ライフサイクル思考

ライフサイクルアセスメント（LCAまたはライフサイクル分析）は、製品のライフサイクルのさまざまな段階における潜在的な環境影響を評価するために用いられる手法です。この手法は「ゆりかごから墓場まで」または「ゆりかごからゆりかごまで」のアプローチを採用し、原材料の採取、製造・加工、流通、使用、修理・保守、廃棄、リサイクルといった製品のライフサイクル全体を通して発生する環境影響を検討します。

ライフサイクルマネジメントは、製品やサービスのライフサイクル全体を管理するためのビジネスアプローチです。これは、企業が実施しなければならない活動を通じて、環境、社会、経済に影響を与えるというライフサイクル思考に基づいています。LCMは、企業の製品やサービスのライフサイクル段階を理解し分析し、各段階における潜在的な経済的、社会的、環境的リスクと機会を特定し、それらの機会に対処し、潜在的なリスクを軽減する方法を作成するために使用されます。^{[ 3 ]}

ライフサイクルコスト（またはライフサイクルコスト分析）とは、プロセスまたはシステムの総コスト分析のことです。これにはシステムのライフサイクル全体で発生するコストが含まれ、商品やサービスを提供する最も費用対効果の高い方法を見つけるためによく使用されます。^{[ 4 ]}

環境配慮設計プログラム（DfE）は、1992年に米国環境保護庁によって創設され、汚染の防止と、汚染が人間と環境にもたらすリスクの低減に取り組んでいます。DfEの主な目標は、環境に配慮した清掃方法を推進すること、より安全な製品表示を通じてより安全な工業製品および消費者製品を認識させること、生産および製造におけるベストプラクティスを定義すること、そしてライフサイクル思考に基づいてこれらのプロセスに適したより安全な化学物質を特定することです。

製品サービスシステム（PSS）とは、ユーザーのニーズを満たすために連携して機能する、販売可能な製品とサービスの集合体です。このアプローチは、企業が製品とサービスを組み合わせることで、単に製品を販売するよりも高い利益と顧客満足度が得られることに気づいた結果生まれたものです。PSSを採用する企業は、製品のライフサイクル全体を通してその利用を最大化する方法を見つけ出し、サービスを利用してその利用を補完します。PSSは、サービスに重点を置くことで材料の生産と消費が減少したため、従来のビジネスモデルよりも環境負荷が小さいことがわかっています。これはライフサイクル思考にも当てはまります。ライフサイクル思考とは、消費者にとっての製品のライフサイクルコスト（つまり、メンテナンスと保管コスト）を考慮し、購入した製品にサービスを提供することでそのコストを削減することを意味します。

統合的な製品政策は、製品のライフサイクルのすべての段階に着目し、どこで対策を講じるのが最も効果的かを特定することで、製品によって引き起こされる環境悪化を最小限に抑えることを目的としています。これは、製品のライフサイクルを検討する際に、ゆりかごから墓場までのアプローチを採用しています。さらに、政策は負担の転嫁を避け、開発のある段階での環境排出量を他の段階を犠牲にして削減しないことが重要です。勧告を実行するために使用される統合的な政策措置には、経済的手段、物質禁止、自主協定、環境ラベル、製品設計ガイドラインなどがあります。単一の政策措置ではなく、さまざまなツールを使用することが、統合的アプローチの中心的な特徴です。^{[ 5 ]}

欧州委員会は2001年2月7日にIPPに関するグリーンペーパーを発表した。^{[ 6 ]}欧州議会は当初、委員会の提案を「興味深い」ものの「不十分」と見なし、「より包括的でより一貫性のある政策提案」を提示するよう求めた。^{[ 7 ]}その後、委員会は2003年6月18日にこの件に関するコミュニケーションを採択し、「環境ライフサイクル思考の構築」という副題が付けられた。^{[ 8 ]}このコミュニケーションでは、加盟国、産業界、消費者団体、環境団体、消費者など、複数の利害関係者が果たすべき役割が列挙されている。^{[ 9 ]}

ライフサイクル思考は、農業および食品産業が食品生産のあらゆる段階で環境に与える影響を軽減することを目的としています。排出量と環境負荷の削減が消費者の幸福を犠牲にすることなく実現されるよう、文化的アイデンティティ、健康、ライフスタイル、栄養といった要素にも配慮しています。

