シンクレアQL

シンクレアQL

タイプ	パソコン
発売日	1984年1月12日; 40年前 ( 1984-01-12 )
導入価格	399ポンド（2023年には1,620ポンドに相当）
製造中止	1986年4月 ( 1986-04 )
販売数	150,000 [1]
オペレーティング·システム	シンクレアQDOS、スーパーBASIC
CPU	68008 @ 7.5 MHz
メモリ	128KB [2] (最大896KB)
ストレージ	マイクロドライブ×2
画面	PAL TV または RGB モニター 256 × 256 (8 色) 512 × 256 (4 色)
グラフィックス	ZX8301
音	インテル 8049
接続性	拡張スロット、ROM カートリッジ ソケット、デュアルRS-232ポート、独自の QLANローカル エリア ネットワークポート、デュアルジョイスティックポート、外部マイクロドライブバス
前任者	ZXスペクトラム
後継	シンクレア PC200

シンクレアQL（Quantum Leapの略）は、シンクレアリサーチ社が1984年に発売したパーソナルコンピュータで、 ZX Spectrumの上位機種として発売された。^{[3] [4] [5]}

QLは、本格的な家庭ユーザーや、中小企業や高等教育機関のプロフェッショナルおよびエグゼクティブユーザー市場をターゲットにしていましたが、商業的な成功には至りませんでした。^[6]

ZX SpectrumのCPUは8ビットのZilog Z80であるのに対し、QLはMotorola 68008を使用している。^{[7] 68008は}Motorola 68000ファミリの1つで、内部データレジスタは32ビットだが外部データバスは8ビットである。^[5]

QLは1981年にZX83というコード名で考案され、後のTV80ポケットテレビに似た超薄型フラットスクリーンCRTディスプレイ、プリンター、モデムを内蔵したビジネスユーザー向けのポータブルコンピュータでした。開発が進むにつれて、携帯性という機能は野心的すぎることが明らかになり、仕様は従来のデスクトップ構成に縮小されました。^{[8] [9]}

電子機器は主に、1982 年夏にシンクレア リサーチに入社した David Karlin によって設計されました。工業デザインは、 ZX81および ZX Spectrum 製品シリーズを すでに設計していたRick Dickinsonによって行われました。

QLはIBMパーソナルコンピュータよりも強力で、AppleのMacintoshに匹敵するように設計されました。^[10] CPUクロック速度はMacintoshや後のAtari STやAmigaに匹敵しますが、8ビットデータバスとZX8301ゲートアレイのサイクルスチールがQLのパフォーマンスを制限します。

シンクレアはGSTコンピュータシステムズにこのマシンのオペレーティングシステムの製作を依頼したが、発売前にトニー・テビーが社内で開発したDomesdosに切り替えた。ティム・ワードが設計したGSTのOSは、後にアドオンROMカードの形で68K/OSとして利用可能になった。 ^{[11] [12]} GSTがQL用に開発したツールは後にAtari STで使用され、GSTオブジェクトフォーマットが標準となった。

1984年1月12日の急遽の発売当時、QLは生産準備には程遠く、完全に機能する試作品は存在していなかった。シンクレアはすぐに注文を受け付け、28日以内に納品することを約束したが、最初の顧客への納品は4月になってようやくゆっくりと始まった。これが同社への批判を招き、広告基準局の注目を集めた。^[8]

発売が時期尚早だったため、QL は最初から多くの問題に悩まされていました。初期の QL は、主にSuperBASICに多数のバグを含むファームウェアの予備バージョンとともに出荷されました。ファームウェアの一部は、外部の 16 KiB ROM カートリッジ (別名「kludge」または「dongle」) に保存されていましたが、QL は当初指定されていた 32 KiB ではなく、必要な 48 KiB の ROM を内部に収容できるように再設計されました。^[8]

