下顎（節足動物の口器）

節足動物の大顎（ラテン語: mandibulaまたは mandĭbŭ-lum、顎）^{[ 1 ]}は、食物を噛んだり、切ったり、保持したりするために使われる一対の口器です。大顎は、単に顎と呼ばれることもあります。大顎は、現存する亜門である多足類（ヤスデなど）、甲殻類、六脚類（昆虫など）に存在します。これらのグループは大顎類（ Mandibulata ）というクレードを構成し、クモ類やその他の鋏角類を除くすべての現存する節足動物が含まれます。鋏角とは異なり、大顎は食物を噛むために使われることが多いです。

昆虫の大顎は、その食性と同じくらい多様な形をしている。例えば、バッタをはじめとする多くの草食昆虫は、左右に動かす鋭い大顎を持っている。一方、チョウやガのほとんどは、主に花の蜜を餌とするため、大顎を持たない。

女王蜂は、歯のない顎を持つ働き蜂とは異なり、鋭い切断歯を持つ大顎を持っています。雄のヘビトンボは、体長の半分ほどの長さで、最大2.5cmの細長い大顎を持っています 。ドロバチは、巣を作る際に、大顎を使って水滴を粘土に混ぜます。

カブトムシ

カブトムシの大顎の形状と大きさは、食性に応じて種ごとに異なります。例えば、肉食性のカブトムシは獲物を捕らえたり砕いたりするために大顎が長く伸びています。ハンミョウの大顎（トラの鋭い犬歯に似ています）は獲物を殺すのに非常に適しています。ゲンゴロウやホタルの幼虫は中空の大顎を持ち、消化液を注入して獲物の組織を液化させます。この過程が終わると、消化された組織を大顎を通して吸い込みます。

クワガタムシの角のような顎は、まさにその名の由来となっている特徴である。熱帯地方に生息する種の中には、体長に匹敵する10cmにも達するものもある。これらの大顎は主に戦闘に用いられる。 

多足類の中で、ムカデは丈夫で剛毛状の大顎を持ち、ゲオフィロモルファ目（Geophilomorpha）を除くすべてのムカデの大顎には歯が並んでいる。ヤスデは小顎を持ち、それが唯一の機能的な口器である。大顎は下唇（labium）と融合している。

甲殻類は、通常、拡大した基節（基節）と、その他のすべての節からなる触肢（感覚器）からなる一対の大顎を持つ。鰓脚類などの一部のグループでは、触肢は退化しているか、あるいは存在しない。甲殻類の大顎には、特殊な歯（臼歯と切歯）が備わっている場合がある。

• 大顎類

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