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ジェノラン洞窟（タラワル語: Binoomea、Bindo、Binda [ 2 ]）は、オーストラリア東部、ニューサウスウェールズ州オベロン評議会のジェノランにある、ブルーマウンテンの西、中央高原地帯のジェノラン・カルスト自然保護区内にある石灰岩の洞窟です。洞窟と3,083ヘクタール（7,620エーカー）の保護区は、シドニーの西約175キロメートル（109マイル）、オベロンの東約20キロメートル（12マイル）、カトゥーンバの西約30キロメートル（19マイル）（道路で74キロメートル（46マイル））に位置しています。3億4千万年前に遡るこの洞窟は、世界で知られている中で最も古い、年代が特定されている開放型洞窟システムです。
この洞窟は、国内の石灰岩洞窟群の中でも最も多くの人が訪れる洞窟であり、世界で最も古い発見された開放型洞窟です。[ 3 ] [ 4 ]シルル紀の海洋化石が多数含まれており[ 5 ]、時には純白のカルサイトの形成物はその美しさで知られています。 [ 6 ]洞窟網はジェノラン川の地下部分に沿って伸びています。40キロメートル（25マイル）を超える多層構造の通路と300以上の入口があります。この複合洞窟は現在も調査中です。この洞窟は観光地となっており、有料の観光客向けに11の照明付き観光洞窟が開放されています。[ 7 ]
洞窟と保護区は、ユネスコ世界遺産に登録されているグレーターブルーマウンテンズ地域の一部を形成するために2000年に登録された8つの保護地域の1つです。[ 8 ]ジェノランカルスト保護区は、世界遺産内の8つの保護地域の中で最も西に位置しています。この保護区はグレートディバイディング山脈の一部を形成しており、1978年に（現在は廃止された）国家遺産登録簿に登録されました。ジェノラン洞窟はオーストラリア国家遺産リストに登録されています。[ 9 ]
ジェノランという言葉は、「高い場所」を意味する先住民の言葉であると考えられています。 [ 2 ]これは、タラワル語で「足の形をした高い場所」を意味するジェノウランに由来しています。別の（可能性は低いですが）意味としては、洞窟の天井でろうそくの煙で発見された「JE ノーラン」という名前が挙げられます。[ 2 ]
科学者たちは、放射性カリウムと、カリウムが崩壊した際に生成された閉じ込められたアルゴンガスの比率を測定することで、洞窟内の粘土の年代が約3億4000万年前であると判断し、この洞窟群を世界最古の既知の年代が判明した開放型洞窟システムとした。[ 10 ]オーストラリア連邦科学産業研究機構（CSIRO）は、シドニー大学およびオーストラリア博物館と協力して、この洞窟に関する科学研究を主導した。
何千年もの間、ジェノラン地域は地元の先住民の文化の一部でした。この地域は、ビノミルまたはビン・ウー・ムール、その他さまざまな類似の名前で知られていたグンドゥングラ族とウィラジュリ族にとって重要な意味を持っています。 [ 1 ]グンドゥングラ族のドリームタイムの創造物語では、この土地がどのようにしてできたかが説明されており、2人の祖先の創造主の精霊、1人は巨大なウナギのような生き物であるグランガッチ、もう1人は大きな在来種のネコまたはクオールであるミリガンとの間の闘争が含まれています。グンドゥングラ族は洞窟を地下水まで進み、病気の人々をこの水で入浴させるために運びました。彼らはこの水に治癒力があると信じていました。[ 11 ]
