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NASCARインシーズンチャレンジ（当初はNASCARインシーズントーナメントと呼ばれていた）は、NASCARカップシリーズのドライバー間で行われるシングルエリミネーション方式のトーナメントである。 2025年シーズンに初開催された。
インシーズンチャレンジは、カップシリーズで2番目の100万ドルボーナスイベントとなり、NASCARオールスターレースに加わった。[ 1 ]
シーズン中のトーナメントは、カップシリーズのシーズンと並行して追加イベントが開催される初めての試みではなく、NASCARの歴史を通じてさまざまな形式で行われてきた。最初のものは1985年から1997年まで開催されたウィンストン・ミリオンで、指定された4レースで優勝したドライバーに賞金が贈られた。1998年には、この形式が5レースに拡大され、ノー・ブル5となった。これは、ドライバーがトップ5に入り、さらにクラウン・ジュエル・レースで2回連続で優勝して100万ドルの賞金を獲得するというチャレンジである。この形式は2002年まで続いた。
2004年にチェイス・フォー・ザ・カップが創設され、その後2014年から2017年にかけてNASCARプレーオフとして再編成されたことで、シーズン中盤のイベントという概念は、NASCAR競技の下位カテゴリーで採用されるようになった。2009年、NASCARはネイションワイド・シリーズ（現在はオライリー・オートパーツ・シリーズ）にダッシュ・フォー・キャッシュを採用した。2019年には、トラック・シリーズにトリプル・トラック・チャレンジが採用された。どちらも現在も、両シリーズのレギュラーシーズンとチェイスと並行して開催されている。
マーチ・マッドネスとNBAカップ（2023年に導入）をベースにしたシーズン中のフォーマットのアイデアは、カップシリーズのドライバーであり23XIレーシングの共同オーナーであるデニー・ハムリンによって考案され、彼のポッドキャスト「アクションズ・デトリメンタル」で初めて公に言及された。ハムリンによると、カップシーズンはレギュラーシーズンの真夏にもっとストーリーが必要で、プレーオフ前の最終レースまでシリーズに盛り上がりがなく、ストーリーが少なすぎると感じていた。ハムリン自身は、2023年と2024年のシーズン中にこのフォーマットの非公式バージョンを実現した。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]
そのフォーマットは、彼のポッドキャストとともに成功を収め、NASCARの首脳陣の注目を集め、2025年シーズンから公式のシーズン中イベントとして企画されることが決定した。発表に際し、デニーは冗談交じりに、最初のシーズン中チャレンジの賞金100万ドルをロイヤリティとして獲得したいと述べた。[ 5 ]
このトーナメントは、レギュラーシーズン中に開催される 5 つのレースで構成され、すべてのレースが通常どおり順位にカウントされます。最高のパフォーマンスを発揮した 32 人のドライバーが、トーナメントの次の段階に進みます。2025 年のシードレースは、Amazon Prime Video の初の放送期間の一部としてストリーミング配信されました。[ 6 ]最後の 5 つのレースは、シングル エリミネーション ブラケットで行われます。4 つの「チャレンジ ラウンド」のそれぞれで、各対戦でより良い結果を残したドライバーが勝ち進み、もう 1 つのドライバーは脱落します。このプロセスは、「チャンピオンズ ラウンド」と呼ばれる場所に 2 人のドライバーだけが残るまで続きます。そのレースでより良い結果を残したドライバーがトーナメント チャンピオンとなり、100 万ドルのボーナスを獲得します。すべてのトーナメント レースはTNTで放送されます。
2025年、ブラケット方式の最初のレースは、6月28日にアトランタ・モーター・スピードウェイで開催されたクエーカー・ステート400でした。 [ 7 ]残りのレースには、シカゴ・ストリート・コース、ソノマ、ドーバー、インディアナポリスが含まれていました。
2026年には、シード順位が3レースではなく、レギュラーシーズンのドライバーポイントランキングに基づいて決定され、タイブレークとして勝利数、そして最高順位が基準となるように変更された。[ 8 ]
NASCARのシーズン中トーナメントのコンセプトは、発表時にクリストファー・ベル、デイル・アーンハート・ジュニア、ライアン・ブラニーなど、現役および元NASCARカップシリーズのドライバー数名から称賛された。 [ 9 ] [ 10 ]
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