ニルス・クリステンセン（飛行士）

ニルス・クリステンセン
ニルス・クリステンセン（95歳）
生まれる	1921年8月15日 ノルウェー、ベールム、ホヴィク
死亡	2017年8月6日（享年95歳） アボッツフォード、ブリティッシュコロンビア州、カナダ
国籍	ノルウェー系カナダ人
職業	飛行士、航空機エンジニア、起業家、第二次世界大戦の空軍退役軍人。
知られている	Viking Air Ltd.の創設者。

ニルス・クリステンセン（1921年8月15日 - 2017年8月6日）は、カナダの航空宇宙製造会社であるバイキング・エア社を設立したノルウェー系カナダ人の飛行士および航空機エンジニアです。彼は第二次世界大戦の退役軍人でもあり、ノルウェー商船隊およびノルウェー空軍に勤務していました。彼は航空および軍事分野での功績により、カナダとノルウェーで数多くの賞と栄誉を受けました。

クリステンセンは1951年にカナダに移住し、1970年にカナダのブリティッシュコロンビア州シドニーでバイキングエア社を設立した。当初は航空機のメンテナンスと修理を行っていたバイキングエアは、航空機の製造を続ける世界クラスの航空宇宙製造会社に成長した。彼は、ビーバー、オッター、ターボビーバー航空機の部品製造の独占権をデハビランドカナダから取得するのに尽力した。これにより、ボーイング、ベルヘリコプター、テキストロン、ロッキードマーティン、ボンバルディアエアロスペース向けの部品製造とともに、バイキングエアはカナダの航空宇宙製造部門のリーダーの地位にまで上り詰めた。^{[1] [2]}

ニルス・クリステンセンは、1921年8月15日、ノルウェー、ベールム県ホヴィクのオスロ近郊で、エミルとジョネット（ヤンセン）・クリステンセンの6人兄弟の5番目として生まれました。父のエミルは若い頃に米国ノースダコタ州に移住し、さまざまな仕事をしながら自分の土地を開拓しました。約10年後にノルウェーに戻り、ジョネットと結婚して家族を育てました。エミルは保険の徴収人として働いていました。1926年、5歳のニルスは、家族と一緒に家の外に立って空を見つめていると、頭上を巨大な飛行船が静かに滑空していたことを思い出しました。これは非常に素晴らしい光景だったので、生涯忘れられなかったと彼は言います。後に、彼らが目撃したものが北極探検旅行中にノルゲ（飛行船）だったことを知りました。ニルスは1928年にホヴィク学校（ベールム）に入学し、1年生から7年生まで通いました。彼は15歳で職業学校に通いながら整備士見習いとして訓練を始めた。18歳のとき、1939年10月にノルウェー商船隊に入隊し、新進のM/Sトーレンス号に乗ってウィルヘルムセン海運会社と6か月契約を結んだ。^[3]

クリステンセンの最初の航海は、米国ニューヨークと極東を結ぶ航路でした。彼らはまずポルトガルのリスボンへ航海し、その後大西洋を渡り、パナマ運河を通ってカリフォルニアへ向かいました。その後、太平洋を渡り日本、中国、フィリピンへ向かい、再び中国、日本へ戻り、太平洋を渡り、再びパナマ運河を通ってニューヨークへ向かいました。

クリステンセンが商船隊に入隊する前の1939年9月1日、ヒトラーがポーランドに侵攻した時に第二次世界大戦が始まっていた。1940年4月9日、当時中立国であったノルウェーにナチス軍が侵攻し、ドイツによるノルウェー占領が始まった。この日、クリステンセンの船はニューヨークの乾ドックに入っていたが、彼と乗組員たちはノルウェーが参戦したことを知った。戦争の結果、ノルウェーの商船会社は、当時ロンドンに亡命していたノルウェー政府に接収された。それらはノルウェー海運貿易使節団 (ノートラシップ) によって運営され、同使節団は艦隊に連合軍への物資輸送を開始するよう指示した。クリステンセンはその後6年間帰国しなかった。

