ミクロ（小説）

マイクロ

初版表紙
著者	マイケル・クライトン リチャード・プレストン
言語	英語
ジャンル	SF、アドベンチャー、テクノスリラー
出版社	ハーパーコリンズ
発行日	2011年11月22日
出版地	アメリカ合衆国
ページ	424
番号	978-0-06-087302-8
先行	海賊の緯度
に続く	ドラゴンの歯

『マイクロ』は、マイケル・クライトンによるテクノスリラー小説で、彼自身の名義では17作目、彼の死後に出版された2作目であり、2011年に出版された。2008年に彼が死去した際、彼のコンピュータから無題の未完成の原稿が見つかり、それが『マイクロ』となった。出版社のハーパーコリンズは、サイエンスライターのリチャード・プレストンをクライトンの残されたメモと研究から小説を完成させるよう指名し、最終的に2011年に出版された^{。 [1] [2]} 『マイクロ』は、やはり彼のコンピュータから見つかり、2009年に死後出版された歴史スリラー『パイレーツ・ラティテュード』の続編である。

物語は、マルコス・ロドリゲスという名の私立探偵がオアフ島にある金属製の建物にやって来るところから始まります。その建物は、新薬の発見を専門とする研究会社、ナニゲン・マイクロテクノロジーズの本社です。警備員に変装したロドリゲスは、無人の建物に入り、未知の物体を探して敷地内を捜索し始めます。しかし、建物の廊下を進んでいくと、体に謎の極細の切り傷が現れ始めます。怖くなったロドリゲスは、建物から逃げ出します。

ナニジェン本社を出てすぐに、ロドリゲスは雇い主のウィリー・フォンのオフィスに向かう。到着すると、彼はオフィスで待っている中国系の別の男に気づく。フォンはロドリゲスに切り傷について質問し始めるが、ロドリゲスが説明する前に、目に見えない力によって中国人の喉が切り裂かれる。フォンとロドリゲスは反応する間もなく、彼らも殺される。彼らの死は三重自殺として報告され、ホノルル警察署のダン・ワタナベ警部補が事件の捜査に任命される。

マサチューセッツ州ケンブリッジでは、ハーバード大学の大学院生ピーター・ジャンセンが、さらなる実験のためにコブラの毒を採取している。生物学研究室には、民族植物学者のリック・ハッター、クモ学者のカレン・キング、昆虫学者で甲虫類学者のエリカ・モル、植物学者のアマー・シン、フェロモンを研究する生化学者のジェニー・リン、科学言語学を研究する博士課程の学生ダニー・マイノットの 6 人の大学院生が集まっている。彼らを、ナニゲン社の CEO ヴィンセント・「ヴィン」・ドレイクが、CFO のアリソン・ベンダー、そしてナニゲン社の副社長であるピーターの弟のエリックとともに訪ねる。7 人の学生は、ハワイの研究室で一緒に働くようドレイクに誘われる。最初は乗り気ではなかったが、全員がドレイクの申し出を受け入れ、オアフ島へ飛ぶことにした。

翌朝、ピーターはエリックからハワイに来ないようにという漠然としたテキストメッセージを受け取る。ピーターはエリックに電話をかけるが、応答がない。その後すぐにベンダーから電話があり、エリックがボート事故に遭い、おそらく死亡していると知らされる。ピーターはオアフ島に飛び、ワタナベと会う。ワタナベはエリックが船のデッキをよじ登ってから船から飛び降りるビデオをピーターに見せる。ピーターはビデオに映っているベンダーに気付く。彼女は顔に不安の表情を浮かべることなく、その場面をじっと見つめていた。

ハッターの友人の協力を得て、ピーターはナニゲンの電話記録をハッキングし、ベンダーとドレイクの不可解なやり取りを発見する。このやり取りは、エリックが亡くなったという彼の疑惑を裏付けるものだった。ピーターはその会話をドライブに保存し、学生たちが予定しているナニゲンのツアー中に大声で流してドレイクを暴こうと計画する。ツアーが始まると、ピーターはドライブを挿入する場所を探すためにグループから抜け出し、そのついでにワイヤレスマイクを盗んでシャツの中に隠す。しかし、ドレイクはピーターを捕まえて別の部屋に連れて行き、殴りつける。ドレイクは、エリックが船上で殺されるよう仕向けたことを告白する。そして、ピーターがポケットにマイクを隠していて、他の大学院生たちがすべてを聞いていたことに気づく。

