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ローラ・スミス・ハビランド（1808年12月20日 - 1898年4月20日）は、アメリカの奴隷制度廃止論者、女性参政権運動家、社会改革者であった。彼女はクエーカー教徒であり、地下鉄道の歴史において重要な人物である。
ローラ・スミス・ハビランドは、1808年12月20日、カナダのオンタリオ州キトリー郡区で、アメリカ人の両親ダニエル・スミスとアセナス「セネ」ブランチャーの間に生まれた。 [ 3 ]両親は彼女の誕生の少し前に移住してきた。[ 1 ]ハビランドは、ダニエルは「有能で影響力があり、明晰な洞察力と強い推論力を持つ人物」だったと書き、母親のセネは「より穏やかな性格で、…静かな精神を持ち、誰に対しても慈悲深く親切で、彼女を知るすべての人に深く愛されていた」と記している。[ 1 ]質素な農民だったスミス一家は、クエーカー教徒としてよく知られているフレンド派の敬虔な信者だった。ハビランドの父親は同派の牧師で、母親は長老だった。[ 1 ]
クエーカー教徒は質素な服装をし、ダンスや歌、その他軽薄とみなされる活動を厳しく禁じていたが、当時の基準からすると、彼らの考え方の多くは進歩的であった。[ 4 ]クエーカー教徒は男女平等の教育を奨励したが、これはほとんどの人が読み書きができず、女性に徹底的な教育を与えることはほとんど不要とみなされていた時代において、非常に先進的な考え方であった。[ 5 ] [ 6 ]クエーカー教徒の女性も男性と同様に牧師を務めた。[ 6 ] [ 7 ]ほとんどのクエーカー教徒は奴隷制度廃止を声高に主張することはなかったが、大多数は奴隷制度を残酷で不当なものとして非難した。[ 4 ]ハビランドはこの雰囲気の中で育った。
1815年、彼女の家族はカナダを離れ、アメリカ合衆国に戻り、ニューヨーク州西部の辺鄙で人口の少ない町、カンブリアに定住した。 [ 1 ]当時、家の近くには学校がなく、その後6年間、ハビランドの教育は母親から毎日受けた「綴りのレッスン」程度だった。[ 1 ]ハビランドは、幼い頃から聖書からニュートンの万有引力の法則まであらゆることについて両親に質問し始めた、周囲の世界の仕組みに深く興味を持つ好奇心旺盛な子供だったと述べている。綴りをマスターすると、ハビランドは友人、親戚、近所の人から借りられる本を片っ端から読み漁り、宗教書から本格的な歴史研究まであらゆるものを読んで、乏しい教育を補った。[ 1 ]
ローラは16歳の時、敬虔な若いクエーカー教徒で、両親が尊敬される牧師だったチャールズ・ハビランド・ジュニアと出会った。二人は1825年11月11日にニューヨーク州ロックポートで結婚した。ローラによると、チャールズは献身的な夫で、二人の結婚生活は幸せだったという。[ 1 ]二人の間には8人の子供が生まれた。
ハビランド夫妻は結婚後最初の4年間をニューヨーク州ロックポート近郊のロイヤルトン郡区で過ごした後、1829年9月にミシガン準州のレナウィー郡レイジンに移住した。彼らは、彼女の両親が4年前に取得した農地から3マイル（5km）離れた場所に定住した。 [ 1 ]当時のミシガンはほとんど未開の荒野だったが、土地は安く、近隣には他にも多くのクエーカー教徒がいた。[ 1 ]
ハビランドは、子供の頃、ニューヨーク州ロックポートでアフリカ系アメリカ人が言葉による虐待を受けたり、身体的な暴行を受けたりするのを目撃したことを鮮明に覚えていた。これらの経験は、ジョン・ウールマンの奴隷貿易の歴史に関する恐ろしい記述と相まって、彼女に消えない印象を残した。[ 1 ]
