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ルイス・マギー（1888年5月13日 - 1917年10月12日）は、イギリスおよび英連邦軍の隊員に授与される「敵に直面した」勇敢さに対する最高の勲章であるヴィクトリア十字勲章を受章したオーストラリア人である。オーストラリア帝国軍の軍曹であったマギーは、1917年10月4日のパッシェンデール攻勢の一部であるブルードセインデの戦いでの功績によりヴィクトリア十字勲章を授与された。彼の小隊がドイツ軍のトーチカからの激しい機関銃掃射を受けると、マギーは単身で開けた土地を横切ってその陣地に向かって突進した。彼はリボルバーのみで武装し、機関銃兵を射殺して守備隊を捕らえた。その後、彼は爆撃部隊を組織し、その部隊を率いて2番目の機関銃陣地を占領した。
タスマニア生まれのマクギーは、タスマニア鉄道局で機関士として就職した。1916年3月、第一次世界大戦に従軍するためオーストラリア帝国軍に入隊。第40大隊に配属され、タスマニアとイギリスで訓練を受け、伍長に昇進した。 1916年11月に西部戦線に転属すると、伍長、そして軍曹へと急速に昇進し、メッシーヌの戦いに参加した。ヴィクトリア十字勲章を受章した8日後の1917年10月12日、第一次パッシェンデールの戦いで戦死した。
マクギーは1888年5月13日、タスマニア州キャンベルタウンで、労働者兼農夫のジョン・マクギーと妻メアリー（旧姓グリーン）の11人兄弟の末っ子として生まれた。 [ 1 ] [ 2 ]マクギーの姉妹のうち3人は彼の誕生前に乳児期に亡くなっており、ルイスがわずか7歳の時に母親が胸膜炎で亡くなった。妻の死後、ジョンは残された家族をアボカ近郊の新しい農場に移した。[ 2 ]ここでルイスはタスマニア鉄道局の機関士として就職した。 [ 1 ] [ 3 ]また、特にアボカ・サイクリング・クラブのサイクリストとして「力強いアスリート」としての評判も得た。 [ 2 ] 1914年11月15日、マクギーはアイリーン・ローズ・ベイリーと結婚し、翌年には娘のナダが生まれた。[ 1 ] [ 2 ]
1916年3月1日、マクギーは第一次世界大戦に従軍するためオーストラリア帝国軍に入隊した。[ 1 ]二等兵として第40大隊に配属された彼は、当初、所属部隊と共にクレアモント軍事キャンプで3ヶ月間の訓練を受けた。5月22日、彼は上等兵に昇進した。基礎訓練を終えた第40大隊は、 7月1日にHMATベリマ号に乗ってイギリスに向けて出航した。[ 2 ] [ 3 ] 7週間後に到着した大隊は、西部戦線への配備に備えて追加の訓練期間を完了するため、ソールズベリー平原に派遣された。[ 3 ]
マクギーは1916年11月23日に大隊と共にフランスと西部戦線に向かい、翌日到着した。[ 1 ] [ 5 ]部隊は最終的にアルマンティエールに配属され、マクギーは12月4日に伍長に昇進した。 [ 2 ] [ 3 ]昇進から5日後、第40大隊は最前線に移動し、リスのすぐ南の塹壕を占拠した。その後の戦闘で、マクギーは「天性の兵士」としての評判を得て、その結果、1917年1月12日に軍曹に昇進した。 [ 2 ]第40大隊はこの期間を通してさまざまな小規模作戦や襲撃を行い、6月にメッシーヌの戦いに参加した。その後、後方で予備として待機し、パッシェンデール攻勢での任務に備えてベルギーに派遣された。[ 6 ] [ 7 ]
パッシェンデール攻勢の第3段階の一環として、マクギーの第40大隊が所属する第10オーストラリア旅団は、ブルードセインデ尾根への攻撃を実行するよう命じられた。旅団には、攻撃中に占領する4つの主要目標が割り当てられ、各大隊に1つずつ割り当てられ、第40大隊は尾根自体にある最終目標を占領することになっていた。前進は、砲撃の援護の下、1917年10月4日午前6時の予定時刻に開始された。[ 3 ] [ 8 ]最初の3つの大隊は目標を占領することができたが、戦闘は段階を追うごとに激化した。第40大隊が最終目標に向かって前進を開始したとき、その進行は、ますます激しくなる機関銃と小銃の射撃、有刺鉄線の絡まり、および通行不能な沼地の区域によって妨げられた。[ 3 ] [ 9 ]
マクギーのB中隊が第40大隊の進撃を先導し、部隊は尾根の約270メートル（300ヤード）手前の地点まで進むことができたが、そこでは厚い有刺鉄線と別の沼地に直面し、同時に塹壕と厳重に防御されたトーチカからの10丁の機関銃の射撃にさらされた。B中隊の兵士たちは大隊の目標から90メートル（98ヤード）のところまで苦労して進んだが、ドイツ軍機関銃の激しい射撃により砲弾の穴に閉じ込められてしまった。[ 3 ] [ 9 ]
