ライオネル LLC

ライオネル LLC

会社種別	プライベート
業界	玩具・ホビー輸入 ライセンス
前任者	ライオネル・トレインズ社（1986年～1995年） ライオネル MPC (1970–1986) ライオネルコーポレーション（1900–1969）
設立	1995年; 29年前 (1995)
本部	ノースカロライナ州コンコード[1] 、 アメリカ合衆国
主要人物	ハワード・ヒッチコック（大統領）
製品	鉄道模型
収益	6,200万米ドル（2006年）
所有者	グッゲンハイム・パートナーズ（80%） ニール・ヤング（20％）
Webサイト	ライオネル

Lionel, LLC は、ノースカロライナ州コンコードに本社を置く、おもちゃの列車と鉄道模型のアメリカの設計および輸入業者です。同社のルーツは、1969 年にシリアル複合企業General MillsがLionel Corporationから Lionel 製品ラインを購入し、その後 1986 年に実業家 Richard P. Kughn が購入して Lionel Trains, Inc. を設立したことです。Martin Davis Investment Group (Wellspring) は 1995 年に Lionel Trains, Inc. を買収し、Lionel, LLC に改名しました。

2007 年 5 月 21 日に破産計画の一環として提出された再建書類によると、同社の売上の約 95% はO ゲージ鉄道車両によるものである。計画では、毎年約 7,000 万ドル相当の O ゲージ鉄道車両が販売され、ライオネルはその市場の約 60% を占め、O ゲージ鉄道車両最大の製造業者になると推定されている。

2010年後半、Lionel LLCはNASCAR Team Propertiesとの合弁事業を開始し、1:24と1:64スケールのNASCARダイキャスト車両を生産しました。2013年にLionelが完全所有権を取得し、Lionel Racingに改名しました。LionelはNHRAとARCAのダイキャストも生産しています。2016年にLionel RacingはSpin MasterからNASCAR Authenticsラインの配給を引き継ぎました。これは、 Target、Walmart、Meijer、Toys “R” Usなどの大手店舗で販売されているNASCARレースカーの1:64ダイキャストモデルで構成されています。^[2]

ライオネル社は1900年にジョシュア・ライオネル・コーエンとハリー・C・グラントによってニューヨークで設立されました。^[3]コーエンは最初の列車である5号電気機関車を玩具としてではなく、玩具店の目を引くディスプレイとして設計しました。^[4]

ライオネル社は、 1969年に当時の製品ラインのツールを売却し、ライオネルの名称をゼネラル・ミルズ社にライセンス供与しました。ゼネラル・ミルズは、1970年からライオネル社を子会社のモデル・プロダクツ・コーポレーション（MPC）の一部門として運営しました。しかし、ゼネラル・ミルズは同社を買収しませんでした。ライオネル社は持ち株会社となり、後に「ライオネル・レジャー・ワールド」として知られる東海岸の玩具店チェーンとなる企業を含む、いくつかのベンチャー企業に投資しました。

ライオネルはゼネラル・ミルズと契約を結び、1970年から10年間ライオネルの名称をリースした。^[5]この契約にはライオネルの工具の一部購入が含まれており、契約の一環として、1969年の列車製品ラインの製造と販売はライオネル社が担当することになっていた。工具の残りは1969年12月31日に購入された。リースは1974年に再交渉された。

ゼネラル・ミルズのコスト削減策により、ライオネル・ブランドの玩具や模型の列車の生産は利益を生むようになったが、品質が犠牲になることもあった。細部はしばしば犠牲にされ、残りの金属部品の大半は成型プラスチックに置き換えられた。MPCの製品ラインに対する数多くの変更は現在まで残っており、最も顕著なのはニードルポイント・アクスルとデルリン製の台車の使用であり、この2つの変更は摩擦を減らし、より長い列車を可能にするために行われた。また1973年から、MPCは「スタンダードO」と呼ばれる1:48スケールの車両ラインの実験を開始した（戦後のライオネルとMPCの生産のほとんどはOスケールには小さかった）。この実験が失敗したのは、MPCが1:48の機関車と車両に合う車掌車を持っていなかったためだと一般に非難されている。1980年代に適切なサイズの機関車で繰り返されたとき、より成功したことが証明された。

