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メス（艦船ではメスデッキ、あるいはメスホールとも呼ばれる）とは、軍人が食事をし、交流し、場合によっては生活する指定区域のことである。この用語は、士官食堂、上級下士官食堂、一般兵食堂など、それぞれ別の食堂に所属する軍人のグループを指す場合にも用いられる。民間社会では、この軍事用語が消防隊や警察などの他の規律ある組織の食事の場にも適用されるようになった例もある。
この単語は古フランス語のmes「食事の提供」（現代フランス語のmetsを参照）に由来し、さらにラテン語のmissus「送る」に由来する。
カナダ軍の食事制度は、一般的にイギリスのモデル（下記「イギリス」参照）に従っており、ほとんどの伝統はそこから派生している。食事の設置と運営に関する基本的な規則は、国王の規則と命令[ 1 ]とカナダ軍の行政命令[ 2 ]に記載されている。
イギリス軍と同様に、通常、3つの食堂があります。士官食堂（海軍施設では士官食堂と呼ばれる）は、任官士官と士官候補生用です。准士官と軍曹の食堂（海軍では上級下士官と准士官用）は、上級下士官と准士官用です。下級下士官、二等兵、水兵用の下級下士官食堂です。 1980年代のCFBキングストンなどの一部の基地では、下級下士官とは別に上級伍長の食堂がありました。CFBヴァルカルティエの上級伍長食堂（Mess des chefsとして知られる）を除いて、これらはすべて下級下士官食堂と統合されました。HMCS Ventureなどの訓練施設である他のいくつかの基地では、下級士官（海軍士官または士官候補生）が使用するガンルームと呼ばれる食堂があります。
ほとんどの基地や駐屯地には、3 つの食堂 (将校用、准士官・軍曹用、下級兵士用) があります。これらの施設の多くには、下宿部隊 (航空隊、陸軍連隊など) があり、それらも独自の食堂を持っています。国王陛下のカナダ艦船はすべて、艦上に 3 つの食堂を備えています。これは、海軍予備役部隊や HMCS の称号を持つその他の海軍陸上施設にも当てはまります (石造りのフリゲート艦を参照)。限られた予算と収入の減少により、多くの食堂が閉鎖または統合を余儀なくされています。たとえば、CFS セントジョンズでは、ニューファンドランド民兵管区の下級兵士食堂が閉鎖され、そのメンバーは基地の下級兵士食堂に移りました。その後、基地の将校食堂と准士官・軍曹食堂が統合されました。
カナダの士官食堂では、以下の例外を除き、帽子は着用しない。
カナダ軍の正規兵および予備役兵は全員、所属する食堂（メス）に所属しなければならず、それぞれの食堂の一般会員と呼ばれる。食堂は通常、連邦政府の敷地内にあるが、各州の飲酒年齢に関する法律を遵守するよう命じられている。例えば、18歳の兵士はケベック州の食堂では合法的に飲酒できるが、飲酒年齢が19歳であるオンタリオ州の食堂では飲酒できない。ただし、未成年であっても、兵士が食堂への入場を拒否されることはない。
カナダ軍の隊員は、所属部隊に関わらず、通常はそれぞれの階級の食堂に歓迎されます。したがって、歩兵大隊の連隊曹長は、下士官や上級下士官の食堂にも歓迎されます（軍種間の対立はさておき）。異なる階級の隊員は（下記に明記されている場合を除き）、入室の許可を求めなければなりません。許可は、食堂委員会の委員長、その代理人、または出席している最上級の隊員によって与えられます。
これらの制限は通常、階級に関係なくすべての隊員に食堂が「開放」される特定の特別な機会には免除されます。これらの機会には以下が含まれます（食堂委員会によって現地で公表されます）。
食堂を所有する施設または部隊の指揮官は、その施設または部隊が所有するすべての食堂への立ち入りが許可されています。したがって、艦長は艦の上級士官および下士官の食堂に立ち入ることができ、連隊長は連隊のどの食堂にも入ることができ、基地司令官は基地のどの食堂にも歓迎されます。実際には、礼儀作法上の理由から、指揮官は招待されない限り、士官食堂以外にはほとんど立ち入りません。さらに、当直下士官や当直士官などの当直職員、または憲兵は、秩序と規律の維持を目的として、すべての食堂に立ち入ることができます。従軍牧師は通常、すべての食堂で歓迎されます。