奴隷船に詰め込まれた人々の写真や、彼らが我が国に連れてこられた後の奴隷制度の残酷さを目にすると、私はしばしば涙を流しました。このようにして奴隷にされた哀れな黒人たちへの同情は、時が経っても消えることのないほど深く心に刻まれました。[ 1 ]
ハビランドとレーズンコミュニティの他のメンバーは、 1832年にエリザベス・マーガレット・チャンドラーがローガン女性反奴隷協会を組織するのを手伝いました。これはミシガン州で最初の反奴隷組織でした。[ 1 ] [ 8 ] 5年後の1837年、ハビランドと彼女の夫は「貧しい子供たちのために設計された手作業学校」を設立しました。これは後にレーズン学院として知られるようになりました。ハビランドは女の子たちに家事を教え、彼女の夫と彼女の兄弟の1人であるハーベイ・スミスは男の子たちに農作業を教えました。[ 1 ]ハビランド夫妻の主張により、この学校は「人種、信条、性別に関係なく」すべての子供たちに開かれていました。これはミシガン州で最初の人種統合された学校でした。[ 8 ] [ 9 ]ハビランドの白人の生徒の中には、アフリカ系アメリカ人と一緒に勉強することになることを知って、退学すると脅す者もいました。しかし、ほとんどの生徒は残るよう説得され、ローラは生徒たちが教室で一緒になると、彼らの偏見は「すぐに消え去った」と書いている。[ 1 ]
1838年、ハーヴェイ・スミスは農場を売却し、その収益で50人の生徒のための宿泊施設を建設した。ハヴィランド夫妻は学校のカリキュラムを拡充し、伝統的な小学校や中学校の方式により近い形で運営した。[ 1 ]その後、オーバリン大学の卒業生を校長として雇った。彼らの努力により、レーズン・インスティテュートはすぐに準州で最高の学校の一つとして認められるようになった。[ 1 ]
ハビランド一家が奴隷制度廃止運動に積極的に関わるようになるにつれ、クエーカー教徒コミュニティ内で緊張が高まった。[ 1 ]ハビランド一家のような即時の奴隷解放を望むいわゆる「急進的廃止論者」と、正統派クエーカー教徒の大多数との間に分裂が生じた。クエーカー教徒は奴隷制度を非難していたものの、ほとんどの人は奴隷制度廃止協会への積極的な参加を認めていなかった。[ 10 ] 1839年までに、奴隷制度廃止運動を続けるために、ハビランド一家、彼女の両親、そして志を同じくする他の14人のクエーカー教徒は、会員資格を辞任せざるを得ないと感じた。[ 1 ] [ 11 ]その後、彼らはウェスレー派として知られるメソジストの一派に加わった。彼らもまた、奴隷制度廃止運動に同様に熱心であった。[ 1 ]
1845年の春、丹毒の流行により、ハビランドの家族6人が亡くなった。その中には、両親、夫、末っ子も含まれていた。[ 1 ]ハビランド自身も病気になったが、生き延びた。36歳になったハビランドは、7人の子供を養い、農場を経営し、レーズン研究所を管理し、多額の借金を返済しなければならない未亡人となった。[ 1 ] 2年後、長男が亡くなり、再び悲劇に見舞われた。[ 2 ]資金不足のため、1849年にレーズン研究所は閉鎖を余儀なくされた。[ 9 ]
こうした個人的な損失にもかかわらず、彼女は奴隷制度廃止運動家としての活動を続け、1851年にはカナダのオンタリオ州ウィンザーで、逃亡奴隷の定住を支援する難民ホーム協会の設立に尽力した。教会と学校が彼らのために建てられ、各家族には25エーカーの農地が与えられた。[ 12 ]ローラは数ヶ月間、その集落の教師として留まった。[ 13 ]その後、彼女はオハイオ州へ旅し、娘のアンナとともに、オハイオ州シンシナティとトレドに設立されたアフリカ系アメリカ人の子供たちのための学校で教鞭を執った。[ 9 ]
