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ホシガラス（Nucifraga）は、カラス科に属するスズメ目の鳥の4種からなる属で、カケスやカラスの仲間である。
Nucifraga属は、フランスの動物学者マチュラン・ジャック・ブリソンによって1760年に提唱され、模式種はキタホシガラス（Nucifraga caryocatactes）である。[ 1 ] [ 2 ]属名は、古いドイツ語のNussbrecher「ナッツ割り」の新ラテン語訳である。 [ 3 ]
アジアにおける属の種の境界の再評価により、この属は現在4種を含むものとして扱われています。[ 4 ] [ 5 ]これは、すべてのユーラシアのナッツクラッカーを単一の種とする以前の広い見解（例：Voous、1977 [ 6 ]）から、南部およびカシミールのナッツクラッカーが分離されたことによるものです。
これらの種にとって最も重要な食料資源は、さまざまなマツ（Pinus sp.）の種子（松の実）であり、主に寒冷地（極北または高地）に生息する大きな種子を持つホワイトパイン（Pinus subgenus Strobus ）の種、すなわちP. albicaulis、P. armandii、P. cembra、P. flexilis、P. koraiensis、P. parviflora、P. peuce、P. pumila、P. sibirica、 P . wallichiana、そしてピニョンパインとレースバークパインである。これらのマツが生息しない地域では、代わりにトウヒ（Picea sp.）とハシバミ（Corylus sp.）の実が重要な食料となる。彼らのくちばしは、松ぼっくりから種子を取り出すための特殊な道具である。[ 7 ]
余剰の種子は常に後で使用するために貯蔵され、森林火災で焼失した地域や人間によって伐採された地域で、好みのマツを再生させるのは、この属の鳥です。1羽のホシガラスは、1シーズンに最大98,000個のマツの実を貯蔵でき、1メートル以上の深さの雪に埋もれていても、貯蔵した種子の75%から90%以上の場所を記憶しています。[ 7 ]また、記憶は7～8か月間保持されるため、前年の秋に貯蔵した種子で雛に餌を与えることができます。[ 7 ] [ 8 ]ホシガラスは、親植物から最大32キロメートル（20マイル）離れた場所に種子を貯蔵します。これは、カケスやカラスなどの近縁の種子散布者の約8倍の距離であり、森林の再生や気候変動への対応において重要な役割を果たしています。[ 7 ] [ 9 ]
他にも、ミツバチやスズメバチの幼虫、鳥の卵や雛、そして見つかれば腐肉など、様々な昆虫が捕獲される。
この属の鳥は、前年の秋に蓄えた松の実を最大限に活用するため、営巣は常に早い時期に行われます。巣は通常、針葉樹の高い場所に作られます。産卵数は通常2～4個で、18日間抱卵されます。雌雄ともに雛に餌を与え、雛は通常23日ほどで巣立ち、その後数ヶ月間親鳥と一緒に過ごし、親鳥の後をついて行って食料の貯蔵方法を学びます。
これらの種はいずれも渡り鳥ではないが、球果の不作によって食糧不足が生じた場合は、通常の生息域を離れる。