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ローレンシア分水嶺は、北部分水嶺[ 1 ]とも呼ばれ、地域によっては高地とも呼ばれる、北アメリカ中央部にある大陸分水嶺で、北のハドソン湾流域と南のメキシコ湾流域、南東の五大湖・セントローレンス川流域を隔てている。
分水嶺の北側の水はハドソン湾へ流れ、分水嶺の南側、およびセントローレンス分水嶺の南側の水はメキシコ湾へ、それ以外の場合はラブラドル海へ、または五大湖とセントローレンス水路を経由してセントローレンス湾へ流れます。
モンタナ州北西部の米国国境のすぐ南にあるトリプルディバイドピークで大陸分水嶺と合流する地点から、北へ国境を越えて進み、その後東へアルバータ州南部とサスカチュワン州を通り、南東に向きを変えてノースダコタ州北西端で再び米国に入ります。その後、サウスダコタ州の最北東端まで続き、トラバースギャップでミネソタ州の西側境界線の中央を横切ります。分水嶺はその後、北東へミネソタ州北部を通り、東端のスペリオル国有林を抜けてオンタリオ州に入ります。そこでニピゴン湖の北側を通過し、南は北緯48度線まで進み、再び北へ向きを変えてアビティビ湖のすぐ南でケベック州の西側境界線を横切ります。その後、ケベック州を北東に蛇行しながらラブラドール地方の南西境界まで続きます。そこから境界線に沿って北へギザギザに進み、キリニク島でヌナブト準州とラブラドール準州の境界となり、ラブラドール海に面したチドリー岬で終点となる。
2 つの三重分水界は分水界上にあります。1 つはモンタナ州グレイシャー国立公園のトリプルディバイドピークの源流にあり、大陸分水界と交わっています。ここは通常、北アメリカの水文学的頂点と考えられています。このピークは、太平洋に流れ込むコロンビア川流域の水と、ハドソン湾に流れ込むネルソン川流域の水、メキシコ湾に流れ込むミシシッピ川流域の水を分けています。もう 1 つの三重分水界は、ミネソタ州ヒビング近郊のヒル・オブ・スリー・ウォーターズ[ 2 ] [ 3 ]にあり、セントローレンス川分水界との合流点です。ここは明らかな山頂ではなく、ミシシッピ川、ネルソン川、セントローレンス川 (セントローレンス湾に流れ込む) の流域が交わる高地の平原です。
分水嶺の東側は、1867年の連邦結成当時、オンタリオ州とケベック州のそれぞれの北の境界線であったが、その後両州は北へ大きく拡大した。スペリオル湖の西側では、分水嶺は1803年のアメリカ合衆国によるルイジアナ買収の北の境界線となっていた。
