ロマティウムはセリ科の属で、約100種から構成されています。 [ 1 ]一般的な名称としては、ビスケットルート、インディアンパセリ、デザートパセリなどがあります。 [ 2 ]セリ科に属しているため、ニンジンやセロリなど、よく知られている食用植物と関連があります。北米西部とメキシコ北部が原産で、ロマティウム属のいくつかの種は、太平洋岸北西部の内陸部に住むネイティブアメリカンによって主食として広く利用されています。
ロマーティウム属の根は、木質の主根から、より肉厚な地下の塊根まで様々です。植物は緑色で、水が豊富な春に最もよく成長します。多くの種はその後種子をつけ、一年で最も暑い時期が来る前に地上部は完全に枯れてしまいます。その間、水が利用可能な時期に光合成によって得たエネルギーは、深い根に蓄えられます。一年の大半は地上には見えません。茶色い葉は風で吹き飛ばされたり、簡単に潰れたりすることが多いのですが、地下では次の春まで休眠状態にあります。
葉は主に基部から生え、切れ込みがあり(3回羽状、羽状、または3回羽状切れ込みもしくは複葉)、多くはシダに似ており、シダと間違えられることがある。花は複合散形花序に配列し、総苞片はない(または目立たない苞片がある)。花は白または黄色で、まれに紫または栗色である。ほとんどのセリ科植物と同様に、果実によってこの属は、Cymopterusなどの黄色または白色の花を咲かせる類似種と区別される。果実は独特の形状で、背面が平らで翼があり、紙質またはコルク質だが、風に乗って種子がより遠くまで散布されるのを助ける。果実の背面の隆起は、ある場合もない場合もあり、ある場合は狭い翼状である。[ 2 ]
ロマティウム属は、 1819年にコンスタンティン・サミュエル・ラフィネスクによって設立されました。クルト・シュプレンゲルは1920年にコグスウェリアという名前を発表しましたが、これは余分な名前であるため、不当な名前とみなされています。[ 3 ]
2022年12月現在 Plants of the World Online では、以下の種が受け入れられました: [ 1 ]
ロマティウムのほとんどは砂漠地帯に自生するか、年間を通して水が限られている崖や山の斜面に生育する。
この植物は、北米西部全域の海岸の断崖から玄武岩の堆積地まで、さまざまな生息地で生育する。
多くの種の生息地は、放牧、開発、山火事によって脅かされている。また、主に薬草として野生から採取されるL. dissectumのような特定の種についても懸念が存在する。
この属は識別が非常に難しいが、遺伝的多様性が非常に高いため、 L. tarantuloidesのような新種が今日でも発見されている。[ 4 ]多くの種は地理的な分布域が非常に限られており、植物の数も少ない。
ロマティウム属のいくつかの種、例えばL. cous [ 5 ] 、L. geyeri、L. macrocarpumなどは、デンプン質の食用根を持つことから、ビスケットの根と呼ばれることがあります。これらは、調理したり乾燥させて粉に挽いたりして食べられる、伝統的なネイティブアメリカンの食品です。[ 6 ]一部のネイティブアメリカンは、ロマティウムをすりつぶしてペースト状にし、ケーキの形にして保存し、後で使用していました。その味は、セロリ、パースニップ、または古くなったビスケットに例えられています。ロマティウムは、ウマティラインディアン居留地連合部族[ 7 ]、ウォームスプリングス連合部族[ 8 ] 、ヤカマ族[ 9 ]のメンバーを含む先住民によって、現在も収穫され、食べられています。