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マウント・ジーは、フリンダース山脈北部のアーカルーラ原生地域に位置する山頂で、マウント・ペインターの孤立峰群の一部です。両峰はアーカルーラ保護区域内にあり、この地域はかつてウランなどの鉱物探査が行われた場所として知られています。
ラジウムは1910年にマウント・ペインター近郊のラジウム・リッジで発見され、ウランは鉱石の副産物として発見された。この地域では1960年代初頭まで断続的に採掘が続けられた。マウント・ペインター鉱床の一部であるマウント・ジーは、当時一般的に（そして誤って）鉱物探査から保護されていると考えられていた地域でウラン探査が行われたため、2008年から2011年にかけて注目を集めた。この状況は、南オーストラリア州政府が2012年アルカルーラ保護法に基づきアルカルーラ保護区域を設置し、アルカルーラ保護区域内でのあらゆる採掘活動を禁止したことで変化した。
海抜600m （2,000フィート）の頂上を持つジー山は、ガモン山脈の北東、モーソン高原の南に位置する、視覚的に壮観で地質学的に重要な山脈にあるいくつかの山頂の1つです。ジー山は、「砕片角礫岩の空洞を覆う壮大な石英結晶と晶洞」のため、1982年に国家遺産登録簿に登録されました。[ 1 ]
マウント・ジーとマウント・ペインターはどちらも、1937年に3つのリースを統合して作られたアルカルーラ牧場リース[ 3 ]内に位置しています。ここは羊牧場として運営されていましたが、山岳地帯にあり牧草地としては最悪だったため、羊の飼育と集牧は困難でした。[ 4 ] 1946年7月現在、ゴードン・アーサー・グリーンウッドの兄弟であるベントレー・グリーンウッド[ 5 ]がアルカルーラ牧場を運営していました。[ 6 ]
アルカルーラ牧場は、1967年にレジナルドとグリセルダ・スプリッグ夫妻によって「野生生物の保護と環境保全」を目的として購入され、この目的は1969年に南オーストラリア州政府によって最初に認められた。 [ 3 ]
2012年から、2つの山頂を含む牧畜リース地とその他の土地の一部が、新しい法律に基づいてアルカルーラ保護区域として宣言され、この地域での鉱業は完全に禁止された。[ 7 ]
アデレード地溝帯複合体の最古の岩石、そして深海に生息していた海綿動物の一種である複雑な生命の最古の例は、アルカルーラ礁にあります。中原生代の岩石の融解により、かつてアメリカのイエローストーン国立公園に似た熱い間欠泉があったマウント・ジーには、独特の顕生代の化石「配管システム」が形成されました。ウールタナ・ステーションのパララナ温泉は、この地熱システムの名残です。[ 8 ]
北フリンダース山脈には、ヨーロッパの測量士や入植者がこの地域に来る少なくとも49,000年前からアドニャマタンハ族が居住していた。 [ 9 ] [ 10 ]
マウント・ペインターは、南オーストラリア州測量総監ジョージ・ゴイダー（1826-1898）によって、 1857年に三角測量を担当した測量士JMペインターにちなんで名付けられました。[ 11 ] [ 12 ]
マウント・ジーは、南オーストラリア州鉱山局で一般補佐官や記録係など、さまざまな政府職を務めたライオネル・カーリー・エグレモント・ジーにちなんで名付けられました。彼は、政府地質学者HYLブラウンによる調査の記録を使用した『南オーストラリア鉱山記録』第4版（1908年）の共著者を含む、多くの政府刊行物や書籍を執筆・編集しました。ジーは治安判事でもありました。[ 13 ]
この地域における鉱物探査は1860年代に始まり、ユドナムタナ銅鉱山やレディ・バクストン鉱山、マウント・ペインター地域一帯の数多くの小規模な採掘場など、この地域のいくつかの場所で銅が発見された。
1906年、WBグリーンウッドはマウントペインターの西4マイル（6.4km ）にある小川でコランダムを発見し、後にコランダムクリークと名付けられました。1981年、コランダム鉱山は「科学的に興味深い鉱物集合体」であることから、オーストラリア地質学会南オーストラリア支部によって地質記念物登録簿に登録されました。[ 14 ]
