ナショナルハントレース

ナショナルハント競馬はフランス、イギリス、アイルランドに特有の競馬の一種で、馬が柵や溝を飛び越える競馬です。イギリスでは、ハードリングと障害競走という2つの主要な部門と、「バンパー」と呼ばれる平地競走に分かれています。ハードリングでは馬がハードルと呼ばれる障害物を飛び越えますが、障害競走では馬が平地の柵、ウォータージャンプ、開いた溝など、さまざまな障害物を飛び越えます。^{[1]イギリスでは、年間で最大のナショナルハント競馬は、一般的に}グランドナショナルとチェルトナムゴールドカップと考えられています。

ナショナルハントシーズンのほとんどは冬に行われ、地面が柔らかいため馬にとってジャンプ競技の危険性が低くなります。^{[引用が必要]}馬は、大半が去勢馬で繁殖価値がないため、はるかに安価です。^{[引用が必要]}これにより、馬が通常それほど若い年齢で引退することはなく、数シーズンにわたって競馬ファンに親しまれるようになるため、このスポーツはより人気が高まります。 ^{[引用が必要]}

障害競馬は、イギリス、アイルランド、フランスで最も人気があります。アイルランドでは、障害競馬の観客動員数は平地競馬よりはるかに多く、イングランド、ウェールズ、スコットランドでは、障害競馬と平地競馬の観客動員数はより均衡していますが、季節が異なるため（イギリスでは11月から3月にかけてトップクラスの平地競馬はほとんどありません）、障害競馬のファンのほとんどが、両方の形式の競馬を自由に楽しむことができます。^[要出典]

ナショナルハント馬は障害競走用に飼育されることが多いが、平地競走で飼育されていた馬もいる。ナショナルハント馬はサラブレッドである必要はなく、フランス産の障害競走馬の多くはセルフランセまたはAQPSである。^[2]多くの馬は、3マイル（4.8 km）の障害競走で競走する アマチュアのポイントツーポイント競走で競走馬としてのキャリアをスタートさせる。

ナショナルハントカレンダーの2つの主なハイライトは、チェルトナムフェスティバルミーティングとグランドナショナルミーティングです。チェルトナムフェスティバルは、3月の第2週に4日間にわたってチェルトナム競馬場で開催されます。金曜日には、11のグレード1レースが開催され、世界で最も権威のあるチェイスレースであるチェルトナムゴールドカップで最高潮に達します。グランドナショナルミーティングは、毎年4月にエイントリーで3日間開催されます。これらのフェスティバルには最高の馬が多数集まり、世界中の膨大なテレビ視聴者が視聴します。これらのフェスティバルでは、数億ポンドが賭けられます^[要出典]。

その他の重要なフェスティバルとしては、アイルランドで非常に人気のある混合（ニューハンプシャーと平地）競馬のゴールウェイ競馬、チェルトナム・フェスティバルのアイルランド版であるパンチェスタウン・フェスティバル、サンダウンパーク競馬場でのティングル・クリーク、エア競馬場でのスコティッシュ・グランド・ナショナル、ケンプトンパーク競馬場でのキング・ジョージ6世チェイス、チェプストウ競馬場でのウェルシュ・ナショナル、フェアリーハウス競馬場でのアイリッシュ・ナショナルなどがあります。

ナショナル ハント レースはアイルランド、特に南部の地域で始まりました。初期のレースは主に 2 頭の馬による競走で、「パウンディング レース」と呼ばれ、18 世紀初頭に人気を博しました。このレースでは、馬は長距離を移動し、地形が邪魔するあらゆる障害物を飛び越える必要がありました。^{[引用が必要]}

この種のレースとして最初に記録されたのは、1752年にコーク州北部のバテバントとドネライルの町の間で行われたと言い伝えられている。 ^[3]レースの距離は4.5マイル（7.2 km）だった。スタートとゴールは各町の教会の尖塔でマークされたため、「障害物競走」と呼ばれた。ポイントツーポイントレース、通常は農地で行われるアマチュア障害物競走は、今日でも同地域やアイルランドとイギリスの田舎の多くの地域で非常に人気がある。

障害競走という用語が公式のレースカードで初めて使用されたのは、 19世紀初頭のアイルランドでした。毎年イングランドのエイントリーで開催されるグランドナショナルの「公式」第1回開催は1839年で、アイルランドの馬ロッタリーが優勝しました。「ナショナル」として知られるこのレースは、4.5マイル（7.2 km）の距離で開催されていましたが、2013年からは4.3マイル（6.9 km）の距離で開催されています。注目すべきことに、「リバプールグランド障害競走」（元の名前）は実際には1836年に開始されましたが、最も古い3回の開催は多くの歴史記録で見過ごされています。