ドレイクは緊急警報を鳴らし、ピーターを他の大学院生たちが待っている部屋に引きずり込む。彼は、ベンダーを引っぱって、自分について来るように彼らに命じる。彼は彼らをテンソル ジェネレーターに案内する。これは、強力な磁場を使って、生物さえも縮小させる機械である。ドレイクは、ジェネレーターのオペレーターであるジャレル キンスキー (部屋にいた他の唯一の人物) とともに、7 人の学生を急いで中に入れ、全員を 1/2 インチの高さに縮小する。混乱した被験者たちが新しい微小な環境に慣れる間、ドレイクは彼らをビニール袋に入れ、蛇が飼われている別の部屋に連れて行く。彼は蛇の水槽の中にピーターを落として、その場を去る。

ヘビがピーターを食べる前に、他の生徒たちがスズメバチのフェロモンを使ってピーターの匂いを隠し、クモの糸を使ってピーターを引き上げ、ピーターを救った。ベンダーは、ドレイクが生徒たちが死ぬまで止まらないことを知っており、キンスキーと一緒に紙袋の中に彼らを隠す。ドレイクが戻ってくると、彼らは逃げて部屋に隠れていると主張する。ドレイクが部屋にガスを噴射するよう命じると、ベンダーは紙袋を持って出て、ナニゲンの植物園に車で向かう。しかし、ドレイクはベンダーが自分を騙したことに気づき、彼女を追いかけて袋のことで彼女に詰め寄る。ベンダーは生徒たちを隠したことを認め、ドレイクは彼女の懸念を理解したふりをして、森に送り込み生徒たちを殺させる。しかし、彼女が木々の中に入ると、キングはナイフで袋を切り開き、袋の中の全員が落ちてしまう。ドレイクは、ベンダーが縮小された生徒たちの脱出を手伝ったことを認めた後、自分を裏切ったことに気づき、彼女を殺す。

キンスキーは学生たちに補給基地について話す。補給基地とは、縮小されたナニゲンのスタッフが安全に観察できる縮小された基地である。しかし、キンスキーは蟻のコロニーに近づきすぎたため、蟻の「警備員」に殺される。残りの 7 人は最初の補給基地にたどり着くが、ナニゲンの警備主任ドン・マケルがドレイクの命令で基地と他の基地をすべて撤去しようとしており、マケルは彼らを見つけてドレイクに報告する。

その後すぐに、ジェニーは溺れてしまいます。最初はダニーがジェニーを助けようとしましたが、ダニーはパニックに陥ってジェニーの手を離し、ジェニーが水中に滑り落ちるのを見守ることになります。ジェニーがダニーに引きずり込まれて自分も溺れてしまうのではないかと恐れたのです。ジェニーだけが死ぬ前にダニーの裏切りに気づきます。

一方、ドレイクはナニジェンの警備員2人を縮小し、森の中でまだ死んでいなければ学生たちを探し出して殺すよう命じ、学生たちが産業スパイ活動をしようとしていると主張した。しかし学生たちはミクロの世界にうまく適応し、科学の専門知識を活用して危険な昆虫を出し抜いて生き延びた。暗殺者たちが彼らを追跡すると、学生たちが自衛のために殺す前に、彼らはアマールとピーターを殺すことに成功した。彼らは暗殺者たちの縮小された乗り物を盗み、テンソル発生装置に戻れるかもしれない最後のナニジェン基地に向かった。ドレイクや他の誰にも知られていないが、ピーターの兄弟のエリックはまだ生きており、大学院生たちを捜している。

