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キングスランド爆発は、第一次世界大戦中の1917年1月11日にアメリカ合衆国ニュージャージー州リンドハーストの軍需工場で発生した事件である。1931年の仲裁委員会は、「キングスランド事件において、委員会は証拠に基づき、火災はドイツの工作員によって引き起こされたものではないと判断する」と裁定した。[ 1 ]しかし、数十年後、ドイツはアメリカの請求者に損害賠償金を支払った。[ 2 ]
モントリオールに拠点を置くカナディアン・カー・アンド・ファウンドリー社は、ロシアとイギリスと弾薬供給に関する大規模な契約を結んでいた。当時キングスランドと呼ばれていたニュージャージー・メドウランズに巨大な工場が建設された。同社の幹部は工場のセキュリティに関して一切の妥協を許さないと決めた。工場の周囲に高さ6フィート（1.8メートル）のフェンスを設置し、警備員を雇って24時間体制で敷地周辺を巡回させ、工場に入る従業員一人ひとりを検査させた。工場は現在のリンドハースト工業団地の敷地に位置していた。鋳造所の遺構と思われるレンガの山は、バレーブルック通り、ポリト通り、ウォールストリート・ウェストのオフィスビルに囲まれたエリアにある。
1917年1月11日、ニュージャージー州バーゲン郡キングスランドにあるカナディアン・カー・アンド・ファウンドリー社の30号棟で火災が発生した。4時間で、おそらく50万発の3インチ（76mm ）榴弾が発射された。[ 3 ]工場全体が破壊された。[ 4 ]近くのブラック・トム で1916年に起きた爆発よりも壮観だったと言われている。ニューヨーク市の人々は、オフィスビルや高層アパートから驚きながらその様子を見守った。
1916年3月、第一次世界大戦が勃発した。当時、アメリカ合衆国は中立国であったが、イギリスによるドイツ封鎖のため、連合国に軍需物資を販売しており、連合国が唯一の潜在的な顧客であった。砲弾、薬莢、榴散弾、火薬などの軍需品は、100以上の工場からキングスランドに輸送された。鋳造所では、これらの物資が組み立てられ、ロシアへ出荷された。月産300万発の砲弾を生産していたこの工場は、ドイツの破壊工作員にとって格好の標的であった。
30号棟は砲弾の清掃専用に使用され、48台の作業台が設置されていた。各作業台の前の作業台にはガソリンの入った容器と、ベルトで駆動する小型の回転機械が置かれていた。清掃作業はいくつかの段階から構成されていた。
フレデリック・ヒンシュの指揮下で活動する破壊工作員グループが存在するという噂があった。ヒンシュはドイツ人のクルト・トゥンメルを勧誘し、トゥンメルはチャールズ・ソーンと改名した。ヒンシュはソーンに工場で職を得るよう指示した。ソーンは雇用担当補佐として採用され、この立場でヒンシュが工場に潜入させるために送り込んだ工作員数名の雇用を仲介した。その工作員の一人がセオドア・ウォズニアックだったとされている。
キングスランド工場が完全に破壊された後、警察と連邦捜査官は火災の原因を突き止めた。火災は30号棟のウォズニアックの作業台から発生した。[ 3 ]
他の作業員たちは、火災はウォズニアックの木製ローラーの前で発生したと主張した。会社の取締役の一人であるカハン氏は、事件に関するインタビューの中で、ウォズニアックの神経質な様子や矛盾した言動について言及した。オーストリア軍に徴兵された経験があると認めたウォズニアックは、カハン氏から火災の調査の一環としてニューヨークに来る必要があると告げられた。ニューヨーク市サードストリートのロシア移民会館に住んでいたウォズニアックは、彼を監視していた刑事たちをかわして姿を消した。
キングスランド在住のテレサ・ルイーズ「テシー」マクナマラは、会社の交換台を操作し、1,400人の命を救ったとされている。火災にもかかわらず、マクナマラは交換台にとどまり、各建物のプラグを差し込み、「逃げろ、もしくは上に登れ！」と警告を叫んだ。 [ 3 ]彼女のアナウンスのおかげで、火災で死者は出なかった。逃げる労働者たちは、凍ったハッケンサック川を渡ったり、バレーブルック通りを駆け上がって安全な場所にたどり着くことができた。ハッケンサック川を渡った人の中には、スネークヒルの建物にたどり着いた人もいた。
