ミシガン旅団

ミシガン騎兵旅団は、1862年12月12日にワシントンDCで創設されました。当初は、ジョセフ・T・コープランド将軍の指揮下にある第5、第6、第7ミシガン騎兵連隊で構成されていました。1863年のゲティスバーグ作戦の初期に、ポトマック軍の騎兵隊司令官アルフレッド・プレザントンによる大規模な再編成の一環として、第1ミシガン騎兵連隊と第2アメリカ砲兵連隊M中隊がメリーランド州中部で旅団に追加されました。^{[ 1 ]}

より大規模な旅団は、昇進したばかりのカスターに配属され、メリーランド州ウェストミンスター近郊で指揮を執った。ミシガン旅団は、1863年6月30日にペンシルベニア州南部で行われたハノーバーの戦いで、部隊として初めて戦闘に参加した。そこで、カスターの部隊は町の南に強力な前線散兵線として展開した。2日後の7月2日、旅団はハンタースタウンの戦いに参加し、そこでウルヴァリンズの一人、ノービル・チャーチルが、倒れた馬の下敷きになって道路に閉じ込められていたカスターを救出した。^{[ 2 ]}

その後のゲティスバーグの戦いでは、ミシガン旅団は7月3日にゲティスバーグの東、ハノーバー街道沿いに配置された。 3日目、旅団は小隊ごとに戦い、第5連隊と第6連隊は戦場の左翼にあるジョン・ランメル農場の近くで下馬した散兵として活動し、第7連隊、そして第1ミシガン連隊は中央で拡大する騎馬乱戦に突撃した。カスターの「さあ、ウルヴァリンたちよ！」という叫びは旅団の士気を高める掛け声となった。^{[ 3 ]}

北バージニア軍がゲティスバーグから撤退する間、カスターの部隊は南軍の後衛部隊と一連の小競り合いや遭遇戦を続け、ロバート・E・リーの軍の最後の部隊がポトマック川を渡る際にフォーリング・ウォーターズで再び戦闘を行った。小競り合いはバージニア州に入ってからも続き、アミスビルでの小規模な戦闘も含まれていた。

1863年の残りの期間、ミシガン旅団は偵察と巡回任務に加え、ポトマック軍の側面を援護する任務も遂行した。同旅団はブリストー作戦とその後のマインラン作戦において、再びJ・E・B・スチュアート率いる南軍と一連の戦闘を繰り広げた。

一時期、第1バーモント騎兵連隊はミシガン旅団に配属されていた。

1864年2月、ミシガン旅団は、ジャドソン・キルパトリックが率いる5,000人の騎兵による南軍の首都バージニア州リッチモンドへの大規模な襲撃に参加した。この大胆な襲撃におけるキルパトリックの目的は、北軍の捕虜を解放し、補給線を遮断し、南軍の民間人や政府関係者の間にパニックを引き起こすことだった。兵士たちは2日分の食料しか持たず、現地で食料を調達して生活することが求められた。キルパトリックの部隊はリッチモンドと北バージニア軍を結ぶすべての鉄道線を遮断したが、リッチモンド市内には入らず、捕虜も解放しなかった。

5月のオーバーランド作戦中、ミシガンの兵士たちはフィリップ・H・シェリダンの襲撃に参加し、5月28日のホーズ・ショップの戦いで戦った。そこでは、木々が生い茂る地形のため、カスターは旅団を馬から降ろし、歩兵のように長い二列縦隊の戦闘陣形を敷いた。しかし、カスターは馬に乗ったまま兵士たちを率いて前進し、敵の目の前で帽子を振ることで兵士たちを鼓舞した。比較的経験の浅いサウスカロライナの南軍歩兵の一部は、北軍の陣地変更を撤退と勘違いして突撃したが、カスターの部隊に遭遇し、80人の南軍兵士を捕虜にした。この攻撃でミシガン騎兵41人が戦死したが、彼らの熱烈な突撃によりウェイド・ハンプトンの部隊は撤退した。

6月11日と12日、トレヴィリアン駅でミシガン旅団は激しい戦闘に巻き込まれた。カスターは南軍の2個師団の後方（かつ両師団の間）に陣取り、列車基地と大量の物資を奪取した。しかし、その後の敵の動きによりミシガン旅団はほぼ包囲され、カスターは包囲網を突破するために奮戦しなければならなかった。