製品ライフサイクル分析とは、製品の製造に関わるすべての生産およびサービスプロセスを、ライフサイクル全体を通して対象とする分析手法です。これには、製品の製造に必要な材料の生産も含まれます。製造業は汚染物質の大量排出源であり、天然資源の消費量も多いため、製造プロセス全体を通して環境負荷を低減できる領域を特定することは、ライフサイクル思考において非常に重要な要素となります。

化石燃料の燃焼による大気中の二酸化炭素_の急激な増加は、バイオ燃料や再生可能エネルギー源といった代替エネルギー源の探求につながった。これらの代替エネルギー源が従来のエネルギー源よりも環境への影響が全体的に少ないかどうかを分析するには、ライフサイクル分析が必要となる。ライフサイクル思考は、環境への影響が全体的に小さい新たなエネルギー源を見つける上で不可欠な要素である。

ライフサイクル思考と分析は、廃棄物の発生と管理による環境への悪影響を軽減するのに役立ちます。これには、廃棄物の発生量を削減し、リサイクルを促進し、より環境に優しい方法で廃棄物を処理する方法を検討することが含まれます。しかし、地域によって便益と負担が異なること、また影響が通常長期間にわたって現れることから、この問題は複雑になります。さらに、さまざまなプロセスの便益と負担は多様な形で現れる可能性があり、特定、定量化、比較が困難な場合があります。

小売業は経済において大きな割合を占めることが多く、そのため環境への影響という点でも非常に大きな意味を持つ。小売業における製品のライフサイクルには、製品のサプライチェーン全体、使用、そして廃棄または使用済み製品の処理が含まれる。

建設業界、特に建設廃棄物とその管理においては、ライフサイクル思考は多くの用途に活用できます。廃棄物のリサイクル方法を改善し、廃棄物の発生を抑制することは、建設業界が環境に与える悪影響を軽減するために重要です。

欧州における建築製品については、環境製品宣言（EPD）を考慮した建築物評価のための標準化された方法論が承認されている。主な規格は、EN 15978（建築物）とEN 15804（製品）である。

輸送部門における環境への悪影響を軽減する上で、代替燃料源の発見は最大の課題です。バイオ燃料は化石燃料の代替としてますます人気が高まっています。ライフサイクル分析を用いることで、代替燃料源が従来の燃料と比較して排出量や環境負荷をどの程度削減できるかをより包括的に把握することができます。

サービス産業は、特に旅行・観光産業が排出する温室効果ガスという点で、環境負荷の増加に大きく関わっています。多くの企業で製造品をサービスに置き換える「脱物質化」が経済においてより大きな役割を果たすようになるにつれ、サービス産業は現代経済においてさらに大きな役割を担うと予想されています。

消費者は、ニーズや入手可能な様々なブランドに基づいて、使用したい製品について定期的に選択を行っています。しかし、いくつかの要因により、製品購入の環境への影響は、製品選択の決定要因にならない場合があります。消費者は、製品のエネルギー消費量、製造時の劣悪な労働条件、製造過程で発生する有害廃棄物、生態系への影響、大気や水の汚染などを認識していない可能性があるからです。

消費者は、製品選びにおいてライフサイクル思考を様々な方法で活用することで、環境への影響を軽減できます。多くの企業は、消費者が情報収集のために読むことができるサステナビリティレポートを提供しています。ライフサイクル思考を用いることで、消費者は環境負荷の低い企業を選ぶことができるのです。

製品のライフサイクル全体を通して、環境への影響は主に消費者の使用によるものです。ライフサイクル思考を取り入れることで、この影響を軽減できます。そのためには、消費者が製品の使用方法についてより良い選択ができるよう教育する必要があります。これは、商品やサービスを提供する企業、非営利の消費者啓発団体、あるいは政府機関などが担うことができます。消費者教育は自己評価から始まります。例えば、消費者は製品の使用によってどのような影響が出ているか、より環境に優しい代替手段を模索できるかどうかを自問自答することができます。消費者は、企業や政府の取り組みに頼るのではなく、ライフサイクル思考を通して、自ら持続可能な行動をとる方法を学ぶことができます。

