ハリウッドのメンドーサ

ハリウッドのメンドーサ

初版表紙
著者	ケイジ・ベイカー
カバーアーティスト	マイケル・ケルシュ
言語	英語
シリーズ	会社
ジャンル	SF小説
出版社	ハーコート
発行日	2000年2月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	336
番号	0-15-100448-X
OCLC	41035354
デューイ十進分類法	813/.54 21
LCクラス	PS3552.A4313 M46 2000
先行	スカイコヨーテ
に続く	墓地ゲーム

『メンドーサ・イン・ハリウッド』は、アメリカの作家ケイジ・ベイカーによるSF小説で、カンパニーの活動を描いたシリーズの3作目である。イギリスでは『 At the Edge of the West』として出版された。アメリカ人イラストレーターのマイケル・ケルシュが、 『メンドーサ・イン・ハリウッド』を含むベイカーのカンパニーシリーズの最初の3作の表紙を描いた。 ^[1]

語り手は植物学者メンドーサです。私たちが読んでいるのは、彼女がなぜ持ち場を捨てて人間と逃亡し、その後その死の責任を負った他の 6 人を暴力的に殺害したのかを告白したもののようです。

小説の冒頭で、メンドーサは古いロサンゼルスの丘陵地帯で降り続く雨の中を歩いています。1862 年の冬、東のアメリカは内戦状態にあります。彼女は 150 年以上もの間、太平洋沿岸の森で野生のまま暮らし、植物の種を収集して分類し、人間であろうとサイボーグであろうと、他の誰ともめったに交流しませんでした。これは彼女にとって非常に都合がよく、特別な任務のためにカフエンガ峠まで下るよう命じられることに腹を立てています。しかし、いつものように彼女は「良い小さな機械」でありたいと思っています。彼女はすでに任務が何であるかを知っています。雨の後には長い干ばつが続き、そうでなければ失われるであろう多くのものを保存することになります。干ばつで根絶できないものは、飢えた牛が根絶します。一方、天然痘により地元の人口、特にネイティブ アメリカンが減少するでしょう。

峠の宿に到着すると、彼女はすぐに仲間のサイボーグたち、ファシリテーターのポルフィリオ、人類学者のオスカー、動物学者のアイナー、鳥類学者のフアン・バウティスタ、そして人類学者のイマルテと出会い、彼らとの継続的な確執を再開する。通り過ぎる交通量が多い宿は、会社の研究やその他の仕事の隠れ蓑として最適である。しかし、メンドーサが到着すると、雨ですべてが濡れているため、夕食を作るための火を起こすことが最大の問題となる。

メンドーサの最初の夜は、16 世紀のイギリスで火あぶりにされた恋人ニコラス ハーポールの夢を何度も見るという、つらい夜でした。ポルフィリオに起こされて、自分がこの場所を「クローム放射」、つまり超能力の青い光で爆破していると告げられました。メンドーサは彼の心配を一蹴しましたが、以前の問題が突然再発したことを心配しました。

その後、彼女はエイナーに連れられて丘陵地帯に入り、干ばつの影響が深刻になる「温帯」でサンプルを採取します。この場所は、サンセット大通りの将来の道筋にちょうど沿うことになります。途中で、エイナーは地元の住民の 1 人を殺さなければなりません。丘陵地帯には、盗賊、狂った開拓者、そして先に撃って後で警告する可能性のある他の人間がはびこっています。メンドーサはショックを受けます。サイボーグは危険から逃げるようにプログラムされており、人間を傷つけないようにプログラムされているからです。エイナーは、ここではルールが違うと彼女に伝えます。必要に応じて使用できる海軍のピストルも与えられます。

宿屋の住人たちは、会社が用意した映画を観て時間を過ごします。ある章では、DW グリフィスの『イントレランス』を観ている住人たちの長くて敬虔な描写があり、コーラス役のアイナーがすべてのシーンを解説します。イマルテは映画の有名な舞台の 1 つであるバビロンで実際に生きていたため、実際の生活がどのようなものだったかがよくわかります。