アデレード大学の地質学講師であるダグラス・モーソン卿[ 15 ]は、地元の牧場主でパートタイムの政府探鉱者であるWBグリーンウッド[ 16 ]が1910年にラジウムリッジ[ 17 ] [18 ] [ 19 ] [ 20 ] [ a ]から持ち込んだトルベルナイト（当初はカルノー石[ 16 ]と命名）のサンプルを初めて特定した。グリーンウッドは、フランスでマリー・キュリーとピエール・キュリーがラジウムを発見した翌年の1899年に、すでにサンプルを政府に送っていた。しかし、政府の地質学者ヘンリー・YL・ブラウンは、サンプルが到着した時にはストレス休暇中で不在であり、その後サンプルは行方不明になった。 1910年にグリーンウッドがさらにサンプルを送った後、ブラウンはその価値を軽視したが、最近パリでマリー・キュリーを訪ね、ラジウムを探すよう勧められていたモーソンは、サンプルは分析する価値があると考えた。彼はキュリーから贈られた2つの金箔検電器を使って分析を行った。 [ 15 ]モーソンはその地域を訪れ、1910年11月下旬に新聞に掲載された報告書を執筆した。その報告書には、その地域の地質に関する記述が含まれていた。[ 23 ] [ 24 ]
1910年の発見により、1910年11月28日に設立された南オーストラリア州ラジウム抽出会社（RECSAL）によるラジウムの抽出が始まりました。モーソンとグリーンウッドは、リー・クリークの多くの人々とともに同社に投資しました。 [ 25 ] RECSALはその後2年間で他のいくつかの鉱床を開設し、最大のものはマウント・ペインター近くの第6採掘場でした。[ 17 ] [ 26 ]これは1911年に開設されました。[ 27 ] RECSALの直後に、少なくとも他に2つの鉱山会社が設立されました。マウント・ペインター・プロプライエティ・カンパニー・リミテッドとマウント・ペインター・イースト探鉱シンジケートです。[ 25 ] [ 22 ] [ 21 ] WBグリーンウッドの息子、ゴードン・アーサー・グリーンウッドもマウント・ペインターで父親と一緒に働き、[ 21 ] 1944年にマウント・フィットンでタルク鉱床を発見しました。[ 21 ] [ 19 ]
1911年、政府地質学者のヘンリー・ブラウンがこの地域を訪れ、[ 15 ]同年後半に、南オーストラリア州首相で鉱山大臣でもあったジョン・ヴェランの権限の下、ライオネル・ジーが編纂した政府刊行物『南オーストラリア州におけるウラン（放射性）鉱石およびその他の希少金属・鉱物の発生』に寄稿した。この本には、ブラウンや他の人々の報告、モーソンの報告からの抜粋などが含まれていた。[ 28 ] [ 29 ]
マウント・ペインターの鉱山は民間企業が開発し、州政府はウンベラタナから鉱山までの道路と、運搬動物に水を供給するための井戸を建設した。[ 15 ] ウラン鉱石は1914年の第一次世界大戦勃発までヨーロッパに出荷され、RECSALは1917年に清算された。モーソンは、この地域のウランの一部をマリー・キュリーに送った。[ 17 ]
1923年に、後にオーストラリア・ラジウム・コーポレーションとして知られる会社によって採掘場が開設されたが、現場の水不足のため、現場での浸出プラントの建設が困難であった。ラクダを使って原鉱石を平坦な土地まで運び、そこで自動車に積み替えてコプリーの鉄道に運び、そこからドライクリーク処理プラントに運ばれた。[ 17 ]
1923年から、モーソンはマウント・ペインターでのウラン採掘開発の取り組みに直接関与し、それは1927年まで続いた。彼は1929年に学生たちを連れて戻り、その後も何度か訪れた。1926年以降、RECSALはパララナ温泉を放射性健康スパとして開発した。[ 25 ]