1856年までに、彼女はミシガンに戻り、レーズン研究所を再開するのに十分な資金を集めた。[ 9 ]新しいカリキュラムには、元奴隷による奴隷農園での生活についての講義が含まれていた。[ 9 ] 1864年、職員の多くと一部の学生が南北戦争に志願したため、研究所は再び閉鎖された。[ 9 ]
1830年代、ハビランド一家は農場で逃亡奴隷を匿い始めた。彼らの家はミシガン州で最初に設立された地下鉄道の拠点となった。 [ 9 ]夫の死後も、ハビランドは逃亡奴隷を自宅に匿い続け、場合によっては自らカナダまで護送した。[ 1 ]彼女は同団体のデトロイト支部で重要な役割を果たし、ジョージ・デバプティストが「会長」、ウィリアム・ランバートが「副会長」または「書記」を務める中、彼女は地下鉄道の「監督」とみなされていた。[ 14 ]
彼女は逃亡奴隷を助けるために何度も南部へ旅した。最初の旅は1846年で、逃亡奴隷ウィリスとエルシー・ハミルトンの子供たちを解放するためだった。子供たちは当時、母親の元奴隷主でテネシー州ワシントン郡の酒場経営者ジョン・P・チェスターの所有下にあった。[ 1 ] [ 15 ]
チェスターはハミルトン一家の居場所を知り、奴隷狩りを彼らのもとへ送り込んだ。それが失敗に終わると、チェスターはハミルトン一家を解放奴隷として扱い、子供たちと再会させると約束して、自分の農園へ誘い出そうとした。[ 1 ]罠だと疑ったハビランドは、息子ダニエルとレーズン学院の学生ジェームズ・マーティン（ウィリス・ハミルトンになりすました）を伴って、彼らの代わりにテネシー州へ行った。 [ 1 ]ウィリス・ハミルトンがハビランド夫人と一緒にいないことに気づいたチェスター氏は激怒した。彼は3人に銃を突きつけ、彼らを殺害し、ジェームズ・マーティンを誘拐してウィリス・ハミルトンの代わりに奴隷にすると脅した。[ 1 ]彼らはなんとか逃げ出したが、チェスター氏はローラ・ハビランドのことを忘れなかった。彼の家族は15年間彼女を執拗に追い回し、法廷で法的手段を講じたり、奴隷狩り人を使って私的に彼女を追い詰めたり、中傷的な手紙を送りつけたりした。[ 1 ]次の手紙は、1847年2月にチェスターの息子、トーマス・K・チェスターによって送られたものである。これは、チェスター家とハビランドとのやり取りに共通するトーンの良い例である。
あなた方の狡猾な悪行によって、私たちは正当な権利、私たち自身の財産を奪われました。… 賢明で先見の明のある神に感謝します。私の父には、あの黒髪で働き者で、脂ぎっていて、ずる賢くて、太った男たちがもっといます。そして彼らは、慈善とは利子であり、奴隷所有者から財産をだまし取り、その労働を自分たちの地獄のような拡大に転用することだけを望む悪辣で邪悪な奴隷制度廃止論者によって、苦労して稼いだお金を騙し取られて死ぬことはありません。… 誰が、私たちの連邦の輝かしい憲法によって認められた人間の正当な権利を奪う泥棒、強盗と交渉すると思いますか！そのような卑屈な態度は、正直な人間を破滅させ、恥をかかせるでしょう。何ですって！あなたと争うのですか？悪党、忌まわしい泥棒、黒人泥棒、脱走者、すべての正直者の目には犯罪者。…私は、ローラ・ハビランドという忌まわしい黒人泥棒のような人物と、このような話題に関わるくらいなら、他人の羊を背負って捕まる方がましだ。…エルシーに伝えてくれ。私たちが戻ってきてから、私の父が彼女の長女を買い取ったこと。彼女は今や父の所有物で、立派な男の子の母親だということ。その男の子の名前は、君の可愛い息子にちなんでダニエル・ハビランドと名付けたということだ。…大審判の日、君はどんな運命を辿ると思う？私は地獄の奥深くだと思う。[ 1 ]
