ナショナルベンゼン

ナショナルベンゼン株式会社

会社種別	子会社
業界	油
設立	1919
廃止	1990年代
運命	BPに吸収される
本部	ロンドン 、 イングランド
製品	ガソリン
親	BP

ナショナル ベンゼンは、1919 年から 1990 年代までイギリスで使用されていた石油ブランドです。1957 年、ナショナル ベンゼン社は、シェルメックスと BP (ブリティッシュ ペトロリアムを通じて) の完全所有となりましたが、独立した商取引のアイデンティティを維持しました。1960 年代初頭、ナショナル ベンゼンはナショナルとしてブランド名を変更し、1990 年代初頭に親会社であるBPによってブランドが段階的に廃止されるまで、イギリスの石油製品小売業者として取引を続けました。

ナショナル ベンゼンは、1919 年 2 月^[1]にロンドンのホースフェリー ロードにあるガス ライト アンド コークス カンパニーのボイラー室の隣の部屋で設立されました。世紀の初めには、ベンゾールの生産は小規模でした。しかし、ベンゾールは自動車と同じくらい砲弾の推進力に優れていたため、第一次世界大戦中に生産が大幅に拡大されました。これは一般に、戦後の「ベンゾール レイク」につながりました。

当時スタッフォードシャー化学会社の会長だったサミュエル・ヘンショーを含む一団は、これらの必要量を超える在庫から利益を得られると考えました。ヘンショーはナショナル・ベンゼン社の初代会長になりました。^[1]ベンゾールを自動車の動力源として使うというアイデアは目新しいものではありませんでしたが、純粋なベンゾールを燃料とする車はキャブレターの設定を変える必要があり、これまでガソリンを使用していたオーナーにとっては不便でした。また、純粋なベンゾールの塗装剥離剤としての有効性は、当時大量に輸入されていた米国車によく見られる特徴であるニス塗りのコルクでできたキャブレターフロートに影響を及ぼす可能性があるという懸念を引き起こしました。 ^[1]ベンゾールの品質と仕様が一定でないことも懸念されていました。^[1]ヘンショーと彼の同僚がビジネスチャンスに気づいたのは、これらの懸念、特に燃料品質の一貫性に対処する必要性があったからです。^[1]

配給網が確立され、最初は全国に数か所の貯蔵庫が設けられ、戦時廃棄物管理局から入手した、ソリッドタイヤを装着した中古トラックの小隊が燃料を供給した。^[1]これらのトラックは、2ガロン、4ガロン、または50ガロンの戦時余剰ドラム缶や缶で燃料を輸送した。^[1]

1920年、ナショナル ベンゼンのみを燃料として10,000マイルの信頼性試験に成功したロールスロイス 40/50 hpがRAC デュワー トロフィーを受賞したことで、この新興企業は勢いづいた。 ^[1] 同年、石炭ストライキによりベンゾールの入手が制限される問題が発生し、その後の数年間の需要増加により、ベンゾールの原料である石炭頁岩が頻繁に不足するようになった。^[1]同時に、純粋なベンゾールは平均的なエ​​ンジンには少々強すぎると考える人もおり、ガソリンと混合し始めた。これが1922年にベンゾール燃料をベンゾールと石油の「50:50 混合物」に置き換え、供給問題に対処し、顧客対応の初期の例として見ることができるようになった。^{[1]純粋なベンゾールは、効果的な}ノッキング防止性能向上添加剤として引き続き販売された。

第一次世界大戦での兵役は、多くの英国人男性に初めて自動車を体験させた。帰還した生存者は、資金に余裕があれば小型自動車やバイクを購入し、裕福な人々の自動車のメンテナンスや修理業を始める者もいた。^[1]戦前、英国における自動車燃料供給業者は、薬局、自転車店、さらには鍛冶屋が一般的であったが、戦後は、最初はゆっくりではあったが、道路沿いの商業用ガレージが現れ始めた。^[1]当初ガレージがまばらであったため、自動車協会（AA）自体が戦略的に12の給油所を設置し、会員にのみ燃料を供給し、取引から利益を得なかった。^[1]当初、AAの燃料ステーションはナショナルベンゼンのみを供給していたが、ベンゾールの主成分である石炭頁岩が国内で生産されていたため、これは特に愛国的な燃料選択肢と見なされていた。^[1] 1927年、AAは商業目的のサービスステーションネットワークの成長により小規模なサービスステーションチェーンが不要になったため、それらを解体しましたが、この頃にはナショナルベンゼンは英国で全国的に確立された燃料ブランドでした。^[1]