英国と同様に、カナダの食堂は食堂委員会によって運営されており、この委員会は食堂の会員によって民主的に選出されたグループです。ただし、軍艦の場合は例外で、下級士官食堂の会長は艦長によって任命されます。委員会のメンバーは概ね英国の委員会と同じですが、スポーツ、宿泊施設、士気などに関する特別代表が加わります。これらの役職は通常、食堂の規約に明記されており、規約には食堂の会合の運営、準会員、食堂内での服装規定、民間団体による食堂の予約などに関する細則、規則、ガイドラインが定められています。規約およびその改正案は、食堂の会員による投票で決定されます。
ドイツ連邦軍（ブンデスヴェーア）は、3つの異なる食堂エリアを区別している。
1. HBG（Heimbetriebsgesellschaft） - 一般的には下士官食堂（Mannschaftsheim）と呼ばれ、ほとんどの基地に設置されており、飲食物を購入できます。新聞や、場合によっては装備品、キーホルダーなどの土産物も販売されています。一般の行動規範は厳格ではありませんが、入隊者は下士官に限られておらず、下士官や将校が常駐している場合もあり、ある程度の行動規範が保たれています。
2. UHG ( UnteroffizierheimまたはUnteroffizierheimgesellschaft ) ( Gesellschaftは文字通り「協会」) - UK (NCO Comradeship/ Unteroffizierkameradschaft ) とも呼ばれる - 下士官食堂: これは下士官が食事をしたり、夜を過ごしたりできる場所です。HBG とは異なり、UHG には規約、細則、理事会があります。通常、アクセスは下士官に制限されていますが、将校も入ることができます。ただし、下士官からは通常好ましく思われていません。一部の基地には、下士官と将校が共同で使用する食堂があります。
3. OHG (将校食堂/ Offizierheimgesellschaft ) - カジノ ( KasinoまたはOffizierkasino ) とも呼ばれます。UHG と同様に、Kasinoにも規約、細則、理事会があります。紳士的な振る舞いが義務付けられており、例えば、メインホールに入る際には、将校は直立不動の姿勢で軽くお辞儀をすることが求められます。また、退役軍人の会合は通常、UHG または Kasino で開催されます。UHG と同様に、Kasino には常勤の職員がおり、一般的には下士官兵で、軍用語でウェイターまたはバーテンダーを意味するOrdonnanzenと呼ばれます。Kasino の中にはグランドピアノを備え、リサイタルを開催したり、昼食や夕食時に音楽を流したりするところもあります。舞踏会などの公式行事や、結婚式、情報提供イベントなどの非公式行事もここで開催されます。
ドイツ海軍では、士官食堂を「Messen」と呼び、さらに「Offiziermesse」という区別を設けている。陸上の士官食堂も「Offiziermessen」と呼ばれる。
インド陸軍はイギリス軍と同様の制度を採用している。典型的な連隊／部隊には、将校用、下級将校（JCO）用、下士官（NCO）用のクラブがそれぞれ1つずつ、計2つの食堂がある。ハヴィルダール／ダッファーダール（軍曹に相当）は下士官とみなされる。ただし、空軍には准尉と軍曹のための上級下士官食堂（SNCO食堂）があり、それより下位の下士官は下士官食堂に所属する。
士官食堂や下士官クラブには、食堂ハヴィルダールという階級も存在する。食堂ハヴィルダールは、食堂／クラブの日常業務を管理・遂行する上級下士官である。
共和国記念日（1月26日）には、下士官は将校食堂でのカクテルパーティーに正式に招待される。これに対し、独立記念日（8月15日）には、下士官クラブで下士官が同様の招待を受ける。
メス（メスホールの略）という用語は、大学の食堂[ 3 ] [ 4 ]や食事を提供する南インド料理レストラン[ 5 ]などの共同の食事場所にも使用されます。
イスラエル海軍では、ヘブライ語が話されているにもかかわらず、ミサイル艦やドルフィン潜水艦の食堂、哨戒艇の厨房はそれぞれ「メス」「クルーメス」「オフィサーズメス」と呼ばれている。また、誕生日や昇進のお祝いなど、乗組員が持参する特別な食事もすべて「メス」と呼ばれる。
海軍や陸軍の施設には、通常2つか3つの食堂がある。