1939年にクリステンセンが入隊したとき、ノルウェーの人口はわずか300万人だったが、同国は世界で4番目に大きい商船隊を擁していた。1,000隻の近代的な船舶を擁するノルウェーは、他のほとんどの国よりも多くの貨物を輸送することができた。^[4] 連合国にとっての重要性のため、民間艦隊の船舶はドイツ軍の攻撃の危険に常にさらされており、ノルウェーの船員のリスクは大きかった。第二次世界大戦中、ノルウェー商船隊に勤務した34,000人の男女のうち約10%が命を落とした。^[5]船はUボート、機雷、ドイツ空軍によって破壊された。クリステンセンが商船隊に勤務していた間、戦争の危険はすべて伴っていたが、民間人としての地位しか与えられなかった。船の乗組員は、しばしば非常に限られた食料で生活しなければならなかった。停泊中は、ドイツ軍の注意を引かないように、夜間に話したりラジオを聞いたりすることは許されず、絶対的な沈黙の中で生活しなければならなかった。^[6]

クリステンセンは1941年2月4日に任務を終えるまでに、M/Sトーレンス号でほぼ16か月勤務していた。彼は米国ニューヨークで船を降りた。約1か月後、彼はパナマから出航する別の船カレッタ号に乗り換え、約1年間航海した。^[7]

1941年12月7日に真珠湾が攻撃されたとき、クリステンセンの船は石油を積んでパナマへ向かっていた。船長は、日本軍に攻撃された場合は船を自沈させるよう命じられた。1942年初頭、クリステンセンの姉妹船が魚雷攻撃を受け、乗員全員が死亡した。^[8]

第二次世界大戦中のノルウェー商船隊の活躍は、連合国の勝利に対するノルウェーの最も重要な貢献の一つと考えられており、航空機やその他の機械の燃料として必要な石油の40パーセントをヨーロッパの連合国に輸送したこともその一つであった。戦争が終わった後、イギリスの政治家フィリップ・ノエル・ベイカー卿は「ノルウェー商船隊がなければ、イギリスと連合国は戦争に負けていただろう」と述べた。^[9]

1942年4月、21歳になったクリステンセンは商船隊を離れ、米国ニューヨーク市のノルウェー空軍（亡命先）に入隊した。彼はリトルノルウェー、ノルウェー陸軍航空隊、カナダのオンタリオ州にあるノルウェー空軍の訓練キャンプで航空機整備士としての訓練を受けた。

1943年春に訓練を終えると、彼は海上哨戒および特別任務飛行隊であるイギリス空軍第333（ノルウェー）飛行隊に配属された。イギリス空軍（RAF）沿岸司令部の管理下にあるスコットランドのファイフ州ルーカーズの基地に駐留し、クリステンセンは当初モスキート機の航空機整備士として勤務した。モスキート機は偵察飛行を行い沿岸司令部に報告し、その後、イギリス空軍は敵の侵入者に対応するために爆雷と爆弾を搭載した航空機を派遣した。1944年、クリステンセンはイギリスのノーサンバーランド州モーペスで航空砲術学校と作戦訓練を修了した。その後、彼は沿岸司令部とともにカタリナ機に乗り、飛行整備士および航空砲手として護送船団任務や潜水艦哨戒に従事した。^[10]

1945年5月8日、ニルスと第333飛行隊の選抜メンバーはカタリナ機の操縦に選ばれ、第330飛行隊のメンバーはサンダーランド機の操縦に選ばれ、スコットランドからノルウェーのオスロまで行き、連合国平和委員会をドイツ占領下のノルウェーに持ち込み、ドイツ軍の降伏を受け入れさせた。この2機は占領開始以来ノルウェーに飛来した最初のノルウェー機だった。^[11] また、クリステンセンが5年以上ぶりに故郷を訪れた時でもあった。

ノルウェー解放後、クリステンセンはオスロのフォルネブ基地の再建を手伝い、飛行機や物資を運び込む任務を与えられた。滞在中、クリステンセンはオーラヴ皇太子（後のノルウェー王オーラヴ5世）が随行員や報道陣とともにノルウェー国内を2週間飛行した際に搭乗した飛行機の1機に搭乗し、戦争による荒廃や、避難場所になりそうな建物はすべて焼き払ったドイツの焦土作戦によって国土の大半が廃墟となった様子を視察した。^{[12] [13] [14]}

クリステンセンは空軍に所属していたとき、1926年に5歳のニルスがノルウェーの自宅上空を飛行するノルゲ飛行船を見た日に、上官の一人であるヒャルマル・リーセル＝ラーセンがノルゲ飛行船に乗っていたことを知った。