1973 年以降、社内組織の再編により、ライオネルはゼネラル ミルズのファンディメンション グループの一部となりました。ライオネルの MPC 在籍期間は比較的短かったものの、「MPC」は 1970 年から 1985 年までの期間を表す最も一般的な用語です。

1979年、ゼネラル・ミルズはアメリカン・フライヤーのブランドと製品ラインを復活させました。これはもともとライオネル社が1967年に倒産した競合他社（コネチカット州ニューヘイブンのACギルバート社）から買収したものです。第二次世界大戦後にギルバート社が製造したアメリカン・フライヤー製品は、およそ1:64の比率でスケール化されており、Sゲージとして知られています。しかし、その最も顕著な特徴は、ライオネル社の3線式軌道システムではなく、2線式軌道で動作することです。

ギルバート社のアメリカン フライヤー S ゲージ トレインは、一定期間市場から姿を消した後、ライオネル社の 1:48 比率 O ゲージ トレインの直接の競合相手とはみなされなくなりました。今日まで、ライオネル社は、運行業者およびコレクター市場向けにアメリカン フライヤー S ゲージを限定数量で販売しています。

1982 年、ゼネラル ミルズは列車の生産を米国からメキシコに移転しましたが、これはあまり歓迎されませんでした。ライオネルのファンの中には、列車が 80 年以上も米国で製造されていたという理由だけで怒る人もいましたが、メキシコで製造された列車の品質を批判する人もいました。ライオネルの生産は 1984 年までに米国に戻りました。この間、本社はミシガン州マウント クレメンス (後のチェスターフィールド) に残されました。

1985 年にゼネラル ミルズがケナー パーカー部門を分離独立させたとき、ライオネルはケナー パーカーの一部となりました。ライオネルの製品ラインは 1986 年に再び売却され、今度はミシガン州デトロイトのおもちゃの列車収集家で不動産開発者のリチャード P. クグンに売却され、ライオネル トレインズ社 (LTI) が設立されました。

1986 年、デトロイトを拠点とする不動産開発業者 (および鉄道愛好家) のリチャード・クグン氏がこのブランドを購入し、Lionel Trains, Inc. を設立しました。

1989 年、Lionel LLC は MPC Sound of Steam から新しく改良された Railsounds 1.0 に切り替え、ハイテク オーディオ リアリズムの新時代の到来を告げました。この新しいサウンド システムを採用した機関車には、A6 スイッチャー、Reading T1、New York Central Mohawk などがあります。1995 年、Lionel は Trainmaster Command Control (TMCC) システムと完全デジタルの Railsounds 2.5 を導入しました。この制御およびサウンド システムを採用した機関車は、1995 年 Lionel No. 490 C&O Hudson、1995 年 Boston and Albany 618 Hudson、1996 年 Lionel Commodore Vanderbilt など、ほとんどが Hudson でした。1999 年と 2000 年の連結式機関車など、他の機関車もすぐに追随しました。

1991 年、最も人気のあるおもちゃの列車であるサンタフェ F3 が RailSounds とともに再導入されました。1992 年、リチャード・クーグンと熱心な鉄道模型愛好家であるミュージシャンのニール・ヤングがLiontech を設立し、新しい鉄道模型専用の制御およびサウンド システムの開発を目的にしました。Liontech の RailSounds II は 1994 年にデビューしました。

1994 年、ニール・ヤングの発明によるTMCC ( Trainmaster Command Control ) が導入されました。TMCC と略されるこの技術は、デジタル コマンド コントロールに似たもので、特に、ライオネルの列車をリモート コントロールで操作できます。これにより、コレクターは列車をコントロールしながらレイアウト内を歩き回ることができます。この技術により、ホイッスル、ベル、ガタガタ音、ディーゼル機関車の轟音、電気連結器、レールサウンドのオン/オフ切り替えなどの新機能が導入されました。