オーストラリア・ラジウム社は1932年に操業を停止した。ここで採掘された鉱物から抽出されたラジウムは医療用途に価値があり、1939年に核分裂が発見されるまでウランへの関心はほとんどなかった。 [ 17 ]マウント・ペインター鉱床は1934年まで断続的に採掘されていたが、鉱石の複雑な鉱物組成とカナダのグレート・ベア湖でのピッチブレンドの発見により、同鉱床（およびオラリー近郊のラジウム・ヒル鉱山）は閉鎖された。[ 30 ]
第二次世界大戦中、連合国は核兵器に使用するため、世界中からウランを求めた。1944年、米国政府と英国政府からの要請を受けて、マウント・ペインター（新しいイースト・ペインター・キャンプ）、ラジウム・ヒル、その他の場所で探査が再開された。 [ 17 ] [ 30 ]アメリカ、英国、オーストラリアの科学者、技術者、軍関係者のグループがマウント・ペインター地域を徹底的に調査する間、その地域は厳重な警備の下で封鎖された。東の平原からイースト・ペインター峡谷を通る別の道路が建設され、新しいボーリング孔が掘られた。恒久的な建物が建設された。[ 15 ] 1944年から1950年にかけて、南オーストラリア州鉱山局がマウント・ペインター地域を調査した。[ 30 ]
1948年に連邦政府は発見の成功に対して税制優遇措置を提供し、1948年と1952年には他の奨励策も導入された。[ 30 ]南オーストラリア州政府がポートピリーで運営する180万ポンドのウラン処理施設は、1955年8月に操業を開始し、アデレード南部のラジウムヒルとワイルドドッグヒル（マイポンガ）からの鉱石を処理した。この施設は英米合同開発庁に供給し、1962年2月に閉鎖された。[ 31 ] [ 32 ]
しかし、ウランはフリンダース山脈よりもユンタ近郊のラジウムヒルの方が容易に採掘できたため、操業は縮小されたが、マウントペインターとイーストペインターは最終的に1965年に閉鎖された。[ 15 ]
アルカルーラ牧場は、1967年にレジナルドとグリセルダ・スプリッグ夫妻によって「野生生物の保護と環境保全」を目的として購入され、この目的は1969年に南オーストラリア州政府によって最初に認められた。 [ 3 ]
Oilmin NL と Transoil NL は 1960 年代半ばにノース フリンダース山脈でウランを探査した。1968 年から 1971 年にかけて、Exoil-Transoilパートナーシップはマウント ペインター インライアーの広範囲にわたって大規模な探査と掘削を行い、小規模なウラン鉱床を発見した。[ 30 ]マウント ペインター鉱床は 1968 年から 1982 年にかけて広範囲にわたってウラン探査された。[ 30 ]
1990年から1994年にかけて、CRA Explorationは、マウント・ジー-マウント・ペインター地域で、放射能探査と航空磁気探査、および小川の底からのサンプリングと掘削を実施しました。これらの調査により、マウント・ジー・イーストで大量の低品位ウラン鉱化作用が明らかになりました。主な鉱床の場所は、ラジウム・リッジ、アームチェア・シュトライトバーグ、ホジキンソン、ガンサイト、シャムロックと名付けられました。[ 30 ] 2001年には、マウント・ジー、マウント・ジー・イースト、ラジウム・リッジ、アームチェア・シュトライトバーグ、ホジキンソンが「有望な鉱床」として挙げられました。[ 30 ]マウント・ペインター地域のウラン鉱床は角礫岩複合体型で、最大の鉱床はマウント・ジーで発見されました。[ 30 ]
1995年、南オーストラリア州環境天然資源省のために実施されたフリンダース山脈遺産調査では、マウント・ペインター鉱山跡地を含む、同地域のさまざまなタイプの遺跡を南オーストラリア州遺産登録簿に州の遺産として登録することを推奨した。マウント・ジーとマウント・ペインターは、ユドナムタナ、ザ・ピナクルズ、シッティング・ブル、アルカルーラ渓谷、アームチェア、およびアルカルーラ牧場内の他のいくつかの遺跡とともに、地質学的に価値のある場所として「州の遺産候補地として特定されたが、この段階では推薦されなかった」。[ 19 ]
1996年、アルカルーラは正式に自然保護区としての地位を与えられた。[ 3 ] [ 34 ]
