マーガレット・ボーランド

マーガレット・ヘファーナン・ボーランド（1824年4月3日 - 1873年7月5日）は、開拓時代の女性で、自身の牧場を経営し、牛の群れも自ら管理していました。彼女は牛の王として名を馳せ、生き残った3人の子供と孫娘とともに、テキサスからカンザス州ウィチタまでチザム・トレイルを通ってテキサス・ロングホーン牛を移動させたことで有名になりました。 ^{[ 1 ]}現在まで、彼女は米国の歴史上、自ら牛の移動を行った唯一の女性として知られており、3度未亡人になった後、最初の牛の女王の一人とみなされていました。

マーガレット・ヘファーナンは1824年4月3日にアイルランドで生まれた。両親もアイルランド生まれだったが、アメリカへ船で渡り、マーガレットが5歳の時にニューヨーク市に到着した。父親はろうそく職人で、生活に困窮したためテキサスに移住した。1829年、土地仲介人がマーガレットの父親にテキサスでの金儲けの機会について話すと、ヘファーナン一家は富を求めて西へ移住した。メキシコ政府も、道具を自前で用意し、1年間自給自足できる家族に奨励金を提供していた。家族がそれができれば、政府は牛1組、荷車1台、乳牛10頭、そして1リーグの土地を与えた。さらに、家族はカトリックを信仰し、ビジネスのためにスペイン語を話すことが求められた。マーガレットはテキサスに到着した時9歳だった。^{[ 2 ]}

一家は、約200家族をテキサスに移住させることを目指していたマクマレン＝マクグロイン入植団の一員だった。テキサスに到着後、一家はテキサス南部のサンパトリシオ近郊の広大な草原に囲まれた土地に定住した。そこでマーガレットの父親は、当時南部でアイルランド系移民にとって一般的な職業であった畜産業で、多くのアイルランド系移民と同様に成功を収めた。

マーガレットの父親は、サンタ・アナが自ら指揮した作戦に先立つテキサス革命中に、ホセ・デ・ウレアの部隊によって間もなく殺害された。父親と別のいとこ、叔父、その妻、そして5人の子供も同じ攻撃で殺された。生き残った家族はゴリアドの砦に逃げた。先住民に対する最近の作戦が成功したという知らせがキャンプに届くと、家族は家に帰った。しかし残念ながら、メキシコとの緊張が高まり、1836年10月に政府が住民に安全のためにその地域から移動するよう勧告するまで、彼らは短期間しか家にいられなかった。家族はテキサス州ブラゾリアに移住した。家族は少なくとも2年間そこに住んだ後、再び引っ越した。マーガレットの母親は再婚せず、 1849年にテキサス州ビクトリアで亡くなった。^{[ 3 ]}

1843年8月、マーガレットはハリソン・ダンバーという男性と結婚した。1840年の国勢調査では、ハリソン・ダンバーは30頭の牛を所有していると記載されており、これはマーガレットが牛の飼育でキャリアをスタートさせるきっかけとなった。マーガレットは1844年に娘のメアリーを出産したが、ハリソンはピストル決闘で受けた傷が原因で、メアリーの出産後まもなく亡くなった。マーガレットはその時まだ20歳だった。^{[ 4 ]}

その後間もなく、1845年10月にマーガレットはミルトン・ハーディという男性と再婚した。マーガレットの最初の夫の牛の頭数が記録された1840年の国勢調査では、2番目の夫が2,912エーカーの土地を所有し、さらに町内に5区画の土地を所有していたことが記録されている。彼らはその後2年間で2人の子供をもうけた。2人とも女の子で、エリザは乳児期を生き延びられず、もう1人はジュリアだった。夫妻は奴隷を所有しており、ミルトンは1847年の遺言で、所有していたルイザという名の奴隷とその子供たちを自分の死後に解放するよう記していた。1852年、マーガレットはローザという名の健康な娘をもうけた。同年、ミルトンはコレラの流行でコレラに感染し、幼い息子ウィリアムも亡くなった。ミルトンは8月24日に亡くなった。ミルトンは亡くなった時点で1,200頭の牛を所有していた。ルイザはミルトンの遺言に従って解放されず、マーガレットの子供たち、そして将来生まれる子供たちの世話を続けざるを得ず、子供たちからは「マミー」と呼ばれていた。^{[ 5 ]}

マーガレットは1856年2月11日にアレクサンダー・ボーランドという男性と3度目にして最後の結婚をした。1858年、アレクサンダーはビクトリア初の年次家畜博覧会に参加した。1860年の国勢調査までに、夫妻はビクトリアで最大の牛の群れ、8,000頭を所有していた。さらに、12人の奴隷、複数の不動産、そして彼らが築き上げた財産も所有していた。彼らには4人の子供がおり、3人の男の子とネリーという名の女の子がいた。南北戦争により、多くの牧場主が南軍のために戦うために農場を離れたため、テキサスで自由に放牧されていた数百万頭の牛をボーランド夫妻は手に入れることができた。1867年までにボーランド夫妻は自分たちの店を開いたが、アレクサンダーの体調は悪かった。お金があったので、アレクサンダーは最高の医療を受けようと、ルイジアナ州ニューオーリンズの外科医に診てもらうためにお金を使った。アレクサンダーはビクトリアに戻ることはなく、ニューオーリンズで亡くなり、マーガレットは人生で3度目の未亡人となった。^{[ 6 ]}

