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ロンコドラコは、イングランド南部の前期および後期白亜紀に生息していたロンコドラコニド翼竜の属である。この属には、以前は他の属に分類されていた種も含まれている。 [ 1 ]
1846年、ジェームズ・スコット・バウアーバンクは、ケント州メイドストーン近郊のバーラムにある白亜の採石場で発見されたいくつかの化石を、プテロダクティルス属の新種であるプテロダクティルス・ギガンテウスと命名し、記載した。種小名はラテン語で「巨大なもの」を意味する。[ 2 ]同じ採石場からはプテロダクティルス・クヴィエリの化石も発見された。[ 3 ] 1848年、バウアーバンクはプテロダクティルス・ギガンテウスの骨構造の組織学的研究を発表した。[ 4 ]
当時、 1843 年の英国協会規約では、不適切な名前であれば変更することが認められていました。1850 年、リチャード オーウェンは、この種はそれほど大きくなかったと考え、プテロダクティルス コニロストリスと改名しました。種小名は「円錐形の吻」を意味し、標本 NHMUK PV 39412 の円錐形の吻に基づいています。[ 5 ]しかし、バウアーバンクの執拗な反対により、オーウェンは 1851 年に発見物をより詳細に記述した際にこの名前を撤回しました。[ 6 ]
1914年、レジナルド・ウォルター・フーリーは、この種を新属ロンコデクテス（「槍で噛む者」）にロンコデクテス・ギガンテウスとして割り当てた。[ 7 ] 2013年、タイッサ・ロドリゲスとアレクサンダー・ヴィルヘルム・アーミン・ケルナーは、ロンコデクテスのタイプ種であるロンコデクテス・コンプレシロストリスは疑問名であると結論付けた。そのため、彼らはギリシャ語のλόγχη、ロンチェ（「槍」）とラテン語のdraco（「竜」）を組み合わせた新属ロンコドラコを作成した。プテロダクティルス・ギガンテウスがロンコドラコのタイプ種となり、ロンコドラコ・ギガンテウスとなった。ロンコデクテスに以前割り当てられていた他の2種は新属に移され、ロンコドラコ・マカエロリンクスとロンコドラコ（？）ミクロドンとなった。後者の名前にある疑問符は、著者らがその割り当ての正しさについて確信が持てなかったことを示している。[ 1 ]
ロドリゲスとケルナーは、1978年にピーター・ウェルンホーファーが選んだ後、NHMUK PV 39412をLonchodraco giganteusのレクトタイプとみなした。 [ 8 ]これはセノマニアン期からチューロニアン期にかけての白亜層の地層から発見された。吻の前部、一対の下顎の前部、肩甲烏口骨の一部、上腕骨と尺骨の上部、および翼指節骨の一部から構成されている。[ 1 ]
また、1869年にシーリーは非公式に「Ptenodactylus microdon」と命名した。[ 9 ] 1870年に彼は正式にそれをOrnithocheirus microdon、「小さな歯」と命名した。 [ 10 ] Hooley (1914) はこの種をLonchodectesに移し、新しい組み合わせLonchodectes microdonを形成した。[ 7 ]そのホロタイプCAMSM B54486はケンブリッジグリーンサンドで産出され、吻の前部で構成されている。Ornithocheirus oweni Seeley 1870のタイプ標本CAMSM B 54439はUnwin (2001)によってmicrodonのシノニムとされ、 [ 11 ] Rodrigues & Kellner (2013)はこのシノニムに同意した。[ 1 ]
1869年、ハリー・ゴヴィエ・シーリーはプテノダクティルス・マカエロリンクスと命名したが[ 9 ]、同時にその名前を放棄したため、現代の基準では無効となった。1870年、シーリーは属名プテノダクティルスが既に使われていることに気づき、種名をオルニトケイルス・マカエロリンクスに変更した[ 10 ]。種名はギリシャ語で「サーベルの鼻」を意味する。1914年、フーリーはこれをロンコデクテス・マカエロリンクスに改名した[ 7 ]。そのホロタイプであるCAMSM B54855はケンブリッジ近郊で発見され、セノマニアン期のケンブリッジ・グリーンサンド層から出土したが、アルビアン期の再堆積した化石が含まれている。これは下顎骨結合部の後端からなる。 [ 1 ]しかし、アヴェリアノフ (2020) は、ロンコデクティ科のレビューにおいて、吻部の形態が類似していることから、ロンコドラコ マカエロリンクスをIkrandraco属に分類し、ロンコドラコ ミクロドン( P. oweniを含む) をマカエロリンクスのジュニア シノニムと宣言した。したがって、ロンコドラコ属は模式種L. giganteusに限定される。[ 12 ]
ロドリゲスとケルナーはロンコドラコをクレードとして扱い、それによってクレードを関連グループから区別する共有派生形質であるシナポモルフィーを持つことができるとした。彼らはこれらの1つを確立した。歯槽は口蓋と下顎縁に対して高くなっている。また、独自の形質ではなく、独自の組み合わせが存在した。顎の前部の歯槽は小さく、直径は4ミリメートル以下である。これらの歯槽の大きさは大きく変化しない。歯槽間の距離は直径とほぼ同じである。口蓋の正中線隆起は高い。下顎の下には隆起が存在する。[ 1 ]
Bowerbank はP. giganteus の翼幅が約 8 ～ 9 フィートであると推定した。 Rodrigues と Kellner はLonchodraco giganteusの 2 つの固有派生形質を確立した。 下顎の前部の下に短い刃状の冠がある。 顎の縁 3 センチメートルあたり約 6 個の歯槽の密度がある。 特徴のユニークな組み合わせがある: 吻に冠がある。吻の前部が丸い。下顎の前部が丸い。前歯槽の縁が広がっている。[ 1 ]
2013年、ブラジルの古生物学者ロドリゲスとケルナーは、ロンコドラコをロンコドラコ科という科に分類したが、この科はクレードとして定義されておらず、ロンコドラコはその唯一のメンバーであった。しかし、後の分析で、ロドリゲスとケルナーはロンコドラコ科の定義はロンコデクテス科の定義とほぼ同義であると考え、ロンコデクテスは疑問名であるため、このグループに含めるべきではないと述べた。彼らの系統解析では、ロンコドラコの3種がクラスターを形成していると結論付けたが、データセットにこれらを含めると、3種を除いてすべてのプテロダクティロイデアとランフォリンクス科を含む多分岐に系統樹が大きく崩壊するため、正確な位置を得ることは不可能であることが判明した。[ 1 ]
Longrich らが 2018 年に復元したトポロジーでは、Lonchodraco はLonchodectidae 科に属し、 Lonchodectesの姉妹分類群として位置づけられ、この科はより大きなグループOrnithocheiromorphaに属しています。[ 13 ]しかし、Pêgasら(2019) や Holgado と Pêgas (2020)を含む最近のいくつかの研究では、Lonchodraconidae という用語が使用され、Lonchodraco はこのグループに属し、Ikrandracoの姉妹分類群として復元されています。[ 14 ] [ 15 ]