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マーク・エドワーズ（1964年生まれ）は、アメリカの土木・環境工学者です。バージニア工科大学のチャールズ・E・ヴィア・ジュニア土木・環境工学科の大学特別教授です。[ 1 ] 水処理と腐食の専門家であるエドワーズ氏のワシントンDCの水道水の鉛濃度上昇に関する研究は全国的な注目を集め、鉛製給水管のある家庭での水使用に関する市の勧告を変更させ、疾病対策センターが誤りだらけの報告書を公表したことを認めさせ、議会調査では「科学的に擁護できない」と評されました。彼は家庭の配管における水の腐食に関する世界有数の専門家の一人と考えられており、[ 2 ]銅の腐食に関する国内的に認められた専門家でもあります。[ 3 ]また、モナ・ハンナ博士とともに、フリント水危機の内部告発者の一人でもあります。
エドワーズは2007年にマッカーサー・フェローに選ばれた。[ 4 ]同プログラムは、彼が「飲料水の安全性を確保し、アメリカの大都市における老朽化した給水インフラを明らかにする上で重要な役割を果たした」ことを評価した。[ 4 ] 2004年には、タイム誌が彼をアメリカで最も革新的な科学者の1人として取り上げた。[ 5 ]
ニューヨーク州バッファロー近郊出身のエドワーズは、1986年にニューヨーク州立大学バッファロー校で生物物理学の理学士号を取得した。 [ 2 ] [ 4 ] 彼は1988年に理学修士号を、1991年にワシントン大学で工学の博士号を取得した。[ 2 ] [ 4 ]
エドワーズはコロラド大学ボルダー校で教鞭を執った。[ 4 ] 1997年、彼はバージニア工科大学の土木環境工学科の教員に加わった。[ 2 ] 2001年から2005年まで、彼は環境工学および科学教授協会の理事長を務めた。[ 6 ] 彼は2008年12月19日にバージニア工科大学大学院の卒業式で祝辞を述べた。[ 7 ]
彼は妻のジュイリンと2人の子供と共にバージニア州ブラックスバーグに住んでいる。[ 2 ]
1990年代半ばのエドワーズの研究は、銅製水道管のピンホール漏れの増加に焦点を当てていた。住宅所有者から漏れについて連絡があり、中には設置後18ヶ月で発生したものもあった。[ 2 ]水道管に銅が1世紀にわたって使用されてきたため、住宅用途では50年間持つことが期待されている。[ 2 ]コロンビア特別区水道下水道局（WASA）は、エドワーズの漏れの原因に関する研究に資金を提供した。[ 8 ]
2003年3月、ワシントンDCの住宅所有者グループが、腐食している銅管の調査をエドワーズに依頼した。エドワーズは水に問題があると疑い、鉛の検査を行った。飲料水中の鉛の許容限度は10億分の15 （ppb）である。エドワーズのメーターは140ppbまで読み取れるが、サンプルを元の濃度の10%に希釈した後でも、目盛りを超えた値を示した。[ 2 ]水には少なくとも1,250ppbの鉛が含まれていた。[ 5 ]「その一部は文字通り有害廃棄物として分類されなければならないだろう」と彼は述べた。[ 2 ]当時、WASAは鉛管が供給されている地域の顧客に対し、予防措置として30秒から1分間水を流し続けることを推奨していた。[ 2 ]エドワーズの検査では、鉛濃度が最も高かったのは蛇口を開けてから30秒から数分後であることが示された。[ 2 ]
エドワーズがWASAに懸念を伝えたところ、同機関は住宅所有者との協力をやめない限り、今後のモニタリングデータと研究資金の提供を停止すると脅迫した。[ 2 ]環境保護庁（EPA）は彼との下請け契約を打ち切った。[ 2 ]資金が打ち切られたため、エドワーズは研究を続けられるように、工学部の学生たちに自腹で給料を支払った。[ 2 ]
2004 年 1 月にワシントン ポスト紙がこの問題を一面で報じた後、2004 年 3 月に議会公聴会が開かれ、エドワーズ氏が証言した。 [ 2 ] [ 9 ]公聴会でエドワーズ氏は、測定値の原因はモノクロラミンであると特定した。モノクロラミンは、 2000 年 3 月に水道水の塩素に取って代わった消毒剤である。[ 2 ]クロラミン処理された水は、パイプやはんだから鉛を吸収し、放出しないため、濃度が高くなると彼は述べた。[ 8 ]また、クロラミンは塩素のように時間とともに分解されないため、水道システムには常にいくらか存在する。[ 10 ]エドワーズ氏はまた、WASA が鉛管を銅管に交換しようとしているのは、銅が古い鉛の腐食を促進するため、問題を悪化させる可能性があると証言した。[ 9 ]