ヨーロッパ人による洞窟の発見に関する同時代の記録は知られていないが、1840年代にチャールズ・ウォーランが初めて訪問者を洞窟に案内したとされている。[ 12 ]しかし、チャールズ・ウォーランの死亡記事やその他の資料では、洞窟の発見の功績は彼の弟のジェームズ・ウォーランに帰せられている。[ 12 ] [ 13 ]ほとんどの記録は最初の発見から数十年後に書かれており、細部が多少異なっているが、1838年（あるいは1841年）にジェームズ・ウォーランが、家畜、道具、衣類、製粉機を盗んだ元囚人で地元の活発な泥棒であるマッキューンを追跡し、この地域にたどり着いたことは一般的に受け入れられている。[ 14 ]この追跡中に、ジェームズ・ウォーランは洞窟群を発見し、その存在を弟のチャールズに報告した。チャールズはさらに洞窟を探検した。[ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]
元々はフィッシュリバー洞窟として知られていたこの洞窟は、1866年にニューサウスウェールズ州政府の管理下に置かれ、世界で2番目に保護目的で指定された地域となった。翌年、ジェレマイア・ウィルソンが初代「洞窟管理人」に任命された。[ 14 ]ウィルソンは、既に知られていたエルダー洞窟とルーカス洞窟を探検しただけでなく、後にインペリアル洞窟、レフトインペリアル洞窟（現在はチフリー洞窟として知られている）、ジャージー洞窟、ジュビリー洞窟を発見した。
洞窟は早くから観光客に開放されていたが、1872年に土産物の収集や落書きが禁止されるまで、観光客が鍾乳石などの地形を損傷するのを防ぐ対策はほとんど講じられていなかった。1884年にジェノラン洞窟という名称が採用された。[ 1 ]
洞窟への道は元々タラナを経由していたため、南から来た旅行者はカトゥーンバからタラナまで約140km（90マイル）の遠回りルートを通り、そこからニューサウスウェールズ州のオベロンまで行かなければなりませんでした。1880年代半ば、カトゥーンバのホテル経営者たちは町から洞窟まで道路を建設することで商売を繁盛させようとしましたが、洞窟と町の間の急で険しい地形が大きな障害となり、何度か試みましたが失敗に終わりました。しかし、カトゥーンバ近郊の鉱山事業に関わっていたバラゴランのピーター・フィッツパトリックが首相に陳情を行いました。1884年4月、州政府の公共公園測量官であるウィリアム・マーシャル・クーパーがこの仕事に任命され、カトゥーンバから洞窟まで10日間かけて馬車用の道を設計しました。ルートはカトゥーンバのウェスタンホテルから42km（26マイル）だと彼は述べた。「…歩き慣れている人なら誰でも12時間で楽に歩けるだろう…計画されている馬道が完成すれば、5時間でとても楽しい乗馬になるだろう。」このルートは「シックス・フット・トラック」として知られるようになった。
1885年までに、議会はクーパーの馬道建設に2,500ポンドを承認し、工事は最も困難なメガロング・クレフトから始まり、勾配を1:5.5に下げるために、一部は固い岩盤にジグザグの道を切り開かなければならなかった。 [ 18 ]カトゥーンバからジェノランまでの完成した馬道を最初に記録したのは、 1887年9月に総督のキャリントン卿であった。キャリントン卿はまた、ウィルソンを伴って旅を終えた後、洞窟を初めて公式に訪れた。
1898年に現在のジェノラン洞窟ハウスが建設された。これは、1895年の火災で一部が焼失した、ジェレマイア・ウィルソンが建てた以前の木造宿泊施設に代わるものである。
JC（ヴォス）ウィバードは1903年に「洞窟管理人」となり、仲間のガイドであり友人でもあるジャック・エドワーズと共に、18ヶ月以内にさらに5つの洞窟（川の洞窟、ケルベロスの池の洞窟、バアルの神殿の洞窟、オリエント洞窟、リボン洞窟）を発見した。彼は1932年まで管理人を務めたが、当時の政府の定年退職制度により65歳で退職を余儀なくされた。
チフリー洞窟は、元々はレフト・インペリアル洞窟として知られていましたが、前年に亡くなった連邦議会議員で元首相のベン・チフリーを称えて、1952年に改名されました。1968年、オリエント洞窟は、以前のアクセスルートと近くの石炭ボイラーからの泥による汚染のため、世界で初めて清掃された洞窟となりました。ボイラーからの煤は、アクセスを容易にするために1954年にオリエント洞窟まで400フィートの新しいトンネルを爆破して作られた（バットエンドから入る）ことで洞窟内に入り込んでいました。蒸気洗浄は、蒸気の熱による急速な膨張と収縮によって結晶の形成に損傷を与えることが判明したため、現在では洞窟の清掃が必要な場合は、洞窟内の地下河川の水が使用されています。
