ルロイ対タサム

ルロイ対タサム
アメリカ合衆国最高裁判所
1852年12月16日、17日、20日、21日に審理され、 1853年1月10日に判決が下された
完全なケース名	トーマス・オーティス・ル・ロイとデビッド・スミス、原告対ベンジャミン・タサム・ジュニア、ジョージ・N・タサム、ヘンリー・B・タサム
引用	55 US 156 (以上) 14 How. 156; 14 L. Ed. 367; 1852 US LEXIS 433
裁判所の会員
最高裁判所長官 ロジャー・B・タニー 陪席判事 ジョン・マクリーン ·ジェームズ ・M・ウェイン ジョン ・カトロン ·ピーター ・V・ダニエル サミュエル・ネルソン· ロバート ・ C・グリア ベンジャミン ・R・カーティス
判例意見
過半数	マクリーン、タニー、カトロン、ダニエル、キャンベルが参加
異議	ネルソン、ウェイン、グリアが加わる
カーティス氏はこの事件の審議や判決には一切関与しなかった。

Le Roy v. Tatham、55 US (14 How.) 156 (1852) は、米国最高裁判所が「新たに発見された原理」は特許を受けることができず、誰もそれについて排他的権利を主張することはできないと判決した事件である。この事件は、米国特許法における特許対象論争。 ^{[1]この論争は、最終的に 2012 年の}Mayo判決で修正され、「自然原理または自然法則」を含むクレームには、その原理の適用を特定の使用に限定する追加の「発明概念」が必要であるとされた。

発明家たちは、圧力を受けると熱くても凝固した鉛が壊れない固体として再び結合するという原理を発見し、それによって優れた鉛管の製造が可能になった。鉛管を作る装置は古くて自明なものだった。発明家たちは、古い機械にわずかな変更を加えて鉛を再溶解するのに十分な熱と圧力を与えることで、事実上、古い機械の新しい用途を発明した。そのクレームは、古い、または自明な装置（装置として）に対して、「記載された方法または実質的に同じ方法で熱と圧力を受けて金属管を形成するために使用される場合」であった。古い装置を再び特許することは、どのように使用されようとも違法であり、特許は原理の特許を試みることに等しい。そのため、特許は無効となった。^[2]

イギリスのハダーズフィールドのジョンとチャールズ・ハンソンは、1837年にこの特許を発明した。鉛を加圧加熱すると、鋳造鉛管の継ぎ目などの不連続性がなくなることを最初に発見し、この効果は、古くてよく知られた機械を少し調整して製造・使用することで達成できることを知った2人は、特許を取得した。その明細書には、発明者は「シリンダー、コア、ダイ、ブリッジなどの部品のいずれについても特許を主張しないが、彼らが説明した方法で、加圧加熱された金属管を形成するために使用する組み合わせを特許を主張する」と記載されていた。2人はその権利をタサムに譲渡し、タサムは被告のルロイとスミスを特許侵害でニューヨーク南部地区巡回裁判所に提訴した。^[3]

裁判官は陪審員に次のように命じた。「独創性は機械の目新しさではなく、鋳造パイプとは区別される鍛造パイプを製造し、有用な製造品を生産する新しく発見された原理を実用化したことである。」陪審員は被告に11,394ドルの賠償金を支払う判決を下した。^[4]被告はその後、最高裁判所に控訴した。

マクリーン判事が裁判所の意見を述べた。ネルソン判事はウェイン判事とグリア判事とともに反対意見を述べた。

裁判所は、特許における発明者の陳述を強調した。

我々は、上記機械のどの部品も、上記で述べた配置や組み合わせとは無関係に、発明や改良として主張するものではない。我々が発明として主張し、確保したいのは、上記で述べた以下の部品、すなわちコアとブリッジまたはガイドピースと、シリンダー、ピストン、チャンバー、ダイとの組み合わせであり、これらを、上記で述べた方法または実質的に同じ方法で熱と圧力をかけながら金属パイプを形成するために使用するものである。」^[5]

裁判所は、裁判官が陪審員に「言及された機械の単なる[以前の]組み合わせがハンソン夫妻が使用した組み合わせに類似しているかどうかは重要ではない。なぜなら、独創性は機械の目新しさではなく、鋳造パイプとは区別される有用な製造品と鍛造パイプを生産する新しく発見された原理を実用化することにあるからである」と命じたことは取り消し可能な誤りであると述べた。むしろ、