しかし、メンドーサがローレル キャニオンで食料探しをしようと決めたとき、すべてが混乱に陥りました。その場所は、奇妙な地下の石英層からのクロム放射線で満たされていることで知られています。これが、20 世紀に多くの変わった人々をこの場所に引き寄せ、ハリウッドのアンダーグラウンドの物語の多くを生み出すことになりました。予防措置と非常に未来的な多くの装置にもかかわらず、メンドーサとアイナーは突然、1996 年に飛ばされてしまいます。植物学者のメンドーサは、突然、土壌がコンクリートで、主な生命体が自動車である都市のロサンゼルスにいます。

未来の場所を知っている会社の隠れ家までよろよろと歩いていくと、この出来事を予想していたスタッフに急いで中に入れられる。馬もろとも、彼らは時間転送室に入れられ、元の時間に戻る。しかし、最後の瞬間、メンドーサはサイボーグのルイスが建物に入ってくるのを目撃する。ルイスはニューワールドワンという施設でメンドーサと友達になり、彼が自分に恋をしているのではないかと疑っていた。ルイスはメンドーサに話しかけようとし、「彼と一緒に行かないで!」と警告しようとする。メンドーサには彼の言っている意味がわからず、いずれにせよ、それ以上話す前に転送が実行される。

宿屋に戻ると、転移で死んだ馬が一頭不足しており、メンドーサはポルフィリオと対峙する。彼は彼女に何が起こるか知っていたに違いない。彼はしぶしぶ何かを知っていたことを認めたが、ただそうなるように言われただけだった。彼はまた、知る必要のあることだけを知っていて、それ以上は何も知らなかった。

干ばつが深刻化し始め、メンドーサはますます狂気に陥っていった。恋人が毎晩夢に現れ、その結果生じるクロムの放射線が同僚たちに夜中の花火を見せている。彼女はもはやまともな仕事ができない。そんなとき、イマルテの顧客の一人が、驚くべき書類の入ったブリーフケースを残して去っていった。その書類は、どうやらアメリカの混乱に乗じてチャンネル諸島、具体的にはサンタカタリナ島を占領しようとするイギリスの陰謀に関係しているようだ。そこから、数隻の武装した船が北アメリカ西部の海を制圧できるだろう。イマルテは書類をすべて記録し、さらなる調査を行うためにサンフランシスコに向かった。他の全員もメンドーサとフアン・バウティスタを除いて呼び戻された。バウティスタはついに、自分のペットを他の生物学的サンプルと一緒に出荷することを許可した。

この時点で、メンドーサは元恋人のニコラス・ハーポールの到着に驚いているが、彼は彼女を認識しておらず、謎めいた意図を持つイギリス人、エドワード・アルトン・ベル・フェアファックスと名乗っている。彼は彼女をイマルテのアシスタントと勘違いし、いつものサービスを要求している。メンドーサは喜んで応じる。

すぐにエドワードはブリーフケースを取りに来たことを明かす。しかし、彼はまた、乙女座がそのままであるにもかかわらず、性的に洗練されたメンドーサに興味をそそられる。どうやら、サイボーグ生理学の治癒能力が彼女の中で極限に達しているようだ。彼女は、エドワードが共謀者仲間に会いに行く間、彼の後を追っている米国のエージェントから逃れられるよう、連れて行くよう彼を説得することに成功した。

メンドーサは再び牧歌的な旅に出る。彼らはサンペドロ、そして謎の帆船が待つサンタカタリナ島へと旅をする。エドワードは予想外の能力、特に人間が通常知覚できないものに気づく能力を見せ始める。しかし、その船はピンカートン探偵社が仕掛けた罠であることが判明する。エドワードは有罪を示す書類を処分している最中に殺され、メンドーサはついに我を忘れる。彼女は猛烈に攻撃し、エージェント全員を殺害する。ついにイギリス軍が現れると、彼女は様々な体の部分を投げつけ、彼らは逃げ出す。

物語の続きでは、メンドーサは告白を終え、罰を待つ。その間、彼女は古いロサンゼルスの歴史に関する膨大な情報を調べ、サンタカタリナが会社の活動に何らかの意味を持っていることに初めて気づく。どうやら、島にある何かが会社の実際の設立に不可欠であるようだが、それは何なのか？

彼女がこの件をさらに追求する前に、彼女はタイム トランスファー ボックスに入れられ、はるか昔、つまり、もっと一般的な言葉で言えば、紀元前15 万年頃まで送り返されます。彼女は、後の千年紀の不毛の島ではなく、まだ森林に覆われているサンタ カタリナ島自体に残されました。彼女の仕事は、サンタ クルス島にある会社のリゾートで食料を育てることです。この島には、金持ちがマストドンと親しくしたり、サーベルタイガーを狩ったりするために戻ってきます。あるいはその逆かもしれません。彼女の記憶は妨害されているため、かつて知っていた歴史の詳細を思い出すことができません。また、島の中心部に植民地化するために特定の異常な存在が現れたときに会社に警告するという使命もあります。どうやら彼らは会社が必要としているものを持っているようです...