2011年以来、CSIROはオーストラリア原子力科学技術機構と協力して、新しい携帯型マッピングシステムを使用して洞窟の一部を3次元で詳細にマッピングし始めた。[ 19 ]
この広大な洞窟系の大部分、特に地下河川沿いの地域は、経験豊富な洞窟探検家しか立ち入ることができない。
11か所の観光洞窟が一般観光客向けに整備され、公開されている。
ジェノラン洞窟は、シドニーとキャンベラから車で3時間ほどの場所にあります。民間のバス会社がシドニーとカトゥーンバ駅から日帰りツアーを運行しています。ジェノラン洞窟への公共交通機関はありません。この洞窟には年間25万人以上の観光客が訪れ、ニューサウスウェールズ州の地方で最も人気のある観光地の1つとなっており、数々の観光賞を受賞しています。[ 23 ]
歴史的に、これらの洞窟へは、1884年にカトゥーンバから開設された全長45キロメートルの乗馬道であるシックス・フット・トラックを通ってのみアクセス可能でした。この道は、この地域に新しい道路が建設された後、1900年代初頭に使用されなくなりましたが、 1984年にブッシュウォーキングコースとして再開されました。現在では、ブルーマウンテンズ地域で最も人気のある宿泊ブッシュウォーキングコースの1つとなっています。[ 24 ]
この地域にある10か所の「暗い洞窟」は、毎日定期的にガイド付きツアー（1回1～2時間）が開催されています。これらの観光洞窟ツアーの参加人数は様々です。例えば、繊細なケルベロスの池の洞窟では1回のツアーの参加人数は8名までですが、ルーカス洞窟（大きな洞窟室がある）では1回のツアーに最大65名まで参加できます。
ツアーの難易度は様々です。例えば、インペリアル・ケーブは階段が最も少なく、リバー・ケーブは最も体力的にきつい場所です。平均的な観光客であれば、これらの観光洞窟のどれでも見学できます。
巨大なネトル洞窟／デビルズ・コーチハウスのセルフガイドツアーも利用可能です。セルフガイドツアーでは、複数の言語から選択できます。その選択肢の一つとして、アボリジニ文化に関する解説も用意されています。
夜間ツアーは現在、グランド・ジェノラン・ケーブ・ハウスの宿泊客のみが利用できます。土曜日の夜には、日帰り客には立ち入り禁止の洞窟を案内するガイド付きツアーが開催されることもあります。
未開発の洞窟がいくつかあり、アドベンチャーケイビング（2時間から終日ツアー）を楽しむことができます。これらのアドベンチャーケイビングツアーには、毎日催行されるプラグホールツアー（基本的な懸垂下降を含む）が含まれます。その他にも、より難易度の高いアドベンチャーケイビングツアーが用意されています。
「ルーカス洞窟」の一部である大聖堂の間は、その音響効果で有名です。この場所では地下コンサートが開催されます。また、グランドアーチでもコンサートが行われ、毎年恒例のチャリティーのための「洞窟のキャロル」も開催されます。
学校の長期休暇期間中は、子供向けに特別に企画されたツアーが用意されています。ジェノラン洞窟は、長年にわたり学校の遠足先として人気があります。
ジェノラン洞窟全体は、2024年7月15日から少なくとも18ヶ月間閉鎖される。示された理由は、ジェノランカルスト保護区の保護、管理、運営に関する問題の一部しか明らかにしていない。[ 25 ] [ 26 ]
