NZR RMクラス（モデルTフォード）

NZR RM クラス モデル T フォード レールカーは、ニュージーランドの国鉄ネットワークで運行されていた鉄道車両の一種です。RM 4 と RM 5 に分類された 2 台のみが製造され、人口の少ない地域にサービスを提供する静かな田舎の支線で、より優れた旅客サービスを提供するために設計された実験的なレールカーでした。

フォード モデルT のエンジンとトランスミッションがこれらの鉄道車両の基礎となり、車輪の付いた赤い箱のような形になった。客室は長さわずか11フィート (3.35 m)、幅7フィート (2.13 m) で、運転手を含め11人が座れた。車両の前部では、箱型の客室から小さなフロントフードが伸びており、その中にエンジンが収められており、ボンネットからは荷物用の大きなパニアバッグがぶら下がっていた。鉄道車両の重量は2.5英トン (2.80米トン、2.54 t) で、4輪で走行し、最高速度は時速30マイル (48 km/h) で、当時の地方支線としては比較的高速だった。従来の客車列車では3人必要だったが、この車両は1人で運転できるように設計された。

1925年から1926年にかけてペトーンのハット工場で製造された後、車両は試験のためワイララパのグレイタウン支線に送られた。グレイタウン支線は、グレイタウンの町とワイララパ線を結ぶ短い路線で、町を約4キロメートル迂回していた。グレイタウンからウッドサイドのジャンクションでワイララパ線の列車と接続する列車が運行されていたが、利用者がひどく少なかった。列車を運行する蒸気機関車は、車掌用の車と数人の乗客を乗せた客車1両を引くだけであることが多かった。このような列車の運行コストは、この路線が大きな損失を出していることを意味していたが、小型のモデルTフォードの車両が運行コストを大幅に削減すると同時に、この路線を利用する旅行者に満足のいくサービスを提供してくれると期待されていた。残念ながら、期待したほど成功せず、人気も上がらなかったため、試験期間の後、蒸気機関車牽引の客車列車がすべてのサービスに復活し、貨車はサウスランドで稼働しました。

サウスランドでは、T型フォードの鉄道車両がワイカイア支線とウィンダム（グレンハム）支線に配備され、1926年5月下旬に運行を開始した。この2路線はグレイタウン支線といくつかの点で似ていた。幹線列車と接続する複数のシャトルサービスがなかったものの、機関車牽引の客車旅客列車の需要が十分でない小さな町にサービスを提供していた。それ以前は、この2路線は旅客と貨物の両方を運ぶ混合列車で運行されており、途中で貨物の積み下ろしをしなければならなかったため、所要時間が長く、不人気だった。T型フォードの鉄道車両によって交通が活性化し、特に利用率が低く閉鎖の危機に瀕していたウィンダム支線のウィンダムからグレンハムまでの区間で、ある程度の収益性が得られると期待されていた。

モデル T フォード レールカーは 1920 年代後半に 2 つの支線で運行されましたが、特に目立った成功を収めたわけではありませんでした。これは車輪の配置に一部起因しており、台車はこれらの車両で使用されている 2 つの独立した車軸よりも乗り心地がよいからです。また、ボンネットからぶら下がった荷物袋がモーターの通気口をふさいで車両が過熱しやすく、このため一般の人々の中には車両に「ティーポット」や「コーヒーポット」というあだ名を付ける人もいました。他のあだ名は「温室」や「パイカート」でした。ワイカイア支線では、モデル T フォード レールカーは地元住民に不評で、それ自体が成功せず、より人気の高い車両サービスに置き換えるだけの十分な交通量を生み出すこともできませんでした。ウィンダム支線でも期待したほどの成功は得られず、ウィンダムからグレンハムまでの区間を開通させることができませんでした。グレナムへの路線は1930年7月14日に廃止され、翌年には車両も運行から外されました。車両が引退したことで、RM 4とRM 5の番号は後で自由に再利用できるようになりました。1936年に、この番号は最初の2台のワイララパ車両に割り当てられました。これはニュージーランドで2番目に成功した車両タイプです（ミッドランドクラスに次ぐ）。

プレザントポイント博物館と鉄道によってレプリカが作られ、人気のアトラクションとなっている。世界中で様々なタイプのT型フォードの鉄道車両やレールバスが作られているが、この車両は世界でたった2台しかないレプリカのうちの1台であるという事実によって、その人気はさらに高まっている。夏季やその他の休暇シーズンには、プレザントポイント駅から毎日複数回運行される。鉄道によってRM4の番号が付けられたこの車両は、1981年から1999年にかけてボランティアによって作られた。^[2]

最近^{[いつ? ]}、モデル R フォード鉄道車両 RM 5 (ワイララパ鉄道車両 RM 5 と混同しないでください) の車体がサウスランドの土地で発見されました。2018 年にプレザント ポイント ミュージアム アンド レイルウェイに寄贈され、その後すぐにそこへ移されました。現在、RM 5 に関連する計画はありません。RM 4 の最終的な安息の地は不明です。

• パヒアトゥア鉄道車両協会: 初期のニュージーランド鉄道車両 - モデル T フォードは「RM 4 および 5」という見出しで紹介されています
• プレザントポイント博物館と鉄道、モデルTフォード鉄道車両のレプリカに関する記事を含む
• プレザントポイント博物館と鉄道に関する記事から、保存されているモデルTフォード鉄道車両の別の写真