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マルク・ウェルザー（1558年 - 1614年）[ 1 ]は、ドイツの銀行家、政治家、天文学者であり、同時代のヨーロッパの知識人と学術的な書簡を交わした。特に注目すべきは、太陽黒点に関するガリレオ・ガリレイとのやり取りである。
ウェルザーは、アウグスブルク市で台頭した旧ドイツ貴族の裕福な家系に属していた。 彼の叔父バルトロメウス・ウェルザーは、一族の富の創始者の一人であり、フッガー家とともにカール5世の皇帝選出に資金を提供し、カール5世の顧問となった。彼はポルトガルの香辛料貿易とアントワープの経済成長において商業指導者であった。彼はまた、フランス王室とも経済的な関係を持っていた。[ 2 ] 1528年、アメリカ大陸に艦隊を派遣したバルトロメウスは、ベネズエラ植民地を支配下に置き、皇帝から年払いの支払によって所有権を保持する権利を得た。彼の子孫は1555年にスペインがベネズエラを支配するまでそれを所有し続けた。[ 3 ]
16歳の時、マルクはパドヴァに送られ、そこで10年間学んだ。3年後、ローマでムレトゥスとマルコ・アントニオ・ボンチャリと共に修辞学を学んだ。[ 4 ]彼はフランスへ頻繁に旅行し、1572年にはパリに滞在した。 1611年にアウクスブルクの二代官となったが、学識と著作でも名声を得た。イタリアにも旅行し、1612年にローマでリンチェイ・アカデミーの会員に任命され、翌年にはクルスカ・アカデミーの会員に選出された。[ 5 ]
マルクはイタリア語に精通しており、歴史研究やギリシャ語・ラテン語の著述家の研究に関心があり、出版社「Ad Insignia Pinus」への資金提供によってそれらの普及を促進した。[ 2 ]彼の数多くの著作の中で最も重要なものは、バイエルン人の初期の歴史を扱った『 Rerum Boicarum libri quinque』であり、これは著者の弟パウル（1620年没）によってドイツ語に翻訳された。彼の全集は『Marci Velseri opera historica et philologica』というタイトルで、C.アーノルドによるマルクの伝記とともに1682年に収集・出版された。[ 6 ]
1611年後半、インゴルシュタットの数学教師であったイエズス会士クリストフ・シャイナーは、アペレス・ラテンス・ポスト・タブラム（絵の後ろに隠れたアペレス）という偽名を用いて、ウェルザーに3通の手紙を書き、太陽黒点の発見を主張した。シャイナーは、これらはアリストテレスの教義によれば不朽の天体である太陽の変質ではなく、地球と太陽の間にある星であり、錯覚によって太陽の表面にあるように見えるのだと主張した。学者の後援者であり、イエズス会と強い繋がりを持っていたウェルザーは、シャイナーの観察結果を出版させ、ガリレオに意見を求めた。ガリレオはウェルザーに返答し、太陽の周りを3つの衛星が公転するという誤った理論を広めたとして彼を批判した。ガリレオは、この理論はイエズス会起源であると特定した。シャイナーはこれに対し、今度は公然と自らの理論を擁護する著書『太陽黒点の正確性に関する考察』を発表した。ガリレオは1612年12月にウェルザーに3通目の手紙を送り、シャイナーより先に自分が太陽黒点を発見したと主張した。[注2 ] 1613年、リンチェイ・アカデミーの後援のもと、ガリレオは『太陽黒点とその挙動に関する歴史と実証』を出版し、太陽の変質する表面には太陽黒点が存在し、消滅したり再形成したりしており、太陽の自転に伴って太陽黒点が移動している可能性が高いことを確認した。[ 7 ]