リチャード・クグンは1995年にライオネルをマーティン・デイビス・インベストメント・グループ（ウェルスプリング）に売却しました。ウェルスプリングは1995年から2000年までライオネルLLCを所有し、その後リチャード・マドックスにCEOの権限を与えました。

1995年、ライオネルは再び経営権が交代し、クグンは経営権を投資グループに売却した。投資グループにはニール・ヤングや、元パラマウント・コミュニケーションズ（旧ガルフ・アンド・ウエスタン）会長のマーティン・デイビス（前年にパラマウントを買収したバイアコムの取締役を退任）が率いる持株会社ウェルスプリング・キャピタル・マネジメントも含まれていた。新会社はライオネルLLCとして知られるようになった。同社はビンテージ機器の複製品の販売を継続し、より精巧な新機器を生産するという傾向は続いた。ヤングはこれで同社の株式20%を保有することになった。

Trainmaster Command Control を標準として普及させるため、Lionel はK-Line を含む競合他社数社にライセンスを供与しました。Lionel, LLC は、O スケールでは Lionel ブランドで、S ゲージでは American Flyer ブランドで、引き続き列車と付属品を製造、販売しました。American Flyer 製品のほとんどは 1950 年代の古い Gilbert ツールを使用して再発行されたものです。一方、O スケールの機器は新しい設計と再発行の組み合わせです。

1996 年と 1997 年に、ライオネル センチュリー クラブが一般公開されました。726 バークシャー、GG-1、773 ハドソン、NYC F3、ペンシィ O-27 スケール タービンが装備されていました。いずれも当時の最新技術を駆使して戦後の外観を保っていました。1998 年には、キャブ番号 6024 の NYC 4-8-4 ナイアガラをエンジンの 1 つとしてセンチュリー クラブ II が発表され、発売されました。

また、1997 年と 1998 年には、戦後記念シリーズが始まりました。このシリーズでは、戦後の外観を最新技術で残した戦後の列車、付属品、変圧器、車両が紹介されました。このシリーズは 1997 年から 2011 年まで続きました。

1999 年と 2000 年には、ハイエンドの連結式蒸気エンジンの需要が高まりました。1999 年に、Lionel, LLC は最初の 3 台の連結式蒸気エンジンを製造しました。その 3 台とは、それぞれ 1998 年初頭、1999 年、2000 年に製造された N&W A クラス、Allegheny、Big Boy です。1998 年以来、Lionel は 10 種類を超える連結式蒸気エンジンを製造してきました。

ライオネルは、2000 年の創立 100 周年を記念して、金とプラチナでメッキされた 700E ハドソンを製造しました。この車両には、トレインマスター コマンド コントロール、レールサウンド、エレクトロカプラが搭載されていました。

1999年、テキサススペシャルにレールサウンズが装備され、批評家はライオネルがこれまでに製造した中で最高のディーゼルホーンであると指摘しました^[要出典]。セットには、動力付きAユニット、非動力付きBユニット、非動力付きAユニット、客車2両、ドームカー、展望車が付属していました。列車はライオネル戦後セレブレーションシリーズの箱に入っており、TMCCエンジンでした。

2000年4月、競合企業でかつてのパートナーであるMTHエレクトリックトレインズが、ライオネルLLCに対して企業秘密の不正流用訴訟を起こし、ライオネルの下請け業者の1社がMTHの機関車設計図を入手し、それを使ってライオネルの機関車を設計したと主張した。この訴訟は最終的に裁判に持ち込まれ、2004年6月7日、ミシガン州デトロイトの陪審はライオネルに責任があるとし、MTHに40,775,745米ドルの賠償金を支払わせた。ライオネルは控訴すると発表し、2週間後にこの判決を主な理由として破産を申請した。2004年11月1日、連邦判事は陪審の判決を支持した。2006年12月14日、陪審裁判での法的誤りを理由に控訴で判決は覆され、新たな裁判が命じられた。^[6]

