Loading article…
マイケル・アンドリュー・アサートン（1968年3月23日生まれ）[ 1 ]は、放送関係者、ジャーナリスト、元イングランド代表クリケット選手である。ランカシャーとイングランドの右利きオープニングバッツマンであり、時折レッグブレークボウラーも務めた彼は、25歳でイングランド代表のキャプテンに就任し、当時記録となる54回のテストマッチでチームを率いた。[ 2 ]敵対的な速球投球の時代に頑固な抵抗で知られるアサートンは、2001年に「塹壕戦のようにバッティングをする」決意の固い守備的オープニングバッツマンと評された。[ 3 ]彼は、南アフリカのアラン・ドナルド[ 4 ]やオーストラリアのグレン・マクグラス[ 5 ]など、ボウラーとの有名な対決を何度か経験した。アサートンは、イングランドのバッティングパフォーマンスが安定していなかった時期に、しばしばアンカー役を務めた。[ 3 ]
彼の選手生活には、ボール改ざんなどの論争や、メディアとの衝突が何度かあった。アサートン自身も認めているように、選手時代はメディアとの関係が良好ではなかった。[ 3 ]慢性的な腰痛に悩まされ、それが彼のキャリアの終焉の一因となったが、アサートンは1990年代にはイングランドを代表する打者とみなされていた。引退後はジャーナリストとなり、スカイスポーツのクリケット解説者、タイムズ紙の主任クリケット特派員を務めている。
アサートンはイングランドのランカシャー州フェイルズワースで生まれた。[ 3 ]彼の家族には、1960年代にマンチェスター・ユナイテッドのリザーブチームのセンターバックを務めた父親のアラン[ 6 ]など、有名なスポーツ選手が何人かいる。[ 7 ]
若い頃、彼はマンチェスター・グラマー・スクールのクリケットチームのキャプテンを務め、約3,500ランを記録し、170ウィケットを奪った。[ 8 ]彼の活躍により、16歳でキャプテンを務めたイングランドU-19チームに選出された。また、1982年から1986年までランカシャー・スクールズの代表も務めた。 [ 9 ] 1983年には、15歳以下の優秀なスクールボーイ・クリケット選手としてジャック・ホッブス記念賞を受賞した。1984年のメリーレボーン・クリケット・クラブとの（非ファーストクラスの）試合では、6-27を記録した。[ 10 ]
ケンブリッジ大学ダウニング・カレッジに入学し歴史を専攻した彼は、18歳でケンブリッジ大学クリケットクラブに選抜され、ブルーを授与された。[ 11 ] 1年後、ランカシャーでのカウンティデビューで73点を記録し、 2週間後にはダービーシャー戦で初のファーストクラスのセンチュリーを達成した。 [ 12 ]この間、彼は大学、合同大学クリケットチーム（ 1989年のベンソン＆ヘッジズカップ準々決勝でキャプテンを務めた）、そしてカウンティを代表した。[ 13 ]この早い段階での出世と豊富なリーダーシップ経験により、彼は「FEC」というニックネームを得た。これは「将来のイングランド代表キャプテン」の略だと考えられている。自伝『Opening Up』の中で、アサートンは「FEC」にはもっと面白い代替案があることを率直に語っており、2番目の単語は「educated」で、当時のチームメイトが提案したものだ。[ 14 ]
アサートンの華々しい躍進は続き、1989年のトレント・ブリッジで行われたオーストラリアとの第5テストでイングランド代表デビューを果たし、0と47のスコアを記録した。[ 15 ]アサートンのチャンスは、イングランドの選手数名が南アフリカへの反乱ツアーに参加することを発表し、テストチームから追放されたときに訪れた。これらの離反にもかかわらず、彼は西インド諸島ツアーではなく、 1989-90年のジンバブエへのAチームツアーの副キャプテンに選ばれた。キャプテンのデビッド・ゴワーがイングランドのキャップとセーターの入ったビニール袋を彼に投げたとき、彼はデビューすることを知った。 [ 16 ]
アサートンは1990年の夏にイングランド代表に復帰し、グラハム・グーチと組んで打順のトップに立ち、国際レベルで初めてその実力を示した。復帰後初のイニング、そしてイングランド代表として初めてオープニングバッターを務めたニュージーランド戦で、彼は151点を記録した。[ 17 ]グーチが333点と123点を記録したことで有名なロードでのインド戦で、グーチと204点のオープニングパートナーシップを築き、 [ 18 ]次の2回のテストマッチでもさらに大きなオープニングパートナーシップを築き、[ 19 ]ニュージーランドとインドに対するテストマッチでのセンチュリーにより、彼は年間最優秀若手クリケット選手の称号を獲得した。
1990年から1991年の冬、アサートンはオーストラリアで行われたアッシュズシリーズでより厳しい試練に直面した。シドニーで行われた第3テストでセンチュリーを記録したが、これはアッシュズシリーズにおける彼にとって唯一のセンチュリーとなった。しかし、279ランの平均はわずか31で、イングランドは3対0で敗れた。アサートンは1991年の西インド諸島戦で苦戦し、体調不良のため1992年のクリケットワールドカップとニュージーランド遠征を欠場したが、1992年の夏にテストチームに復帰した。