ハビランドは、皮肉を込めて、子供に自分の家族の名前をつけてくれたことに感謝し、「モーセのように、彼がエジプトよりもひどい束縛から民を解放する上で重要な役割を果たすことを願っている」と述べた。[ 1 ]彼女の無礼さに激怒したトーマス・チェスターは、ハビランドの首に懸賞金をかけた。彼は南部全域で「ビラ」（チラシ）を配布し、ハビランド夫人について説明し、彼女の奴隷制度廃止運動の詳細、彼女の居住地を明かし、彼女を誘拐または殺害する意思のある者には当時としてはかなりの金額である3,000ドルを提供すると申し出た。[ 8 ]
3年後、逃亡奴隷法が可決された後、チェスター家はハビランドを新法に基づいて「奴隷を盗んだ」として裁判にかけようとした。ハビランドは、逃亡奴隷法違反で有罪となった場合、チェスター家のような怒った奴隷所有者や奴隷捕獲者から身体的な危害を受ける危険を冒しただけでなく、高額の罰金と投獄の対象となる可能性もあった。[ 9 ]それでもハビランドは、個人的な犠牲が何であれ、仕事を続けることを決意していた。
私は、たとえ自分の右手を使っても、逃亡奴隷を奴隷状態に戻すようなことは決してしません。私は、すべての人間は自由かつ平等に創造され、いかなる人間も、より低い身分に生まれた人々を商品化し、馬や牛や羊と同じレベルに置き、競売台から最高額の入札者に売り飛ばし、家族の絆を断ち切り、人間の最も純粋で優しい感情を侮辱する権利はないという、我々の独立宣言を固く信じています。[ 1 ]
幸運なことに、ハビランドの事件は、奴隷制度廃止論者に同情的なロス・ウィルキンス判事の前に持ち込まれた。[ 1 ]チェスター家は力ずくでハミルトン家を取り戻そうとしたが、ハビランドと近隣住民によって阻止された。ウィルキンス判事はハビランドの事件を延期し、ハビランドがハミルトン家のカナダへの逃亡を助けることを可能にした。[ 1 ]結局、ハビランドは法的処罰を免れた。[ 1 ]
自伝に詳しく記されている別の救出作戦の失敗に加え、ハビランドはその後、回顧録には記載されていない、より成功した南部への旅を何度か行った。[ 9 ]白人の料理人に扮し、一度は肌の白い自由黒人に扮して、プランテーションを訪れ、何人かの奴隷が北部へ逃げるのを助けることに成功した。[ 9 ] [ 16 ]
南北戦争中、ローラは多くの難民キャンプや病院を巡り、最前線にも足を運び、避難民、解放奴隷、兵士たちに物資を配給した。[ 9 ]
1865年の春、新設された解放奴隷局の局長であるオリバー・O・ハワード将軍は、ハビランドを病院検査官に任命した。[ 9 ] [ 17 ]ハビランドの実際の職務は、病院の検査だけにとどまらなかった。彼女はその後2年間、バージニア州、テネシー州、カンザス州、ワシントンDCを旅し、物資を配布し、解放奴隷と貧困な白人の生活状況について報告し、難民キャンプを組織し、学校を設立し、教師として働き、解放奴隷病院で看護師としてボランティアをし、公開講演を行った。[ 9 ]白人が解放奴隷が奴隷制の下で耐え忍んだことを理解できるようにするために、彼女は放棄された農園を巡り、奴隷に使われていた鎖、鉄、拘束具、その他の道具を集めた。ハビランドはこれらの品物を北部に運び、講演の際に展示した。[ 9 ]彼女はまた、アンドリュー・ジョンソン大統領と直接面会し、何年も前に奴隷制からの逃亡を試みたために南部の刑務所に収監されている元奴隷たちの釈放を嘆願した。[ 9 ]