企業は日々、自社のサービスや製品に関して多くの選択を迫られています。ライフサイクル思考を適用することで、企業は自らの選択が環境に及ぼす潜在的な影響を認識できます。企業は、設計や製造におけるあらゆる決定が環境にどのような影響を与えるか、そしてどのようにすればより持続可能なものにできるかを検討します。企業は、製品の製造方法だけでなく、ユーザーによる製品の使用方法や廃棄方法も考慮に入れます。企業は、製品をリサイクル可能または再利用可能にすることで、より持続可能な製品を目指します。難しいのは、コストと持続可能な選択肢のバランスを取ることです。ライフサイクル思考によって、企業は最良の持続可能な選択肢を見出すことができますが、これらの選択肢の価格設定に関しては限界があります。企業にとってのライフサイクル思考とは、原材料の調達先、原材料の製造方法、製品の輸送、流通、使用、廃棄といったあらゆる段階を考慮することです。これらのすべての段階を検討することで、企業は自社と消費者にとって最良の選択を行い、環境への影響を最小限に抑えることができます。

政府は、環境への影響を規制する政策を策定することで、ライフサイクル思考において重要な役割を果たします。ライフサイクル思考を適用することで、政策立案者は企業や消費者が満たすべき基準を設定できます。そのためには、環境への影響に関する基礎情報を収集し、ライフサイクル思考から得られた知識に基づいて目標を設定します。また、規制対象となる様々な企業のサプライチェーンの動向を利用して、企業の環境への影響を大幅に削減するために最も効果的な対策を講じられる箇所を特定することもできます。政府部門は、ライフサイクル思考を用いて消費者の教育を向上させることもできます。製品に、製品が環境に与える影響と、その影響を軽減するための使用方法を説明するラベルを貼付することを義務付けることは、政府にとって重要な役割となり得ます。サプライチェーンと消費者を政策で規制することは、負の強化として動機付けとなります。ライフサイクル思考は、環境への影響を最も効果的かつ費用対効果の高い方法で削減するための政策を策定するための方法論を提供します。

ライフサイクル思考の多くの側面が欧州の政策に組み込まれています。持続可能な消費と生産行動計画は、商品とサービスのライフサイクル全体に関連する環境への影響と資源の消費を削減することを目的とした法律です。^{[ 10 ]} 2008年7月16日、欧州委員会はこの法律を発表しました。この提案は、商品とサービスの環境への影響を削減するだけでなく、より持続可能な商品と生産技術の使用を促進する方法についての計画を示しています。この行動計画はまた、欧州連合が業界におけるイノベーションのあらゆる機会を追求することを奨励しています。^{[ 11 ]}

統合製品政策は、ライフサイクル思考を促進するために欧州が講じたもう一つの立法措置です。統合製品政策は、すべての製品の製造、使用、廃棄によって引き起こされる環境悪化を最小限に抑えることを目指しています。この法律は、製品のライフサイクルのあらゆる側面を検討し、必要に応じて削減のための措置を講じます。^{[ 12 ]}

持続可能な天然資源利用に関するテーマ別戦略は、資源利用に伴う環境への影響を軽減し、経済成長の中でこれを実現するために、2005年12月21日に実施されました。その目的は、「資源の消費とその関連影響が環境の収容能力を超えないようにし、経済成長と資源利用の間の連鎖を断ち切ること」と説明できます。^{[ 13 ]}

「ライフサイクル思考」という用語は米国の政策ではそれほど目立っていませんが、政府の政策やプログラム全体を通してライフサイクルプロセスが考慮されています。ライフサイクル思考を企業や組織に組み込むために、環境製品宣言（ EPD）が使用されています。EPDは、製品やシステムの環境性能を消費者に伝えます。これらの宣言はライフサイクルアセスメントに基づいており、アセスメントが完了すると、製品やシステムはEPDとして認証されます。^{[ 14 ]}

環境保護庁の環境配慮設計（Design for the Environment）プログラムは、各産業分野と連携して、既存および代替の製品、プロセス、慣行の性能、人体への健康リスク、環境リスク、コストを比較し、改善します。DfEパートナーシッププロジェクトは、よりクリーンで安価でスマートなソリューションを日常のビジネス慣行に統合することを促進します。^{[ 15 ]}環境配慮設計プログラムには、ラベル表示プログラムも備わっています。これにより、より安全な製品にこれらのラベルを付けることができ、消費者はこれらの製品を購入することが環境と家族にとってより安全であることを認識できます。^{[ 16 ]}

また、2007年のエネルギー独立安全保障法は、ライフサイクル思考を取り入れた法律です。この表現は明記されていませんが、この法律には先進バイオ燃料に関する条項が含まれています。同法の第2章では、再生可能なバイオ燃料をディーゼル燃料に添加したバイオマス由来ディーゼルの製造が義務付けられており、石油由来バイオ燃料と比較して排出量を50%削減できます。第3章では、より厳格な基準が実施されます。