戦後、クリステンセンはノルウェー空軍にもう1年間留まることに同意した。1946年にイギリスのエンジン教官学校に入学し、その後ノルウェー空軍でエンジンと航空機の指導に当たった。1947年10月に空軍を退役し、その後すぐにノルウェーの航空機整備士免許を取得した。^[15]

彼はノルウェーの航空輸送会社であるBraathens South-American & Far East (SAFE) Airtransportの航空技師およびステーション技師として民間人として働き始め、ダグラス DC-3 および DC-4 航空機の操縦と整備を担当しました。彼は Braathens によってオランダのアムステルダムに転勤しました。1951 年に Braathens SAFE は整備拠点をノルウェーに戻したため、クリステンセンと妻は他の選択肢を模索するようになりました。

1951年、クリステンセンは家族とともにカナダのオンタリオ州トロントに移住し、そこで戦時中とオランダで培った航空機の整備とメンテナンスの技術を生かした。最初はデ・ハビランド・カナダの航空機メーカーで、海空救助用のランカスターの改造に携わった。1年後、オンタリオ州スーセントマリーのブッシュプレーン事業を営むスー・エアウェイズのキース・メッセンジャーに整備主任として雇われ、ノースマンやセスナなどのフロート機やスキー機の整備を担当した。時には、飛行機が墜落すると、クリステンセンと他の整備士が部品や工具を持って飛び立ち、現地で飛行機を修理して帰国できるようにした。^[16] スー・エアウェイズ在籍中に、カナダ航空機整備士（AME）の資格を取得した。^[17]

1956 年、クリステンセン夫妻はカナダのブリティッシュ コロンビア州シドニーに移住しました。そこで彼はビクトリア飛行クラブの整備主任となり、クラブの航空機のほか、海軍航空予備隊のハーバード機とビーチ 18 機の整備を担当しました。

1959年の夏、クリステンセンはフォレスト・インダストリーズ・フライング・タンカーズ（FIFT）に入社し、巨大なマーティンJRM火星水爆撃機の航空技術者および整備監督に就任した。^[18]

マーティン・マーズ機は、第二次世界大戦中にアメリカ海軍向けに貨物輸送用水上機として開発され、連合国軍が生産した飛行艇の中では最大のものだった。製造されたのはわずか7機で、1950年までに3機が失われた。世界で唯一の強力なマーティン・マーズ機の残り4機は、1959年12月にFIFTがアメリカ海軍から購入した。クリステンセンは1960年1月に航空整備士の免許を取得し、フェアリー・アビエーションでマーズ機を消防水爆撃機に改造する作業を開始した。この爆撃機は当時、ブリティッシュコロンビア州バンクーバー島のスプロート湖を拠点として運用されていた。最初の2機の水爆撃機が完成すると、クリステンセンは航空整備士として各任務を遂行した。^[19]

1961年6月23日、クリステンセンは新しい航空機関士が消火活動に参加できるようにするために、同機が墜落し乗組員4人全員が死亡した。その後1962年、完成していたもう1機の飛行機がビクトリア空港に停泊中に台風フレダの強風で破壊された。残りの2機のマーズ機の改修は1963年に完了し、その後約50年間消火活動を続けた。運用はFIFT、その後2007年にはコールソン・フライング・タンカーズが担当した。^[20] 2016年現在、主に新型で多用途の航空機の使用を理由にこれらの飛行機は退役し、売りに出されている。^{[21] [22]}

1965年、クリステンセンはFIFTを離れ、フェアリー・アビエーションに入社し、さまざまな航空機の整備を担当した。2年後の1967年、彼はシドニーにある航空機部品および改造施設であるマッキノン・エンタープライズの職長に就任した。在職中、クリステンセンは3機の水陸両用グラマン・グース機の改造とタービン動力への改造、4機のグラマン・ウィジョン機のアップグレードを担当した。^[23]

