モリー・リー

マーガレット・「モリー」・リー（1685年 - 1748年3月）は、スタッフォードシャーの町バースラムのイギリス人地主で、遺言で多額の金を慈善団体に遺贈した。彼女は魔女として告発され、死後、町に幽霊が出るという主張を受けて墓が荒らされた。

マーガレット・リーは1685年、スタッフォードシャー州バースラム（現在はストーク・オン・トレントの町の一つ）の荒野の端にあるジャックフィールド^[1]の小屋で生まれた。^[2]彼女は孤独な人物で、牛の群れから搾ったミルクを旅人や通行人に売って生計を立てていたと伝えられている。醜いと評され^[3]、おそらく天然痘^[4]で醜い容貌だったとされ、短気で、ペットとしてクロウタドリかカラスを飼っていた風変わりな人物だった。^[3]彼女がバースラムにミルクを運び、酪農場に売るとき、その鳥はよく彼女の肩に止まっていた。

バースラムの住民の中には彼女を疑う者もいた。これは驚くことではない。というのも、国中で、特に醜い女性や年老いた女性で、僻地に一人で住む者は魔女とみなされることが多いからだ。^[2]リーの場合、告発したのは地元の牧師で、セント・ジョン教会の教区牧師であるトーマス・スペンサー牧師だった。彼は、リーが自分の飼っていたクロウタドリを牧師の行きつけのパブ、タークス・ヘッドの看板の上にとまらせ、その鳥の存在がビールを酸っぱくしたのだと主張した。リーは町民が患った他の病気についても非難された。^{[2] [3]}

リーは1748年3月に亡くなり、1748年4月1日にセントジョン教会の墓地に埋葬された。^{[5] [6]}彼女の幽霊が町に出没するという主張があった後、スペンサーはストーク、ウォルスタントン、ニューカッスルアンダーライムの聖職者とともに彼女の遺体を掘り起こし、棺を開けて、彼女の伴侶だったまだ生きているクロウタドリを投げ入れたと言われている。彼らはその後、教会の墓地にある他のすべての墓に対して直角になるように、北から南の方向にモリーを再埋葬した。^{[2] [3] [7]}

リーは事業に成功し、遺言でジャックフィールドの家賃と利益を受け取っていた母親のサラ・ブースを含む親族に多額の財産を残した。リー所有のウォール・フラットの土地に住んでいた友人のアリス・ビーチは、1748年3月21日付の遺言書の証人となり、リーの死後ウォール・フラットを譲り受けた。彼女の遺言には、コングルトン近郊のニューボールド・アストベリーの土地と、生き残った親族全員への金の喪指輪も含まれていた。^[2]

リーの遺言では、毎年 20 シリングがアリス ビーチに支払われ、彼女の死後は子孫に支払われることになっていた。この現金は「スニードとバースラムの貧しい住民と未亡人」に食べさせるパンを買うために使われることになっていた。母親、叔母、いとこたちが亡くなった後、リーはペンクホールのジョセフ ロヴァット^[4]を含む遺言執行者に、ウォール フラットを除くすべての土地と住居を売却し、その収益で「バースラムに貧しい女性を受け入れて居住させる病院」を建設し、これらの「教区の貧しい女性」に食料と衣服を提供するよう指示した。^[2]しかし、そのような病院が建設されたという証拠はない。^[4]

歴史家たちは、リーがスペンサーの敵意を買ったのは、スペンサーが酒に溺れている間に教会の維持費を寄付することを拒否したためだと考えている。「モリーは非常に信心深い女性で、教会を支援していた。彼女は本当にまともな人だった。」^[2]ロヴァットとの交際は「彼女が『魔女』であったり、社会的に低い地位にある可能性を即座に打ち砕いた」と言われている。^[4]

彼女の幽霊が現れてバーズレムの街を歩き回り、罪を詫びたという話もある。さらに、彼女の霊は数人の司祭のグループによって祓われたが、その過程で何人かが亡くなったという話もある。^[7]「モリー・リー、モリー・リー、リンゴの木の周りを私を追いかけて」というマントラを唱えながら彼女の墓の周りを3回スキップすると、彼女の霊が戻ってくるという話もある。^[3]

20世紀の魔女シビル・リークはリーの子孫であると主張し、リーと同じようにミスター・ホットフット・ジャクソンと名付けられたニシガラスを飼うようになった。^[3]

モリー・リーの物語は、フラッシュガン・フィルムズによる長編映画「モリー・クロウズ」のインスピレーションとなり、 ^[8] 2012年にストーク地域で撮影され、2014年にFacebook経由でディストリファイで配信されました。 ^[9]映画の筋書きでは、モリーの霊が戻ってきて、彼女を不当に扱った人々の子孫に復讐します。2013年にポートベロー映画祭で最優秀ドラマ賞を受賞しました。^[10] モリー・クロウズは現在、YouTubeで全編視聴できます。

モリー・リーの物語は、アルトン・タワーズのダンジョン・アトラクションのフィナーレで取り上げられています。物語は暗い雰囲気の部屋でゲストに語られ、その後無生物が動き出し、ゲストはモリー本人に遭遇します。^[11]

地元スタッフォードシャーのバンド、マーシアは彼女の物語について「モリー・リー（カラスの飛ぶように）」と題した曲を書き、2021年にリリースした。^[12]

カントリーミュージックアーティストのロブ・ウィーラーは、この物語に基づいた曲「ホットフット・ジャクソン」を書き、2022年にハロウィーンをテーマにしたEPでリリースした。