墓地ゲーム

墓地ゲーム

初版表紙
著者	ケイジ・ベイカー
カバーアーティスト	ケリー・ネルソン
言語	英語
シリーズ	会社
ジャンル	SF
出版社	ハーコート
発行日	2001年1月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバー）
ページ	288
番号	0-15-100449-8
OCLC	43615632
デューイ十進分類法	813/.54 21
LCクラス	PS3552.A4313 G73 2001
先行	ハリウッドのメンドーサ
に続く	来世の人生

『墓場のゲーム』は、 アメリカの作家ケイジ・ベイカーによるSF小説であり、カンパニーの活躍を描いたタイムトラベルシリーズの第4作で。

このシリーズの主人公は、主に不死のサイボーグで、具体的には植物学者のメンドーサとファシリテーターのジョセフです。彼らは、より良い未来のために過去の遺物を保存するという表向きの使命を果たすために、子供のときに会社に採用されました。

2 冊目の小説「スカイ コヨーテ」と同様に、この巻は 1 冊目と 3 冊目の語り手であるメンドーサには明らかでない背景を補足する巻です。主要な登場人物はジョセフと彼の友人で文学専門家のルイスです。物語は 1996 年に始まり、その後 250 年間続きます。この期間に世界は大きく変化します。日本は激しい地震に見舞われ、海に沈みます。日本社会はメキシコに移転します。米国は独立した共和国に分裂します。動物愛護運動家やその他の活動家は、肉、乳製品、コーヒー、チョコレート、アルコール、タバコ、その他多くの刺激物や食品の消費を禁止する法律を可決します。ロサンゼルスはカリフォルニアの他の地域から隔離された無政府状態の戦場になります。テロリストは核兵器を使用して北アイルランドのベルファストを破壊します。古代エジプト人が知っていた反重力が「再発見」されます。

比喩的にも文字通りにも、墓地は物語のモチーフとして繰り返し登場します。ポルフィリオは、死者の日のお祭りで墓地を訪れる伝統行事で紹介されます。サイボーグ、主にエンフォーサーが仮死状態のままにされている保管庫は、一種の墓地です。その 1 つは、墓の中に入り口があります。ジョセフは、墓地と同じくらいきれいな都会の公園からブドゥを掘り起こし、蘇生のために保管庫に運ばなければなりません。

「暗闇の中のジョセフ」というタイトルのセグメントは、以下に説明する各エピソードの前後に表示されます。ジョセフは、父親のような存在であるブドゥと話しながら、ストーリーラインの歴史的詳細を補足し、自分自身の動機について語ります。

『メンドーサ・イン・ハリウッド』では、植物学者メンドーサと仲間のアイナーが、1863年から1996年にかけてロサンゼルスのローレル・キャニオンにタイムスリップします。これは不可能なことのはずですが、メンドーサはクロム発生器、つまり自分の潜在能力を制御できない超能力者であり、ローレル・キャニオンはクロム放射の集中地です（これが、長年にわたって特定の種類の人々を惹きつけてきた理由です！）。

この小説のストーリー展開では、ルイスは 1996 年のローレル キャニオンにある会社の本部に到着します。建物に入ると、ちょうどメンドーサが自分の時代に戻されるのを目撃し、彼女に「彼と一緒に行くな!」と警告しようとします。メンドーサとは、後に彼女が遭遇するイギリス人エージェントのことです。ルイスの視点から見ると、その遭遇が彼女の失踪の原因でした。彼女は転送が行われると姿を消します。

ルイスはサンフランシスコでの仕事を利用して、ハイテク産業で働いているジョセフと連絡を取る。ジョセフはルイスに新しいバーチャルリアリティヘルメットを試すよう説得するが、そのヘルメットにはサイボーグの埋め込み型モニターが 24 時間無効になるという欠陥があることが判明する。ジョセフとルイスはこれで、会社に盗聴されることなく自由に話せるようになる。最初は乗り気ではなかったが、ジョセフはルイスをボデガ ベイまで車で連れて行き、メンドーサに会った最後のサイボーグであるフアン バウティスタと話をする。彼らはルイスに VR を体験させ、情報を聞き出す。