1970年秋にマッキノン・エンタープライズが閉鎖されると、クリステンセンはマッキノンからすべての機器を購入し、ビクトリア国際空港の戦時中の空軍格納庫に拠点を置くバイキング・エア社を設立した。彼の新しい会社は、さまざまな小型航空機のオーバーホール、メンテナンス、改造に重点を置いていた。彼らはグース、ウィジョン、マラード、アルバトロスなどの飛行艇を専門とし、北米全土から仕事を受けていた。クリステンセンは優雅なグラマン・グースに関する豊富な知識と経験を持っていたため、ヴィンテージ航空機の分野で「グース・ドクター」という名声を得た。^{[24] [25]} 1970年には、フロアに2人の男性とオフィスに妻がいた。1979年までに、メインショップには25人の従業員がおり、燃料販売店兼パイロットラウンジであるバイキング・シェルには6人の従業員がいた。 ^[26]

1970年にクリステンセンはビクトリア・フライング・サービスとその航空機11機も購入し、1971年にはバイキング・エアが訓練目的でヴィッカース・バイカウント航空機をカナダ軍消防隊に寄贈した。^[27]

1983年、バイキング・エアは製造業に進出した。クリステンセンとデ・ハビランド・カナダとの10年にわたる交渉の末、同社はバイキング・エアをビーバーおよびオッター航空機の唯一の部品製造・販売業者として選んだ。^{[28] [29]} バイキング・エアは世界保健機関（アフリカ向け）やイギリス空軍（フォークランド諸島戦争関連でアルゼンチン向け）に航空機部品を供給したほか、ニュージーランドやアメリカにも部品を出荷した。^[30]

クリステンセン氏はバイキング・エア社を売却し、1987年に社長を退任した。バイキング・エア社の従業員数は開業時の3人から、17年後のクリステンセン氏の退職時には50人にまで増加していた。

彼の遺産は受け継がれ、2005年には同社は生産終了となったデ・ハビランドの歴史的航空機、チップマンク、ビーバー、オッター、カリブー、バッファロー、ツインオッター、ダッシュの型式証明を全て取得した。2007年、バイキングはツインオッターの生産再開計画を発表し、2010年にはバイキングシリーズ400ツインオッターの初号機を納入した。 ^[31]バイキングはビーバーをターボエンジンに改造した。2012年までにバイキングエアの従業員数は600人を超え、450人がブリティッシュコロンビア州シドニーの本社、200人がアルバータ州カルガリーの本社に勤務している。同社はクリステンセンが亡くなるまで47年間営業を続けている。^[32]

クリステンセンは退職後もAME（航空機整備士）の資格を保持し、世界中から寄せられる要請に応じて支援やアドバイスを提供し続けた。^[33] 45年間の現役生活で、クリステンセンは整備やメンテナンスだけでなく、困難な状況から航空機を復旧させ、再び飛行させる支援を求められたときには、数種類の航空機の改造や再構築を行った知識とスキルで高い評価を得た。^[34]

クリステンセン氏は引退後、航空機の整備とメンテナンスにおける優れた功績と貢献を認められ、数々の賞を受けたほか、第二次世界大戦中の貢献に対しても栄誉を受けた。

1997年、太平洋航空​​機整備士協会よりロバート・ホープ優秀賞受賞。^[35]

2003年、カナダ航空機整備士連盟の殿堂入りを果たした最初の3人のうちの1人となった。^{[36] [37]}

2012年6月14日、カナダのモントリオールで行われた式典で、クリステンセンはカナダ航空の殿堂入りを果たした。クリステンセンの殿堂入りの表彰状には、「ノルウェーの商船隊と空軍に勤務した後、ニルス・クリステンセンは航空機の整備とメンテナンスに関する豊富な知識と技術で名声を博した。バイキング・エア社の創設者として、彼の遺産はデ・ハビランド・カナダのカナダ航空産業への貢献を継続している。」と記されている。^[38]

2012年2月、カナダ航空殿堂があるアルバータ州ウェタスキウィン市の「名誉市民」に任命された。^[39]

2012年7月、ブリティッシュコロンビア州シドニーにあるブリティッシュコロンビア航空博物館協会を通じて、BC航空殿堂入りを果たし、博物館の終身名誉会員となった。^[40]

注: クリステンセンは以前、BC 航空博物館へのノースマン ブッシュ プレーンの寄贈に参加しました。この飛行機の写真は博物館のロゴに使われています。博物館はビクトリア国際空港の敷地内の「ノースマン ロード」にあります。