QL はマイクロドライブの信頼性の問題にも悩まされていました。これらの問題は後に、特にサムスンが製造したモデルについてはシンクレア社のエンジニアによって、またアドマン サービスや TF サービスなどのアフターマーケット企業によって修正され、QL のユーザー数名からは、特にサムスン マイクロドライブは 17 年近く使用した後でも完璧に動作していると報告されています。しかし、いずれにしても、すでに作り出してしまったマイナスイメージを挽回するには遅すぎます。^[要出典]

このコンピュータは当時としては先進的で比較的安価であると宣伝されていたが、売れ行きは振るわず、需要不足のため 1985 年に英国での生産は中止された。1986年 4 月にアムストラッドがシンクレアのコンピュータ製品ラインを買収した後、QL は正式に製造中止となった。

信頼性の問題はさておき、ターゲットのビジネス市場はIBM PCプラットフォームに固執しつつあり、ZX Spectrum所有者の大半は最小限のゲームライブラリ（Spectrumの4700タイトル以上^[14]と比較して約70タイトルのみ）を備えたマシンへのアップグレードには興味がなかった。シンクレアが非標準のマイクロドライブと使いにくいキーボードに固執したことで、ビジネス市場では受け入れられなかった。クライヴ・シンクレアは後にマイクロドライブは「素晴らしいアプローチ」だったと主張し、QLをZ80ベースにしたかったこと、社内の他の人が68000を使用するよう説得したこと、そして「Z80でできないことは68000でできない」と主張した。^[15]ソフトウェア出版社もQLのサポートに消極的だった。なぜなら、QLの配布媒体はマイクロドライブカートリッジのみであり、媒体の価格設定が不利だった（製造コストがコンパクトカセットの6倍以上とされていた）ため、収益性が低下し、QLベースの製品の競争力が低下したからである。^[16]

このシステム専用の雑誌として、QL World（1985年から1994年まで発行）^{[17] 、} QL User（1984年から1985年まで発行）^{[18] 、} QL Today （1996年から2013年まで発行） ^[19]などが発行された。

QLは7.5MHzのモトローラ68008プロセッサをベースにしており、128KiBのRAMを搭載している。これは公式には640KiB、実際には896KBまで拡張可能である。^[20]

表示用にモニターやテレビに接続できます。シンクレアは、 QL で使用するために「SINCLAIR VISION-QL」RGB モニターを推奨しました。 ^[21]通常調整されたテレビやモニターに接続すると、QL のビデオ出力は水平方向にオーバースキャンします。これは、もともと QL 用に設計されたフラットスクリーン CRT ディスプレイ用に最適化された ZX8301 チップのタイミング定数によるものだと言われています。^[22]

2つのビデオモードが利用可能であり、1つは256 × 256ピクセルで8原色RGBとピクセルごとの点滅、もう1つは512 × 256ピクセルで黒、赤、緑、白の4色である。^[20]両方の画面モードは、メインメモリ内の32 KiBのフレームバッファを使用する。ハードウェアは、フレームバッファ用に2つの異なるメモリ領域を切り替えることができるため、ダブルバッファリングが可能になる。ただし、これには標準マシンの128 KiBのRAMのうち64 KBが使用され、QLの元のファームウェアではこの機能はサポートされていない。代替の改良されたオペレーティングシステムMinervaは、 2番目のフレームバッファを完全にサポートしている。

内部的には、QLはCPU、2つのULA（ZX8301「マスターチップ」とZX8302「周辺チップ」）、およびIPC（インテリジェント周辺コントローラ）と呼ばれるIntel 8049 ^[20] マイクロコントローラで構成されています。

ZX8301はビデオディスプレイジェネレータを実装し、DRAMリフレッシュも提供する。ZX8302は、同期シリアルリンクを介してRS-232ポート（送信のみ）、マイクロドライブ、QLANポート、リアルタイムクロック、8049とインターフェイスする。8049は11MHzで動作し、キーボード/ジョイスティックインターフェイス、RS-232シリアルレシーバ、オーディオジェネレータを提供する。^{[23] [20]} 8049はQLの設計の後半で追加されたが、当初はZX8302にその機能を含める予定だった。^[8]