1993年のアッシュズシリーズでオーストラリアが到着した時、アサートンのチームでの地位は確約されていなかった。しかし、夏の間、6回のテストで6回の50得点（ローズでの99得点を含む）を記録し、幸運なタイミングでチームでの地位を確固たるものにした。オーストラリアに対する度重なる敗北に苛立ったグラハム・グーチは、第4テスト後にキャプテンを辞任し、当時わずか25歳だったアサートンが後任となった。彼は指揮を執った最初の試合で敗れたが、イングランドは士気を高める最終テストでオーストラリアに勝利した。イングランドはそれまでの18回のテストマッチでオーストラリアに勝ったことがなかった。[ 20 ]
アサートンがキャプテンとして初めて西インド諸島を訪れた1993年から1994年の冬は、イングランドが3勝1敗で敗れ、成功とは言えなかった。この遠征は浮き沈みの激しいものだった。西インド諸島のブライアン・ララはアンティグアでイングランド相手に世界記録となる375点を記録し、イングランドは第3テストで46点で全アウトとなり敗北（シリーズも敗北）したが、ブリッジタウンでアレック・スチュワートの2つのセンチュリーのおかげで第4テストに勝利し、見事な巻き返しを見せた。アサートン自身はイングランド打者の中で最高の成績を残し、平均56.67で510点を記録した。
決意とリーダーシップで称賛を浴びたアサートンは、ニュージーランドとのホームでの3試合シリーズで2つのセンチュリーを記録した。しかし、ロードで行われた南アフリカとの第1テストでボール改ざんの論争に巻き込まれたことで、彼の評判は傷ついた。この件で、彼はレイ・イリングワースから2,000ポンドの罰金を科せられた。アサートンは、試合審判のピーター・バージに嘘をついたと非難された。アサートンは自伝の中で、ポケットに何か入っているかと聞かれた際に「いいえ」と答えたと主張している。彼は、バージが樹脂やリップクリームのような悪質な物質のことを言っているのだと信じていた。しかし、テレビ映像は決定的なもので、アサートンがピッチから取った土を故意にボールにつけている様子が映っていた。厳密に言えば、アサートンはルールを破ってはいなかった。彼は、多くのボウラーがピッチで手をこすってボールのグリップを良くしていると指摘した。[ 21 ]
この事件の後、アサートンとイングランドは第2テストのためにヘディングリーに向かった。アサートンは最高のイニングの一つを演じ、ブライアン・マクミランにキャッチ・アンド・ボウルドされるまで99点を粘り強く稼いだ。アサートンはこのイニングが「低俗なマスコミ」に対する最良の答えだったと述べた。彼は第3テストでイングランドを勝利に導き、シリーズをタイに持ち込んだが、自身はセンチュリーを達成できなかった。
南アフリカに勝利した後、アサートンはリーダーシップの最大の試練、オーストラリアへのアッシュズツアーに直面した。彼の調子は407ラン、平均40.7と良好だったが、テストシリーズでの4回のハーフセンチュリーをいずれもセンチュリーにすることはできなかった。イングランドはアデレードでスリリングな勝利を収め、8年ぶりにオーストラリアでテストに勝利したが、チームは1勝3敗で敗退した。また、シドニーでの引き分けとなったテストでは、イングランドのグレアム・ヒックが自身唯一のアッシュズテストセンチュリーに近づいていた際にも論争があった。ウィズデンによると、「イニングの最後から2番目のオーバーと思われた場面で、ヒックは98ランで3球連続でブロックし、アサートンは我慢できなくなり、不当に宣言した。彼自身ははるかにゆっくりと打っていた」[ 22 ]
次の2年間も同様のパターンが続いた。 1995年の西インド諸島とのテストシリーズでの引き分け、インドとのホームでのテストシリーズとニュージーランドとのアウェーでのテストシリーズでの勝利は、イングランドが進歩していることを示唆していたが、チームはオーストラリアとパキスタンの才能に苦戦し続けた。アサートンは1997年のアッシュズの最初のテストでバーミンガムでイングランドを勝利に導いたが、これは1986年から2005年の間に消化試合ではないアッシュズテストでのイングランド唯一の勝利であったが、イングランドはシリーズを3勝2敗で落とした。イングランドはまた、最終的に優勝したスリランカに敗れて1996年のクリケットワールドカップから敗退した。この大会では、アサートンが地元のジャーナリストについて苛立った発言をしたことが録音され、敗北後に論争が巻き起こった。[ 23 ]一貫した進歩の欠如と背中の病気の影響により、アサートンは1997-98年の西インド諸島での敗北後、5年間キャプテンを務めた後辞任することを決めた。