2004年にクロラミン処理が中止された後も、エドワーズと彼の同僚は、高濃度の鉛を含む飲料水の長期的な影響の研究を続けました。[ 11 ]彼らの論文「鉛汚染飲料水による幼児の血中鉛濃度の上昇」は、学術誌「Environmental Science and Technology」に掲載され、2009年の最優秀科学論文として同誌の編集者賞を受賞しました。[ 12 ]
エドワーズは、ワシントンDCの鉛汚染水による健康リスクを事実上否定した疾病対策センター（CDC）の研究に言及し、CDCの科学担当副ディレクターであるジェームズ・スティーブンスに次のように書いた。「私が個人的に知っている、水から血中鉛濃度が高くなる可能性が高かったすべての子どもが、CDCがこの出版物に使用したデータから削除されるか、その他の方法で誤って表現されているのはなぜですか？」[ 13 ]エドワーズは2008年3月まで返答を受け取らず、その際にスティーブンスは「我々は研究におけるCDCの役割を調査したが、不正行為の証拠は見つからなかった」と書いた。[ 13 ]
エドワーズ氏の研究の結果、米国下院の科学技術小委員会は、この件に関する議会調査を実施した。彼らは、CDCが欠陥のあるデータを意図的に使用して、ワシントンDCの鉛濃度は有害ではないという「科学的に擁護できない」主張をしたと結論付けた。[ 14 ]調査を受けて、エドワーズ氏はCDCの論文の筆頭著者の辞任を求めた。[ 14 ]下院の報告書が公表された翌日、CDCは誤りを認める声明を発表した。[ 15 ] EPAの元地下水・飲料水担当全国局長であるジェームズ・エルダー氏は、「エドワーズ氏が関与していなければ、これは決して明るみに出なかっただろう」と述べた。[ 15 ]
2010年、CDCはワシントンD.C.地域の1万5000世帯で依然として危険なレベルの鉛を含む水道水が使用されている可能性があると述べた。[ 16 ] エドワーズ氏の勧告を受けて、ワシントンD.C.水道局は現在、鉛製の水道管を使用している住宅所有者に対し、飲用や調理の前に蛇口を10分間流すよう警告している。[ 5 ]
バージニア工科大学の土木環境工学科長であるビル・ノック氏によると、エドワーズはワシントンの水質に関する研究中に、公衆衛生への影響を非常に心配し、ストレスで入院したという。[ 17 ]
2006年、エドワーズ氏は、水道水中の鉛のEPA検査手順では、検査のために水を汲む前に蛇口からエアレーターを取り外す必要があるため、高濃度の鉛を見逃す可能性があると指摘した。エアレーター内のスクリーンが鉛粒子を捕捉する可能性があるため、検査のために汲み上げた水は、通常の使用で蛇口から水を飲んだ人が受ける鉛への曝露を完全に反映しないだろうと彼は述べた。[ 18 ]
2007年、ノースカロライナ大学チャペルヒル校は、 3棟の建物の水質問題を調査するためにエドワーズ氏を雇った。UNCが工学部の教員に助言を求めたところ、彼らの答えは「マーク・エドワーズ氏を推薦します」だった。[ 19 ]彼は「低レベルで修復可能な」鉛汚染を発見し、その原因は「鉛フリー」の真鍮製配管器具にあるとした。[ 20 ]エドワーズ氏によると、連邦規制では「鉛フリー」の真鍮製器具に最大8%の鉛が許容されており、水が腐食性であれば器具から鉛が溶出する可能性があるという。[ 20 ] 彼は、連邦基準では実際の水道水に比べて非常に穏やかな水組成を使用しているため、そのような器具が鉛溶出試験に合格できると述べている。[ 19 ]エドワーズはUNCの問題に対する解決策を提示した。各蛇口を10分間全開にして鉛の溶出を加速させ、その後3日間は少量の水だけを流し続けると、ほとんどの鉛が溶出した。[ 19 ]
2008年のラジオインタビューで、エドワーズ氏は、米国には500万本以上の鉛製水道管があり、その多くが耐用年数の終わりに近づいていると指摘した。[ 21 ] 「場合によっては、コップ一杯の水を飲んで、運が悪ければ鉛の破片が混入している場合、鉛塗料の破片を食べた場合と同様に、非常に高濃度の鉛を摂取することになる」と彼は述べた。[ 21 ]