当時の同様のシステムに搭載されていた高価なフロッピー ディスクドライブの代わりに、2 つの内蔵 Microdrive テープ ループ カートリッジ ドライブが大容量ストレージを提供します。Microdrive は 1983 年 7 月に ZX Spectrum に導入されましたが、QL では異なる論理テープ フォーマットが使用されています。

インターフェースには、拡張スロット、ROM カートリッジ ソケット、デュアル RS-232 ポート、独自の QLANローカル エリア ネットワークポート、デュアルジョイスティックポート、外部 Microdrive バスが含まれます。QL は、 DE-9ソケットを備えた輸出市場向けに Samsung が製造した QL を除き、シリアル ケーブル用の英国電話ソケットに似たデザインの British Telecom タイプ 631W プラグを使用します。ジョイスティックは、同様のタイプ 630W プラグを使用して QL に接続します。

物理的には、QL は前モデルの ZX81 および ZX Spectrum と同じ黒色ですが、後に ZX Spectrum+ に採用される新しい角張ったスタイリング テーマとキーボード デザインが導入されました。

ROMには、主にトニー・テビーが設計したプリエンプティブ・マルチタスク・オペレーティング・システムであるQDOSと、ヤン・ジョーンズが設計したSuperBASICという高度な構造化BASICインタープリタが含まれており、コマンドライン・インタープリタとしても使用されている。^{[24] QLには、} Psionが作成したワードプロセッサ、スプレッドシート、データベース、ビジネスグラフィックスからなるオフィススイートがバンドルされている。

シンクレア・リサーチによれば、これはプリエンプティブ・マルチタスクとWindowsスタイルのオペレーティングシステムを搭載した最初の量産コンピュータであり、Microsoft Windows 95より11年、Apple Computer Macintoshの発売より1か月先行していた。^[25]

QL のCPU、ZX8301 および ZX8302 ASIC 、マイクロドライブは、 One Per Desk (OPD)の基礎を形成します。International Computers Limited (ICL) によって製造され、 British TelecomからはMerlin Tontoとして、Telecom AustraliaからはComputerphoneとして販売されました。

シンクレア・リサーチ、ICL、ブリティッシュ・テレコムの3年間の共同作業の成果であるワン・パー・デスクは、キーボードの片側に電話機を追加し、基本的なコンピュータ・テレフォニー統合（CTI）ソフトウェアを搭載している。^{[26]このマシンは、旧}英国関税・物品税局の一部の部署を含む多くの著名な企業顧客の関心を集めたが、その成功は概して限られていた。1980年代後半には、全国規模のネットワーク化されたビンゴゲームを可能にするためにビンゴホールで使用された。^[27]

リーナス・トーバルズは、プリエンプティブ・マルチタスクも備えたLinuxカーネルを最終的に開発できたのは、1980年代にシンクレアQLを持っていたおかげだとしている。特に母国フィンランドではサポートが不足していたため、トーバルズは他人が書いたプログラムに頼るのではなく、自分でソフトウェアを書くようになった。^[28]シンクレアのMinixに対する不満^{[29]もあって、数年後にはより標準的な}IBM PC互換機を購入し、そこでLinuxを開発した。Just for Funでトーバルズは「1987年当時、QLのセールスポイントの1つは見た目がかっこいいことだった」と書いている。それは「全体がマットな黒で、キーボードも黒」で「かなり角ばっていた」からである。また、マイクロドライブの使用をやめるためにフロッピーコントローラを購入したが、フロッピーコントローラのドライバが悪かったため、自分で書いたとも書いている。オペレーティング システムのバグやドキュメントの矛盾により、彼のソフトウェアが正常に動作しなかったため、彼はオペレーティング システムに興味を持つようになった。「68008 チップで育った優れたコンピュータ純粋主義者と同じように」トーバルズは「PC を軽蔑していた」が、1990 年秋に386 のカスタムメイドの IBM PC 互換機を購入することを決意し、1991 年 1 月に購入した。^[30]