将校と下士官は国王の規則により、メス（食堂）のメンバーになることが義務付けられており[ 6 ]、未婚のメンバーは通常、そこで生活し、食事をし、交流する。将校と下士官のメスのメンバーは、備品と維持費のために会費を支払うことも義務付けられている。その金額は、規則で定められた範囲内で指揮官によって決定される。[ 6 ]
兵士、水兵、空軍兵は、所属部隊を離れている場合でも、少なくとも1つの食堂で会費を納めている限り、階級またはそれに相当する階級のどの食堂にも歓迎されます。准尉食堂および下士官食堂では、最高位の会員（通常は連隊最上級曹長）が議長を務めます。
食堂は食堂委員会によって運営され、この委員会は食堂のメンバーによって民主的に選出されるグループである（士官食堂を除く）。ただし、通常は指揮官または連隊曹長の承認が必要となる。[ 7 ] [ 8 ]
寮によっては、寮生を代表し、彼らの行動を監督する上級寮生（SLIM）が配置されている場合もある。
部隊の指揮官は食堂に対する拒否権を有しており、いかなる変更や行事も指揮官の承認を得なければならない。指揮官はどの食堂にも入ることが許されている（なぜなら、食堂はすべて法的に指揮官の所有物だからである）が、特別な招待を受けた場合を除き、指揮官が下級兵士の食堂で飲酒することは、権力の乱用、不適切な行為、または秩序を乱す行為とみなされることが多い。
イギリス海軍の艦船または基地にある士官食堂は、士官室（wardroom）と呼ばれます。士官室には、士官候補生や場合によっては下級少尉のための食堂である砲室（gunroom）が併設されています。艦長は通常、士官室のメンバーではなく、士官室は常に副長または執行官（XO）が運営し、そのためメス・プレジデント（Mess Prez）と呼ばれます。この役職は、艦のXOの職務の一部です。その他の委員は、一般的にXOによって（自主的または義務的に）任命されます。
メスドレスとは、軍隊の食堂やその他の公式行事で着用する正装のイブニングドレスを指す軍事用語です。メスキットとも呼ばれます。メスドレスは、ホワイトタイまたはブラックタイが求められる行事で着用されます。
アメリカ陸軍では、歴史的に将校は各自に割り当てられた予算を使って食料を自費で購入しなければならなかった。アメリカ西部開拓時代の辺境の砦では、将校は食料供給を2つの方法で組織していた。
かつての食堂は、現在ではダイニング施設（DFAC）と呼ばれています。士官クラブ（「Oクラブ」）は、士官オープンメスに似た組織ですが、士官が客をもてなすためのスペースも提供しています。下士官兵向けの同様の施設は「Eクラブ」です。メスという言葉は、軍関係者のみを対象とし、一般には非公開で行われる「ダイニングイン」や、軍関係者とその家族のための社交イベントである「ダイニングアウト」といった、正式な行事も指します。
20世紀の大半において、陸軍の食堂の食事は質素なものだったが、徴兵制の廃止後、ファストフードを含むより多様なフードコートモデルに変更され、基地内にファストフードのフランチャイズ店も設置された。2011年には、陸軍は低脂肪牛乳、全粒穀物、野菜ラップなどのより健康的な食品を推進する「ソルジャーアスリート」と呼ばれるプログラムを開始した。[ 10 ]
アメリカ海軍の陸上基地のほとんどでは、ギャレー（1970年代から1980年代初頭にかけては下士官食堂と呼ばれていた）が、陸上の海軍兵士（および配属されている場合は海兵隊員）に食事を提供するとともに、基地に停泊中の艦船に乗船している海軍兵士（および配属されている場合は海兵隊員）にも食事を提供する。士官もこれらの施設を利用できる。
陸上の食堂に加えて、食事施設を備えた様々な社交クラブも存在する。これらは、一等兵曹（E-6）以下の階級の兵士のための下士官クラブ、上級下士官（E-7）、上級下士官（E-8） 、上級下士官（E-9）のための上級下士官クラブ、そして士官のための士官クラブである。ただし、これらの士官クラブの多くは閉鎖されたり、下士官と上級下士官の合同クラブに統合されたり、下士官と士官が全員利用できる施設に転換されたりしている。こうした変化は、1990年代に議会が国防総省によるこれらのクラブへの予算補助金の廃止を命じたこと、そしてその後、これらのクラブが財政的に自立する必要が生じたことから始まった。[ 11 ]海軍の陸上クラブシステムにさらに影響を与えているのは、ほとんどの海軍部隊が定期的に長期間（例えば6～10ヶ月）展開し、特に艦上要員の場合、上級下士官と士官はそれぞれ艦のCPOメスまたは士官食堂の会員資格を同時に維持する必要があるという事実です。
