海軍連盟（ドイツ）

ドイツ帝国海軍連盟（ドイツ語: Deutscher Flottenverein）は、アルフレート・フォン・ティルピッツ提督が1897年から1916年まで率いていたドイツ帝国海軍局（Reichsmarineamt ）を通じて、 1898年4月30日に設立された利益団体であり、ドイツ帝国海軍（Kaiserliche Marine）の拡張を支援することを目的としていた。具体的には、1898年と1900年の艦隊法およびそれに伴う費用を承認するよう、ドイツ議会（ Reichstag ）に国民の圧力をかけることを目的としていた。

1871年のプロイセン主導によるドイツ統一は、ドイツのナショナリストたちが世界一流の強力な海軍を擁したいという願望を決定づける転換点となった。新たに皇帝となったヴィルヘルム1世は、プロイセン国王として、新帝国を構成する最強の国家の元首となった。彼のプロイセン海軍は1867年に北ドイツ連邦の海軍となり、その後、ドイツ帝国海軍へと発展した。

プロイセン海軍と北ドイツ連邦海軍は比較的小規模で、バルト海と北海の沿岸を守り、世界に「国旗を掲げる」という限られた目的しか持っていなかった。

1888年のヴィルヘルム2世の即位と2年後のオットー・フォン・ビスマルク宰相の辞任により、ドイツの海軍政策は決定的に変化した。アフリカ分割が激化するにつれ、ドイツの野望はヨーロッパの枠から世界規模の舞台へと移った。ドイツの指導者たちは、主に他国の植民地帝国に匹敵する植民地帝国を築くことによって、高まる工業力に見合った地位を求めた。世界一流の艦隊は、ドイツの国益を強制するための手段としてますます重要視されるようになり、 1889年の帝国海軍庁の設立で頂点に達した。1897年、アルフレッド・セイヤー・マハンの「歴史における海上権力の影響」に関する理論の信奉者であるティルピッツが海軍長官に就任した。彼は、強力なドイツ海軍が勢力均衡を変えるために不可欠であり、そのためにはリスク艦隊（Risikoflotte）を建造し、イギリス海軍が人的資源と主力艦艇において取り返しのつかない損失を被ることなくドイツを打ち負かすことは不可能にするという考えに基づき、帝国の外交・安全保障政策に大きな影響を与えた。

外務大臣ベルンハルト・フォン・ビューローを筆頭とするドイツ政府の有力者たちが、この同盟の設立を支持した。同盟の目的は、より強力なドイツ海軍を求める国民感情を喚起し、その拡張を推進することであった。海軍同盟の初期の宣伝活動には、産業界や商業界の支持を得ることを目的とした経済スローガンが数多く含まれていた。やがて、労働者階級運動の脅威が議論に加わるようになった。

ティルピッツは1898年に国会で第一艦隊法を提出した。これに続いて1900年に第二艦隊法が制定され、イギリス海軍に匹敵する艦隊を建造することが決定され、旗艦2隻、戦艦36隻、大型巡洋艦11隻、小型巡洋艦34隻からなる艦隊の建造期限は17年とされた。^{[ 1 ]}

1897年6月15日までに、ティルピッツはヴィルヘルムの海軍建設法案の修正案を皇帝に提出した。1897年10月29日までに、ティルピッツは議会に法案を若干の修正で可決させることに成功した。しかし、法案の最終承認をめぐる議論は1897年6月から1898年4月まで続いた。皇帝と商人階級の共同努力は実を結んだ。議会では、とりわけ社会民主党からの法案可決に対する大きな反対があったにもかかわらず、法案は1898年4月10日に可決された。^{[ 2 ]}

海軍連盟の目的は、政治的決定への影響力に加えて、ドイツ国民の艦隊の重要性と任務に対する理解と関心を高めることであった。また、書面や口頭による情報発信によってもその目的を達成しようとした。^{[ 3 ]}これらの努力は海軍に対する広範な熱狂を喚起し、それは数々の雑誌や冒険小説から、トレーディングカードや子供用水兵服に至るまで反映された。1898年、海軍連盟には30万人以上の有料会員と、他の組織を通じて77万人の会員がいた。これはドイツで同種の組織としては最大規模となり、他のあらゆる海軍組織の中でも比類のない規模となった。第一次世界大戦前夜には、個人会員だけでなく、クルップ社のような多数の企業や団体も含め、100万人以上の会員を集めていた。^{[ 4 ]}

民族主義団体は非政治的であると主張していたものの、その政治的立場が徐々に過激化していったことが、彼らの最も顕著な特徴であった。20世紀初頭、指導者や会員たちは、連盟は皇帝の海軍政策と世界政策を全面的に支持するために、あらゆる愛国勢力を結集させることを目的とした「超党派」組織であると、ナイーブにも主張していた。

1905年、イギリスがドレッドノート級戦艦を導入すると、ドイツもナッサウ級戦艦を導入して戦艦の規模を拡大せざるを得なくなった。1900年から1909年まで首相を務めたビューローをはじめ、ドイツ国内では反対意見もあったが、海軍の拡張は続き、建造費もそれに比例して増加した。海軍関連法案の可決に影響を与える目的で設立された海軍連盟の支援と、大手産業企業の協力が、これを可能にした。ティルピッツの構想とは裏腹に、ドイツ海軍の主力艦は第一次世界大戦で決定的な役割を果たすことはなかった。

しかし、海軍連盟は他の活動にも影響力を持っていた。1890年から1913年の間に、ドイツの人口は40%増加した。一方、ドイツはヨーロッパで鉄鋼生産量トップとなり、国内各地で人口が大きく移動したことで、新たな消費階級だけでなく、大規模で成長を続ける労働者階級も生まれた。^{[ 5 ]}主に経済的に進歩的な自由主義者で構成されるドイツの商人階級は、大部分が帝国議会の左派を構成していた。この党に反対して、旧プロイセン貴族が右派に立っていた。カトリック中央党は中道派で、党員は中立か保守派の傾向があった。19世紀後半には、ドイツ国内外で「プロイセン主義」に対する激しい抵抗を煽動するマルクス主義組織が急速に成長した。

1912年までに、社会民主党は全投票の3分の1を獲得することに成功した。ヨーロッパの他の地域と同様に、ドイツでも労働者階級の台頭はより過激化し、労働組合主導のストライキ運動や階級間の緊張が高まった。社会民主党の台頭は、中産階級の間で社会の崩壊、政府の弱体化、そして無政府状態への懸念を引き起こした。これに対し、汎ドイツ同盟やドイツ海軍同盟といった団体が、社会民主党の影響力を抑え込もうと試みた。