ルーク・J・ウェザーズ

ルーク・ジョセフ・ウェザーズ・ジュニア（1920年12月16日 - 2011年10月15日）は、アメリカ陸軍航空隊の将校、歴史あるアフリカ系アメリカ人の 航空管制官であり、第二次世界大戦で活躍した戦闘機パイロットで、敵国のドイツ人パイロットの間ではタスキーギ・エアメン、レッドテイルズ、またはシュヴァルツェ・フォーゲルメンシェン（黒い鳥男）として知られた、驚異的な第332戦闘機群の第302戦闘飛行隊に所属していた。 ^[1]ウェザーズは、 1944年11月16日、 8機のメッサーシュミット Bf109から損傷したアメリカ陸軍航空隊のB-24リベレーター爆撃機を防衛・護衛し、2機のBf109を撃墜したことで殊勲飛行十字章を受章した。 ^{[2] [3] [4]}

1945年6月25日、テネシー州メンフィス市と22,000人の人々は、メンフィスの有名なビールストリートで「ルーク・ウェザース・デー」のパレードと市の鍵の授与を行い、ウェザースを称えた。これは、当時人種差別が厳しかったテネシー州メンフィスでアフリカ系アメリカ人がパレードを行った初めてのケースであった。^[5]

1960年、ウェザーズは故郷のメンフィス国際空港で働く初のアフリカ系アメリカ人航空管制官となった。^{[6] [4] [5]}

ウェザーズは1920年12月16日、ミシシッピ州グレナダで生まれた。^[7]彼は混血のアフリカ系アメリカ人男性ルーク・ジョセフ・ウェザーズ・シニアとアフリカ系アメリカ人女性ジェシー・ウェザーズの息子であった。^[8] その後、家族はテネシー州メンフィスに引っ越し、両親は食料品店で働いていた。^[7]

ウェザーズはテネシー州メンフィスのブッカー・T・ワシントン高校に通い、フットボールチームのスタークォーターバックだった。1939年に高校を卒業した後、ウェザーズは1939年から1942年までルイジアナ州ニューオーリンズのザビエル大学に通った。 ^{[9] [10]}その後、レーン大学に転校し、生物学の学士号を取得して卒業した。^[11]

1945年6月の「カール・J・ウェザース・ジュニア」パレードで、ウェザースはラヴァーン・ネイリング（1925年11月20日 - 1999年2月26日）と出会った。^[7] 1947年7月13日、彼らはメンフィスのセント・テレーズ・リトル・フラワーズ・カトリック教会で結婚した。彼らの式は、ゴードン・パークスに次いで最も多作な公民権運動写真家の一人であるアーネスト・ウィザーズによって撮影された。^[3]ウェザースとレヴァーナには5人の子供がいた。^{[10]彼は後にレーン・カレッジに転校し、}生物学の学士号を取得して卒業した。彼らには10人の孫と8人のひ孫もいた。^[12]

1995年2月14日、ウェザーズは2番目の妻ジャクリーン・ウェザーズと結婚した。2人はウェザーズが2011年に亡くなるまで結婚生活を続けた。^[3]

大学卒業後、ウェザーズはメンフィスの実家に戻り、母親の雇用主であり、メンフィスの悪名高い民主党の政治ボスであるE・H・クランプ（1874年10月2日 - 1954年10月16日）（「ボス」クランプ）と正式に会う約束をした。クランプは20世紀初頭のほとんどの間、メンフィスで最も支配的な政治勢力であった。^[3]ウェザーズは、アフリカ系アメリカ人の新聞で読んだ、アラバマ州タスキーギにあるアメリカ陸軍航空隊の新設された航空士官候補生訓練プログラムの広告記事について、ボス・クランプと話し合いたいと思った。信じられないと思ったボス・クランプは、すぐにアメリカ合衆国大統領フランクリン・D・ルーズベルトに電話をかけ、ウェザーズを軽蔑的なNワードで頻繁に呼びながら、ウェザーズを航空プログラムに推薦した。^[3]

1943年4月29日、ウェザーズは単発エンジン小隊士官候補生クラスSE-43-Dのメンバーとして卒業し、銀翼勲章と少尉の任命を受けた。 [ ^13]