7月、旅団はワシントンDCを経由してシェナンドー渓谷へ向かったが、当時シェナンドー渓谷はジュバル・A・アーリー率いる南軍の脅威にさらされていた。ミシガン旅団は8月11日にバージニア州ウィンチェスターで戦闘に参加し、9月まで数多くの小規模な戦闘にも参加した。9月にはウィンチェスター近郊のオピークォンの戦いにも参加し、南軍の軍旗を3本鹵獲した。旅団はフィッシャーズヒルの戦いにも再び参加した。

9月26日、カスターは師団長に昇進し、第6ミシガン連隊のジェームズ・H・キッド大佐がミシガン旅団の直接指揮を引き継いだ。旅団は残りの年を渓谷で過ごし、南軍騎兵隊との一連の小競り合いを繰り広げ、その中にはシダークリークの戦いでのジュバル・アーリーに対する決定的な勝利も含まれていた。^{[ 4 ]}

2月27日、シェリダン将軍はアーリー将軍の残存部隊と、その通信・補給線に対する大規模な攻撃を開始した。ミシガン旅団はルイザ・コートハウスでトーマス・L・ロッサー率いる敵騎兵隊との戦闘に参加し、南軍を撃破して村と重要な軍需物資貯蔵庫を占領した。

その後間もなく、ウェインズボロの戦いでアーリーが最終的に大敗を喫した後、シェリダンの部隊はリッチモンド地域に再配置され、リーの塹壕を突破しようとするユリシーズ・S・グラントの最後の攻勢を支援した。ミシガン旅団はホワイトハウスに到着し、 4月1日のファイブフォークスの戦いを含むポトマック軍の最後の戦闘のいくつかに参加するのに間に合うように上陸した。彼らはリッチモンド陥落後、撤退するリー軍の追撃に積極的に参加し、4月6日のセイラーズクリークの戦いで再び南軍と交戦した。彼らは最終的にリーの計画していた脱出路を封鎖した部隊の一つであり、アポマトックス・コートハウスで北バージニア軍の降伏を招いた。

ピーター・スタッグ大佐の指揮下、ミシガン旅団はシェリダンの部隊の一員として南下し、バージニア州ピーターズバーグへ向かい、その後ノースカロライナ州へと進軍して、ジョセフ・E・ジョンストン率いる別の南軍を撃破しようとするウィリアム・T・シャーマン軍を支援した。しかし、シェリダンが到着する前にジョンストンは降伏した。ミシガン旅団は5月23日の陸軍大観閲式のためワシントンD.C.へ帰還した。

審査直後、ミシガン旅団はミズーリ州平原地区の西部辺境地帯での任務を命じられた。鉄道と一連の河川船を利用して、旅団はカンザス州フォート・リーベンワースに到着した。兵力は2,300名だったが、馬はわずか600頭しかなかった。そこで、第5ミシガン連隊は正式に除隊となり、他の3つの連隊のうち兵役期間が満了した一部も除隊となった。合計で旅団の半数が除隊となった。残りの兵士たちはその後、 12月までパトリック・コナーの部隊でダコタ準州での任務に就いた。^{[ 5 ]}

1865年後半、大幅に兵力が減った旅団の残党は第1ミシガン退役騎兵連隊に統合され、モンタナ準州で任務に就いた。兵役期間は満了していたにもかかわらず、残りの兵士たちは1866年3月10日まで軍務に留まり、最終的に除隊して故郷のミシガンに戻ることが許された。一部の兵士は辺境に留まり、カスターの第7アメリカ騎兵連隊に入隊することを選んだ。ミシガン旅団の元隊員数名は1876年6月のリトルビッグホーンの戦いで戦った。 ^{[ 6 ]}

ミシガン旅団の退役軍人の多くは、南北戦争退役軍人会（グランド・アーミー・オブ・ザ・リパブリック）などの様々な友愛団体で活動しており、多くの者が25周年記念式典のためにゲティスバーグに戻った。1913年の50周年記念式典にも数名が戻った。

ミシガン騎兵旅団協会と名乗る現代の非営利団体が、歴史再現者および歴史再現者として活動している。^{[ 7 ]}