原理は特許の対象にならないことが認められています。原理とは、抽象的には、根本的な真実、本来の原因、動機です。これらは特許の対象にはなりません。なぜなら、誰もそのいずれに対しても排他的権利を主張できないからです。また、すでに知られている力に加えて新しい力が発見された場合、その力に対して排他的権利が存在することもできません。機械の作用により、新しい蒸気力が生成されたと言えるかもしれません。しかし、特許法の下では、誰もこの力を自分だけに独占的に利用することはできません。電気や、同様にすべての人に開かれており、機械の使用によって有用な目的に応用できる自然界の他の力についても同じことが言えます。

このような場合、自然力を抽出、変更、および濃縮するために使用されるプロセスが発明を構成します。力の要素は存在しますが、発明はそれらを発見することではなく、それらを有用な対象に適用することです。使用される機械が新しいものであるか、既知の部品の新しい組み合わせで構成されているかに関係なく、発明者の権利は、同じ機械的力または実質的に同じ力を使用するすべての人に対して保護されます。

^[6]

陪審員への指示とは反対に、装置が新規であるかどうかは違いを生む。ここで発明者は、装置が古いものであり、「上記の機械のどの部分も発明や改良として主張していない」ことを認め、古い機械を「熱と圧力下で金属のパイプを形成するために使用される」と主張した。^[7]

最高裁は、Bean v. Smallwood ^[8]の巡回裁判所判事のストーリー判事を引用し、「機械、装置、またはその他の機械的装置が、当事者に特許権を主張するためには、それ自体が実質的に新しいものでなければならないことは明らかであると私は考える。それが古くてよく知られており、新しい目的にのみ適用される場合、特許を受けることはできない。」^[9]という主張を述べた。この指示は間違っていたため、判決は覆されなければならなかった。

サミュエル・ネルソン判事は、原理は発明者が貢献したもので、使用された特定の装置は取るに足らない、重要ではないと主張しました。

発明の主たる特徴は、鉛製品の新しい特性の発見と、記載された機械を用いて、これまで成功したことのない新しい製品、鍛造パイプの製造にそれを使用し、適応させることにあることが分かる。金属のこの新しい特性の発見がなければ、機械や装置は役に立たず、特許の対象にはならない。この特性と、それを実用化して適応させることに関連して、機械が説明され、装置が請求されている。この新しい要素または特性の発見は、当然のことながら、新しくて非常に有用な結果を生み出す装置につながった。この装置は、発明の新しくて主要なアイデアに付随し、補助的なものに過ぎなかった。したがって、特許権者は、固体状態の鉛が密閉容器内で熱と極度の圧力を受けると、その部分を分離した後、分離したことがなかったかのように完全に再結合するという発見を、発明の主たる特徴として提示した。密閉容器での実験によって金属のこの新しい性質が初めて開発された後、パイプの形成に必要な機械を組み立てるのにほとんど創意工夫は必要ありませんでした。この性質を開発するために不可欠な装置は、特に当時の最先端の技術では、材料部品をすぐに示唆します。熟練した機械工であれば、[先行技術]を目の前にして、必要な機械を簡単に構築できます。^[10]

ネルソンは、裁判所は「明細書を寛大に解釈し、しばしば不自然な表現形式に過ぎない本質を見抜いて、明細書の文言を寛大に考慮して確認できる場合は、実際に発明されたものに対する特許権者の権利を維持すべきである」と主張した。これらの発明家は、自分たちの発明が機械の配置であるとは考えていなかった。「彼らは、自分たちの発見の主たる特徴は鉛とその合金のこの新しい性質にあると明確に述べている。これが彼らの発明の注目すべき特徴であると彼らは言う。そして、記述された装置は従属的なもので、彼らが新しい製品 [継ぎ目のない鉛管] を生産する手段であるこの新しく発見された性質を実際に実現できるようにするという点においてのみ重要であると考えている。」^[11]

ネルソン氏の見解:

人が自然の原理や性質を発見した場合、またはよく知られた自然の原理や性質の新しい応用と、それを実践して新しい有用な効果や結果を生み出したり達成したりする何らかの方法を思いついた場合、その人は、同じ効果や結果を得るために同じ原理や性質を実践する他のすべての方法に対して保護を受ける権利がある。^[12]

彼はさらに、誰かが「自然法則や物質の特性」を発見し、それを応用して有益な新しい結果を生み出した場合、「その人は、同じ自然法則や物質の特性の応用によって同じ結果が生み出されるあらゆる方法に対して保護される権利がある」と主張した。^[13]

この記事の引用はブルーブックスタイルで書かれています。詳細については トークページを参照してください。

• Le Roy v. Tatham、55 U.S. (14 How. ) 156 (1852)のテキストは、Justia Library of Congress OpenJurist から入手できます。