マーガレットにとって、彼女と家族にとっての悲劇はそこで終わらなかった。アレクサンダーが亡くなったのと同じ年の夏、テキサス州で黄熱病が蔓延した。ビクトリアの町もこの流行を免れることはできず、家族で最初に犠牲になったのは、当時わずか15歳だったマーガレットの娘ローザだった。次にマーガレットの長女メアリーが亡くなり、メアリーの死後まもなく、彼女の幼い息子も亡くなった。19歳で新米ママだったマーガレットの娘ジュリアもこの病気で亡くなった。ジュリアの夫ビクター・ローズは、この流行で自身も危うく命を落としかけたが、娘のジュリア・ローズをマーガレットに託し、彼女に育てさせた。最初の2回の結婚で生まれた子供たちが全員亡くなったマーガレットは、最後の結婚で生まれた子供たちの葬儀を始めた。ウィリアムは同じ流行で亡くなった時、わずか6歳だった。冬の気温が下がり、伝染病が終息する頃には、マーガレットが産んだ9人の子供のうち、生き残ったのはわずか3人だった。^{[ 7 ]}

彼女の義理の息子であるヴィクター・ローズは、作家、編集者、歴史家となり、マーガレットについて親密な視点から執筆したため、彼女を個人的に知っていた人物から彼女がどのような人物であったかについての洞察を得ることができる。ヴィクターは地元の新聞「ビクトリア・アドボケート」でマーガレットについて次のように述べている。「彼女は意志が強く、自立した女性であったが、最も優しい母親の一人ではなかった。彼女は誰の助けも借りずに良い教育を受け、マナーは淑女らしく、ついに金銭的に幸運に恵まれたとき、彼女はまるで洗練されたものが彼女の少女時代にその心を磨き上げたかのように、教養ある人々の応接間に完璧に馴染んでいた。」^{[ 8 ]}

アレクサンダーの死後、マーガレットは牛の売買の全責任を負った。彼女は以前アレクサンダーと共に牛の世話をしていたため、牧場の経営方法についてはそれなりに理解していた。牛群の管理と維持に必要な実際の肉体労働に関しては、奴隷、親戚、農場労働者の助けを借りた。彼女の兄ジェームズ・ヘファーナンは彼女と家族と共に暮らし、困難な時期に姉を支えた忠実で勤勉な男と見なされていた。それでも彼女は苦難に直面した。1871年から72年の冬、ビクトリアを異常な吹雪が襲い、嵐のために凍死した数千頭の牛が死んだ。過去数年間の苦難にもかかわらず、1873年までにマーガレットは1万頭以上の牛を所有していた。マーガレットは収入を増やすために牛の一部を売ることにした。問題は、テキサスの牛の価格は1頭あたり約8ドルだったのに対し、カンザスの牛の価格は1頭あたりほぼ24ドルだったことである。マーガレットは、自ら牛の群れを率いてチザム・トレイルを通ってカンザスまで行くという、前例のない決断を下した。そのためには、生き残った子供たちと幼い孫娘を連れて行かなければならなかったが、皆にとって前途多難な道のりが待ち受けていた。49歳になったマーガレットは、家族と2,500頭の牛を連れてカンザス州ウィチタへ行き、チャンスと富を求めて旅立つことを決意した。この試みに挑んだ最初の女性としての彼女の勇敢さと勇気は、地元の新聞で取り上げられ、南部だけでなくアメリカ合衆国全土で彼女の名を広く知らしめた。^{[ 9 ]}

一家は1873年、2,000頭を超える牛の群れを管理するために6人の雇い人を伴い、南テキサスから始まるチザム・トレイルへと出発した。マーガレットは、迷信深く、時には女性蔑視的なトレイル労働者たちと付き合わなければならなかった。彼らは、トレイルにいる女性を自分たちにとって不吉な前兆と見なすことが多かったのだ。一行がテキサスからカンザスまでたどり着くのに約2ヶ月かかった。この間、牛が十分に草を食べ、疲れすぎないように、ゆっくりとしたペースで移動した。飢えや疲労で牛を失うことは、大きな懸念事項だった。彼らは、オクラホマがまだ州になる前、インディアンの領土と見なされていた地域を通過した。危険を避けるため、あるいは物資を得るために、一行がインディアン代理人に家畜の一部を売った可能性はあるが、カンザスに到着した時点では、群れの大部分はまだ残っていた。1873年には、合計で約40万頭のテキサスの牛がカンザスに連れてこられたと考えられている。この流入により、その年の後半に牛市場は暴落し、ボーランド一家がテキサスから連れてきた牛は、彼らが期待していたほどの利益をもたらさなかった。実際、1873年にカンザスで運試しをした牛追い人のほとんどは、経済的損失を被った。悲しいことに、マーガレットは旅の終わりに病気になり、完全に回復することができなかったため、牛が売られるのを見届けることはできなかった。^{[ 10 ]}

チザム・トレイルを通ってカンザス州ウィチタに無事到着した後、マーガレット・ボーランドはトレイル熱と呼ばれる病気にかかり重篤な状態に陥った。この病気は脳充血や髄膜炎とも呼ばれる。彼女は回復することなく、下宿屋で亡くなった。ウィチタ・ビーコン紙（現在のウィチタ・イーグル紙）は、マーガレットの死について「土曜日の夕方、プランター邸で躁病により亡くなった。躁病は、長く退屈な旅と脳への過度の負担によって引き起こされた」と報じた。

マーガレット・ボーランドは1873年7月5日に49歳で亡くなった。彼女の遺体はテキサスに送還され、息子のアレックスとジェシーが墓石を購入した。墓石にはこう刻まれている。^{[ 11 ]}

私たちの母、 マーガレット・ヘファーナン・ボーランド 1824年4月3日生まれ 1873年7月5日没 亡くなって も、決して忘れられることはない