2001 年、ライオネルは米国内の最後の製造工場を閉鎖し、生産を韓国と中国に外注しました。この動きは一部の長年のファンに不評でしたが、1980 年代にメキシコへの生産移転が失敗したときに比べれば、反発は小さいものでした。同社はまた、ライオネルの名前を多数の第三者にライセンス供与し、1995 年以降、さまざまなライオネル ブランドの製品を販売してきました。

2002 年初頭、ライオネルは「ジョシュア ライオネル コーウェン シリーズ」と書かれた黒い箱に入った素晴らしいモデルを発売することを決定しました。JLC シリーズは、ライオネルの初代 CEO 兼社長であるジョシュア ライオネル コーウェンの 10 周年記念として 2002 年から 2012 年まで販売され、コレクターの間で人気を博しました。

2003 年、Lionel は NYC 鉄道とサンタフェ鉄道の RailSounds セットを初めて製造しました。2006 年に Lionel が新しい「Legacy」システムを発表した際に、TMCC は段階的に廃止されました。

2004 年 5 月 27 日、ユニオン パシフィック鉄道は、アサーン(別の鉄道模型機器メーカー) とライオネルを商標権侵害で訴えました。鉄道会社は、両社が UP の名前とロゴ、および UP が長年にわたり買収したさまざまな倒産した鉄道会社の名前とロゴを、ライセンスなしで鉄道模型製品に使用していると主張しました。アサーンはすぐに和解してライセンスを取得しましたが、ライオネルは当初抵抗し、同社とその前身の会社は 50 年以上にわたってロゴを使用しており、使用を奨励され、さらには金銭も支払われていたと主張しました。2006 年 9 月 13 日、ライオネルと UP は、64 万ドルと将来の売上に対するロイヤリティを支払うことで和解しました。

2004年9月、同社はCEOのビル・ブレイシーを解任し、代わりに元マーベル・エンターテインメントおよびNASCARの幹部であるジェリー・カラブレーゼをCEOに任命した。ブレイシーとともに、さらに17人の上級社員も解雇された。

2005 年 7 月、ライオネルは競合の K-Line を企業秘密の窃盗で訴えました。両社は法廷外で和解しましたが、和解はすぐに決裂し、K-Line は破産宣告を行い、K-Line とライオネルの両方の製造を行っていた中国の下請け業者である Sanda Kan に資産を売却しました。2006 年 1 月、Sanda Kan は K-Line の名前と知的財産をライオネルにライセンスしました。

2008年3月27日、破産裁判所判事はMTHとの和解を含むライオネルの再建計画を承認した。詳細は非公開のままであったが、AP通信はライオネルがMTHと1200万ドルで和解したと報じた。^[7]

2004年のクリスマス映画『ポーラー・エクスプレス』は同名の児童書を原作とし、ライオネル社に数年ぶりのヒット作をもたらした。ライオネル社は映画を基にした列車セットを製作したが、予想を上回る需要により品薄が大々的に報道された。様々なニュースで記者がセットを探し回ったことが報じられ、ディーラーの中には希望小売価格の229ドルを上回る値段を付けた者もいた。ライオネル社は追加生産を発注したものの、翌年の3月まで追加セットを納品できないと発表し、セットは即決価格449ドルで eBayに出品された。このセットは2012年も同製品ラインの人気商品である。

2006年、ライオネル社の電動列車はイージーベイクオーブンとともに全米玩具殿堂入りを果たした。電動玩具が殿堂入りしたのは初めてのことだった。同年、ライオネル社はホビーショップ以外でも列車セットの販売に力を入れ、FAOシュワルツ、メイシーズ、ターゲットなどの店舗で販売した。2006年11月までに同社は売上高5,500万ドルで76万ドルの利益を上げた。