環境ジャーナリスト協会の2008年の年次総会で、一行はエドワーズの研究室を見学した。エドワーズ氏は、米国における水系感染症の発生原因の第一位は、家庭用給湯器で増殖する病原菌であると説明した。 [ 22 ]エネルギーを意識する家庭では、給湯器のサーモスタットを120 °F（49 °C）に設定することがあるが、この温度はマイコバクテリアなどの微生物の増殖を促す。[ 22 ] 140 °F（60 °C）に設定すれば、そのような微生物は死滅する。[ 22 ] エドワーズ氏によると、シャワーで汚染された水から発生する蒸気を吸い込んだり、温水浴槽で汚染された水に触れたりすることによる感染症で、毎年推定3,000人から12,000人のアメリカ人が死亡しているという。[ 22 ]
2009年にAP通信が全米の学校の飲料水から汚染物質が発見されたことを調査した際、エドワーズ氏は「家主がアパートの鉛塗料についてテナントに知らせなければ、家主は刑務所に入れられる。しかし、学校の子供たちの安全を守るための規則を人々に守らせるシステムはないのか？」と述べたと伝えられている[ 23 ]。
エドワーズ氏はまた、新築の建物で使用されている最先端の節水技術の意図しない影響についても警告している。雨水収集や水のリサイクルなどのシステムは、市の水道システムからの水の流れを大幅に減らすため、水が使用される前に配管内に最大3週間も留まる可能性があると彼は述べている。[ 24 ]これにより、水に鉛が混入したり、細菌が繁殖したりする可能性がある。[ 24 ]彼は水質監視に対してより包括的なアプローチを求めている。[ 24 ]
2011年、ロバート・ウッド・ジョンソン財団の公衆衛生法研究プログラムは、飲料水に関するEPA規制である1991年の鉛と銅の規則に関する45万ドルの研究に資金を提供した。エドワーズ氏はその研究を主導する予定である。[ 25 ]
2015 年 9 月、ミシガン州フリントの市民であるリーアン・ウォルターズからの電話を受けたエドワーズは、水質調査チームを結成し、ミシガン州フリントへ赴き、飲料水中の鉛濃度が高いことを明らかにした調査を実施した。同市の水源は 2014 年にデトロイト水道システムからフリント川に切り替えられ、10 万人以上が高濃度の鉛にさらされ、最大 1 万 2000 人が鉛中毒になった。[ 26 ] [ 27 ] [ 28 ]
エドワーズのイニシアチブは、フリントの公衆衛生擁護者で小児科医のモナ・ハンナ＝アティシャに、フリントの子供たちを対象とした独自の調査を行うきっかけを与え、水源の切り替えの結果、子供たちの血中の鉛濃度が上昇したことが判明した。 [ 29 ] エドワーズとハンナ＝アティシャの調査結果により、フリント市、ミシガン州、米国は非常事態宣言を発令した。[ 30 ]
2016年初頭、エドワーズは米国下院監視・政府改革委員会でこの危機について2度証言し[ 31 ] [ 32 ] 、ミシガン州知事リック・スナイダーのフリント水問題対策調整委員会に任命され、水危機に関連する問題の緩和にあたった[ 33 ] 。
2016年、エドワーズは『クロニクル・オブ・ハイヤー・エデュケーション』のインタビューで、科学者は公共の利益のために働くべきだと主張した。[ 34 ]
2018年7月、エドワーズはフリントの母親メリッサ・メイズと他の2人の活動家ポール・シュワルツとヤンナ・ラムブリニドゥに対し、300万ドルの名誉毀損訴訟を起こした。この訴訟は、60人以上のフリント住民が署名した、エドワーズに対するいくつかの不満を表明したFlintcomplaints.comの手紙を受けて起こされた。2019年3月19日、バージニア州西部地区の首席判事マイケル・F・ウルバンスキー判事は、エドワーズが批判を封じ込め、科学的主張を推し進めるために訴訟を利用することはできないとして、この訴訟を棄却した。判決では、「フリントの水危機は、大きな説得力と影響力を持つ立場にある人々の活動に対する『調査』を求める自由が不可欠な公共の関心事の典型的な例である」と指摘した。[ 35 ]
2019年11月7日、エドワーズはデトロイトのNPR局WDETのポッドキャストシリーズ「Created Equal」シーズン2でインタビューを受けた。このシリーズはフリント水危機に関わった人々に焦点を当てたものだった。[ 36 ]
2019年、エドワーズはバージニア工科大学の研究チームを率いて、ニューヨーク州フィッシャーズランディングの100の農場の井戸水における塩分濃度の上昇を調査した。[ 37 ]