ジェノラン洞窟を訪れる観光客は、歴史的建造物として登録されているジェノラン洞窟ハウスに宿泊できます。この建物は、1897年に政府建築家ウォルター・リバティ・ヴァーノンによって、富裕層向けの保養所として設計されました。裕福な人々の期待に応えるため、ヴァーノンは舞踏室と豪華なダイニングルーム（現在はチゾルムズ・レストラン）を設けました。チゾルムズは毎日ディナー営業しており、モダンオーストラリア料理を提供しています。施設には、ホテル/モーテル複合施設、独立型コテージ、レストラン、バー、カフェがあります。
2004年6月25日、ジェノラン洞窟保護区（洞窟を除く）は、その歴史的、美的、研究的、希少価値により、ニューサウスウェールズ州遺産登録簿に以下の碑文とともに登録されました。[ 1 ] [ 27 ]
ジェノラン洞窟保護区は、その歴史的、美的、研究的、そして希少性において、州にとって重要な意義を持つ場所です。洞窟とカルスト地形は、19世紀後半から20世紀にかけて、重要な科学研究および観光地として発展しました。また、この保護区は、ニューサウスウェールズ州で初めて自然資源（この場合はジェノラン洞窟）の保護のために指定された公的保護区として、非常に重要な意義を持っています。
—重要性に関する記述、ニューサウスウェールズ州遺産登録簿、2004年。
洞窟とカルスト地形は、19 世紀後半から 20 世紀にかけて重要な科学的および観光地として発展し、この保護区は、ニューサウスウェールズ州で自然資源（この場合はジェノラン洞窟）を保護するために指定された最初の公的保護区として非常に重要な意味を持っています。[ 27 ]この保護区は、アラジン洞窟やジェム洞窟などの洞窟名に反映されている洞窟と洞窟の造形の美的品質、1880 年代の電気洞窟照明の最初の使用やオーストラリアでの最初の水力発電の開発など、洞窟が技術的発展を示すことができる能力で高く評価されています。ジェノラン渓谷にある洞窟集落の立地、小さな集落と絵のように美しいケーブスハウスが四方を急峻にそびえる崖に囲まれ、要塞のようなグランドアーチを通って集落に入り、水力発電計画の堰によって形成された特徴的なブルーレイクがすべて組み合わさって、非常に美しく独特な景観を形成しています。[ 27 ]
この保護区は、ニューサウスウェールズ州およびオーストラリア大陸の地質史に関する情報を提供する能力があり、集落地域の考古学的可能性は、ニューサウスウェールズ州における観光開発の初期段階の証拠を提供する可能性がある。[ 27 ]特に洞窟内に生息する希少種および珍しい動植物種の数、そしてニューサウスウェールズ州における観光、特に山岳観光および洞窟観光の発展を示すことができる証拠は、ジェノラン洞窟保護区（HO）の重要性をさらに高めている。[ 27 ]
ジェノラン洞窟系の地形形成史は極めて複雑で、洞窟系には、初期段階でほとんど認識できない窪地から、多段階の洞窟発達、そして風化した残存地形に至るまで、あらゆる過程と産物を示す、非常に多様なカルスト地形と洞窟タイプが含まれています。ブルーレイクの北にあるマッキューンズ渓谷には、オーストラリアで最も優れたカルスト地形群があります。ジェノラン川渓谷は、世界で最も優れた河川カルスト渓谷の一つです。カルスト地形と装飾の範囲と多様性、そして鉱物種の驚くべき多様性は、多様で豊富であり、世界最高水準に匹敵します。ジェノラン洞窟とその周辺地域には、非常に多様な形態と鉱物種が存在します。これらの特徴には、古地形の影響の証拠があります。構造的影響、岩石学的影響、排水パターンが景観形成に果たした役割は、ジェノランにおける科学的および教育的関心の大きな源となっています。ジェノランの地形には、カルストとの関連性から重要な、さまざまな非カルスト現象が含まれています。これらの特徴はカルストに隣接し、場合によってはカルストの上に位置しているため、カルストの形成についてかなりの洞察を与えてくれます。ジェノラン洞窟の石灰岩からは、多数の無脊椎動物の化石が発見されています。これらには、サンゴ、ストロマトポロイド、藻類、腕足類、腹足類、およびストレートノーチロイドが含まれます。洞窟内では、多くの脊椎動物の亜化石も発見されています。[ 27 ]