2009 年、Lionel 社は、同社史上最も精巧に作られた鉄道模型シリーズ「Visionline」を発売しました。Visionline の最新作は、蒸気機関車の GS シリーズです。

2010年、ライオネルは列車セットからRailSoundsを削除し、代わりに基本的なTrainSoundsを使用することを決定しました。2013年、ライオネルはスターターセットにワイヤレスリモートコントロールを導入するために「LionChief」リモートコントロール列車を発表しました。これらのセットは、強化されたサウンドと長距離ワイヤレスコントロールを特徴としています。^[8] 2013年、ライオネルがLionChiefシステムを発表したため、ライオネルRailSoundsセットは廃止されました。2014年、ライオネルは列車セットの新しい標準としてLionChief Plusを発表しました。

2014年4月、ジェリー・カラブレーゼが社長兼CEOを退任し、元上級副社長兼ゼネラルマネージャーのハワード・ヒッチコックが後任に就任した。^[9]同年8月、ライオネルはサービスセンターをノースカロライナ州シャーロットの本社に移転した。

2016 年 7 月、ライオネルは HO スケールのポーラー エクスプレスを発表し、1990 年以来初めて HO スケール市場に再参入しました。2020 年には、2-8-2 ミカドやその他の多くの在庫製品をリリースし、ライオネルの HO スケール ラインナップが大幅に拡大しました。

2021年、ライオネルは主な製造工場を中国からベトナムに移転しました。

2004 年 11 月 15 日、Lionel LLC は、 MTH 訴訟における 4,000 万ドル以上の判決を主な理由として、連邦破産法第 11 章に基づく破産保護を申請しました。申請書類には、負債 5,500 万ドル、資産 4,200 万ドルが記載されていました。最大の担保債権者は PNC Financial Services Corp. で、負債額は 3,100 万ドルでした。MTH の判決は 5,500 万ドルの数字には含まれていませんでした。2006 年 7 月 26 日、Lionel の破産裁判官は、MTH 訴訟に対する控訴裁判所の判決から 75 日以内に、破産からの脱却計画を提出するよう Lionel に命じました。2006 年 12 月 14 日、連邦控訴裁判所は、同社には再審を受ける権利があり、再建計画は 2007 年 3 月 1 日までに提出すべきであると判断しました。

その後、2008 年 3 月 27 日、ニューヨークの米国破産裁判所のバートン R. リフランド判事は、ライオネル LLC の連邦破産法第 11 章に基づく再建計画を承認し、同社が破産から脱却する道を開きました。ライオネルの最高経営責任者ジェリー カラブレーゼ氏によると、この計画では、同社が債権者全員に利子付きで全額返済する一方で、同社自身も連邦破産法第 11 章からの脱却、債権者への返済、将来の 運転資金の必要額を賄うために最大 4,000 万ドルの融資を受けることになっています。

MTH訴訟に関しては、最近の提出書類で、ライオネル社がMTHに1,200万ドルの現金を支払い、同訴訟と特許取得済みの煙噴射技術をめぐる別の訴訟を和解させることに同意したことが明らかになった。

ライオネルのチャプター11計画では、プライベートエクイティファームのグッゲンハイム・パートナーズが再編後のライオネルに3,710万ドルを拠出することになっており、その結果、グッゲンハイム・パートナーズは新ライオネルの48.6%を所有することになる。同様に、計画では故マーティン・S・デイビス（ガルフ・アンド・ウエスタン・インダストリーズ/パラマウント・コミュニケーションズ社の元会長）の​​遺産相続人がライオネルに2,190万ドルを拠出することになっており、デイビス遺産相続人は再編後の会社の28.6%の株式を保有することになる。グッゲンハイム・パートナーズとデイビス遺産相続人の資金は再編計画のために合計5,900万ドルに上った。また、彼らはライオネルに第2順位債務としてさらに1,000万ドルを貸し付ける予定だった。その結果、カラブレーズは同社が「1週間以内」に破産から脱却すると予想した。^[7]

