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マラオ(古代ギリシア語: Μαλαὼ)[ 3 ] [ 4 ]は、現在のソマリランドにあった古代の港湾都市である。この町は、後にベルベラ市となる場所に位置していた。[ 5 ]古代末期には、紅海とインド洋の交易に関わる重要な交易中心地であった。この町は重要な金融市場を維持し、ローマ帝国の通貨で商品を交換していた。[ 6 ]
古代の港湾都市マラオは、歴史的なソマリアの都市ベルベラに位置していた。紀元1世紀の『エリュトゥラー海案内記』にも記載されている。
「アヴァリテスの先には、ここよりも良い市場町マラオがあり、約800スタディアの距離にある。停泊地は東から突き出た砂嘴に守られた開けた停泊地である。ここの住民は比較的平和的である。この地には既に述べた品々に加え、アルシノエ産のチュニックやマント(染色済み)、酒杯、少量の軟銅板、鉄、そして少量の金貨と銀貨が輸入されている。これらの地からは、ミルラ、少量の乳香(ファーサイドと呼ばれるもの)、より硬いシナモン、ドゥアカ、インド産のコパルとマシルが輸出されており、これらはアラビアに輸入されている。また、奴隷も輸出されているが、これは稀である。」
—第8章[ 7 ]
アラビア以外にも、ギリシャ、ローマ、エジプト帝国にも商品が購入され、輸送された。[ 8 ]マラオは、アラビアに最も近いアフリカの港であること、そして他の潜在的な貿易地域と比較して都市の性質がより平和であることから、高いレベルの貿易を獲得した。[ 9 ]