この洞窟は、オーストラリアでは珍しいオオセグロフクロウ( Tyto tenebricosa tenebricosa )を含む多くの希少種の避難場所および生息地となっており、このフクロウは「悪魔の馬車小屋」として知られる洞窟にねぐらを構えています。また、ジェノラン洞窟保護区には、ブラシテールロックワラビー ( Petrogale penicillata ) の個体群が生息しています。この種は、ニューサウスウェールズ州国立公園野生生物法第12条で絶滅危惧種に指定されています。洞窟には、ジェノラン洞窟系でのみ知られているザトウムシ科のクモ類Holonuncia cavernicolaも生息しています。洞窟保護区には、希少または絶滅危惧種の植物が 3 種生息しています。これらは、Pseudanthus divaricatissimus (3RC)、Gonocarpus longifolius (3RC)、およびGeranium graniticola (3RC) です。19 世紀後半には、この洞窟はオーストラリアで最も優れた自然の魅力の一つとして認識されていました。ジェノランはもはやその役割を担ってはいないものの、オーストラリアで最も重要な自然遺産地域の1つであり続けている。洞窟はニューサウスウェールズ州で非常に有名な自然景観である。ジェノラン洞窟地域は、地形学やカルスト形成に関わるプロセスを研究するための研究・教育サイトとして広く利用されている。[ 27 ] [ 28 ]
ジェノランは、オーストラリアの自然史と文化史において最も重要な地域の一つです。この地域には、オーストラリアで最大かつ最も美しい相互接続された洞窟システムの1つがあり、地質学的および洞窟学的に非常に興味深い場所です。ジェノラン川、ブルー湖、そして密集した谷と水路のシステムは、独特の在来植物と動物相にとって素晴らしい環境を提供しています。洞窟保護区は、世界初の国立公園が宣言される6年前の1866年に設立されました。1838年から1841年の間にジェームズ・ウォーランによって発見されたと報告されて以来、この地域には300万人以上の訪問者が訪れています。ケーブス・ハウスとその付属の建物は、この地域の文化的意義を高めています。この地域には、オーストラリア初の水力発電所や、1887年にチフリー洞窟に設置された最初の洞窟照明の遺構など、多くの重要な産業遺物も含まれています。[ 29 ] [ 27 ]
ジェノラン洞窟は、以下の基準を満たしたため、2004年6月25日にニューサウスウェールズ州遺産登録簿に登録されました。 [ 27 ]
この場所は、ニューサウスウェールズ州における文化史または自然史の経過、あるいはパターンを示す上で重要である。
ジェノラン洞窟保護区は、ニューサウスウェールズ州の天然資源（この場合は洞窟とカルスト地形）を特定し保護するという重要な歴史的活動を示すことができるため、州にとって重要な場所です。これらの天然資源は、19世紀後半から20世紀にかけて重要な科学的および観光地として発展してきました。この保護区は、天然資源（この場合は洞窟）を保護するためにニューサウスウェールズ州で最初に指定された公的保護区として非常に重要であり、1879年の国立公園の設立よりも古いものです。洞窟集落は、1890年代以降、政府建築家（HO）によってこの目的のために特別に設計されたロマンチックな建物で旅行者や観光客に宿泊施設を提供するという重要な人間の活動を示しています。[ 27 ]
その場所は、ニューサウスウェールズ州の文化史または自然史において重要な人物、あるいは人物群と強い、あるいは特別な繋がりを持っている。
ジェノラン洞窟保護区は、ケーブス・ハウスの大部分を設計した政府建築家ウォルター・リバティ・ヴァーノンとの関連で重要である。彼の在任中に建設されたのは最初の棟、つまり1897年棟のみであったが、彼の設計は後続の政府建築家によって尊重され、改変されたため、建物の元の様式と環境は今日までほぼ維持されている（HO）。[ 27 ]