フアン バウティスタは、メンドーサが 1863 年に出会い、その後駆け落ちした男性の似顔絵を描くことができます。ジョセフは衝撃を受けましたが、その男性はニコラス ハーポールの替え玉でした。ニコラスはテューダー朝時代のイギリスでメンドーサが恋に落ち、その後火あぶりにされた宗教狂信者です。ジョセフはニコラスがメンドーサの悩みの元凶だと考えています。また、彼はあらゆる種類の宗教狂信者を憎んでいます。フアン バウティスタを残して、ジョセフとルイスは状況が許せば、そしてもっと多くのことを知るにつれて、時々会うことに同意します。

ある家族がテキサスの墓地で「死者の日」を祝っている。家長は実は叔父で、1863 年にメンドーサの世話役だったポルフィリオである。雷雨に紛れてジョセフはポルフィリオに連絡を取り、メンドーサについて知っていることを尋ねる。ポルフィリオはメンドーサが 10 万年以上も昔に送り返されたと話す。この会社は、人類が新世界に到着する以前から、裕福な顧客向けにリゾートを経営していた。彼女はそこに送られたに違いないが、なぜか? ポルフィリオはジョセフに 1 つの要求を言い残して去る。戻ってこないでくれ、と。

ルイスは古物商を装い、古い新聞や本を買い集め、エドワード・アルトン・ベル・フェアファックスという男の写真が入った箱を手に入れる。ルイスは、この男がフアン・バウティスタが描いた写真の男だと認識する。さらに調査を進めると、この男は高位の人物の実子で、人生を支配する有力な友人がいる高貴な生まれの男であることが判明する。この男はさまざまな影の組織のエージェントとして働いていた。ルイスはジョセフと連絡を取り、ロンドンで会った。彼らはイングランド北部を視察する。

彼らは「イノセント」の国で時間を過ごす。これは「動物農場」と「ウォーターシップ・ダウンのうさぎたち」の要素を組み合わせた架空の小説である。この小説とその狂信的なファンは、多くの国で肉食を禁止することになる、拡大する動物愛護運動のきっかけの一つである。彼らは、より過激なファンのうちの 2 人が経営する家に滞在するが、ジョセフには別の目的がある。彼はついにブドゥが押し付けた情報を解読し、それに基づいて行動するつもりである。

新たな嵐に紛れて、ジョセフは家からこっそり抜け出す。ルイスは彼を尾行する。彼らは丘の中腹にある秘密の施設を発見する。そこには液体のタンクに吊るされた多数のサイボーグがいる。メンドーサとブドゥはこんな場所にいるのか? ルイスのカンパニーの訓練は、サイボーグを禁じられた場所から遠ざけることを目的としたものだったが、その結果、ルイスは中世アイルランドで障害者となり誘拐されたという抑圧された記憶を再体験することになる。ルイスは、スカイ コヨーテに記録された出来事が起こるまで、カンパニーが彼を 700 年間も南米に置き去りにしていた理由を理解し始める。

ルイスは、時間があるときにエドワードの調査を続けている。彼は、もう一人のサイボーグであるネニウスがエドワードを監視し、指導していたこと、さらには彼の学校の校長でもあったことを知る。ジョセフは、モロッコのフェズに独立した権力基盤を築いた元バルバリア海岸の海賊スレイマンを探し出す。スレイマンはまた、カンパニーの監視を妨害する方法も見つけていた。スレイマンは、自分自身が他の派閥に対して秘密裏に動いていることを明かす。その派閥の中には、人類を絶滅させるために新しい病気を作り出しているものもあるようだ。彼は、ジョセフを驚かせ、ブドゥがこれに関与していると示唆する。

ジョセフとルイスはロンドンで再会する。ジョセフはスレイマンのマスキング装置を 1 つ持っている。ルイスはエドワードについて知っていることをすべてジョセフに話す。エドワードはカリフォルニア沖のサンタ カタリナ島を占領したい人々のために働いていた。ジョセフはビクターと会い、ビクターは 1906 年のサンフランシスコ地震の数時間前にブドゥを落としたことを明かし、ジョセフにブドゥの居場所を伝える。