2012年、カナダ総督デイビッド・ジョンストン卿より、カナダのエリザベス2世女王ダイヤモンド・ジュビリー勲章を授与された。この勲章は、軍隊、警察、刑務所、緊急部隊で名誉ある任務を果たした者、または優れた功績や公共サービスに対して授与される。^[41]

2011年11月、ノルウェー政府のゲストとして、ノルウェー商船退役軍人240名の1人として、修復された商船D/Sヘストマンデンの国立戦時船員博物館への改名式に出席するよう招待された。式典には 、オーラヴ5世の息子であるハーラル5世が出席し、退役軍人一人ひとりを個人的に歓迎した。^[42]

2012年6月14日、モントリオールで行われたカナダ航空殿堂入り式典で、彼はカナダの航空画家チャールズ・カディンによる複製画を贈られた。トロントのリトル・ノルウェー空港上空を飛ぶノルウェー空軍の練習機を描いた作品である。原画はノルウェーの軍事航空博物館に展示されている。彼はオタワのノルウェー大使館の公使参事官トビアス・スヴェニングセンからこの複製画を贈られた。^[43]

2012年6月20日、彼はノルウェー軍の招待を受けてノルウェー空軍第333飛行隊が拠点を置くアンドーヤ航空基地に戻り、ノルウェー軍航空100周年と第333飛行隊70周年記念式典に参加した。^[44]

1946年、クリステンセンはイギリスのエンジン教官学校に通っていた時に、将来の妻となるシーラ・ウォルフェンデンと出会った。彼女はイギリス航空省に勤務していた。シーラは第一次世界大戦と第二次世界大戦中にイギリス空軍に勤務したウィリアム・ウォルフェンデン中佐（OBE）の娘である。^[45]

ニルスとシーラは 1947 年にノルウェーのホヴィクで結婚しました。その後、ニルスが勤務先のブラーテンス SAFE からオランダのアムステルダムに転勤になったため、2 人はアムステルダムに引っ越しました。そこで生まれた最初の 2 人の子供のうち、1 人は幼児期に亡くなった息子、もう 1 人は娘です。

ノルウェーには住宅がほとんどなく、ロシアからの侵略の噂もあったため、彼らは1951年にカナダに移住し、最初はオンタリオ州トロント、その後オンタリオ州スーセントマリーに移り、そこで次男が生まれました。より温暖な気候を求めて、1956年にブリティッシュコロンビア州シドニーに移り、そこで後に次女が生まれました。1957年3月28日、ブリティッシュコロンビア州ビクトリアで行われた式典でニルスはカナダ国民となりました。

クリステンセンはビジネスマンとしても人間としても有名で、好かれていた。商船隊の戦友を決して忘れず、クリステンセンはノルウェー商船隊の退役軍人を常に強く支援し、彼らのために時間とお金を寄付していた。90歳になってもまだ活動的なクリステンセンは、2011年に末娘とともにノルウェーのクリスチャンサンを訪れ、D/C ヘストマンデンの献納式に出席した。式典の昼食会で、クリステンセンは戦時中に「リトルノルウェー」で5歳だったハーラル5世と再会した。^[46]

1993年、クリステンセン氏と妻はシドニーからブリティッシュコロンビア州ソルトスプリング島に移住し、24年間そこで暮らしました。2017年3月、家族の近くに住むためブリティッシュコロンビア州アボッツフォードに移住しました。ニルス氏は2017年8月6日、うっ血性心不全のため95歳でアボッツフォードで亡くなりました。彼とシーラ氏は結婚して70年になります。彼が亡くなったとき、彼には3人の子供、4人の孫、4人のひ孫がいました。ブリティッシュコロンビア州シドニーで行われた彼の生涯を祝う式典には、ノルウェー退役軍人局長のトム・グットルムセン准将、カナダのノバスコシア州ハリファックスのノルウェー名誉領事シュタイナー・エンゲセット氏、および多くの同僚や友人が出席しました。

2018年10月、彼の遺灰は故郷ノルウェーの近く、先祖が埋葬されている 800年の歴史を持つハスラム教会と墓地に埋葬された。

2012年のCAHF入会式でスヴェニングセン公使が指摘したように、クリステンセン氏はノルウェーとカナダ両国にとって真の英雄であり、このような偉業を再び成し遂げることは容易ではない。^[47]