王国会館

王国会館はエホバの証人が礼拝に使う場所です。この言葉は1935年に、当時ものみの塔協会会長だったジョセフ・フランクリン・ラザフォードがハワイの建物に初めて使用しました。^[1]ラザフォードの考えでは、これらの建物は「王国の良いたよりを宣べ伝える」ために使われるはずでした。^[2]

エホバの証人は、礼拝や聖書の教えの大半を王国会館で行います。証人たちは「教会」よりも「王国会館」という用語を好みます。聖書では「教会」と訳されることが多い用語が、建物ではなく人々の集まりを指していることに着目しているからです。^[3]

王国会館は、通常、実用性を重視した質素で機能的な建物です。^{[4]証人たちは}宗教的なシンボルを使用しないため、王国会館の上や内部にはそのようなシンボルは表示されません。世界中のエホバの証人のすべての会衆に共通する年間の年句、つまり「テーマ聖句」が、各王国会館の目立つ場所に表示されています。 ^[5]会館が外国語会衆によって使用されている場合、この聖句は複数の言語で表示できます。^[6]王国会館には通常、図書室、寄付箱、^[7]および文書カウンターがあり、そこで出版物が展示、保管、配布されます。^[8]

王国会館の中には、複数の会衆が同時に集会を行えるように複数の講堂を備えているところもあります。講堂が複数ある場合、それぞれの講堂または建物全体が「王国会館」と呼ばれることがあります。エホバの証人の大規模な集会ホールやコンベンションセンター、またはエホバの証人の大規模な集会に使われるレンタルアリーナやスタジアムは、「大規模な王国会館」と見なされます。施設が娯楽施設であっても、宗教行事中に品位を欠いた振る舞いをすることは不適切とみなされます。^[9]

会衆は通常、毎週2日間、礼拝のために王国会館に集まります。^[10] 集会は通常、歌と祈りで始まり、終わります。王国会館で開かれる集会では、聖書朗読や、聖書、家族生活、クリスチャンの特質、預言などのテーマに関する公開講演が行われます。エホバの証人の「ものみの塔」誌やその他の出版物に掲載されている特別に準備された研究記事についての討論もあります。 ^{[11] [12] [13] [14]証人たちは通常、}戸別訪問の宣教に携わる前に準備と祈りのために王国会館に集まります。

王国会館は手話や他の言語のクラスを教えるためにも使われることがあります。^[15]王国会館は、全時間説教者のための開拓奉仕学校や、長老や奉仕の僕のための王国宣教学校など、特定の奉仕分野のために特別に企画されたセッションにも使われます。^[16]識字率が低い地域では、会衆は王国会館を使って識字クラスを開くよう取り決めるかもしれません。そのクラスには、エホバの証人以外の人も出席できます。^[17]

王国会館は、エホバの証人の洗礼を受けたカップルの結婚式に使われることがあります。カップルは会衆の「奉仕委員会」に書面で申し込みをします。委員会は、カップルが「立派な立場にあり、聖書の原則とエホバの義の基準に調和した生活を送っている」かどうか、また、カップルの結婚式のパーティーのメンバー、花婿の付添人、花嫁の付添人を承認しているかどうかを審査します。^[18]

エホバの証人は、世俗的な儀式よりも王国会館での結婚式に特別な意味を持たせていません。証人のカップルは、個人的な理由や実際的な理由から、他の場所で結婚式を挙げることを選択する場合があります。王国会館は結婚披露宴やその他の社交行事には使用されません。^{[19] [20]}

長老団が「故人が清廉な評判を持ち、会衆の一員であったか、または会衆の一員の未成年の子供であった」と判断すれば、王国会館で葬儀を執り行うことができます。^[21]故人の遺族は、会衆の尊敬される男性会員に、簡単な聖書に基づく講話を含む葬儀の司会を依頼することができます。^[22]家族の好みや地元の慣習に応じて、王国会館での葬儀では、棺に入れられた故人が参列する場合と参列しない場合があります。^{[21] [23]}

エホバの証人の災害救援活動は、通常、各支部事務所の下にある常設の地域災害救援委員会^[24]を通じて行われ、被災地にできるだけ近い王国会館や大会ホールで行われます。^{[25] [26] [27]}

王国会館やもっと大きな大会ホールの建設作業員は、建設現場での作業のために事前に承認された^{[誰によって？ ]自発的に働くエホバの証人[28] [29]}で構成されています。

