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カタリストは、ペンシルベニア州フィラデルフィア出身のアメリカのファンク／ジャズ・カルテットで、その楽曲は後のジャズ・フュージョン・アーティストの作品を予見させるものであった。[ 1 ]このグループは1970年代に地域的な成功を収め、CDでの再リリース以降、より広く知られるようになった。
このグループはプロデューサーのスキップ・ドリンクウォーターに見出され、ウェスト・フィラデルフィアのクラブで演奏しているのを聴いてミューズ・レコードと契約した。ドリンクウォーターとデニス・ウィレンは、1972年にリリースされたセルフタイトルのデビューLPをプロデュースし、メンバーはエディ・グリーン（キーボード、ボーカル）、シャーマン・ファーガソン（パーカッション）、オディーン・ポープ（サックス、フルート、オーボエ）、アルフォンソ・ジョンソン（ベース）だった。グループはメジャーツアーのためのレーベルのサポートをほとんど受けられず、演奏時間のほとんどをフィラデルフィアとニューヨーク周辺で過ごした。[ 1 ]グループは1973年にミューズ・レコードでセカンドアルバム『Perception』を録音・リリースした。この頃にはベーシストのジョンソンはウェザー・リポートに加入するためにグループを脱退し、タイロン・ブラウンが後任となった。このアルバムもドリンクウォーターとウィレンがプロデュースした。
ジョン・コルトレーン、ウェザー・リポート、リターン・トゥ・フォーエヴァーと比較されるようになった[ 1 ] [ 2 ]この頃には、バンドの周りにはカルト的なファン層が形成されており、1974年に再びミューズから『Unity』をリリースした。このアルバムには、コアメンバーに加えてビリー・ハートが参加している。1975年の『A Tear and a Smile』がグループ最後のリリースとなり、アルバムの売上不振と業界への幻滅から、グループは1976年に解散した[ 1 ]。
Catalystでの活動後、グリーン、ブラウン、ファーガソンは1974年のアルバム『Consciousness 』でパット・マルティーノと共演し、ブラウンとファーガソンは1972年に録音されたアルバム『Pat Martino/Live!』にも参加した。このアルバムにはギタリストの壮大な「Sunny」のバージョンが収録されている。また、MFSB 、ポープとブラウンはマックス・ローチと共演し始めた。ポープはサックスフォン・クワイアとも共演した。ファーガソンは後にファラオ・サンダース、バド・シャンク、ケニー・バレルと共演した。
1990年代、ミューズのカタログはジョエル・ドーンの32ジャズ・レーベルに買収され、1998年のコンピレーション・アルバムでカタリストの作品がいくつかリリースされた。ファンの熱狂的な支持を受け、彼らの全4枚のアルバムが2枚組CDセット『The Funkiest Band You Never Heard』としてリリースされた。
「Ain't it the Truth」と「Ile Ife」は、ウリ・ケイン（キーボード）、アミール・“クエストラブ”・トンプソン（ドラム、ザ・ルーツ）、クリスチャン・マクブライド（ベース）によって、彼らのアルバム『The Philadelphia Experiment』でカバーされた。