その後、全米特別援助協会は、マクナマラの勇敢さを称え、彼女に小切手を贈呈した。
リンドハースト歴史協会は、マクナマラの功績を称える小さな公園を整備しました。この公園はクレイ・アベニュー沿い、バレー・ブルック・アベニューとウォール・ストリート・ウェストの間に位置しています。公園からは、マクナマラのレンガ積みの建物を見ることができます。
「何が起こったにせよ、建物は瞬く間に炎に包まれた。最初の、そして最も激しい爆発が起こるまで10分が経過した。その10分間で工場内はパニックに陥った。工場には1400人の作業員が働いていたとみられる。彼らは皆、12棟ある孤立した建物のどれかに火が燃え移ったらどうなるかを悟った。」
「彼らは逃げ出そうとした。建物の入り口は高さ12フィートの壁で守られた狭い門だった。あっという間に、主にイタリア人と黒人の労働者たちが押し寄せ、必死に逃げようとした。警備員たちはついにピストルとライフルで暴徒を押し戻さざるを得なかった。」「彼らは散り散りになった。多くは工場の裏手に逃げ込んだ。そこは高い有刺鉄線で沼地の牧草地と隔てられていた。彼らはまるで牛の群れのようにそこを通り抜けた。恐怖に駆られた彼らは、有刺鉄線に気を取られることなく、泥と薄い氷が張った沼地を、恐怖に怯えた群衆全体がかき分けて進んだ。安全な地面にたどり着いた者の多くは、頭からつま先までぬるぬるした泥まみれだった。さらに多くの者が氷水にずぶ濡れになった。」
「そして最初の轟音が響き渡った。砲弾が保管されていた建物が最初に吹き飛んだと言われている。」
「恐ろしい爆発は、それまで工場の敷地内に留まっていたパニックをキングスランドと隣接するリンドハースト村にまで広げた。最初の爆発の後、炸裂する榴散弾と高性能爆薬の砲弾が絶え間なく降り注いだ。1分も経たないうちに、ジャージー島の小さな町々はヨーロッパ戦線の村へと変貌した。皇帝軍を狙った砲弾が家々の屋根の上で凄まじい一斉射撃を繰り広げ、煙突を粉々にし、ラッカワナ鉄道の車両修理工場を蜂の巣にし、2軒の住居に火を放った。」[ 5 ]
爆発により、デラウェア・ラッカワナ・アンド・ウェスタン鉄道の線路2マイルが破壊された。ニューヨーク市からの通勤客は最大4時間遅れ、一時は4万人がホーボーケン駅に「騒々しく密集した群衆」として押し込められた。ワシントンDCとの間の急行列車は混乱し、食堂車の権利をめぐる滑稽な争いが起こった。ニューヨーク市への乳製品と農産物の輸送も24時間遅れた。[ 6 ]
セコーカスのスネークヒルには、ハドソン郡の刑務所や慈善施設があった。救貧院、刑務所、精神病院、伝染病病院、結核療養所はすべてスネークヒルの北側に集まっていた。火災とそれに続く爆発が始まると、スネークヒルの住民は世界が終わるのではないかと恐れてパニックに陥った。窓からは、後に所長が大きな花火大会と表現したものが見えた。精神病院の900人以上の入院患者がますますパニックになるにつれ、院長のジョージ・W・キング博士と病院委員会の委員長であるジェームズ・ミーハン博士は、住民を落ち着かせる方法を考え出した。ミーハン博士はアイスクリーム、果物、キャンディーの物資を持って病院に急いだ。囚人たちは講義室に集められ、ヨーロッパ戦争が終結したこと、そして爆発音はそれを祝して大砲を発射したものだと告げられた。[ 7 ]
1934年、ジョン・J・マクロイがドイツに対して賠償訴訟を起こしたが、この訴訟は何年も長引き、最終的に1950年代に解決した。ドイツは罪を認めなかったが、1917年のキングスランド爆発と1916年のブラックトム爆発に起因する賠償請求を解決するために、1953年から1979年の間に5000万ドルを支払った。[ 2 ]
北緯40度47分57秒、西経74度06分58秒/北緯40.7993度、西経74.1162度/北緯40.7993度、西経74.1162度