マッコーリーパーチ(学名: Macquaria australasica)は、オーストラリアのマレー・ダーリング川水系に生息する固有の淡水魚です。スズキ科に属し、ゴールデンパーチ(学名: Macquaria ambigua )と近縁です。
マッコーリーパーチの学名は、最初に科学的に記載された標本が採集されたマッコーリー川(Macquaria )と、ラテン語で「南部の」(australasica )を意味する言葉に由来しています。

マッコーリーパーチは中型の魚で、体長は一般的に30~40cm 、体重は1.0~1.5kg です。最大サイズは約2.5kg 、体長は50cmです 。体は細長く、体高が高く、側扁しています。尾鰭、臀鰭、軟条背鰭は丸みを帯びています。棘条背鰭は中程度の高さで丈夫です。口と目は比較的小さいです。体色は黄褐色から(より一般的には)濃い紫がかった灰色、黒まで様々です。目の虹彩ははっきりと銀色です。
マッコーリーパーチは比較的おとなしい在来種の魚で、主な餌はトビケラ、カワゲラ、カゲロウなどの水生無脊椎動物であり、少量の陸生昆虫も捕食する。
マッコーリーパーチは主に高地に生息する在来魚で、その繁殖生態は明らかに高地の河川や渓流に適応している。(このため、飼育下の雌は静止した養殖池や水槽では成熟卵を産まないため、人工繁殖は困難であることが分かっている。)マッコーリーパーチは晩春、水温15~16℃の、泥のない小石や砂利底の流水で産卵する。底生卵(沈下卵)は砂利と小石の間の隙間に落ち込み、そこに留まって孵化するまで保護され、孵化する。これは、移入されたマス 類が用いる繁殖戦略と似ている。
マッコーリーパーチは、他のマッコーリー属の魚類と同様に、雌が雄よりも最大体長が大きくなるという性的二形性を受け継いでいるようだ。また、雌は雄よりも高齢で体も大きくなり、性成熟に達する。
マッコーリーパーチの年齢測定に関する研究は限られており、記録されている最高齢は20歳である。マッコーリーパーチの最大寿命は、近縁種のゴールデンパーチで記録されている最大寿命(26歳)とほぼ同じであると考えられる。
マッコーリーパーチはもともと、マレー・ダーリング水系の南東部にある比較的大きな高地の河川や小川に生息しており、そこでは通常、マス、タラ、そしてクロダイ科の魚のうち1種または2種と共存していた。
マッコーリーパーチは、マレー・ダーリング水系の在来淡水魚に見られる、低地と高地の河川に生息する種への分化というパターンを継承しています。マッコーリーパーチは、主に低地に生息するゴールデンパーチの、より高地に特化した種です。(とはいえ、主に低地に生息するゴールデンパーチは適応力の高い種であるため、状況によっては高地の生息地にも生息域を広げています。)
マッコーリーパーチは、オーストラリア東海岸のショールヘイブン川とホークスベリー・ネピアン川の水系、およびマレー・ダーリング盆地に生息しており、南東オーストラリアの他の在来魚類と同様に、マッコーリーパーチは自然の河川争奪/連結イベントによってグレートディバイディング山脈を越えることができたことを示しています。遺伝子研究によると、ショールヘイブン川の個体群はマッコーリーパーチの祖先個体群であり、約200万年前にホークスベリー・ネピアン水系に定着し、その後ホークスベリー・ネピアン個体群が約65万7000年前にブレダルベイン平原地域の「湿潤分水嶺」を通ってマレー・ダーリング盆地に定着したと考えられています(Faulks et al., 2008)。
東海岸個体群とマレー・ダーリング個体群の主な違いは、東海岸個体群の平均サイズと最大サイズがはるかに小さいこと( それぞれ15cmと20cm)と、マレー・ダーリング種よりも椎骨が1つ少ないと報告されていることです。最近の証拠によると、ショールヘイブン個体群は、生息地のダム建設とその後の合法・非合法の放流魚種の侵入により急速に減少した後、絶滅したと考えられています。ホークスベリー・ネピアン個体群は、導入されたマスやその他の外来魚、河川のダム建設と規制、シルト化、都市の侵入によって脅かされているようですが、マレー・ダーリング種ほど脅かされているようには見えません。このページの情報は主にマレー・ダーリング個体群に関するものです。
ショールヘイブン川の支流であるモンガロウ川には、移入された個体群が存在する。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]この個体群は、ショールヘイブン流域の他の地域に固有の東部亜種ではなく、マレー・ダーリング盆地の魚の子孫であると考えられている。近年、この個体群は減少傾向にあり、局所的な絶滅の危機に瀕している可能性がある。[ 5 ]
メルボルン郊外のヤラ川中流および上流域には、移入されたマッコーリーパーチの繁殖個体群が存在し、自立的に維持されている。個体数が最も多いのは下流域で、そこにはマスを含む移入された在来魚と外来魚が混在している。しかし、この区間では特定の魚種が特に優勢ではなく、外来のマスもそれほど多くはない。
マレー・ダーリング川のマッコーリーパーチは現在、州および連邦政府の絶滅危惧種リストに掲載されています。釣り人による乱獲、堆積による生息地の劣化、ダムによる流量調整と「熱汚染」などが、個体数減少の主な原因となっています。外来種のレッドフィンパーチによって媒介されるようになった、エピゾーティック・ヘモトポエイティック・ネクロシス・ウイルス(EHNウイルス)と呼ばれる謎の風土病は、マッコーリーパーチにとって致命的であることが証明されており、高地の貯水池におけるマッコーリーパーチの個体数減少の一因となっている可能性があります。しかし、外来種のブラウントラウト(Salmo trutta)とニジマス(Oncorhynchus mykiss )がマッコーリーパーチの高地生息地を完全に支配していることも、個体数減少の主な原因であることが明らかになっています。実際、マッコーリーパーチの個体群は、優れた生息環境を提供し、堆積物やダムがなく、乱獲もされていない、比較的自然のままの高地の河川の広範囲で減少しており、外来種のマス以外にその減少の原因は考えられません。食性に関する研究では、マッコーリーパーチと外来種のマスの食性に大きな重複があることが記録されており、釣り人は外来種のマスによるマッコーリーパーチの幼魚の捕食を観察しています。1940年代から1960年代にかけてビクトリア州漁業狩猟局長(AD Butcher)が発表したいくつかの出版物には、外来種のマスによる幼魚のマス、マッコーリーパーチ、その他の高地の在来魚の捕食と、食性の大きな重複が記録されています。最近の研究(Lintermans、2006)では、マッコーリーパーチと外来種のマスの間で、科学的基準で重要な食性の重複が記録されています。
過去20~30年の間に、高地生息地に残るわずかなマッコーリーパーチの個体群は衰退の一途を辿っている。これらの個体群はすべて絶滅の危機に瀕しており、今後数十年のうちに完全に消滅する可能性がある。
マッコーリーパーチの繁殖は困難ではあるものの、不可能ではないことが分かっている。しかし、オーストラリアの政府機関でマッコーリーパーチを大規模に繁殖させているところはなく、一部の政府機関は、マッコーリーパーチの残存個体群が生息する高地の生息地に、外来種のマスを放流している。こうした放流は、競争や捕食によってマッコーリーパーチを脅かすだけでなく、ニジマスの稚魚が高濃度のEHNウイルスを保有していることも明らかになっている。