバドル、グアテマラ、ハイチ、インドネシア、ラオス、マダガスカル、メキシコ、ニジェール、パキスタン、フィリピン、サモア、ソロモン諸島、ベトナムに派遣しました。緊急事態への対応として提供された8億5500万ドル以上のうち、900万ドルがDRRプログラムを支援し、1億8100万ドルがDRRコンポーネントを含む災害対応プログラムを支援しました。OFDAは、災害対応プログラムに8億5500万ドル以上を割り当てることに加えて、地域および世界の災害支援に5900万ドル以上、運営およびプログラム支援に5900万ドル以上を提供しました。