多くの国のエホバの証人は、わずか数日で建てられる標準的な建築設計をいくつか採用しています。^{[30] [31]}最初の基礎が築かれた後にこのように王国会館を建てる行為は、クイックビルドと呼ばれます。^[32]

王国会館や大会ホールは、劇場や非エホバの証人の礼拝所など、既存の建物を改築して建てられることもあります。^{[33] [34]}特に都市部では、破壊行為が繰り返されたり、その評判が悪かったりする地域では、財産被害のリスクを減らすために窓のない王国会館が建てられることもあります。^[35]

2015年に、世界中の新しい王国会館は地元の状況に適した標準化されたデザインと資材を使用するという発表が米国の長老たちに行われました^{[誰によって？ ] 。 [36]}

エホバの証人の支部事務所は以前、礼拝所の建設と維持を監督するために、地元の地域建設委員会（RBC）を任命していた。こうした委員会は通常5人から7人で構成され、建設業の経験者が多い。その目的は、関係者の努力を調整し、魅力的で機能的であり、経済的にも成り立つ施設を提供することだった。^[37]

RBCは、地元の支部事務所の指導の下、礼拝所の建設や改築を希望するエホバの証人の地元の会衆と協力した。委員会は、建設予定地の適性評価、土地や資材の購入、広範囲の地域からのボランティアの活動の調整に協力した。^[37]地域建設委員会のメンバーはボランティアとして働き、報酬は受け取らなかった。^[38]

2015年1月31日土曜日、ライブビデオ配信による米国のすべての長老との特別会議で、地域建築委員会が支部事務所の地方設計/建設部門に置き換えられ、より明確な組織構造になることが発表されました^{[誰によって？ ]}。^[39]

1983年、ものみの塔協会からの融資で王国会館の建設資金を賄う取り決めが設けられました。地元の会衆の経費と「世界的な活動」のための寄付箱に加えて、各会衆には王国会館建設のための自発的な寄付専用の寄付箱がありました。^{[40] [41]}ものみの塔協会はこれらの寄付を協会王国会館基金に集め、特に発展途上国における世界各地の王国会館建設の資金に充てました。^{[42] [43]}

会衆が新しい王国会館を建てる許可を地元から得ると、その会衆は協会の王国会館基金から融資を申請することができました。^[44]会衆は、王国会館基金への継続的な寄付に加えて、ものみの塔協会への融資を返済しました。融資には2008年9月まで利子が課されました。^{[45] [46] [47]}

王国会館の資金調達方法は2014年に大きく変わりました。協会からの王国会館ローンの提供はなくなり、協会の別個の王国会館基金も廃止されました。^[48]代わりに、すべての会衆は、他の目的のための寄付に加えて、毎月支部に一定の金額を単一の世界事業基金に継続的に寄付するよう指示され、支部は新しい王国会館の資金を調達します。その目的は、より裕福な地域からの資金が、新しい会館のための資金のない地域からの資金を補うことができるようにすることでした。毎月の金額は当初、「すべての伝道者への内密の調査」に基づいており、毎月いくら寄付できるかを示しており、その金額は「現在の毎月のローン返済額と少なくとも同額」であることが推奨されていました。 ^[48] 2020年現在、金額は「支部が提案した伝道者1人あたりの月額金額に基づいて」おり、地元の会衆の長老によって検討されています。^[49]

王国会館の日常的なメンテナンスは、通常、スケジュールされたチェックリストに従って、それを使用する会衆の成員によって行われます。^[50]「王国会館運営委員会」が建物のメンテナンスを監督します。各会衆から少なくとも1人の長老または奉仕者が運営委員会の一員として選出されます。^[51]王国会館のメンテナンス費用は、地元の基金への寄付によって賄われます。^[52]

• さまざまな場所にある王国会館
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  カスカヴェウ、ブラジル
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  トロント、カナダ
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  ラプラ、エストニア
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  タンペレ、フィンランド
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  ハンブルク、ドイツ
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  インド、ケララ州
• 
  ニュージーランド、ネーピア
• 
  ポーランド、ハルブトヴィツェ
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  トゥルゴヴィシュテ、ルーマニア
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  ヴォルゴーダ、スウェーデン
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  ウェスト・サセックス、イギリス
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  ロフォーテン諸島、ノルウェー

• クリシデス、ジョージ・D（2022年）。エホバの証人：新しい入門。ブルームズベリー・アカデミック。ISBN 978-1-3501-9089-4。

• 公式王国会館検索
• エホバの証人の公式ウェブサイト : 王国会館とは何ですか?
• エホバの証人の公式ウェブサイト : 王国会館で何が起きているか