海上では、海軍艦艇での食事は依然として別々に行われ、E-6以下の階級は艦の食堂デッキを利用し、E-7からE-9までは艦のCPO食堂を利用し、士官は士官室の一部となります。一部の大型艦艇（航空母艦、強襲揚陸艦など）では、E-6用のファーストクラス食堂も設けられることがあり、通常は食堂デッキに隣接する独立したダイニングエリアとなっています。これは、将来のCPOがCPO食堂（しばしば「ヤギのロッカー」というあだ名で呼ばれる）に入る前に、食堂の一員としてどのように振る舞うかを学ぶ機会と考えられています。下士官兵は通常、すべての食事を無料に見える形で受け取りますが、実際には「生活手当（BAS）」、別名「代用食糧」を放棄することで食事代を補助しています。ただし、上級下士官はBASと同額の食堂への「参加費」または月々の食堂費を支払う場合もあります。海兵隊員が乗船している艦船では、E-7、E-8、E-9の階級の上級下士官もCPOメスの一員となります。士官はBAS（基本食費）を保持しますが、これは下士官兵に支給される階級に応じた段階的な金額よりもはるかに少ない定額手当です。ただし、航海中の食事はすべて自費で支払わなければなりません。通常、士官メスのメンバーとして「入会」し、毎月の食事代を支払うか、デビットカードで食事を購入することになります。
アメリカ空軍基地内の社交クラブは、かつてはオープン・メスと呼ばれていましたが、一般的には将校クラブや下士官クラブとして知られていました。将校向けのクラブは、頭文字をカラフルな略称として利用することができ、1960年代から1970年代にかけてよく知られていたものとしては、サラゴサとツヴァイブリュッケン（ZOOM）、ダナン（DOOM）、ラムシュタイン（ROOM）、コラート空軍基地またはカートランド空軍基地（KABOOM）、ランドルフ空軍基地（Auger Inn）、ネリス空軍基地（Robin's Nest）などがあり、これらのニックネームは通常、クラブ全体ではなく、各施設のカジュアルなバーに付けられていました。
かつては各飛行隊にクラブがあり、現在でも一部の飛行隊は士官と下士官の乗組員のために飛行隊施設内にバーを維持しているが、第二次世界大戦後にはほとんどが消滅し、様々な空軍兵士クラブ、上級下士官クラブ、士官クラブは部隊ではなく基地の施設となった。現在では、ほとんどが正式には士官クラブまたは下士官クラブと呼ばれており、「メス」または「士官のオープンメス」という用語は空軍用語からほぼ消え去っている。少数の基地（通常は主要な訓練基地）には下級下士官のための空軍兵士クラブと下士官のための下士官クラブが別々に存在するが、これはもはや一般的ではない。物理的に分離された士官クラブは一部の施設にまだ存在するが、小規模な空軍施設では、ラウンジが別々に設けられる統合クラブが1つある場合がある。会員資格は任意であるが、上級下士官と士官には強く推奨されている。ほとんどの下士官クラブや将校クラブには、社交ラウンジ、会議室兼食堂、バーに加えて、着席式のレストランが併設されている。
アメリカ空軍の食堂は、寮に住む未婚の下級兵士が食事をする場所であり、正式には「食堂施設」と呼ばれているが、口語的には「チャウホール」と呼ばれている。ただし、食堂の従業員は伝統的にこの呼び方を不快に感じている。
アメリカ海兵隊では、陸上の兵士用食堂は一般的に「ギャレー」または「チャウホール」と呼ばれています。海軍艦艇に乗艦すると、下士官兵と曹長（E-6）以下の階級の下士官は、一等兵曹（E-6）以下の階級の水兵と同じ食堂を利用しますが、砲術曹長（E-7）以上の階級の下士官は、上級下士官（CPO）食堂で食事をとります。海兵隊の陸上基地では、海軍の下士官、上級下士官、将校のクラブをモデルに、下士官、下士官、将校のクラブがそれぞれ別々に存在しています。
海兵隊クラブも衰退傾向にある。USAトゥデイの記事によると：
米国沿岸警備隊は、海上および陸上の食事施設に関して、米海軍のモデルに倣っている。具体的には、一等兵曹（E-6）以下の階級には調理室、上級兵曹（E-7）から最上級兵曹（E-9）には上級兵曹食堂、そして士官には士官食堂が設けられている。唯一の例外は、沿岸警備隊の規模が小さいため、沿岸警備隊の陸上施設にはクラブがほとんどなく、存在するクラブも通常は全隊員が利用できる施設であるという点である。