英国における障害競走の組織化は、数多くの野原、生垣、小川を越えたクロスカントリーで毎年開催されるイベントから始まりました。これらのイベントの中で最も古く有名なのは、セント・オールバンズ障害競走 (1830 年に初開催) です。障害競走には何年もの間、規制がありませんでした。このスポーツは平地競走の雑種であるという評判を得て、結果として衰退しました。

1860 年代にナショナル ハント委員会が結成され、ナショナル ハント スティープルチェイスが開催されたことで、大きな進展がありました。このスティープルチェイスは、毎年異なる競馬場で開催される年次レース ミーティングの一部となりました。「ナショナル ハント ミーティング」は競馬カレンダーに定着し、サンダウン、ニュー マーケット、ダービー、リバプール、ハースト パーク、リンカーン、レスターなどの競馬場で開催されるようになりました。

1904年と1905年にはチェルトナムでこの競馬会が開催され、その後5年間はワーウィックが開催権を獲得しましたが、その後チェルトナムに戻り、この競馬会が恒久的に開催されるようになりました。1920年代には、チェルトナム・ゴールドカップやチャンピオン・ハードルなど、さらに権威あるレースが競馬カードに追加されました。

障害競走が近代化の時代に入ると、チェルトナムフェスティバルはシーズンの頂点となり、事実上すべてのトップ馬が対象となる 一連のチャンピオンシップレースが開催されるようになりました。

スポンサーシップの導入（1957 年のウィットブレッド ゴールド カップに始まる）により、ナショナル ハント競馬シーズンには他の多くの重要なレースが追加されましたが、その多くは、多数のランナーを引き付ける競争力のあるハンディキャップの形で賭け金の売上高を生み出すことを目的としています。

このスポーツの起源を考えると、アイルランドで飼育され調教された馬は、今日でも国内のハント競馬で支配的な勢力を保っています。2005 年と 2006 年には、アイルランドで調教された馬がチェルトナム競馬場の 3 大賞を獲得し、グランドナショナルでも優勝しました。2002年から 2004 年にかけてチェルトナムゴールドカップを3 回連続で制したベストメイトは、アイルランドで飼育されましたが、イギリスで調教され所有されていました。

しかし近年では、マスターマインドがクイーンマザーチャンピオンチェイスで優勝し、英国で最も評価の高い馬となったなど、フランス産馬も注目を集めるようになっている。2007年、2009年にゴールドカップで優勝し、2008年には2位になった コートスターもフランス産である。

• チェイス–
  • 2～4マイルの距離を走る+1 ⁄ 2マイル（3～7 km）。
  • フェンスと呼ばれる障害物を越える最低4+高さ1 ⁄ 2フィート（1.4メートル）。
• ハードル走–
  • 2～3マイルの距離を走る+1 ⁄ 2マイル（3～5.5 km）。
  • ハードルと呼ばれる障害物を越えるには最低3+高さ1 ⁄ 2フィート（1.1メートル）。
• ナショナルハントフラットレース（NHフラット） –
  • 平地レースや障害レースにまだ出場していない馬のための平地レースで、よく「バンパー」レースと呼ばれます。
  • 1の距離を走る+1 ⁄ 2 – 2+1 ⁄ 2マイル（2.5～4 km）。

レースにはグレードがあります。最も権威があるのはグレード 1 で、次にグレード 2、グレード 3、リスト、ハンディキャップ、そして最も権威の低いバンパーの順です。グレードの高いレースほど賞金が高く、より優れた馬が集まります。(平地競馬では、最も権威のあるレースはグループ 1、2、3 で、次にリストです)

すべてのナショナル ハント レースもクラス 1 ～ 7 (クラス 1 が最高) に分類されます。グレード レースとリスト レースはクラス 1 です。

ナショナルハント競走のグレード1～3のリストと、フラット競走のグループ1～3のリストをご覧ください。

英国におけるナショナルハント競馬の中心地はコッツウォルズにあるチェルトナム競馬場で、毎年3月の第3週にチェルトナムフェスティバルが開催され、またNHカレンダー中の他の重要なレースもここで開催されます。