再編計画の後、ヤングはライオネル社の少数株主ではなくなったが、カラブレーズは、ヤングが会社に引き続き関与することを望んでいると主張し、ヤングは「会社で継続的な役割」を持つが、この役割は「ニール次第」であると主張した。^[7] 2人は2008年3月28日に会議を開いた。2012年現在、ヤングは同社のレガシーやその他のハイエンド製品のコンサルタントとして活躍している。

2008 年 5 月 1 日、ライオネルは破産から完全に脱しました。

ライオネルの列車はコレクターによく求められますが、それぞれの価値は大きく異なります。一般的に、古い列車は、年数、希少性、ノスタルジアのため、より求められます。「現代」のライオネル列車のコレクター価値は、1969 年以前にライオネル社が製造した列車と比較すると限られています。^[10]別の世代がこの時代を懐かしむようになると、価値が上がる可能性があります。他の収集品と同様に、状態と希少性は価値を評価する上で重要です。さらに、ライオネルやその他の会社による再発行や複製により、コレクター価値がいくらか低下し、ビンテージのライオネルおよびアメリカン フライヤー機器の真正性を確認することがより困難になっています。購入者が真正性と価値について十分な情報に基づいて決定するのに役立つコレクター ガイドが多数あります。^[11]

現在、ライオネルは、スキルや予算に応じてさまざまなレベルの製品を展開しています。過去と同様に、ハイエンドの限定生産品は、将来的に最も高い収集価値を維持する傾向があります。これらの製品には、正確で非常に詳細なスケールモデルであるレガシー装備の蒸気機関車とディーゼル機関車が含まれます。ライオネルは、入手可能な最も革新的で詳細なOゲージモデルを提供することを目標に、2009年に機関車と車両のビジョンラインを導入しました。^[12]すぐに走行できるセットと車両も低価格で提供されています。これらのセットは、古典的なライオネル時代のエントリーレベルのセットの伝統を受け継いでおり、多くはそれを複製したものです。2012年3月、ライオネルは、高度な電子機能とスケールの互換性の向上を備えた多くのまったく新しいモデルを特集した、最初のアメリカンフライヤー限定カタログをリリースしました。

ライオネル社は、電池式のGスケール列車や、4歳の子供向けの「リトルラインズ」セットなど、子供向けのラインも製造しています。

これは、合計 100 年以上にわたって Lionel が関わってきたすべてのスケールを示しています。

標準軌以前: 1900–1906

標準軌: 1906–1939、1986–1990、1999–2002

Oゲージ: 1915年～1941年、1946年～現在

OOゲージ: 1938年～1942年

HOゲージ：1957年～1967年、1974年～1990年、2016年～現在

Gスケール: 1987～1995年および2005～現在

Sスケール: 1967年（ACギルバートアメリカンフライヤーの購入）、1979年～現在

• 1959–1963 ^{[13] [14]}
• 1959–1967
• 1970–1986
• 1986–1995
• 1986–1995
• 1995–2000
• 1995–1999
• 1999–2001
• 2001–2004

1974年、アイオワ州デモインで83名のチャーターメンバーとともにLCCAが設立されました。クラブは主に、列車ミーティング、スワップミーティング、年次大会などを通じて、メンバーにライオネルの列車への関心を持ってもらうことに重点を置いています。2012年に、LCCAとライオネル鉄道員クラブ（LRRC）が合併し、LCCAが統合グループの名前になりました。合併前は、LCCAの出版物を受け取るには1つのメンバーシップが必要で、夏の年次大会に参加するには別のメンバーシップが必要でした。合併後は、ジュニアメンバーシップとレギュラーメンバーシップが2つではなく1つのメンバーシップで出版物と年次大会への招待状を受け取れるように取り決めが変更されました。

• (1988–1989)
• (1990–1991)
• (1998–1999)
• (2002–2003)
• (2004–2005)

• http://www.lionel.com