ポープはサウスカロライナ州ナインティシックスで音楽家の両親のもとに生まれ、 10歳の時にノースフィラデルフィアに移り住み[ 2 ] 、そこでピアニストのレイ・ブライアントに師事した[ 3 ]。グラノフ音楽学校とベンジャミン・フランクリン高校での彼の才能は、同じくノースフィラデルフィア在住のジャズサックス奏者ジョン・コルトレーンの目に留まり、17歳の時に音楽での最初の仕事のオファーを受けた[ 4 ]。コルトレーンはポープに電話をかけ、マイルス・デイヴィスに加わるために去ることを伝え、彼の代わりにジミー・スミスと演奏してほしいと頼んだ。ポープは若さと不安を口にしてためらったが、コルトレーンは「そんなことを言うな。常に何かできると言いなさい」と答えた[ 4 ] 。
キャリアの初期、フィラデルフィアのアップタウン・シアターで、ポープはジェームス・ブラウン、マーヴィン・ゲイ、スティーヴィー・ワンダーなど、数々の著名なリズム・アンド・ブルース・アーティストのバックを務めた。[ 4 ] [ 5 ]

彼は1960年代にジミー・マクグリフと短期間共演し、1960年代後半にはマックス・ローチと共演し始め、1967年から68年にかけてのヨーロッパツアーにも参加した。1970年代前半から中頃にかけてはフィラデルフィアのグループ、カタリストのメンバーであり、1977年には9本のサックスとリズムセクション(ピアノ、ベース、ドラム)からなるサクソフォン・クワイアを結成した。 [ 4 ]彼は1979年にローチのカルテットのレギュラーメンバーとなり、リーダーとして数多くの作品をリリースしたほか、ローチと数多くのレコーディングを行った。[ 6 ]
ポープはセトルメント音楽学校でジャズ研究プログラムを設立し、フィラデルフィア学区内でマスタークラスを提供している。[ 6 ]彼は1992年にピュー・フェローに選ばれ、2018年にはピュー・センター・プロジェクトの助成金を受けて、ノース・フィラデルフィアの独特なサウンドと、同市のジャズの遺産を形作った20世紀半ばの革新者たちを反映した長編組曲「Sounds of the Circle」を制作した。 [ 7 ] [ 8 ]彼はロックフェラー財団、ノース・シー・ジャズ・フェスティバル、アフリカ系アメリカ人歴史系譜協会から賞やフェローシップを受けており、 2017年にはミッド・アトランティック・アーツ財団からリビング・レガシー・ジャズ賞を授与された。[ 4 ] [ 6 ]
教皇は30年以上前から双極性障害を患っていることを公に語っている。 [ 9 ]
ポープは2001年に、「私がホルンを手に取るたびに、本当に探求すれば何か違うことができると気づく。もしあなたが地球に20億年もいたら、常に何か新しいことを発見できると思う。終わりはない。」と語ったと伝えられている。[ 5 ]
マックス・ローチと共に
Catalystを使用
他の人と一緒に