コッツウォルズでは、ジョンジョ・オニール、リチャード・フィリップス、トム・ジョージ、ナイジェル・ツイストン・デイヴィス、そして最近ではキム・ベイリー など、数多くの有名な調教師が活動しています。

チェルトナムフェスティバルのハイライトはゴールドカップです。チェルトナムで行われるすべてのレースは、スタンド前の長い上り坂で終わります。ゴールドカップはグレード1のレースで、3マイルの距離を走ります2+1 ⁄ 2 ハロン (5.3 km)。ゴールドカップでは、すべての馬が同じ重量を背負います。ゴールの丘で勇敢な馬が負ける例が何度もありました。ゴールドカップの有名な優勝馬には、ドーンラン(牝馬、ジョンジョ・オニール騎乗)、アークル、ゴールデンミラー、ベストメイト、デザートオーキッド、コートスターなどがいます。

最も知名度の高いナショナルハント競走は、毎年4月にエイントリーで行われるグランドナショナルです。このレースはゴールドカップとは種類の異なる競技です。グレード3のレースで、距離は4マイル(6.4 km)以上、出走馬は最大40頭、エイントリーのコースは基本的に平坦で、馬にはハンディキャップが付けられています(最も優秀な馬が最も多くの重量を背負います)。おそらく最も基本的な違いは、グランドナショナルの柵がチェルトナムの柵よりはるかに大きく、多くの柵に大幅な落差が組み込まれていることです。最も有名な柵はベッチャーズブルックで、高さは5フィート(1.5 m)ですが、着地時の落差は7フィート(2 m)あり、コース最大の難関とみなされることがよくあります。

グランドナショナルの優勝馬には、レッドラム（優勝3回：1973年、1974年、1977年）、準優勝2回（1975年、1976年）ミスター・フリスク（1990年、アマチュア騎手が騎乗した最後の優勝馬で、現在も最速記録を保持している）、アルダニティ（1981年、がんから回復した直後にボブ・チャンピオンが騎乗。彼の物語は映画化された）、フォイナボン（1967年、23番目のフェンスで大乱闘となり、出走馬の大半が落馬または拒否した後、100/1のオッズで優勝。フォイナボンはその時点で混乱を回避できるほど大きく遅れをとっていたため、そのまま走り続け、20馬身差で優勝。大乱闘が起きたフェンスは現在「フォイナボンフェンス」と名付けられている）がいる。

注目すべきその他のニューハンプシャー州のレースとしては、12月26日にケンプトンパークで開催されるキングジョージ6世チェイスや、 11月末にニューベリーで開催される ヘネシーゴールドカップなどがあります。

ハンターチェイスは、国立ハント競馬場で行われますが、ハンター証明書を持つ馬のみが参加できます。ハンター証明書は、1 月にレースが始まる前のシーズンに少なくとも 4 日間狩猟を行った馬に発行されます。また、騎手は、ハント事務局から証明書を取得したアマチュアである必要があります。

ポイントツーポイントとは異なり、免許を持った調教師もアマチュア調教師もハンターチェイスに出走させることができます。有名調教師がかつてグレード 1 だった馬をハンターチェイスに出走させると、アマチュア調教師は競争できないと感じて論争になることがよくあります。2009 年に施行された新しい規則では、前シーズンのグレード 1 または 2 チェイスで上位 3 位以内に入った馬は参加できなくなります。

2 大ハンター チェイスは、エイントリーフォックス ハンターズ チェイスとチェルトナムフォックスハンター チェイスです。エイントリー フォックス ハンターズは、グランド ナショナル ミーティング初日のメイン レースとして、グランド ナショナル コースの 1 周で開催されます。このレースでは、アマチュア ライダーがプロよりも先にこの有名な障害を飛び越えるチャンスがあります。

チェルトナム フォックスハンターはゴールドカップと同じ距離で開催され、アマチュア ゴールドカップと呼ばれることもあります。

「ポイントツーポイント」レースは、アマチュア向けの障害物競走です。

• より一般的には、このスタイルの競馬の障害競走（「障害競走」は米国で同様のスタイルの競馬に使用される用語です）

• BBCグロスターシャーでナショナルハントフェスティバル'08を観よう
• BBCグロスターシャーのバーチャルチェルトナム：世界的に有名なナショナルハントコースの内部情報
• 英国競馬協会 - ナショナルハント競馬ガイド
• ナショナル ハント チェイス。ナショナル ハント レーシングの創設レース。