ワシントンD.C.のフリードマン病院で働いていたハビランドは、ソジャーナ・トゥルースと出会い、親交を深めた。トゥルースは後に、ある日、二人が物資を買いに街へ出かけた際に起こった出来事を回想している。ハビランドは路面電車で病院に戻ろうと提案した。トゥルースはその後の出来事を次のように語っている。
ハビランド夫人が電車に合図を送ると、私は歩き続けるふりをして脇に寄り、電車が止まると走って飛び乗りました。車掌は私を押し戻し、「どいて、この女性を乗せてあげなさい」と言いました。私は「私も女性です」と言いました。その後、乗り換えを余儀なくされるまで、私たちは何の抵抗もなく進みました。次の車両に乗ろうとしたとき、出てきた男が「黒人も乗れるのか」と尋ねました。車掌は私の肩をつかんで振り回し、降りるように命じました。私は降りないと言いました。ハビランド夫人は私のもう一方の腕をつかみ、「彼女を降ろさないで」と言いました。車掌は私が彼女のものかと尋ねました。「いいえ」とハビランド夫人は答えました。「彼女は人類に属しているのです。」[ 18 ]
南北戦争後、解放奴隷援助委員会は旧レーズン研究所を取得し、ハビランド・ホームと改名して、アフリカ系アメリカ人の子供たちのための孤児院に改築した。最初の入居者は、ハビランドがカンザスから連れてきた75人のホームレスの子供たちだった。[ 9 ]他の子供たちが加わり、その数が増えるにつれて、ミシガン州の多くの白人は不安になった。彼らはハビランドが白人の納税者に負担をかけていると主張し、ハビランド・ホームの閉鎖を要求した。[ 9 ] 1867年に事態は頂点に達し、孤児院はアメリカ宣教協会に買収され、協会は孤児院を閉鎖し、文字通り孤児たちを路上に放り出した。[ 9 ]
ハビランドはワシントンDCでの仕事を辞め、ミシガンに戻って子供たちの支援に尽力した。[ 9 ]彼女は孤児院を購入するのに十分な寄付金を集め、自ら運営を始めた。[ 9 ] 1870年までに資金は極めて不足し、状況は深刻になったため、ハビランドの働きかけにより州が孤児院を引き継ぎ、ミシガン孤児院となった。[ 9 ]
1877年に再建が終わると、多くのアフリカ系アメリカ人が南部から逃げ出し、クー・クラックス・クランなどの人種差別主義者やグループによる攻撃にさらされた。[ 9 ]何千人ものアフリカ系アメリカ人の男性、女性、子供がカンザス州の仮設難民キャンプに押し寄せた。[ 9 ]助けようと決意したハビランドは、娘のアンナとともにワシントンDCに向かい、そこでキャンプの悲惨な状況について証言した後、難民のための物資を持ってカンザス州へ向かった。ハビランドは私財を使って、難民キャンプの1つにいる解放奴隷が生活し、農業を営むためにカンザス州に240エーカー（0.97 km 2 ）の土地を購入した。[ 9 ]
ローラ・ハビランドは生涯を通じて、奴隷制度と闘い、解放奴隷の生活環境改善に尽力しただけでなく、女性参政権を提唱したり、ミシガン州で女性キリスト教禁酒同盟の組織化を支援したりするなど、他の社会活動にも積極的に関わっていた。[ 8 ]
ローラ・ハビランドは1898年4月20日、ミシガン州グランドラピッズの兄サミュエル・スミスの家で亡くなった。[ 19 ]彼女はミシガン州エイドリアンのレーズンバレー墓地で夫の隣に埋葬されている。
象徴的なことに、ハビランドの葬儀では、白人とアフリカ系アメリカ人の歌手による合唱団が賛美歌を歌い、その後、白人とアフリカ系アメリカ人の棺担ぎ人によって棺が墓地まで運ばれた。[ 9 ]
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