ルイスは図書館で働いている。奇妙な小男に正体がばれてしまったルイスは姿を消し、ジョセフと会うためにスペインに向かう。途中でさらに奇妙な男たちに遭遇し、ある種の妨害装置で負傷し、手が部分的に動かなくなる。サイボーグには自己修復機能があるため、こんなことはあり得ない。休暇を取るよう言われたルイスは、ジョセフとともに地元の考古学遺跡を巡り、2万年前にジョセフが育った場所を見学した後、修理のために会社の基地にチェックインする。

ルイスはクルーズ船でネニウスと「偶然」遭遇し、ネニウスはエドワードについての話を聞かせる。ルイスはジョセフと連絡を取り、二人はサンタカタリナ島へ向かう。ルイスはそこに謎の鍵が隠されていると信じている。それは罠だった。ルイスは連れ去られ、ジョセフは重傷を負う。崖から海に転がり落ちたジョセフは、やがて陸に打ち上げられ、スレイマンのモスクの 1 つにたどり着き、そこからスレイマンのもとへ連れて行かれる。回復すると、インプラントは取り除かれていた。ルイスは自由人だが、逃亡者でもある。もし会社が彼がまだ生きていることを知ったら、地獄の報いを受けるだろう。スレイマンはポルフィリオと同じメッセージをルイスに伝える。「出て行け、二度と戻ってくるな」。

ジョセフはビクターの指示に従い、1906 年のサンフランシスコ地震で埋もれたブドゥを探し出します。彼はその遺体をタマルパイス山の下にある会社の保管施設の 1 つに運び、これらの施設間を行き来して維持管理することを一生の任務とするサイボーグのアブディエルの助けを借りて蘇生のプロセスを開始します。

ジョセフはブドゥが再び活動を始めるのを待ち、回復しつつあるブドゥの遺体に自分の体験を語ります。彼は、行動を起こすのが遅すぎたために周囲の人々が死んだことをハムレットに例えます。しかし、2355 年まではまだ 74 年あります...

ファシリテーターのジョセフは、カンパニーの物語のほとんどと同様、この小説でも主要人物です。前作の「スカイ コヨーテ」の最後で、ジョセフの一人称の物語は、スペインからオールド カリフォルニア、そしてハリウッドへと移り住んだ自分の人生に、ある種の漠然とした不安を表明するところで終わりました。何千年もの人生で初めて、彼はカンパニーの工作員としての自分の動機に疑問を抱きました。1996 年にルイスがメンドーサが現れたというニュースを耳にし、さらに 1863 年に彼女が失踪したのは、エリザベス朝時代のイギリスで彼女を破滅させた男の双子の兄弟と関係があったことが判明したことで、ルイスは先史時代から仕えてきた組織から疎遠になり始めます。彼はついに、実の父であるブドゥから与えられた情報を解読し、傷つき不都合な不死者が眠るカンパニーの隠された墓地を明らかにします。小説は、彼がある種の悪魔、つまり、長い間彼と彼の愛する人々を虐待してきた人々に破滅をもたらすことを決意した悪意に満ちた自由な精神に変貌するところで終わる。

文学スペシャリストのルイスは、スカイ コヨーテで、内心何も隠していない温厚な会社の下っ端として紹介されました。この小説では、謎の小男たちの犠牲者であり、手の届かない女性を愛する運命にある男であるという彼の悲劇的な経歴が前面に出ています。残念ながら、彼はすぐに手に負えなくなります。プリザーバーとして、秘密裏に作戦を実行する能力は事実上ありません。通常、あらゆる欺瞞のリーダーであるジョセフでさえ、欺かれる側が全知全能のドクター ゼウスである場合、彼を助けることはできません。