その場所は、ニューサウスウェールズ州における美的特徴、あるいは高度な創造性や技術的成果を示す上で重要な意味を持つ。
ジェノラン洞窟保護区は、洞窟や洞窟地形の高く評価されている美的品質、アラジン洞窟、オリエント洞窟、バール神殿洞窟、ジェム地形、アラベスク地形、エンジェルズウィング地形、リフレクションズプール地形などの洞窟や地形の名前に反映されている点、1880年代の洞窟照明の初使用やオーストラリア初の水力発電開発などの技術開発を示すことができる点において、州にとって重要な場所です。ジェノラン渓谷にある洞窟集落の立地、小さな集落と絵のように美しいケーブスハウスが四方を急峻な崖に囲まれて小さく見えること、要塞のようなグランドアーチを通って集落に入ること、水力発電計画の堰によって形成された特徴的なブルーレイクなど、すべてが組み合わさって、非常に美しく独特なランドマーク景観を形成しています (HO)。[ 27 ]
その場所は、ニューサウスウェールズ州の特定のコミュニティや文化グループと、社会的、文化的、あるいは精神的な理由から、強い、あるいは特別な繋がりを持っている。
ジェノラン洞窟保護区は、多くの人々との関わりから州にとって重要な場所であり、特に観光客、洞窟探検家（つまり、洞窟を研究し、洞窟探検を行う人々）、ガイドの3つのグループが挙げられます。1860年代から旅行者や洞窟探検家がこの保護区を訪れ、洞窟探検家は洞窟、洞窟をつなぐ通路、そしてこの地下の光のない世界に生息するしばしば独特な植物や動物について、より多くの情報を一般の人々に伝え続けてきました。洞窟はまた、150年近くにわたって訪問者を洞窟に案内し、洞窟の美しさと驚異を見せ、オーストラリア東部の地質史について人々に解説し教育し、洞窟の集落を住まいとしてきた管理人やガイドのコミュニティにとっても重要です（HO）。[ 27 ]
この場所は、ニューサウスウェールズ州の文化史や自然史の理解に貢献する情報が得られる可能性を秘めている。
ジェノラン洞窟保護区は、ニューサウスウェールズ州およびオーストラリア大陸の地質史に関する情報が得られること、ニューサウスウェールズ州の保護区システムに含まれる基準となるカルスト地形であること、集落地域がニューサウスウェールズ州における観光開発の初期段階の証拠を提供する考古学的可能性を有することから、州にとって重要な場所である（HO）。[ 27 ]
その場所は、ニューサウスウェールズ州の文化史または自然史において、珍しい、希少な、あるいは絶滅の危機に瀕している側面を有している。
ジェノラン洞窟保護区は、特に洞窟内に生息する希少種や珍しい動植物種の数、ニューサウスウェールズ州で最も多様な洞窟無脊椎動物が生息していること、そしてニューサウスウェールズ州で1世紀半以上にわたって観光、特に山岳観光や洞窟観光が発展してきたことを示す証拠があることから、州にとって重要な場所である（HO）。[ 27 ]
洞窟の入り口の発見は、1838年に泥棒ジェームズ・マッキューンを追跡していたジェームズ・ウォーランによるものとしているが、洞窟の探検と訪問者への開放は、近くに住んでいた彼の兄弟チャールズ・ウォーランによるものだった。
ジェレマイア・ウィルソン（最初の「公式」ガイド）によるジェノラン洞窟発見に関する説明は、発見から50年後に書かれた。
このテキストは、ニューサウスウェールズ州（計画環境省）によりCC BY 4.0ライセンスの下でライセンスされています。{{cite book}}: CS1 maint: 複数の名前: 著者リスト (リンク)
このウィキペディアの記事には、ニューサウスウェールズ州（計画環境省）が2018年にCC-BY 4.0ライセンスの下で発行したニューサウスウェールズ州遺産登録簿のエントリー番号01698であるジェノラン洞窟保護区の資料が含まれており、2018年6月2日にアクセスされました。