エリカが鳥に殺された後、残った3人の学生はタンタラス・ナニゲン基地にたどり着くが、小型飛行機は見つからない。彼らは逃亡者ベン・ロークに遭遇する。彼はテンソル・ジェネレーターの発明者で、ドレイクに追われている人物でもある。彼はミクロの世界に適応し、生き延びている。彼は彼らに緊急治療を施し、修理した3機の小型飛行機を提供する。彼は、縮小した人間を苦しめる致命的な病気「マイクロベンド」から生き延びる術を学んだと説明する。ハチが腕に産みつけた幼虫のためにパニックになったダニーは、グループを裏切り、ドレイクに連絡を取り、入院と安全と引き換えにロークの「マイクロベンド」治療薬を提供する。彼はドレイクに会うために小型飛行機を盗むが、飛行機がコウモリに襲われて死ぬ。翌朝、学生たちはリックとカレンだけになり、残った飛行機でロークの基地から脱出する。ドレイクはタンタラス基地を焼き払い、ロークは死んだようだ。彼らはエリックを見つけ、ナニゲンの本部へと連れて行かれる。

一方、マケルはナニゲンとドレイクの犯罪に加担していたことを地元警察に告白し、警察部隊がナニゲンに派遣されてドレイクを逮捕する。エリックと学生たちは最初にナニゲンに到着し、ドレイクに遭遇する。ドレイクはマイクロボットを起動してエリックを攻撃し、戦闘が始まる。2人の学生はついにテンソル ジェネレーターに再突入し、フルサイズに戻る。彼らを攻撃しようとしたマイクロボットも「冷蔵庫」サイズに拡大される。戦闘中、ドレイクはテンソル ジェネレーターの部屋に閉じ込められ、自分のマイクロボットと拡大したマイクロボットに攻撃される。その間、フルサイズのカレンとリックは負傷したエリックを救出する。ドレイクが殺された後、拡大したマイクロボットは部屋とテンソル ジェネレーターを破壊するが、ドレイクのビジネス パートナーであるエドワード ケイテルはテンソル ジェネレーターに関する情報が入ったディスクを持ち去り、それを売却するつもりである。ようやく警察が到着する。

生き残った二人の学生は恋に落ちる。カレンは生命の美しさと多様性に魅了され、ミクロの世界に戻ることを計画する。

• ピーター・ヤンセン – 毒と毒液注入の専門家。ピーターはエリック・ヤンセンの弟です。
• カレン・キング –クモ学者。また、格闘技にも非常に長けています。
• リック・ハッター –先住民が使用する薬を研究する民族植物学者。
• エリカ・モール –昆虫学者、甲虫学者（甲虫の専門家）。
• アマール・シン – 植物ホルモンを研究する植物学者。
• ジェニー・リン –フェロモンを研究する生化学者。
• ダニー・ミノット – 「科学的言語コードとパラダイム変換」に関する論文を執筆中の科学研究の博士課程の学生。

• ヴィンセント・ドレイク – Nanigen の CEO であり、この本の主な敵役。
• アリソン・ベンダー – ナニゲン社の CFO であり、エリック・ヤンセンの恋人。
• エリック・ヤンセン – ナニゲン社の CTO であり、ピーターの兄。彼が行方不明になり、陰謀が始まる。

マイケル・クライトンは、死去前に3回のインタビューで『マイクロ』の執筆について語っている。彼はこのプロジェクトを「ジュラシック・パークのような冒険物語。楽しんでいる」と表現し、この小説は「楽しく学べる内容で、私たちの環境が実際にどのように構成されているかについての情報も提供してくれるだろう」と語った。^[3]

この本には、物語の舞台となる場所のやや詳細なスケッチ「The Pali」が含まれています。スケッチの滝のふもとの近くには、「NUMQUAM OBLIVISCEMUR MICHAELIS CRICHTONIS」という小さな碑文があります。これはラテン語から翻訳すると、「私たちはマイケル・クライトンを決して忘れない」という意味になります。

2015年6月26日、ドリームワークスは『マイクロ』の映画化計画を発表した。フランク・マーシャルがプロデューサーを務め、シェリー・クライトンとローラン・ブゼロが製作総指揮を務める。^[4] スティーヴン・スピルバーグはドリームワークスと共同でこの映画を企画している。^[5] 2017年4月、ヨアヒム・ローニングが監督に、ダレン・レムケが脚本を担当することが決まった。^[6] 2018年10月、ニール・ワイドナーとギャビン・ジェームズが新たな脚本を手掛けることが決まった。^[7]