セキュリティ技術者のポルフィリオは、ある意味ではジョセフの極端なバージョンです。ジョセフと同様に、彼は他人、彼の場合は兄の子孫に深い愛着を抱いています。彼は会社の仕事に対する嫌悪感を抑え、家族と連絡を取り合う必要性を感じています。これは会社が大満足している悪魔の取引です。

エグゼクティブ ファシリテーターのスレイマンは、少なくとも数千歳であり、カンパニー自体の主要人物の 1 人です。彼はジョセフを助ける力を持っていますが、同時に、自分の影響範囲外の人物、特にジョセフ自身の動機を疑っています。スレイマンは、ジョセフの父ブドゥが、時折現れて人間を全滅させる疫病の背後にいるのではないかと疑っています。

ファシリテーターのビクターは謎めいた人物で、自分が認めたい以上のことを知っており、カンパニーでの仕事に深く悩んでいます。彼の物語はカンパニー ストーリーの短編で語られています。彼とルイスの関係は、どちらの容疑者よりも重要です。

植物学者メンドーサと、メンドーサのさまざまな姿の恋人は、物語の舞台裏の見えない登場人物です。ジョセフはメンドーサをカンパニーの秘密の金庫室で探し、ルイスはエドワード・アルトン・ベル・フェアファックスの調査を通じて彼女を探します。このエドワード・アルトン・ベル・フェアファックスは、ジョセフがひどく嫌っていたエリザベス朝の宗教狂信者ニコラス・ハーポールである可能性もあるかもしれません。

ジョセフはメンドーサのことを心配している。メンドーサを仲間にした彼は、メンドーサを娘のように思っている。しかし、メンドーサを仲間にしたブドゥに何が起こったのかを突き止めようとしている。ブドゥはブドゥを父親とみなしている。ブドゥはエンフォーサーだった。人間、ネアンデルタール人、そして会社が使っていた他の何者かの混血で、身長8フィートの殺人マシンだ。モンスターとは程遠く、エンフォーサーは人を殺した者だけを殺す優しい存在だった。

この本の各章はすべて「闇の中のジョセフ」と題されており、ジョセフが父親に話しかけ、ルイスと出会ってから数十年の間に起こった出来事を語る内容になっているようです。最後に、これらの会話がどこで行われたかがわかります。

ルイスはメンドーサに恋している。彼は最初、ジョセフに連絡を取り、メンドーサが 1863 年に失踪した理由を突き止めようとした。その後数十年、数世紀にわたって、ルイスは会社の本当の起源に関する手がかりを偶然見つけるが、その手がかりを追うのは、会社自身が残した痕跡をたどっているだけかもしれない。

この本全体を通して、主要なプロット要素は、すべてのサイボーグが、見たり聞いたりしたすべてのものを中央データベースに送信するインプラントを装着しているという点です。プロットの大部分は、これを回避しようとする試みによって進行します。

社会的には、この本は未来のディストピア的な見方を提示している。米国が分裂し、カリフォルニアが無政府状態に陥るだけでなく、極端な動物愛護運動やさまざまな禁酒運動の高まりにより、将来は肉食、コーヒー、アルコール、タバコ、チョコレート、その他あらゆる種類の社会的および私的な刺激物が違法となる。

未来、イギリスは国内テロに悩まされているにもかかわらず、国としてはやや復活を遂げている。また、カンパニーの起源がそこにあることも明らかになる。しかし、国民全体の暮らしは良くない。原因不明の伝染病の急増や、生殖のプロセスそのものへの嫌悪感から、多くの国で人口が減少している。

物語に登場する ニュー・サイオン・ハウスはロンドンにある架空の建物です。サイオン・ハウスはテムズ川沿い、キュー・ガーデンの向かいにある実在の邸宅です。

ボデガ ベイは、映画『鳥』の撮影場所としてよく知られています。また、かつてフランシス ドレイク卿がアメリカ本土に上陸した場所と考えられていたドレイク湾にも近いです。このシリーズの主な筋書きの 1 つは、ドレイク探検隊のメンバーがサンタ カタリナ島で特定の遺物を発見することです。

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• 小説からの抜粋