この時期、同社は意識的に社外の印象を「スマート化」した。当初は熱心なドライバー兼セールスマンである配達ドライバーが同社の営業部隊を兼ねており、既存の顧客への配達をしながら、新規ビジネスを執拗に売り込んでいた。^{[1] 10年後、本社はロンドンの}グロブナー・ガーデンズの高級な場所に移転し、営業部隊が採用され、同社のカラーとなった黄色に塗られたモーリス・カウリーのバイクを装備した。^[1]

今では有名な 50/50 ブレンドは大成功を収めました。この成功を維持するために、想像力豊かな広告キャンペーンが展開され、1928 年に、マーキュリー氏が驚くほど裸で初めて全国紙の紙面から登場しました。

ナショナル ベンゼンの黒とクローム ゴールドのコーポレート カラーをまとったミスター マーキュリーは、この時代で最も強力なマーケティング イメージの 1 つになりました。1930 年代には、ほぼすべてのサービス ステーションにナショナル ベンゼンのポンプが設置されていました。当時は単一ブランドのサイトは知られていなかったからです。最終的に、ミスター マーキュリーの顔がブランドのロゴとして使用されるようになりました。第二次世界大戦の勃発により、すべてのガソリン ブランドはプール ガソリンに取って代わられました。

マーキュリー氏は 1953 年に復帰し、翼の付いたヘルメットはそのままに、今度はより控えめな服装で広告に登場し、ナショナル ベンゾールはすぐに市場リーダーとしての地位を回復しました。

純粋なベンゾールから50/50の混合物への切り替えは、供給問題を完全に解決したわけではなかった。英国の石炭採掘カルテルへの会社の依存度は低下したが、完全になくなったわけではなく、道路燃料販売の主要競争相手でもある石油供給業者との関係に固有の緊張をもたらした。^[1]石油供給問題は、石油精製能力を持たない会社が、船主から精製燃料をタンカー一杯分購入する契約を結ぶ「公海上での購入」によってある程度解決された。^[1]

自動車が、暇な階級の余暇を楽しむ娯楽から主流の交通手段へと移行するにつれ、ナショナル ベンゼン事業は成長を続けました。供給問題の部分的な解決策は、アングロペルシャ石油会社との長期石油契約でした。これは、将来のブリティッシュ ペトロリアム社とのより密接な関係を予兆するものでした。その間、ナショナル ベンゼンは独自の外洋タンカーを取得しました。^[1]

ナショナル ベンゼンは20世紀後半まで効果的に宣伝・流通され、英国の自動車運転者の間で人気があり、ナショナル ベンゼンのブランド名は道路脇でよく見かけられた。しかし、第二次世界大戦後、英国の化学産業の発展に伴い、この化学物質のより利益性の高い専門用途が増えるにつれ、混合物中のベンゾールの割合は徐々に減少していった。1950年代後半、ベンゼンは健康に有害であると判断された。燃料成分としてのベンゼンのノッキング防止特性は、皮肉なことに四エチル鉛を含むさまざまな添加剤が精製石油に日常的に含まれていたため、エンジンの円滑な作動にとってそれほど重要ではなくなった。 [ ^1]そのため、1960年代初頭以降、ナショナルはガソリンのみを販売した。

ナショナル ベンゼンは1957 年に シェルメックス & BPグループに加わりましたが、引き続き別々に取引を続けました。

1959年、ベンゾールが特殊化学物質としてますます重要になってきたことを受けて、Benzole Producers Limitedという新しい会社を設立し、この市場に注力することが決定されました。^[1]同時に、自動車燃料の販売事業はShell-Mex & BPと完全に合併しました。^[1]燃料の名前からベンゼン（混合物の一部ではなくなった）が削除され、Mr. Mercuryの黒とクロームは、輝く新しい黄色、青、白に取って代わられました。1976年にShell-Mex & BPが合併解消した後も、Nationalブランドは10年以上にわたって BPによって独自に販売され続けました。

1970 年代から 1980 年代にかけて、同社のガソリンスタンドではナショナル カラーにマッチした青と白のカラーリングのスマーフの漫画キャラクターのフィギュアを販売していました。しかし、1980 年代には BP が BP ブランドの強みに注力したため、ナショナル ブランドは衰退しました。

1990年代初頭までに、ブランド名は段階的に廃止され、代わりにBPが採用されました。2000年にスコティッシュ・フューエルズが小売店を「ナショナル」ブランドにしたことで、ナショナル・ブランドが短期間復活しました。これらの小売店はその後、スコティッシュ・フューエルズの色にブランド名が変更されました。シェトランド諸島^[3]とベンベキュラ島^[4]の多くの小売店は、現在もナショナルのブランド名を冠しています。ワイト島にあったナショナル・ブランドの最後のガソリンスタンドは近年閉店しました。

• ナショナルベンゼン社の地図