マクギーの小隊は、陣地から50 メートル (55ヤード)前方の特定の機関銃によって大きな損害を受けていた。その機関銃はコンクリート製のトーチカの上の窪みに設置され、彼の部下たちに直接射撃していた。 [ 3 ] [ 9 ]リボルバーのみで武装したマクギーは、銃火が吹き荒れる地面を横切って、その陣地に向かって単身突撃した。彼は銃手たちを撃ち、駐屯地に残っていた兵士たちを捕虜にし、トーチカを制圧した。[ 1 ] [ 10 ]部隊に戻ると、彼は部下を再編成し、爆撃部隊を率いて 2 番目の機関銃陣地を占領した。[ 11 ]マクギーの行動により、第 40 大隊の進撃が再び活発化し、マクギー自身もその戦闘の「最前線」に立った。[ 1 ] [ 12 ] 10月5日午前9時12分までに、[ 3 ]第40大隊は目標を占領し、ブルードセインデ尾根を完全に制圧し、その過程で300人のドイツ兵を捕虜にした。[ 9 ]
ブルードセインデでの功績により、マクギーはヴィクトリア十字勲章を授与された。この日、同勲章を授与されたオーストラリア人は2人だけだった。[ 12 ]しかし、マクギーは授与の発表を目にすることはなかった。1917年10月12日、マクギーがヴィクトリア十字勲章を授与された8日後、第40大隊は前週の成功を活かすべく、再び前線に戻った。[ 3 ]戦場は雨でびしょ濡れになり、地面は泥沼と化し、さらにドイツ軍のトーチカがいくつもそびえ立っていた。その朝、B中隊の代理曹長に任命されていたマクギーは、部隊を率いて攻撃を開始した。中隊の兵士たちが前進すると、正面から機関銃が発砲し始め、続いて側面からも機関銃が発砲した。ドイツ軍の砲火で数名の死傷者が出たため、兵士たちは砲弾の穴に身を隠そうと走った。しかし、マクギーは機関銃を沈黙させようと、機関銃に向かって突進した。彼がトーチカに向かって走っていると、頭に銃弾が命中し、即死した。[ 13 ]マクギーは後にタイン・コット墓地に埋葬された。[ 14 ]彼はパッシェンデールの戦いで戦死または負傷した第40大隊の248人のうちの1人だった。[ 7 ]マクギーと同じブルードセインデ出身のオーストラリア人ヴィクトリア十字勲章受章者であるランス伍長ウォルター・ピーラーもこの日、腕に銃弾を受け重傷を負った。[ 2 ]
マギーのヴィクトリア十字勲章の発表と授与理由は、1917年11月26日付のロンドン・ガゼットの付録に掲載され、次のように記されている。 [ 12 ]
陸軍省、1917年11月26日。
国王陛下は、下記の将校、下士官、兵士に対し、ヴィクトリア十字勲章を授与することを謹んで承認されました。
第456号 ルイス・マギー軍曹、元オーストラリア帝国軍所属。
最終目標への進軍において、マクギー軍曹は激しい抵抗と砲撃の中、並外れた勇気と大胆さで小隊を率い、最も顕著な勇敢さを示した。
彼の小隊は甚大な損害を受けており、中隊の進撃はトーチカ陣地からの機関銃掃射によって阻まれていた。マクギー軍曹は拳銃のみを手に、単身でトーチカ陣地に突撃した。彼は数名の兵士を射殺し、残りを捕虜にしたことで、進撃を再開させた。彼は小隊の残存兵を再編成し、残りの進撃において先頭に立ち、陣地の確保においても素晴らしい働きを見せた。
この下士官の冷静さと勇敢さは際立っており、会社の作戦の成功に大きく貢献した。
マクギー軍曹はその後、戦闘で戦死した。
マクギーの妻アイリーンは、 1918年10月にローンセストンのヨーク・パークで行われた叙勲式で、オーストラリア総督サー・ロナルド・マンロー・ファーガソンから亡き夫のヴィクトリア十字勲章を授与された。さらに、アイリーン・マクギーは後に、夫がブルードセインデでドイツ軍将校から奪取した鉄十字勲章を贈られた。これは第40大隊の将校が彼女に宛てた弔いの手紙に同封されていた。[ 6 ]
ヴィクトリア十字勲章を受章する以前、マクギーは第40大隊でその指導力が高く評価され、「輝かしい戦績」を収めていた。[ 11 ]勲章に加え、マクギーはブルードセインデでの功績により将校に推薦されており、同大隊のある将校は「彼が生きていれば将校に任命されることは確実だっただろう」と述べている。[ 6 ] [ 11 ]当初の所属中隊長であるレスリー・ペイン少佐は、マクギーの「指導者としての優れた資質」を指摘し、「年初にいくつかの重要な任務を遂行する彼の能力は非常に際立っており、 私 や多くの人々の意見では、大隊には彼ほど勇敢で有能な下士官はいない」と述べている。[ 6 ]
マクギーはタスマニア州ロスにある戦没者慰霊碑にその名が刻まれており、1956年にタスマニア州アングルシー陸軍兵舎に開設されたマクギー兵士クラブにも彼の名前が付けられている。1984年3月に行われたアボカ町の150周年記念式典では、タスマニア州知事のサー・ジェームズ・プリムソルが、帰還兵連盟の慰霊碑にマクギーを称える記念銘板を除幕した。彼の未亡人と娘も式典に出席した。マクギーのヴィクトリア十字勲章やその他の勲章は、タスマニア州クイーン・ヴィクトリア博物館・美術館の所蔵品となっている。[ 6 ]