2003年、マウント・ジーとマウント・ペインター地域は、南オーストラリア開発計画で定義された「環境クラスAゾーン」に含まれました。この計画の目的は、「地域の自然特性と環境の保全」および「鉱山操業や新たな資源の探査による景観の損傷からの保護」でした。「鉱床が非常に重要であり、その採掘が国または州の最高利益にかなう場合でない限り、環境クラスAゾーンでは鉱山操業を行ってはならず、他のすべての環境、遺産、または保全に関する考慮事項を覆すことができる」とされていました。必要な程度の重要性を持つ可能性のある鉱床は、東ガモン山脈の一部やマウント・ペインター-フリーリング・ハイツ地域（マウント・ジーを含む）など、いくつかの地域で特定されました。[ 35 ]
鉱山会社マラソン・リソーシズは、2007年9月にマウント・ジーからウラン鉱石を採掘するための採掘権を申請する意向を表明した。環境目標を満たすため、同社の申請書には、アーカルーラ地域のすぐ近くから離れたフロム湖近くの平原にあるインフラや処理施設へのアクセスを可能にするトンネルを介してサービスを提供する地下鉱山が示されていた。[ 36 ]この提案は、鉱山が建設される予定のアーカルーラ自然保護区の所有者と運営者[ 37 ]、および環境保護団体や反核団体[ 38 ]によって反対された。
2008 年 1 月、アルカルーラ自然保護区の所有者は、マウント ジーでの環境汚染について警告を受けた。南オーストラリア州政府の調査により、掘削請負業者が探査サンプル、掘削材料、段ボールや紙の廃棄物、プラスチック瓶、PVCパイプ、梱包材、その他の材料が入った約 22,800 個のプラスチックおよびキャラコの袋を 2 つの大きな浅い溝に埋めたことが判明した。 [ 39 ]契約条件に基づき、マラソン社は残りの掘削サンプルを掘削孔に戻すことが義務付けられていた。これが不可能な場合は埋めることが許されていたが、サンプル袋やその他のゴミの撤去が必要だった。マラソン・リソーシズ社は、その後の是正計画で、近くの場所に 20 ドラムのサンプルが埋められ、別の近くの場所にさまざまな食品包装や個人用保護具の廃棄物が埋められたことを認めた。[ 40 ]この調査を受けて、南オーストラリア州鉱物資源開発大臣は、この非掘削サンプル廃棄物の処分方法がライセンス条件違反に当たると判断し、マラソン・リソーシズ社のマウント・ジーの鉱物探査ライセンスを停止した。[ 41 ]マラソン社は投棄されたゴミと掘削サンプルを回収し、処分のためホーカーのゴミ捨て場に運び、多くの掘削現場とアクセス道路を修復した。そして2009年10月、ラン政権はマラソン・リソーシズ社に12ヶ月の探査ライセンスを付与した。2009年10月、政府は「バランスを求めて」と呼ばれる北部フリンダース山脈の管理計画案を発表した。[ 42 ]反対者によると、この計画はアーカルーラ保護区の中心部での採掘活動を認めるものだった。[ 43 ]
マラソン・リソーシズがアーカルーラ原生保護区で行った不正行為（浅い穴への廃棄物の不法投棄や、鉱物探査プログラムとは無関係の鉱物標本の掘削と持ち出しなど）に対する世論の強い反発を受け、南オーストラリア州政府は後に、保護区内での全ての採掘活動を禁止する法案を提出すると約束した。[ 44 ] 2012年アーカルーラ保護法は、マウント・ジーやマウント・ペインターのインライアーを含むアーカルーラ保護区域全体での採掘を禁止している。[ 7 ]
アルカルーラは、南オーストラリア州で最も多様な景観の一つとして、「卓越した科学的、環境的、文化的、社会的価値」を有することから、2012年7月17日に州の遺産登録簿に登録されました。特に地質学的に価値のあるマウント・ジーとマウント・ペインターは、先カンブリア時代以前の地殻形成期、いわゆる「ホットロック」などを観察し研究できる場所に位置しています。[ 45 ] [ 46 ]
レイ・ウッド著「核フリンダース山脈」からの情報。
遺産調査は、ドノバン＆アソシエイツがオーストラル・アーキオロジーと協力して1993年から1995年にかけて実施した。
年再版。