アサートンはその後も4年間テストクリケットを続け、 2001年のアッシュズシリーズ終了時に引退した。しかし、慢性的な腰痛に悩まされ、以前のレベルのパフォーマンスを取り戻すことはできなかった。しかし、彼の後期のキャリアのハイライトとしては、 2000年にジ・オーバルとカラチで行われたテストマッチでマン・オブ・ザ・マッチを獲得したセンチュリーがあり、それぞれ西インド諸島（31年ぶり） [ 24 ]とパキスタン（18年ぶり）[ 25 ]に対するテストシリーズでのイングランドの稀な勝利を確実なものにした。
アサートンの最高のパフォーマンスは、窮地に立たされた時に発揮された。注目すべき例としては、南アフリカとの試合で643分かけて185ラン無失点という驚異的な記録を残し、引き分けに持ち込んだこと[ 26 ] [ 27 ]、そして1998年にアラン・ドナルドの猛攻を阻止したことが挙げられる[ 28 ] [ 29 ] 。この粘り強さから、スティーブ・ウォーは彼を「ゴキブリ」と呼んだ[ 30 ]が、オーストラリアに対する彼の記録は控えめだった。33回のテストマッチで平均30点未満、100点はわずか1回[ 31 ] 、そしてオーストラリアのオープニングボウラーであるグレン・マクグラスに19回もアウトにされ、これは1人の打者に対するボウラーの記録である[ 32 ] 。
マクグラスの他に、世界クラスのボウラー2人もアサートンを苦しめ、コートニー・ウォルシュは17回、シェーン・ウォーンは10回彼をアウトにした。最高の選手たちを相手に苦戦していただけでなく、アサートンは引退当時、テストクリケットで6,000ラン以上を記録した選手の中で最も打率が低いという不名誉な記録も持っていた。また、テストレベルで20回も無得点でアウトになったが、これは引退当時、イングランドの記録だった。[ 33 ]
アサートンは現役時代に国際クリケットで18回のセンチュリー（100得点）を記録し、そのうち16回はテストマッチで、残りの2回はワンデイ・インターナショナル（ODI）で達成した。テストマッチでは、13回が第1イニングで、3回が第2イニングで記録された。
現役引退後、アサートンはメディアで成功を収めた。サンデー・テレグラフ紙の記者を務め、2008年5月1日にはクリストファー・マーティン＝ジェンキンスの後任としてタイムズ紙のクリケット特派員に就任した。[ 54 ]
2002年から2005年の間、彼はイングランドでのテストクリケット中継のチャンネル4の解説チームの一員でした。この期間中、彼はイングランド以外のテストマッチの解説者としてBBCラジオとトークスポーツでも活動しました。2005年、スカイスポーツがイングランドでのテストクリケットの生中継権を獲得した後、アサートンはスカイスポーツの解説チームに加わり、長年のイングランド代表チームメイトであるナセル・フセイン、元イングランド代表監督のデビッド・“バンブル”・ロイド、元イングランド代表キャプテンのデビッド・ガワーと合流しました。彼は国内外のあらゆる形式の試合の解説を担当し、国内の試合もいくつか担当しています。彼はイングランドで行われる国際試合の試合後、司会を務め、賞を授与したり選手にインタビューしたりすることもよくあります。
2002年、彼は自伝『Opening Up』を出版した。また、 2006年には『Gambling: A Story of Triumph and Disaster』を出版している。
2010年3月、彼は英国報道賞でスポーツジャーナリスト・オブ・ザ・イヤーを受賞した。審査員は「満場一致の選択」だと発表し、元イングランドクリケットキャプテンが「クリケットをはるかに超えたテーマに取り組んでいる」ことを称賛し、「彼の文章の素晴らしさが際立っている」と述べた。[ 55 ]彼は2009年と2011年にスポーツジャーナリスト協会からスポーツライター・オブ・ザ・イヤーに選ばれた。[ 56 ]
彼は2011年のクリケットワールドカップで解説者の1人を務めた。クリケットに対する率直でありながらも辛口なユーモアを交えた見解で有名になった。
アサートンは、ガイアナ出身のイザベル・デ・カイレス（西インド諸島のテストクリケット選手フランク・デ・カイレスの孫娘）と結婚している。アサートンの長男ジョシュ・デ・カイレスは、2020年にミドルセックスとプロ契約を結び、2021年7月にミドルセックスでファーストクラスデビューを果たした。[ 57 ]
アサートンには嗅覚がなく、家族が最初にそれに気づいたのは彼が6歳か7歳の時だった。彼は嗅覚があった記憶はないが、COVID-19のパンデミックで患者が嗅覚を失うことが話題になるまで、このことについて考えたことはなかった。彼は自分が何を失っているのか疑問に思った。彼はこれが味覚に影響するかもしれないと考えているが、もし感覚を一つ失うとしたら、嗅覚を失うべきだと考えている。[ 58 ]
アサートンは強直性脊椎炎という変性疾患を患っており、バウンサーをかがんで避けることができず、背筋を伸ばして体を揺らして避けるしかなかった。アラン・ドナルドはこの弱点を利用してショートボールを投げた。[ 59 ] [ 60 ]