ウェザーズは1944年11月16日、損傷したB-24リベレーター爆撃機を8機のメッサーシュミットBf109から護衛し、2機のBf109を撃墜したことで殊勲飛行十字章を授与された^[3]。

ある爆撃任務中、ウェザーズは地面に非常に接近して飛行したため、うっかり爆弾をすべて結婚式場に落としそうになった。花嫁の顔に悲痛な表情があることに気付き、ウェザーズは飛行機を引き上げました。^[3]

ヨーロッパでの第二次世界大戦の終結後、彼は新たに大尉に昇進し、タスキーギに配属され、そこで飛行教官を務めた。^[7]

第二次世界大戦での英雄的行為に対して、テネシー州メンフィス市と22,000人の市民は1945年6月25日にウェザーズに市の鍵、メンフィスの有名なビールストリートでの「ルーク・J・ウェザーズ・デー」パレードと公式ダンス、市の鍵を授与した。これはメンフィスでアフリカ系アメリカ人に与えられた栄誉としては前例のないものだった。^{[7] [5] [3]}ゲストにはウェザーズの両親、ジェシー・ウェザーズとルーク・ウェザーズ・シニア、そしてウェザーズの叔父ウィリアムがいた。^[8]

1945年8月18日のヨーロッパ戦勝記念日（VEデー）に、ウェザーズは太平洋戦争における日本の無条件降伏を祝う特別式典で、元指揮官であるベンジャミン・O・デイビス・ジュニア大佐（後に将軍）を紹介した。^[14]

ウェザーズはアメリカ空軍予備役の一員として軍務に就き続けた。1985年、ウェザーズは23年間の軍務を終えて中佐として退役した。 ^[7]

• 1944年～1945年、第332戦闘機群^[3]

• 1942年～1945年、第二次世界大戦^[3]
• 1944年 - 1944年、第二次世界大戦 - ヨーロッパ戦域/アンツィオ作戦（1944年）^[3]
• 1945年–1945年、第二次世界大戦 - ヨーロッパ戦域/北アペニン山脈作戦（1944年–45年）^[3]

• ピナクル航空は、ウェザースとメンフィス市に敬意を表して、完成した100機目の航空機を「ビール・ストリートの精神」と名付けた。^{[5] [15]}

  

• 2004年、国防総省は第二次世界大戦中に損傷したアメリカ陸軍航空隊の B-24リベレーター爆撃機を安全な場所まで護衛するウェザーズの肖像画を公開した。^[3]
• 2007年、ウェザーズとタスキーギ・エアメンは議会名誉黄金勲章を受賞した。^[3]
• 2023年7月24日、テネシー州メンフィスのVA医療センターはルーク・J・ウェザース・ジュニア中佐医療センターに改名されました。^[16]

軍を退役した後、ウェザーズはフィリップモリスインターナショナルとロイヤルクラウンカンパニーで働いた。^[10]その後、レーンカレッジに転校し、生物学の学士号を取得して卒業した。 1960年代にウェザーズは連邦航空局に入局し、1965年に故郷のテネシー州メンフィスの空港で勤務した初のアフリカ系アメリカ人航空管制官となった。 ^{[3] [4]ウェザーズは}、アラスカ州アンカレッジ、アラスカ州ガリーナ、テネシー州ナッシュビル、ジョージア州アトランタ、ワシントンDCでも航空管制官として働いた。

彼はコインランドリー、飛行学校、退役軍人のための職業リハビリテーションプログラムを経営していた。^[11]

2011年10月15日、ウェザーズはアリゾナ州ツーソンで肺炎のため亡くなった。^[11]享年90歳。^[3] 彼の葬儀はメンフィスのセント・テレーズ・リトル・フラワー教会で執り行われた。この教会は彼と最初の妻ラバーンが1963年に設立した教会である。 ^[3]

2012年1月20日、ウェザーズはアーリントン国立墓地の区画64番地64-2に埋葬された。 ^{[3] [11]}タスキーギ・エアメンをテーマにした映画『レッド・テイルズ』はウェザーズが埋葬された同日に全国の劇場で公開された。^{[11] [3]}

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• タスキーギ空軍兵のリスト
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• アフリカ系アメリカ人の軍事史

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