1986年にアムストラッドがQLを放棄した後、以前QL周辺機器市場に関わっていた数社がその空白を埋めるために参入した。これには、互換システムのThorラインを開発したCSTとDanSoft、プロセッサ/メモリアップグレードカードのゴールドカードとスーパーゴールドカード、PCベースのハードウェアエミュレーターのQXLを開発したミラクルシステム、そしてグラフィックモードを強化した最初のQL交換用メインボードであるAuroraを開発したQubbesoftなどが含まれる。^[23]

1990年代後半、ピーター・グラフによってQ40とQ60（総称してQx0と呼ばれる）という2つのQL互換のマザーボードが設計され、D&D Systemsによって販売されました。Q40とQ60はそれぞれモトローラ68040と68060 CPUをベースにしており、オリジナルのQLよりもはるかに強力で、 Linuxオペレーティングシステムを実行する機能（マルチメディア、高解像度グラフィックス、イーサネットネットワークなど）を備えています。^[31]

2013年にピーター・グラフは、FPGAベースのQL互換シングルボードコンピュータであるQ68を開発中であると発表しました。Q68は2014年4月に初めて一般に公開され、2017年秋に発売されました。これはデレク・スチュワート（元D&Dシステムズ）によって製造および販売されています。^[32]

ハードウェアアドオンとしては、QL-SD（ピーター・グラフ設計）^{[33]のような新開発や、QubIDEインターフェース（ホセ・レアンドロ・ノヴェロン設計） [34]}のような1990年代の設計の再設計や拡張などがあります。トランプ、ゴールド、スーパーゴールドカード（テトロイド設計）は、今でもオリジナルのQL用に生産されています。^[35]

RWAP Software は、さまざまなハードウェアおよびソフトウェアのアップグレードとスペアパーツを提供しています。

QDOSのパッチを当てたバージョンや再設計されたバージョンが作られ、最も有名なのはMinervaで、これは徐々に完全に書き直されたオペレーティングシステムへと進化し、速度が向上し、マルチタスクのSuperBASICインタープリタが搭載されました。Tony Tebbyは、Sinclair QLとエミュレータ用に開発が続けられ、さらに多くの機能を提供する別の更新されたオペレーティングシステムSMSQ/Eを作成しました。 ^[36]

時間の経過とともに、いくつかのエミュレーターと仮想QLが利用可能になりました。そのうち、Q-emuLator（Windows / Mac）^[37] 、 QPC2（Windows）^[38]、 SMSQmulator（Java）^[39] 、 ZEsarUX（Windows / Mac / Linux）^[40]、sQLux（Windows / Mac / Linux）^[41]は積極的にメンテナンスされています。

エミュレータ、アプリケーション、情報のディストリビューションがいくつか作成されていますが、その中で最も活発にメンテナンスされているのは Black Phoenix ^[42]とQL/E ^{[43]です。}

• シンクレアQLソフトウェア
• シンクレアQL文字セット
• デスクごとに1つ
• CST トール
• Q40/Q60
• SMSQ/E
• シンクレアQDOS
• Sinclair QL クローンのリスト

ウィキメディア・コモンズには、 Sinclair QLに関連するメディアがあります。

• Dilwyn Jones の QL ページ – 包括的な QL 関連情報と膨大なソフトウェア ダウンロード ライブラリを備えた、よく管理されたサイトです。
• Sinclair QL 保存プロジェクトのリポジトリ – 貴重な Sinclair QL 関連の情報とソフトウェアを備えた、よく管理されたプロジェクトです。
• 「シンクレアの1984年のビジネス界の巨人：QLは30周年」。ザ・レジスター。