メンドーサは絶望的に閉じ込められているようだ。彼女は再び 19 世紀まで生き延びることができるのか、それとも他の事柄と同様に彼女の不死性も疑わしいのか? 彼女は悪魔の恋人に 2 度会った。彼女は彼がまた彼女を迎えに来ることを知っている。

• 人類学者のイマルテさんは、「気楽な女性」の役を演じ、客が話すことを記録することで、昔ながらの方法で研究を行っている。
• アイナーはハリウッドに夢中です。というのも、彼は映画保存の専門家でもあり、この地域が都市化したらその役割を果たすことを期待しているからです。彼にとって、あらゆる雑木林は、将来、映画の有名な場所、出来事、またはシーンの舞台となる場所です。一方で、彼はカリフォルニア ヒグマと地元のコヨーテの亜種の標本を収集しています。どちらも間もなく絶滅するでしょう。
• チャンネル諸島インディアンの最後の一人として生まれたフアン・バウティスタは、先祖ゆえの銀髪を持ち、ペットのコンドルとペリカンを屋外トイレではなく屋内で飼うことにこだわる。他の連中は騒音と臭いに不満を抱いている。サイボーグのように映画に夢中なフアン・バウティスタは、コンドルに将来の映画監督にちなんでエリック・フォン・シュトロハイムと名付け、ペリカンに19世紀後半生まれの将来のアカデミー賞女優にちなんでマリー・ドレスラーと名付ける。残念ながら「エリック」はフアン・バウティスタと離れることに耐えられず、離れ離れになるたびに皆の生活を耐え難いものにする。後にフアン・バウティスタは通りかかった駅馬車からワシを押収し、その鳥にジョン・バリモアと名付ける。
• 人類学者オスカーは、セールスマンとしての役割を全力で果たしている。彼は、真鍮で縁取りされたヤンキー パイの戸棚など、高価な品物を売りさばくのに苦労している。この地域にはヤンキーはほとんどおらず、パイは一般的なメニューではない。しかし、彼の本当の目的は、人々の家に入り込み、彼らの生活を記録することだ。それでも、あの戸棚を売りさばくのは、かなりの大成功だろう。
• ポルフィリオは、このすべてを統括しながら、彼の「家族」、少なくとも彼の兄弟の子孫を監視しています。彼と彼の兄弟は両方とも孤児でしたが、ポルフィリオだけがサイボーグ化に適していたため、会社は弟を里親に預けました。ポルフィリオは、赤ん坊の弟の世話をするという母親の最後の願いを遂行してきました。300年間。

この小説には、実在の場所や人物が数多く登場します。舞台は、カフエンガ パス、現代のハリウッド、昔のロサンゼルス、サン ペドロ、サンタ カタリナ島です。時代は 1860 年代、アメリカ南北戦争の真っ只中。フィニアス バニングや彼の駅馬車会社などの人物にも言及されています。

未来に飛ばされると、メンドーサとアイナーは馬とともに、20 世紀の交通量の多い高速道路沿いにいます。これはローレル キャニオン ブルバードのようです。彼らは尾根を上って家々に向かいます。最初はバルカン ドライブ、次にマウント オリンパス ドライブに沿って、会社の施設があるゼウス ドライブに至ります。これらはすべて実際の場所です。

F&SF の評論家Charles de Lint は、この小説に賛否両論の評価を与えた。「この本には、さまざまな興味深い出来事が起こっている。しかし、物語が本格的に動き出すまでに 3 分の 2 ほどかかるため、読み進めるのが遅い。…『メンドーサ・イン・ハリウッド』の最初の半分から 3 分の 2 は、たとえ散漫ではあっても、夢中になれる読書体験になる。」 ^[2]

• ケイジ・ベイカー公式サイト - 小説について
• 小説からの抜粋